Volume 1 Chapter 63

63 MELARIKAN DIRI DARI DUNGEON

CLOUDHAWK TIDAK MAU REPOT-REPOT menebak motif Hydra. Setelah menggunakan pedang cahaya suci, Ratu yang Berlumuran Darah tidak memiliki energi lagi untuk bertarung. Mereka tidak bisa benar-benar mengandalkan Cloudhawk sendirian untuk memotong jalan kembali ke tempat mereka baru saja melarikan diri, bukan? Tidak ada pilihan yang lebih baik. Mereka harus mengambil risiko ini. Cloudhawk membantu Ratu saat mereka berdua menghilang ke dalam kegelapan selokan yang hancur.

Hydra tidak memedulikan mereka. Perhatiannya tertuju pada Leonine.

Budak itu berbalik dan berlari ke pipa lain.

Dia belum lama berada di Greenland Outpost, jadi dia tidak tahu banyak tentang Hydra. Namun, dia harus berasumsi bahwa karena pria bermata satu memimpin pos terdepan, melawannya dalam pertempuran akan menjadi masalah. Wastelanders hanya menghormati kekuatan. Dia tidak akan memerintah tempat ini jika dia bukan yang terkuat dan paling terampil.

Hydra telah menunjukkan kemampuannya dalam pertarungannya melawan pemburu iblis. Leonine jelas bukan tandingannya!

Kabur! Temukan letnan iblis! Mereka pasti bisa menangani Hydra!

Hydra melontarkan seringai gelap dan sadis, seperti kucing yang melihat tikus berjuang beberapa saat sebelum kematiannya.

Leonine merobek pipa sempit itu, tetapi langkah kaki terdengar dari aula logam seperti badai dari belakang. Hydra menyusul lebih cepat dari yang bisa dipercayai Leonine. Keputusasaan memenuhi dirinya.

Dalam beberapa saat, Hydra telah berubah dari diam menjadi lima puluh hingga enam puluh kilometer per jam. Bahkan di tempat sempit yang berliku ini, dia tidak melambat sama sekali. Dia menyerang seperti banteng yang mengamuk tepat di budak yang putus asa.

Berbelok! Leonine tiba-tiba melemparkan dirinya melalui lubang di sebelah kirinya. Hydra melaju sangat cepat sehingga mungkin dia tidak akan bisa memutar tepat waktu.

Tapi saat Leonine mendorong dirinya untuk berlari secepat yang dia bisa, siluet Hydra muncul di celah. Sepatu bot bajanya berdentang di pipa-pipa kuno saat dia berlari di sepanjang dinding dengan sudut sembilan puluh derajat ke lantai selama empat atau lima langkah. Setiap langkah hentakan meninggalkan celah dan retakan di belakangnya.

Dia meluncurkan dirinya ke udara, menghunus pedangnya. Suara baja pada kulit memenuhi udara saat pedang Hydra meraih Leonine.

Budak itu mengangkat pedangnya yang besar dan kuat untuk memblokir pukulan dan percikan api muncul di kegelapan. Dia tidak bertahan untuk terus bertarung, malah mengubah arah lagi setelah menangkis serangan mematikan Hydra. Dia sekarang berlari membabi buta melalui jalur yang sama sekali tanpa cahaya.

Musuhnya kuat, tetapi jika dia tidak bisa melihat targetnya, dia tidak bisa menggunakan kekuatan itu.

“Heh heh heh… kau licik. Kecepatan reaksi yang baik.” Hydra mengulurkan tangan dan melepas penutup mata kanannya. Bola itu bermutasi, bukannya tidak berguna – pupilnya seperti celah ular atau kadal dan bersinar dengan cahaya merah. “Tapi itu tidak lebih dari seseorang yang berjuang di ranjang kematiannya.”

Matanya tidak hanya bermutasi; dia juga mengembangkan kemampuannya. Mata itu sensitif terhadap cahaya dan tidak bisa diandalkan di siang hari, jadi dia menyembunyikannya di balik tambalan. Namun, dalam kegelapan, mata merasakan panas. Bahkan dalam kegelapan, Leonine terlalu lemah dan terlalu lambat.

