Volume 1 Chapter 70

70 PERUBAHAN MENDADAK

SEPULUH TAHUN di Wastelands telah membuat Hydra marah. Dia telah bangkit dari pemulung yang tidak berguna menjadi penguasa pos terdepan, tetapi itu adalah jalan yang panjang. Untuk sampai sejauh ini, dia membutuhkan lebih dari sekadar kekuatan dan keberuntungan. Dia mengandalkan ambisi, kecerdasan, dan kesadarannya yang tajam akan bahaya di setiap sudut.

Saat dia hendak memasuki reruntuhan, Hydra ragu-ragu. Intuisinya memperingatkannya.

Bahaya tinggal di setiap sudut reruntuhan bobrok ini. Itu datang dalam bentuk tumbuhan dan hewan yang mematikan, tetapi sekarang ada sesuatu yang lain. Adalah bijaksana untuk menunggu sebentar dan melihat apa yang mungkin menunggu.

“Saudara laki-laki!” Snaketooth berjalan menuju Hydra dan berbicara dengan cemas padanya. “Apa yang kamu tunggu? Leonine dan pasukan kami hampir mengepung para penyapu, yang benar-benar asyik menemukan pemburu iblis. Sekarang adalah waktu terbaik untuk meluncurkan serangan diam-diam kami. Jika kita menunggu lebih lama lagi, itu akan merugikan kita.”

Sekarang bukan waktunya untuk keragu-raguan. Jika Hydra terlalu lambat untuk bertindak, para pemburu iblis dan orang-orang kepercayaannya akan dibiarkan sendiri. Mereka adalah pejuang yang cakap, tetapi tidak cukup mampu untuk menangkis hampir tiga ratus penyapu biadab.

Busur ditarik, anak panah dicabut – sudah terlambat untuk membatalkannya sekarang.

Begitu pertarungan dimulai, tidak ada gunanya bagi Hydra untuk bersembunyi. Menjadi terlalu berhati-hati lebih berisiko daripada maju dengan semua yang dia miliki. Dia memiliki keunggulan dalam jumlah dan anak buahnya termasuk yang terbaik – dia tidak melihat bagaimana mereka bisa kalah!

“Dengarkan!” Hydra mengesampingkan pikirannya yang mengganggu, melompat ke atas batu besar dan berbicara kepada para prajuritnya. “Pertarungan ini merupakan bagian integral dari kelangsungan hidup pos terdepan kami. Jika kita menang, rumah kita akhirnya akan menjadi milik kita. Kami akan tenggelam dalam makanan, air, dan wanita. Tapi jika kita kalah, kita mati bersama, untuk orang terakhir, kau dengar aku? Kalah bukanlah pilihan!”

“Ya!” Beberapa teriakan persetujuan terdengar dari kerumunan.

“Maju!”

Hydra memimpin Snaketooth, Leonine, dan pasukan cracknya ke dalam reruntuhan, mengikuti jalan aman yang ditetapkan oleh saudaranya yang akan membawa mereka ke bagian belakang kompi penyapu. Dengan setiap langkah lebih dekat ke target mereka, rasa haus akan darah meningkat.

Mereka hampir tidak bisa disebut manusia. Mereka lebih seperti sekawanan serigala dengan aroma darah di hidung mereka, memburu mangsanya.

Hydra mendorong segala sesuatu yang lain ke belakang pikirannya. Setiap pikirannya tertuju pada penghancuran penyapu dan bajingan mutan yang memimpin mereka!

Kemudian, pemandangan yang tidak dia duga terungkap di depan matanya!

Mereka datang di tikungan di reruntuhan yang mengarah ke lokasi penyergapan, tetapi alih-alih melihat apa yang mereka harapkan, mereka bertemu dengan gambar tiga ratus penyapu yang mengarahkan senjata ke arah mereka. Ternyata mereka sudah menunggu.

Hydra merasa jantungnya direbut. “Snaketooth, apa yang terjadi?”

Tidak ada Jawaban.

Retakan!

Perasaan bahaya yang akan datang membanjiri tubuh Hydra saat peluru penembak jitu bersiul di udara dari jarak ratusan meter. Meskipun dia tahu ada sesuatu yang salah dan reaksinya cepat, dia masih tidak bisa menghindarinya sepenuhnya. Dia mengelak ke satu sisi dan tembakan itu merobek baju besinya untuk tertanam di perutnya.

Seorang penembak jitu!

