Volume 1 Chapter 37

37 STAF PENGUSIR SETAN

CLOUDHAWK TELAH MENGHABISKAN LEBIH dari sebulan penuh “pelatihan” setiap hari dengan tentara bayaran. Meskipun dia tidak terlalu kuat, dia juga tidak lemah. Meskipun begitu, hanya dua serangan pisau yang membuatnya benar-benar keluar dari permainannya. Itu berarti bajingan ini harus setara dengan beberapa anggota tentara bayaran Tartarus peringkat atas!

Pisau itu berkilauan saat datang melolong ke arahnya seperti meteor. Tidak ada tempat untuk lari dan tidak ada cara untuk memblokir. Situasinya tampak tanpa harapan!

Cloudhawk bisa merasakan ancaman kematian bernapas di lehernya dan hatinya dipenuhi dengan campuran keterkejutan, kemarahan, dan kebingungan. Kemarahan di dadanya dan kegilaan jauh di dalam tulangnya sekali lagi terlepas dari belenggu mereka, seperti yang mereka lakukan dulu sekali ketika dia membunuh anjing bermutasi itu. Aliran adrenalin menyapu setiap bagian tubuhnya, menyusup ke setiap sel dan memberinya kekuatan!

Dia menampar tanah dengan tangan kirinya, meluruskan dirinya sendiri dan berjungkir balik berdiri. Dia kemudian mengayunkan lengan kanannya, memukul dengan tongkat. Tongkat bermata tiga tersapu seperti tornado, menghantam langsung ke pisau dan sekali lagi menendang badai bunga api.

Pria berbaju hitam itu terkejut. Anak itu harus bergerak hampir dua kali lebih cepat dari sebelumnya! Dan itu bukanlah transformasi terbesar; transformasi terbesar adalah sikap Cloudhawk. Beberapa saat yang lalu, Cloudhawk seperti domba lembut yang siap disembelih. Sekarang, dia tampaknya telah berubah menjadi serigala yang buas dan marah.

Cloudhawk mengeluarkan raungan marah … dan benar-benar menyerang musuhnya! Dia memberikan lima pukulan tikaman berkecepatan tinggi dengan tongkatnya. Tidak ada teknik, tidak ada kecerdasan, tidak ada dalih untuk serangan ini; mereka fokus pada kecepatan dan kekejaman murni! Setiap serangan tampaknya melolong di udara saat Cloudhawk melepaskan sisi latennya yang mengamuk. Seolah-olah dia bertekad untuk membunuh musuh ini apa pun yang terjadi, bahkan jika itu harus mengorbankan nyawanya sendiri!

Dentang! Dentang! Dentang! Dentang!

Suara logam di atas logam terdengar saat percikan api terus beterbangan ke mana-mana. Keduanya saling bertukar pukulan dalam waktu singkat… dan kali ini, Cloudhawk-lah yang mendominasi pertarungan! Pria berpakaian hitam itu dipaksa bertahan dan dengan panik diblokir saat dia mencoba mengatasi keterkejutan yang dia rasakan.

Apa-apaan? Anak itu sama gilanya dengan Anjing Gila. Dia benar-benar mengamuk!

Namun, penilaian ini tidak sepenuhnya benar. Setiap kali Anjing Gila merasakan darah, dia akan menjadi benar-benar mengamuk di mana dia tidak memiliki kendali atas dirinya sendiri sama sekali. Sebaliknya, Cloudhawk mampu mempertahankan sedikit kejelasan meskipun dalam kondisi mengamuk. Sebagai contoh, dia memperhatikan bahwa meskipun telah melancarkan serangan bertubi-tubi, lawannya masih mampu bertahan sekuat batu. Cloudhawk tahu bahwa ini bukan pertarungan untuk diperpanjang jadi dia menekan emosi mengamuk yang mengalir melalui dirinya dan segera berbalik untuk melarikan diri.

Cloudhawk selalu mengandalkan dua hal untuk menjaga dirinya tetap hidup – naluri binatangnya yang tajam dan kekuatannya lahir dari kemarahan. Yang pertama adalah sesuatu yang dia miliki sejak lahir, sedangkan yang terakhir adalah kemampuan yang ditingkatkan oleh batu di lehernya. Namun, jelas bahwa kedua hal ini tidak akan cukup baginya untuk menghadapi musuh di depannya ini.

