Volume 1 Chapter 65

65 AKOMODASI SEMENTARA

DI gurun TANDUS DAN bermusuhan, kehadiran oasis menarik banyak perhatian, tidak peduli seberapa jauhnya. Pemulung, penyapu, penggali… semua orang berjuang untuk wilayah dan air. Mereka tidak hanya harus melawan lingkungan mereka, tetapi juga satu sama lain.

Kembali pada hari itu, oasis adalah tempat yang kacau. Tidak ada kepemimpinan yang ditetapkan, tidak sampai Hydra muncul sebagai kekuatan yang cukup kuat untuk menggunakan pengaruhnya.

Dia tidak memiliki banyak pengaruh pada awalnya, tidak sampai orang asing misterius itu tiba. Dia setuju untuk bertindak sebagai dermawan, dan menerima Hydra sebagai pekerja mandiri. Orang asing itu akan membantunya menaklukkan oasis dengan imbalan setengah bagian dari rampasan dan produknya.

Hydra kesulitan melindungi dirinya sendiri di lingkungan oasis yang keras. Apa gunanya bersaing dengan orang asing misterius ini? Dia begitu kehilangan harapan pada saat itu sehingga dia hampir tidak mempertimbangkan kesepakatan itu sebelum menerimanya.

Pengunjung gurun terbukti kuat. Dia memberi Hydra senjata canggih dan dukungan dari banyak pejuang mutan berpengalaman. Dalam sekejap, pengaruh Hydra meluas ke seluruh oasis dan Greenland Outpost lahir.

Hydra muncul sebagai penguasanya. Dan bagaimana dengan janjinya?

Setiap bulan, tamu misterius itu akan muncul di pos terdepan dan setiap bulan, dia akan pergi dengan setengah dari makanan dan air bersih mereka. Hydra adalah boneka, memerintah atas pos dalam nama hanya untuk melayani sosok gelap ini. Kadang-kadang, sangat jelas bahwa orang asing itu memiliki suara yang lebih keras di oasis daripada dia.

Pembuang sampah yang penuh teka-teki ini tidak diragukan lagi adalah “iblis”. Hydra telah dikultivasikan untuk memimpin sesuai keinginannya, mengelola Greenland Outpost sebagai sumber kekuatan dan sumber daya yang penting.

Hydra tidak tertarik pada cita-cita omong kosong apa pun – dia hanya tertarik pada kekayaan, kekuasaan, dan wanita. Setelah bertahun-tahun menanggung penghinaan perbudakan, dia merasa sulit untuk menanggungnya lagi.

Semuanya di sini – wanita, senjata, makanan, air – semuanya milikku! Dia pikir dia siapa? Apa haknya dia menyuruhku berkeliling? Saya adalah penguasa pos terdepan ini dan hanya saya yang bisa mengaturnya! Perjanjian ini adalah permainan yang tidak ada gunanya.

Di Wastelands, kekuatan adalah satu-satunya suara yang penting. Selama bertahun-tahun, Hydra telah mengembangkan supremasinya dan dia siap untuk merentangkan sayapnya. Benih pemberontakan telah tumbuh di dalam dirinya.

Sudah waktunya bagi mereka semua untuk bercinta! Greenland Outpost tidak membutuhkan siapa pun dan siapa pun yang berani melanggar batas wilayahnya sudah mati!

Bahkan jika dia belum pernah bertemu dengan para pemburu iblis, Hydra berencana untuk bergerak dalam enam bulan ke depan. Ketika Cloudhawk dan Ratu Berlumuran Darah ini muncul, Hydra yakin mereka bisa berguna untuk rencananya. Itu sebabnya dia membiarkan mereka pergi.

Tentu saja, Cloudhawk tidak memiliki informasi orang dalam ini. Hanya ada satu hal yang dia yakini, yaitu bahwa kedua pria ini adalah berita buruk.

Hydra kejam dan tidak berprinsip, orang yang membunuh tanpa hati nurani dan dengan ceroboh memperdagangkan nyawa manusia. Tangannya berlumuran darah. Baginya, nyawa orang lain tidak berarti apa-apa. Leonine tidak jauh lebih baik. Dia telah menipu banyak orang yang tidak bersalah untuk datang ke pos terdepan dan menjual mereka ke dalam kehidupan siksaan yang tak terpikirkan. Dia mengubah orang menjadi komoditas dan mainan.

Namun di tanah terlantar yang menyedihkan ini, bagaimana seseorang bisa menentukan apa yang baik dan apa yang buruk?

Jika seseorang mengambil pandangan tradisional, maka Mad Dog, Slyfox dan Hydra semuanya bajingan. Tak satu pun dari mereka yang layak mendapat belas kasihan atau belas kasihan. Namun, Mad Dog dan Slyfox telah menyelamatkan nyawa Cloudhawk lebih dari sekali. Baginya, itu membuat dua tentara bayaran yang terbunuh menjadi pria yang baik.