Bagaimana dia bisa lolos?

Sebuah noda darah merah segar berceceran di aula.

Leonine berteriak dan jatuh ke tanah, mencengkeram luka yang dalam. Irisan Hydra memotong dua lapis pakaian pelindung dan meninggalkan luka yang tidak menyenangkan. Pemburu bermata ular tidak berhenti dan menyerang lagi seperti kilat. Bilahnya yang lentur seperti taring ular kobra.

Pikiran Leonine menjadi kosong saat kematian membayanginya. Hanya satu pikiran yang bergema di benaknya – apa yang terjadi pada mereka jika saya mati?

“T-tunggu! Jangan bunuh aku!”

Leonine berlutut di tanah dalam kekalahan. Apakah veteran yang kasar dan agung ini berlutut? Hydra tidak mengambil Leonine untuk hal semacam itu!

Ketika Leonine tidak merasakan ciuman pedang Hydra, dia berbicara lagi. “Aku tidak tertarik untuk bertarung denganmu. Putriku sakit… benar-benar sakit. Saya harus melakukan ini! Jika Anda berjanji untuk menjaga gadis saya, maka hidup saya adalah milik Anda. Saya akan menjadi anjing Anda, apa pun yang Anda minta. Membunuhku tidak akan memberimu apa-apa!”

Putri Leonine?

Permohonan si budak menyentuhnya, meskipun hanya sedikit. Leonine baru di pos terdepan tetapi dia jelas berguna, seorang pria yang terampil. Hydra berkenalan dengan cerita budak. Konon, untuk keluarganyalah dia datang ke Greenland Outpost sejak awal. Hydra skeptis dengan cerita itu, karena siapa yang peduli dengan kerabat di zaman sekarang ini?

Leonine, sekuat dan bermartabat seperti yang dia lihat, bersujud di depan Hydra dan menekan kepalanya ke tanah. “Aku akan melakukan apapun yang kamu minta, selamatkan saja gadisku! Aku mohon, aku tidak bisa mati sekarang!”

Menarik sekali… Hydra perlahan mengembalikan pedangnya ke sarungnya.

Greenland Outpost-nya kuat, lebih kuat dari Blackflag Outpost sebelumnya. Namun meskipun itu jauh lebih kuat secara keseluruhan, Greenland Outpost hanya memiliki sekitar sepuluh orang dengan keterampilan yang sebanding dengan Leonine. Blackflag Outpost, sekecil itu, memiliki lima atau lebih. Wastelanders yang hidup cukup lama untuk menjadi terampil ini sombong dan sulit dikendalikan. Leonine tidak hanya sangat mampu, tetapi juga memiliki kerentanan yang jelas. Dia adalah tipe orang yang bisa digunakan Hydra.

“Baiklah, aku menerima hidupmu.” Mata kanannya berkilauan dengan cahaya merah yang berbahaya, seperti mata iblis. Dia mengukur budak yang berlutut di depannya. “Jika kamu mengkhianatiku dengan cara apa pun, aku akan membuatmu menyesal pernah dilahirkan. Anda tahu siapa saya dan di sini di pos terdepan, tidak ada yang bisa melindungi Anda dari saya. ”

Leonine tidak perlu membayangkan seberapa besar pengaruh yang dimiliki Hydra.

Meskipun Hydra takut pada antek iblis, di sini di pos terdepan, jika ada seseorang yang diinginkan Hydra untuk mati, tidak akan ada yang bisa menghentikannya. Leonine menyerahkan nasibnya dan keluarganya di tangan Hydra – tidak ada bedanya dengan menjual jiwanya. Itu satu-satunya cara baginya untuk tetap bernafas.

CLOUDHAWK MEMBANTU Ratu yang Berlumuran Darah saat mereka mengikuti jalan yang ditentukan oleh Hydra.

Itu sangat gelap sehingga mereka tidak bisa melihat melewati satu inci pun di depan hidung mereka. Menggunakan sedikit energi yang tersisa, Ratu memanggil phoenix kecil yang mengikuti mereka. Pendaran burung berapi menerangi jalan mereka dan memungkinkan mereka untuk memeriksa situasi mereka.

