Volume 1 Chapter 91

91 KEMENANGAN PAHIT

DI BAWAH HUJAN panah yang menghujani mereka dari atas, Cloudhawk dan Artemis berhamburan. Cloudhawk membawa Ratu Berlumuran Darah ke semak-semak pohon terdekat, tetapi tidak sebelum beberapa anak panah menemukannya. Mereka sama efektifnya dengan panah sungguhan, tetapi untungnya, dia memiliki jubah untuk melindunginya dari sebagian besar kerusakan. Pada saat mereka aman, dia memar dari kepala sampai kaki.

Dasar bajingan! Dia tepat di pantat kita!

Mengacungkan tongkatnya, pemuda pemulung itu melotot ke dalam hutan. Di sana, sosok gelap muncul, dikelilingi oleh kabut pasir seperti kabut. Sebuah suara aneh yang menggema mendesis pada Cloudhawk.

“Apakah kamu pikir kamu bisa lari?”

Iblis! Bajingan itu kembali.

Tubuh Ratu masih belum pulih, tetapi dia mencengkeram salibnya erat-erat di tangannya. Cahaya suci terpancar darinya lagi. Meskipun dia sudah dipukuli hingga berdarah dan secara bersamaan didera rasa sakit dari obat mujarab, dia masih bertekad untuk mati dalam pertempuran.

Setelah pertemuan pertama mereka, dia melihat betapa tidak memadainya dia di hadapannya. Dia tidak bodoh. Dia tidak berharap untuk menang – tapi mungkin, dia bisa membantu Cloudhawk melarikan diri!

Semuanya, semua ini terjadi karena dia. Melibatkannya adalah sebuah kecelakaan.

Dia pria yang baik dengan banyak potensi, bahkan mungkin lebih dari saya. Mungkin, dia bisa melakukan apa yang gagal saya capai. Dia harus mendapatkan keselamatan, bahkan jika itu membunuhku!

Mata iblis itu tidak berkedip, tampak seperti sumur yang dalam dan kuno. Dia tampaknya mampu mengintip ke dalam hati seseorang. Dia mengeluarkan tawa aneh, yang terdengar seperti suara burung hantu yang tenang. Saat dia mengulurkan tangan kanannya, pasir di sekelilingnya berkumpul dan membentuk penusuk yang melayang di udara.

Binatang itu perlahan-lahan mengulurkan tangannya, dan tombak itu melesat keluar seperti anak panah. Udara melengkung di bawah tekanan yang disebabkan oleh perjalanannya yang cepat.

Target iblis bukanlah pemburu iblis atau pemimpin pos baru yang telah mengkhianatinya. Itu salah satu di antara mereka: Cloudhawk. Sementara mereka terpaku pada tombak, tidak satupun dari mereka memperhatikan tentakel berpasir yang merayap di tanah menuju Cloudhawk. Kaki dan separuh tubuhnya dengan cepat dibungkus, mencegahnya menghindar. Dia tidak bisa melakukan apa-apa selain melihat ajalnya mendekat.

Kotoran!

Sang Ratu menyaksikan dengan mata terbelalak karena dia tahu sudah terlambat baginya untuk menyelamatkannya. Bahaya yang ditimbulkan tombak akan berakibat fatal baginya, terlebih lagi bagi Cloudhawk yang tidak terlatih.

Pada saat kritis ini, sosok luwes menyapu di depan pemuda itu. Artemis mengayunkan palunya yang kuat dan menjatuhkan tombak pasir itu dari udara. Namun, kekuatan serangan yang gigih juga mematahkan senjatanya menjadi serpihan logam dan membuatnya terbang seperti layang-layang dengan tali yang putus. Daging dan darah berceceran di atas hijaunya oasis yang damai.

Tiba-tiba, mata Cloudhawk berubah menjadi merah berdarah!

Dia melepaskan diri dari tentakel berpasir seperti iblis yang marah. Dengan kecepatan dan kekuatan yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya, pemuda pemulung itu maju ke depan.

Batang pengusir setan terbangun! Titik bermata tiganya berputar seperti tornado dan mulai memancarkan cahaya api yang menelan seluruh area.

Batang pengusir setan bukanlah peninggalan elemen api, tetapi gesekan hebat yang disebabkan oleh rotasinya melepaskan panas. Itu sangat ekstrim sehingga oksigen di udara terbakar. Cloudhawk telah menyalurkan semua kekuatan psikisnya, semua kekuatannya, dan semua kemarahannya ke stafnya untuk serangan ini.

Ledakan!

Pohon-pohon berguncang saat kekuatan gegar otak merobek daerah itu, dengan angin yang bertiup merobek potongan kulit kayu dan daun yang tak terhitung jumlahnya. Setan itu tidak menghindar, tidak gentar. Dia hanya berdiri dengan telapak tangannya yang terbuka terangkat, ujung tongkat merokok Cloudhawk bertumpu pada bagian tengahnya.