Ukuran seseorang di Wastelands bukanlah moralitas atau citra publik mereka. Apakah mereka baik atau buruk ditentukan dalam hati orang-orang yang mereka temui. Seorang pria baik kepada orang-orang yang dia bantu – dia adalah penjahat bagi orang-orang yang dia sakiti.

Untuk saat ini, Cloudhawk membutuhkan perlindungan Hydra dan Ratu yang Berlumuran Darah membutuhkan obatnya.

Mantis telah memperoleh obat yang mereka butuhkan untuk mengobati Ratu atas perintah Cloudhawk. Namun, dia memastikan untuk mengulangi peringatan sebelumnya. “Lukanya lebih dari apa yang bisa disembuhkan oleh obat biasa dalam waktu singkat. Aku butuh dosis obat mujarab.”

Hydra merengut. Panacea adalah jenis obat restoratif yang sangat istimewa. Itu harus dibeli melalui saluran khusus dengan biaya besar dan hanya untuk alasan yang baik. Obat mujarab diciptakan melalui penggunaan teknik luar biasa dan teknologi tinggi, reagen penyulingan yang diekstraksi dari tumbuhan dan hewan yang bermutasi untuk membuat serum. Teknologi ilmiah kuno ini telah menghilang dari dunia sekarang, membuat obat mujarab sama berharganya dengan yang langka.

Memikirkan berapa biayanya memang menyakitkan, tetapi Hydra tahu itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang akan dia dapatkan jika mereka membantunya mengendalikan pos terdepan.

Sebuah jarum suntik yang ditempatkan dengan aman di dalam kotak diserahkan. Cairan di dalamnya benar-benar jernih, seperti air.

Apa tepatnya obat mujarab itu tidak jelas, hanya saja itu adalah beberapa zat yang diekstraksi dari biologi yang bermutasi. Menyuntikkannya ke pasien menggerakkan kemampuan restoratifnya sendiri. Penyembuhan hampir secara instan akan meningkat tujuh hingga delapan kali tingkat normalnya.

Ratu Perendaman Darah sudah melampaui kemampuan orang normal dan dengan bantuan jarum suntik ini, hidupnya tidak lagi dalam bahaya. Setelah beberapa hari, sebagian besar dia akan pulih, terutama dengan bantuan penyembuh gurun yang ahli seperti Mantis. Dia menggunakan pengobatan alami yang diekstrak dari tanaman bermutasi untuk membantunya pulih lebih cepat.

Hydra menyaksikan Ratu menjalani perawatan. “Kapan lebih banyak pemburu iblis datang?”

Dia belum pernah ke tanah Elysian, tetapi para pemburu iblis tidak akan mengirim hanya satu dari mereka untuk menguntit iblis. Setan biasanya sangat kuat dan sering mengelilingi diri mereka dengan pengikut yang perkasa. Itu membutuhkan tim pemburu dan strategi yang dipikirkan dengan matang untuk berhasil berburu.

“Tidak ada pemburu iblis lainnya.”

“Apa yang kamu katakan?” Wajah Hydra berubah menjadi cemberut.

Betapa bodohnya gadis ini sampai membuat keputusan seperti ini? Dia datang sendiri ke gurun, berharap untuk membunuh iblis? Apa bedanya ini dengan bunuh diri? Dia bisa dua kali lebih kuat dan masih bodoh untuk berpikir dia bisa menghadapi iblis dan semua kekuatannya di seluruh gurun sendirian!

enu𝐦a.𝗶𝓭

Cloudhawk berdiri dan menjawab untuknya. “Saat Ratu sembuh total, ketiga mutan yang dikirim iblis untuk mengejar kita tidak akan lagi menjadi masalah. Bantuan apa lagi yang kita butuhkan?”

Hydra tidak bisa membantah penilaian ini.

Kecakapan tempur Ratu Berlumuran Darah sangat mengesankan. Hydra sendiri sekuat salah satu letnan iblis dan dia tidak mampu menahan serangannya. Itu berbicara banyak tentang seberapa kuat dia sebenarnya.

Seluruh regu pemburu iblis akan memiliki peluang yang lebih baik, benar, tetapi penting untuk diingat bahwa mereka tidak melihat para pemulung sebagai sesama manusia. Setelah mereka memusnahkan para penyapu, mereka juga dapat dengan mudah meratakan seluruh Pos terdepan Greenland. Bukannya hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya!

Jika hanya ada satu, maka jadilah itu. Adapun Cloudhawk? Hydra tidak mempertimbangkannya sama sekali.

Hydra membalas. “Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, kamu akan tinggal di sini selama beberapa hari. Aku akan mengatur sesuatu untukmu.”

“Tuan … hai bos.” Salah satu pria berpakaian seperti dokter buru-buru mendekat. “Kondisi gadis itu terlalu parah. Kami tidak punya cara untuk menyelamatkannya!”

Leonine mendengar diagnosis dan berteriak pada pria itu dengan marah. “Apa?! Katakan itu lagi!”

Orang-orang ini adalah dokter terbaik yang bisa disediakan oleh pos terdepan. Jika mereka mengatakan mereka tidak bisa menyelamatkan putrinya, itu bisa dibilang hukuman mati.