Kondisi Ratu telah membaik tetapi pertempuran untuk hidup mereka melemahkannya sekali lagi. Tekadnya seperti baja – jika dia orang lain, kesengsaraan yang dideritanya akan membuatnya terpuruk. Namun, dia masih merasa sulit untuk mendorong. Bertarung adalah hal yang mustahil.

Tiba-tiba, suara jeritan bergema melalui gua yang gelap gulita.

Kecemasan terdengar jelas dalam suara Cloudhawk. “Kau duluan!”

Jalan menuju kebebasan seperti kabut gelap. Bintik merah menyala muncul, diselingi di dalamnya dan mendekat.

Cloudhawk mengayunkan tongkatnya ke satu arah, memukulnya dan mengirim apa pun yang dihancurkan makhluk itu ke dinding. Dia melihatnya dengan jelas saat itu, makhluk bersayap sepanjang sekitar setengah meter dengan cakar tajam dan mata merah.

Kelelawar mutan!

Ketika gelombang binatang mutan menyerang Pos terdepan Blackflag, dia telah melihat apa yang bisa dilakukan segerombolan monster ini. Dia tidak menyangka akan bertemu mereka di sini, di bawah Greenland Outpost.

𝗲n𝓾𝓂a.i𝗱

Malam yang mengerikan itu masih segar di benaknya, ketika iblis-iblis gurun datang mencari darah. Makhluk-makhluk ini lebih kecil tetapi jumlahnya puluhan. Lebih dari yang bisa Cloudhawk tangani sendiri.

Dia mendengar suara serak Ratu di depannya. “Aku melihat pintu keluar!”

Dua ratus meter jauhnya, seberkas cahaya bulan menembus kegelapan. Cloudhawk merasakan gelombang vitalitas. Hydra telah mengatakan yang sebenarnya kepada mereka.

“Silakan, aku akan menahan mereka!”

Dia mencengkeram tongkat pengusir setan dengan erat di tangan kanannya, melambaikannya untuk menangkis kelelawar yang terlalu dekat. Dia memegang pistol di tangan kirinya dan, menembak secara acak ke dalam kegelapan, berhasil mengenai beberapa kelelawar. Mereka terus datang, tetapi bau darah membuat kelelawar lain menjadi hiruk-pikuk. Dalam sekejap mata, mutan-mutan itu jatuh sendiri dan mencabik-cabik mereka seperti sekawanan iblis yang kelaparan.

Mereka sangat ganas dan haus darah! Itu mengerikan untuk dilihat.

Tidak butuh waktu lama bagi Cloudhawk untuk kehabisan peluru, dan meskipun dia berhasil membunuh beberapa, lebih banyak kelelawar terus berdatangan. Jumlah mereka terus membengkak. Beberapa orang melewatinya dan langsung menuju ke arah Ratu, karena dia berdarah dan aromanya memicu rasa lapar mereka.

Dia mengirim phoenix api ke satu dan menyalakannya, tetapi empat atau lima lagi mendekat.

Cloudhawk memanggil kekuatan jubahnya dan tiba-tiba, udara dan gravitasi tidak lagi menahannya. Dia melompat ke depan dengan kecepatan penuh seperti tiupan angin, menyerang dengan tongkatnya saat mencapai Ratu dan menjatuhkan dua kelelawar lagi. Dia tidak berhenti untuk berurusan dengan sisanya dan malah menyeretnya menuju pintu keluar.

Akhirnya, mereka lolos!

Saat itu malam dan kelelawar keluar dari gua seperti awan mematikan, berputar-putar di atas kepala dengan menakutkan. Penampilan mereka yang tiba-tiba dan penuh kekerasan mengejutkan personel Greenland dan beberapa tembakan terdengar saat mereka menembak ke arah kawanan.

Sementara itu, Cloudhawk terus menggunakan kekuatan jubahnya, membuat mereka lebih cepat. Dia dengan panik mencari tempat yang aman untuk bersembunyi.

“Aku menemukan mereka!”