Wajah Hydra dicat dengan keterkejutan mutlak dan jauh di dalam matanya ada rasa tidak percaya yang tidak dapat dipercaya. Para penyapu tidak memiliki penembak jitu. Mereka hanya bisa datang dari pos terdepan. Lima belas penembak jitu telah dipilih oleh saudaranya sendiri, yang dia percayai secara eksplisit.

Kemudian sudah jelas. Itu harus berarti…

Saat Hydra menghindari peluru si pembunuh, Snaketooth menarik belati biru beracun dari sarungnya. Seperti sambaran petir, dia menyerang, belatinya – beracun seperti namanya – mengarah ke dada Hydra.

“gigi ular! Dasar pengkhianat!”

Siapa pun di pos terdepan bisa mengkhianatinya dan Hydra tidak akan terkejut. Siapapun kecuali Snaketooth, saudaranya sendiri.

Berapa kali mereka berbagi tragedi? Saling membantu melalui situasi hidup dan mati? Berapa kali mereka lolos dari bencana bersama?

Mengapa? Mengapa?!

Reaksi pertama Hydra bukanlah keputusasaan, tapi rasa sakit. Dia tidak bisa mempercayainya, atau mungkin dia menolak untuk mempercayainya. Buktinya tepat di depannya; Serangan mendadak Snaketooth mulai melemah, niat membunuhnya terungkap. Tidak ada pertanyaan tentang itu, seperti yang ditegaskan oleh senjata mematikan saudaranya. Satu tusukan dari belati beracun dan dia tidak akan pergi dari sini hidup-hidup.

“gigi ular! Mengapa?”

Dengan raungan gila, dia mencabut pedangnya dan menepis serangan Snaketooth. Saat dia ragu-ragu untuk melakukan serangan balik, rasa bahaya lain yang menyesakkan menyapu dirinya. Angin sepoi-sepoi yang mengerikan datang dari belakang yang membuatnya bergidik.

Hydra merasakan bayangan itu jatuh di atasnya sebelum dia melihatnya.

Pedang dua tangan Leonine datang dari belakang, dengan semua kekuatan budak di belakangnya. Serangan itu datang dari samping, memotong ke arah pinggangnya dalam upaya untuk memotong Hydra menjadi dua.

Pertama penembak jitu. Kemudian Snaketooth di depan dan Leonine dari belakang. Satu serangan menyelinap demi satu, semua untuk menebasnya!

Tapi Hydra bukanlah orang yang sederhana. Dia menangkis serangan mematikan Snaketooth dan masih bisa mengayunkan pedangnya untuk menangkis serangan Leonine. Tapi karena tergesa-gesa, dia tidak bisa memegang erat senjatanya dan kejutan pukulan si budak merobek kulit tangannya. Dia dipukul begitu keras sehingga dia terlempar ke belakang dan jatuh ke tanah dengan kekuatan yang menggetarkan tulang. Sudah, Hydra terluka parah.

Semuanya terjadi dalam ruang napas. Pasukan retak Hydra dilemparkan ke dalam kekacauan, dikejutkan oleh kudeta yang tiba-tiba. Bahkan para prajurit elit ini benar-benar bingung.

“Kalian berdua…”

Leonine telah mengkhianatinya juga? Bajingan! Kapan?!

Leverage Hydra atas Leonine hanya berhasil karena dia tahu budak itu memiliki kelemahan, titik lemah yang bisa dia manfaatkan. Dia pikir dia memiliki Leonine dengan baik. Bagaimana dia bisa memikirkan pengkhianatan? Apakah dia tidak peduli dengan apa yang terjadi pada istri dan anak-anaknya?!

“Terkejut? Anda sangat yakin bisa memanipulasi orang melalui kelemahan mereka, tetapi Anda tidak pernah membayangkan seseorang akan menggunakan metode yang sama pada Anda.” Raut wajah Snaketooth berubah menjadi seringai ketika dia melihat ke arah Leonine. “Sepertinya pedagang budakmu lebih mempercayaiku pada akhirnya. Lagi pula begitu Anda pergi, saya akan memerintah Greenland Outpost dan saya akan memperlakukan orang-orangnya lebih baik daripada yang pernah Anda lakukan.”

“Itukah sebabnya kamu mengkhianatiku? Jadi kamu bisa memimpin?”