“Terhormat.”

Pujian iblis yang bersahaja itu diselingi dengan dorongan lembut dari tangannya.

Cloudhawk diluncurkan seolah-olah ditembakkan dari meriam dan menabrak pohon.

Tongkat pengusir setan terlempar ke samping seperti banyak detritus. Ketika iblis itu melihat ke telapak tangannya, dia melihat retakan terbentuk di sekitar titik tumbukan dan darah ungu mulai keluar. Kurang dari dua detik kemudian, pendarahan berhenti.

Ratu Berlumuran Darah berlari ke semak-semak di mana dia menemukan Cloudhawk kejang-kejang di tanah. Dia dipenuhi luka, tetapi mata merahnya yang melotot menyala dengan niat membunuh. Kemauannya tetap ada, tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat dirinya dari tanah.

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Beberapa tulang rusuknya patah.

Kerusakan itu tidak ditimbulkan oleh iblis – makhluk yang membuangnya tidak bisa dianggap sebagai serangan. Cloudhawk telah melakukannya untuk dirinya sendiri melalui kerja keras. Amarah mengamuk seperti ini sudah jarang terlihat. Dia seperti binatang liar yang sekarat. “Lepaskan saya! Aku akan membunuhnya!”

Ini bukan pertarunganmu, kata Ratu pada dirinya sendiri. Ini bukan perangmu! Pertempuran ini untuk pemburu iblis!

Dia memeluknya erat-erat, air mata bercampur darah mengalir dari bawah topengnya. Ini salahku. Itu semua salah ku. Salahku!

Mata iblis yang tidak berkedip dan tidak berperasaan itu mengawasi semuanya. Tangannya mulai mengumpulkan kekuatan sekali lagi, tetapi kali ini, Ratu yang Berlumuran Darah – salib yang menyala-nyala di tangan – yang berdiri untuk menemuinya. Dia memperbaiki musuhnya dengan tatapan pantang menyerah. Prajurit suci yang saleh itu telah kembali.

Pandangannya tidak pernah meninggalkan wajah musuh bebuyutannya. “Kamu dapat memiliki hidupku, tetapi kamu harus melepaskannya!”

Dia menjawabnya dengan ekspresi penasaran tertulis di wajahnya, “Seorang pemburu iblis yang memberikan hidupnya untuk seorang pemulung rendahan? Jika dewamu tahu tentang ini, mereka akan kecewa!”

Dia tidak berusaha untuk berdebat. Dia menggeram setiap kata dengan gigi terkatup. “Membiarkan. Dia. Pergi.”

Suara iblis itu sedingin kedalaman kuburan. “Pada kenyataannya, dunia kita adalah dunia yang adil. Keputusan buruk datang dengan konsekuensi. Kematiannya bukan di tanganku. Kebodohan, kesombongan, dan kesombonganmulah yang membunuhnya.”

Sang Ratu tidak memiliki harapan bahwa permintaannya akan dikabulkan. Kebrutalan setan sudah terkenal. Belas kasihan apa yang akan mereka tunjukkan kepada orang-orang yang mereka anggap sebagai ancaman? Tidak, jika dia ingin melindungi Cloudhawk, satu-satunya cara untuk melakukannya adalah bertarung dengan sekuat tenaga. Mungkin, dia mungkin cukup menyakitinya untuk mencegah monster itu. Dia harus mencoba, berapa pun biayanya.

Pedang suci Ratu berkobar semakin terang. Dengan tangan kirinya bertumpu pada gagangnya, dia menyalurkan kekuatan Malaikat Pembakarnya melaluinya, mengubah cahaya putihnya yang murni menjadi jingga berapi-api. Panasnya begitu menyengat hingga rerumputan di sekitarnya menjadi layu dan layu.

“Baik sekali. Ini adalah postur yang tepat untuk pertempuran. Meminta belas kasihan adalah tampilan yang lemah. ” Iblis itu merekonstruksi pedangnya yang berpasir dan menggenggamnya erat-erat. “Sebagai hadiah, aku akan memberitahumu sesuatu. Apakah Anda percaya atau tidak – bukan saya yang membunuh ayahmu.”

“Apakah kamu pikir aku akan mempercayai apa pun yang dikatakan iblis?”

“Itu tidak masalah. Anda masih muda, dan dunia tidak sesederhana yang Anda pikirkan. Sayangnya, Anda tidak akan memiliki kesempatan untuk mempelajari ini sendiri. ”

Ratu yang Berlumuran Darah menggunakan semua kekuatannya, semua potensinya, dan mengayunkan pedangnya yang terbakar ke arah iblis dengan tebasan ganas. Gumpalan api dan asap yang bergolak mengikutinya yang menerangi hutan yang gelap.