Tim penyapu yang salah menyisir daerah itu telah memilih mereka. Ada lebih dari sepuluh dari mereka yang dipersenjatai dengan kapak dan panah. Seperti segerombolan lebah, mereka turun ke dua pemburu iblis.

Cloudhawk memelototi mereka dan situasi yang mereka hadapi. “Ibu keparat! Potongan kotoran bengkok ini ada di mana-mana! ”

Pembunuh berpengalaman dengan senjata jarak dekat dan jauh mengepung mereka, meninggalkan Cloudhawk tanpa cara untuk melarikan diri atau melawan. Satu-satunya pilihan mereka adalah mencari perlindungan.

Para penyapu itu berbentuk gelap di bawah sinar bulan, bayangan mematikan yang mengelilingi mangsanya dan mulai mendekat.

Namun, mereka begitu terpaku pada target mereka sehingga mereka kehilangan sosok sederhana di belakang mereka. Seperti hantu kematian, ia mendekat tanpa suara, kilatan belati di tangan.

Tanpa banyak bisikan, siluet itu membenamkan belatinya di punggung seorang penyapu. Pemburu itu jatuh ke tanah, kehilangan semua kemampuan untuk bergerak. Sebelum dia bisa berteriak, tangan kapalan menutup mulutnya dan baja dingin membuka tenggorokannya.

Kejam, cepat, dan efisien. Sosok itu dengan hati-hati menggeser mayat itu ke tanah.

Sedetik dan kemudian yang ketiga dibungkam oleh bayangan yang menghunus belati – semuanya terbunuh tanpa suara. Siapapun bayangan pembunuh itu, mereka muncul dan menghilang sepanjang malam, setiap mayat yang ditinggalkan dibunuh dengan metode yang berbeda.

Akhirnya, para penyapu tahu ada yang tidak beres ketika mereka mendengar lebih sedikit langkah kaki. Orang-orang di depan melihat ke belakang dan melihat lima saudara mereka tewas, tenggorokan terpotong dan darah menggelegak.

Mereka menatap kaget dengan ngeri. Hanya ada mayat dan tidak ada pembunuh. Siapa pelakunya? Lima rekan mereka terbunuh tanpa peringatan dan dalam hitungan detik!

Salah satu penyapu terhuyung mundur beberapa langkah. “Mencari!”

Sengatan belati memotong tulang punggungnya dan tidak ada lagi kata yang terucap.

“Disini!”

Para penyapu melihat si pembunuh dan hampir secara naluriah menembakkan senjata mereka. Pembunuh menggunakan tubuh rekan mereka yang mati sebagai perisai daging untuk menyerap peluru dan panah, meninggalkan bayangan misterius ini tanpa cedera. Sepasang belati bersiul sepanjang malam.

“Ah!”

“Ugh!”

Dua teriakan. Dua penyapu lagi ambruk.

Apa yang tersisa dari tim penyapu berlari ke depan, bagian yang sama terkejut, takut, dan marah. Tetapi pada saat mereka mencapai mayat yang digunakan si pembunuh untuk berlindung, bayangan itu sudah hilang.

Ssssst!

𝗲n𝓾𝓂a.i𝗱

Yang lain jatuh sambil memegangi tenggorokan yang terbuka. Dan kemudian yang lain, belati di lehernya.

Ketakutan melanda para penyapu, memenuhi mereka dengan teror. Penyerang mereka adalah penjelmaan kematian yang datang untuk membawa mereka di malam hari. Takut tak berdaya, mereka berlari mencari bantuan.

Cloudhawk bersembunyi di balik batu besar. Dia melihat seluruh adegan terungkap.

Sebuah siluet, tidak besar atau sangat mengesankan, muncul dari kegelapan untuk berdiri di hadapannya. Dia orang Asia, mengenakan pakaian compang-camping dan wajah pucat. Ekspresinya adalah topeng ketidakpedulian, meskipun aroma kematian menggantung di atasnya seperti awan. Cahaya bulan bersinar dari belatinya.

Cloudhawk melihat ke belakang, matanya terbelalak kaget. “Mantis, apakah itu kamu? Apa yang kamu lakukan di sini?!”