𝐞𝗻um𝗮.𝓲𝗱

Hydra, yang selalu ganas dan brutal, seperti anak kecil yang mainan terakhirnya diambil. Dia masih tidak bisa membayangkan jika semua ini nyata. Kenapa kakaknya melakukan ini? Mengapa dia?

“Pikirkan seperti ini: Greenland Outpost adalah permata di Wastelands dan untuk mendapatkan permata apa pun membutuhkan harga.” Gairah berapi-api membara di mata gelap Snaketooth. “Saya bersumpah setia kepada tuan bertahun-tahun yang lalu. Aku mencintaimu, saudaraku… sungguh. Tapi keserakahan dan ambisimu menghalangi rencana tuannya. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah memberimu kematian yang pantas kamu dapatkan! ”

Kakaknya telah dibeli oleh pengecut iblis sialan itu! Kapan dia mencuri keluargaku dariku!?

“Apa yang kamu bajingan menganga?” Hydra meraung. “Membunuh mereka! Bunuh mereka semua!”

Namun tidak ada prajuritnya yang bergegas membantu Hydra. Tiba-tiba, gumpalan pasir ditendang dari tanah dan di tengah angin ribut, siluet hitam besar muncul dari balik salah satu bangunan yang hancur.

Itu adalah pesawat, hitam seperti malam.

Saat dia berputar dan mengarahkan sisi lebarnya ke arah mereka, suara senjata beratnya yang menderu memenuhi udara. Itu memuntahkan api dan peluru seperti monsun apokaliptik yang menyapu formasi prajurit yang terjalin erat. Dalam sekejap mata, lusinan orang jatuh ke tanah, berteriak saat timah panas merobek mereka.

Sisanya melarikan diri untuk berlindung dan mulai menembak dengan liar.

“Membunuh mereka!”

Tiga ratus penyapu melepaskan tembakan. Prajurit terhebat Greenland Outpost ditebas habis-habisan.

Retakan!

Penembak jitu mulai menembak lagi. Hydra bernada dan berguling untuk menghindari peluru mereka, tetapi menukar satu bahaya dengan bahaya lainnya.

Dari kiri dan kanannya, Snaketooth dan Leonine menangkapnya dalam serangan menjepit. Leonine menurunkan pedangnya ke arah tengkorak Hydra yang disingkirkan Hydra dengan satu tangan. Tapi belati ganda dari ular berbahaya datang ke arahnya.

Hydra terpaksa terhuyung mundur.

Leonine mendatanginya lagi dengan pedang besarnya. Dentang! Pemimpin pos terlempar beberapa meter jauhnya.

Secara individu, Snaketooth dan Hydra cukup kuat, dan keduanya bersama-sama hampir lebih dari yang bisa ditangani Hydra. Terlebih lagi, penembak jitu telah mengincarnya. Semua penembak jitu pos terdepan adalah metahuman kontrol, penembak jitu yang ahli, jadi Hydra tahu itu hanya masalah waktu sebelum salah satu dari mereka menangkapnya.

“Jadi begini caramu berencana membunuhku?” Hydra menarik penutup mata dari kepalanya. Mata merahnya yang berkilau seperti iblis menatap kedua pria itu dengan tatapan tajam. “Kamu menggali kuburanmu sendiri!”

Leonine merengut, alisnya terkatup rapat.

“Jangan khawatir.” Snaketooth mengenal saudaranya. “Mata kanannya memiliki penglihatan malam dan dapat melacak peluru. Tapi itu tidak bekerja dengan baik dalam terang. ”

Mata Hydra tidak berbeda dengan mata ular atau kadal. Dia bisa memilih mangsanya dalam kegelapan pekat dan mengikuti objek tercepat. Ini adalah kemampuan terbesar Hydra dan dia bisa mengandalkan mereka untuk membantunya menghindari hujan peluru dan melacak serangan untuk meminimalkan kerusakan mereka.

Retakan! Bang!

Dua tembakan sniper lagi terdengar, tapi Hydra dengan gesit menghindari keduanya. Dia mengangkat pedangnya dan menyerang mereka seperti kekuatan jahat.

“Tutup matamu!”

Snaketooth mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan melemparkannya. Leonine hanya punya cukup waktu untuk menutupi wajahnya sebelum apa pun itu meledak di udara. Seolah-olah kembang api telah meledak, cahaya yang menyilaukan menerangi area itu, sangat terang sehingga terasa seperti belati telah ditusukkan ke mata ular Hydra. Dia mengeluarkan teriakan melengking.