Namun, Mantis baru saja selesai merawat Ratu yang Berlumuran Darah. “Izinkan saya untuk mencoba.”

Dia melihat seorang gadis kecil berbaring di tempat tidurnya, kulitnya setipis kertas yang menguraikan tulang-tulang di bawahnya. Pertumbuhan besar berdaging ditempelkan di sisi kiri lehernya – tumor yang mengancam nyawa anak malang itu. Hanya saja… bahaya memotongnya sama mematikannya, dengan kesulitan prosedur seperti itu di luar kemampuan dokter pos terdepan.

“Masalah kecil.” Mantis menyatakan diagnosisnya setelah melihat sekilas ke dalam mulutnya. Dia berbalik dan menampar kepala salah satu dokter sebelum mencuci tangan dan peralatannya dengan disinfektan. “Kamu bisa membantuku.”

Para dokter segera dan tampak malu.

Mantis tidak peduli dengan apa yang mereka rasakan. Dia sudah bekerja. Dia terlebih dahulu membersihkan daging di sekitar tumor dengan larutan yang sama sebelum mulai memotong.

Cloudhawk, melihat, tidak bisa tidak mengagumi Mantis. Tidak hanya dia seorang pembunuh yang menakuti musuh sampai ke tulang, dia juga seorang ahli bedah yang luar biasa. Sepertinya matanya bisa melihat menembus daging dan tahu secara implisit di mana jaringan yang sehat dan yang sakit berada. Setiap sayatan tepat hingga sepersepuluh milimeter – setepat mesin. Dia tidak pernah melakukan kesalahan.

Segera, setiap jejak kanker dan kulit yang bermutasi dihilangkan.

Dia mengoleskan larutan antiseptik pada lukanya dan kemudian membersihkan tangannya seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang sepele. “Dia akan baik-baik saja selama tidak terinfeksi.”

“Terima kasih!” Leonine, suaranya gemetar, berlutut di depan Mantis. “Terima kasih!”

enu𝐦a.𝗶𝓭

Hydra diam-diam terkejut dengan apa yang baru saja dilihatnya. Mantis jelas seorang ahli farmakologi, yang telah menciptakan larutan antiseptik hanya dengan menggunakan bahan-bahan yang bermutasi dari tumbuhan dan hewan. Selain itu, dia adalah seorang ahli bedah yang sangat baik. Setiap irisan dari pisau bedahnya sangat teliti, sempurna hingga satu milimeter.

Dia harus menjadi metahuman kelincahan tingkat yang sangat tinggi.

Kemampuan tempur frontal Mantis sepertinya kurang berkembang dibandingkan Leonine, tetapi di bawah perlindungan malam, dia bisa membunuh tiga Leonine. Pembunuh tidak selalu yang terkuat, tetapi mereka tidak diragukan lagi termasuk yang paling berbahaya.

Cloudhawk diberi kamar di dekatnya di mana dia pergi untuk beristirahat. Itu adalah ruangan berukuran sekitar dua puluh meter persegi dengan sedikit kemewahan. Namun, itu bersih dan rapi dan memiliki tempat tidur dan seprai. Itu adalah perawatan terbaik yang pernah diberikan padanya.

Dia menemukan tempat untuk menggantung jubahnya dan melepas bulu serigalanya yang compang-camping. Dua puluh hingga tiga puluh luka membumbui tubuhnya yang kurus kering dan tidak mengesankan. Tidak ada bagian dari dirinya yang entah bagaimana tidak terluka. Beberapa luka masih mengeluarkan darah berwarna ungu kemerahan.

Sulit membayangkan bagaimana anak yatim piatu seperti dia bisa menanggung begitu banyak hukuman!

Dia telah melarikan diri selama berhari-hari, seorang buron yang berjuang untuk hidupnya. Kapan dia punya waktu untuk mengkhawatirkan perasaannya? Sekarang, tiba-tiba, sulit baginya untuk tenang saat rasa sakit dan kelelahan melanda dirinya. Itu hampir tak tertahankan dan butuh semua keinginannya untuk tersandung ke tempat tidur. Dia naik dan pingsan.

Kelelahan … kelelahan mutlak seperti itu! Dan rasa sakit, rasa sakit yang menyayat usus.

Cloudhawk merasa seperti seluruh gunung menghancurkannya. Seribu gergaji memotongnya dan seratus bor merobek tulangnya. Dia hampir ingin mati.

Siksaan ini berlangsung beberapa saat sampai akhirnya mereda, hanya untuk digantikan dengan perasaan dibakar hidup-hidup. Bor dan gergaji berubah menjadi seratus ribu api yang berkelap-kelip menari di sepanjang dagingnya. Setiap otot, setiap serat terbakar.

Apa yang terjadi!?

Tubuh Cloudhawk mulai mengalami serangkaian perubahan positif. Meskipun prosesnya menyiksa, setiap sel di tubuhnya menjadi lebih segar, lebih hidup.