Dia mengangkat pedang pasirnya di depannya untuk memblokir serangan itu. Sekuat apa pun dia, dihadapkan dengan beban iman Ratu yang kuat, dia terpaksa mundur. Nyala api mulai membakar dan memecahkan pedang pasirnya – tetapi dia juga bisa melihat retakan terbentuk di pedangnya.

Suara sesuatu yang patah memenuhi udara! Pedang pasir iblis dan pedang suci Ratu yang terbakar hancur!

Setan itu terhuyung-huyung, tubuhnya dibumbui dengan luka. Mereka membocorkan cairan ungu kental yang tidak berhenti. Kali ini, serangan Ratu telah melukainya.

Tapi itu tidak cukup! Masih kurang! Beberapa luka dangkal tidak berarti apa-apa bagi mimpi buruk ini.

Ratu yang Berlumuran Darah berjuang untuk bernapas saat salib terlepas dari jari-jarinya dan jatuh dengan lembut ke rerumputan. Meskipun berlumuran darah, itu masih berkilau dengan cahaya yang menyilaukan.

Setan itu perlahan mengangkat tangannya dimana paku jahat muncul sebagai tonjolan di sekujur tubuhnya. “Apakah kamu siap?”

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Dia memaksa dirinya untuk berhenti terengah-engah dan berdiri tegak seperti gambar dewi tua. Meskipun dia berlumuran darah dan menghadapi situasi yang mustahil, dia menatap penakluknya dengan keberanian yang teguh.

Cloudhawk melawan balik. “Berhenti!”

Setan itu tidak memedulikannya. Dia menekan ke depan dengan tangan, dan paku-paku itu dilemparkan ke depan. Tajam seperti belati, mereka menusuk Ratu, beberapa bahkan menabraknya dan meledak di sisi lain.

Cloudhawk menyaksikan dengan mata terbelalak dan tercengang saat prajurit terkuat yang pernah dikenalnya ambruk ke lantai. Rasanya seperti melihat seluruh dunianya hancur. Dari Anjing Gila dan Slyfox hingga Artemis dan Ratu, semua orang yang pernah dikenalnya telah pergi.

Saat iblis itu pulih, dia melihat ke Cloudhawk, fluktuasi aneh mengalir melalui pupilnya. “Apakah kamu marah? Apakah Anda merasa benci? Kemarahan? Penghinaan? Biarkan emosi itu bebas. Biarkan aku melihat kedalaman potensimu!” [1]

Cloudhawk tidak memiliki stafnya. Itu hilang di suatu tempat di rumput. Sebaliknya, dia bergegas ke salib yang berkilauan dan menyambarnya dari tanah. Peninggalan sekuat ini berada di luar kemampuan Cloudhawk untuk memerintah, tapi dia tidak memikirkannya. Pikirannya terperangkap dalam amarah yang membara di mana tidak ada yang ada kecuali maju ke depan bahkan dalam menghadapi kematian.

Tidak peduli seberapa kuat atau ganasnya dia, iblis ini harus mati!

Di tengah kemarahannya yang membutakan, batu yang menempel di dadanya sekali lagi mulai bergetar. Denyut psikis seratus kali lebih kuat dari Cloudhawk mengalir ke salib dan bergema dengannya. Ketika pedang suci muncul kembali, sangat terang seperti matahari yang muncul di tengah hutan yang gelap. Semuanya bermandikan cahaya.

Cahaya adalah kolom kekuatan menyilaukan yang menembus langit. Bahkan para prajurit jauh di pos terdepan bisa melihatnya membelah langit malam.

Sebuah cahaya yang kuat berkobar di mata iblis yang mati. “Bagus sangat bagus!”

Cloudhawk mengayunkan pedang.

Setan itu bereaksi dengan mengangkat tangannya, dan pasir di sekitarnya berubah menjadi empat atau lima dinding. Ketika cahaya itu runtuh, itu membelahnya seperti kertas sebelum akhirnya melahap iblis itu sendiri. Kekuatan menghantam binatang itu secara langsung, mendorongnya mundur tiga puluh kaki sampai – dengan jeritan melengking dan mengerikan – sinar menembusnya.

“Mati!”

Cloudhawk mengangkat pedang tinggi-tinggi dan menjatuhkannya lagi. Iblis itu dipotong menjadi dua bagian, dengan cahaya pedang suci menghilang saat itu membelahnya. Cloudhawk merosot ke tanah, menopang dirinya sendiri dengan tangan dan lututnya saat dia terengah-engah.

Dia sudah mati. Akhirnya, mati! Akhirnya, iblis sialan itu pergi!

Hanya saja, Cloudhawk tidak mau menerima berapa biayanya.

𝐞n𝐮ma.i𝐝

1. Ini mirip dengan pertukaran antara Cloudhawk dan Stranger Black, mungkin menunjukkan seberapa besar iblis membangun kultus kepribadian. Atau bisa saja penulis menyukai metode ejekan ini.