Ini adalah kesempatan mereka!

Snaketooth, memanfaatkan momen itu, bergegas maju dengan belati yang diarahkan ke saudaranya. Meskipun Hydra dibutakan, dia menghindar secara naluriah. Salah satu belati meleset ke tenggorokannya, tetapi belati lainnya meninggalkan luka bergerigi di dadanya.

Seketika, Hydra merasa tubuhnya mulai mati rasa. Dia tahu saudaranya adalah ahli racun – racunnya yang tercela telah memasuki aliran darahnya.

“gigi ular!” Dia meneriakkan semua kemarahan dan kesedihannya. Dengan histeris, dia berteriak, “Kamu benar-benar kecewa! Mati!”

Terlalu cepat! Seberkas cahaya dingin melintas – Hydra telah melemparkan pedangnya dan Snaketooth terlalu lambat untuk menyingkir. Itu mengubur dirinya sendiri di dada pengkhianat, meledak dari punggungnya dan menjepitnya ke tanah.

Retakan!

Peluru penembak jitu lainnya merobek perut Hydra dan meledak di sisi lain. Hydra bisa merasakan tangan dingin kematian meraihnya, semakin dekat setiap detik. Rencananya gagal total. Tanpa berpikir, dia berbalik dan berlari.

Leonine bergegas ke sisi Snaketooth untuk membantunya berdiri, tetapi saat dia melihat luka pria itu, dia tahu dia tidak bisa diselamatkan.

Persetan! Wajah Leonine menjadi gelap. Dia menjatuhkan Snaketooth dan mengejar.

Mata Snaketooth menatap kosong ke tanah sementara darah menggenang di bawahnya. Dia tidak menyangka bahwa dialah yang akan kalah. Dingin sedalam tulang mulai dari anggota tubuhnya dan merangkak lebih dalam. Pikirannya menjadi kabur. Tiba-tiba, dia seperti anak laki-laki lagi, bersembunyi di dalam lubang di tanah dengan saudaranya yang mencoba melarikan diri dari hawa dingin.

Sepuluh tahun sebagai pemulung. Sepuluh tahun kesulitan dan tragedi yang mereka berdua hadapi bersama.

Kesengsaraan, kegelapan, kemalangan, kekejaman … malapetaka ini menutupi setiap sudut Wastelands. Mereka menderita segala macam siksaan dan penghinaan saat mereka membangun hidup mereka, berjanji untuk mengubah segalanya.

Kedua bersaudara itu ulet, berpegang teguh pada kehidupan dan membuat diri mereka lebih kuat. Seiring waktu, mereka mendapatkan reputasi, mendapatkan status. Mereka memperoleh kekuasaan.

𝐞𝗻um𝗮.𝓲𝗱

Kakak laki-laki selalu menjadi yang lebih kuat dari keduanya. Dia lebih bersemangat dan energik, tetapi juga lebih kejam. Saat kekuatannya tumbuh, dia semakin kehilangan kemanusiaannya dan pikirannya menjadi bengkok. Dia tidak pernah merasakan dia dan saudaranya terpisah.

Sifat mereka selalu berbeda. Setelah Hydra selamat dari kesulitan mereka, dia bertekad untuk membayar siksaan di alam liar sepuluh kali lipat – seratus kali lipat! Dia menyiksa budak dan melakukan hal-hal yang tidak terpikirkan. Dia adalah seorang pria gila dengan dendam. Snaketooth juga ingin membalas dendam. Tetapi yang dia inginkan adalah menghapus hal-hal yang membuat hidup menjadi sulit, bukan menambahnya. Orang asing misterius itu melihat itu dalam dirinya, itulah sebabnya dia mendekati Snaketooth secara rahasia lima tahun lalu.

Dia memuja kekuatan dan kebijaksanaan tuannya, jadi dia menganut cita-citanya. Di semua gurun, hanya ada satu orang yang bisa mengubah segalanya, dan itu adalah tuannya! Dunia busuk yang mereka warisi ini membutuhkan seseorang seperti tuannya untuk menyelamatkannya.

Itu sebabnya Snaketooth bertekad untuk melakukan apa pun yang diminta darinya. Dia tidak tertarik untuk memimpin Pos Luar, sebuah fakta yang tidak akan pernah dimengerti oleh saudaranya yang malang.

Saat kematian merenggut Snaketooth, dia tidak menyesali tindakannya. Hanya kegagalannya.