Aku harus pergi dari sini, secepat mungkin! Jika aku bisa kembali ke markas tentara bayaran, tidak akan ada yang bisa dia lakukan padaku! Inilah yang Cloudhawk andalkan, tetapi beberapa saat setelah dia mulai melarikan diri, dua sosok lagi tiba-tiba muncul entah dari mana dan menghalangi jalannya, pedang mereka menembak ke arahnya seperti sepasang petir yang turun dari langit malam. Dia tidak melihat jejak mereka sebelumnya dan tidak melihat dari mana mereka berasal; mereka seperti embusan angin yang baru saja bertiup dari dunia luar.

Waktu dan tujuan dari kedua pedang ini sangat sempurna. Mereka menyerang seperti penjepit, memberinya tempat untuk lari dan tempat untuk bersembunyi!

Cloudhawk dengan panik menyerang dengan tongkat tri-bilahnya, tetapi hanya mampu memblokir salah satu dari dua pedang. Tepat saat tongkat itu berdentang pada pedang pertama, pedang kedua datang menusuk ke tenggorokannya. Cloudhawk dengan panik mencoba menghindar, tetapi pedang itu masih mengiris luka berdarah di bahunya saat terbang melewatinya. Cloudhawk memberikan pukulan backhand yang ganas dengan tongkatnya, tetapi lawannya melompat menjauh dengan cukup gesit.

Kedua pendekar pedang itu mengapit Cloudhawk dari depan sementara pengguna pedang itu mengejarnya dari belakang. Jalurnya ke depan diblokir, sementara jalur ke belakang juga disegel. Cloudhawk sekarang seperti binatang yang terperangkap dalam sangkar. Tatapan merahnya menyapu ketiganya dan dia kemudian mengeluarkan geraman binatang: “Saya tidak mengenal siapa pun di antara Anda. Mengapa kamu ingin membunuhku!”

Tidak ada tanggapan!

Cloudhawk sekarang dikelilingi oleh ketiga pembunuh itu. Mereka segera bergerak untuk menyerang, tidak ragu-ragu atau berhenti sedikit pun atau membuang-buang napas dalam percakapan. Mereka bergerak dalam harmoni yang sempurna dengan presisi dan kecepatan. Mereka adalah pejuang sejati, elit sejati, pembunuh sejati.

Dalam hal kecepatan, waktu, kekuatan, dan yang lainnya, mereka bekerja sama dengan kohesi yang sempurna. Saat ini, Cloudhawk tahu bahwa tidak ada tempat baginya untuk melarikan diri. Dia dikelilingi oleh apa yang terasa seperti “jaring” cahaya metalik yang dingin. Tidak peduli ke mana dia bergerak atau ke mana dia menghindar, dia masih akan terjebak dalam jaringan serangan. Jaring kematian metalik dengan cepat mulai menyusut di sekelilingnya. Hanya dalam beberapa saat, tubuhnya akan terkoyak.

Sial sial sial! Cloudhawk mendidih dengan kemarahan dan kebencian. Kenapa orang-orang ini menyerangnya? Semua ini tidak masuk akal! Apakah dia akan mati tanpa mengetahui siapa dalangnya atau mengapa? Tidak peduli apa, dia menolak untuk menerima bahwa takdirnya akan berakhir seperti ini!

“PERGI!” Jika dia tidak tahu dari mana serangan itu berasal, dia bahkan tidak akan melihatnya. Pikirannya benar-benar kosong saat dia menyapu dengan tongkatnya… tapi saat dia melakukannya, dia tiba-tiba bisa merasakan semacam energi terbengkalai yang aneh di tubuhnya mengalir keluar ke tongkat itu.

Rune pada batang pengusir setan langsung menyala. Bilah tiga di ujung tongkat itu tiba-tiba mulai berputar begitu cepat sehingga tampak berubah menjadi bentuk silinder. Kecepatan tinggi, gerakan gesekan tinggi ini menyebabkan munculnya percikan api yang terlihat dengan mata telanjang. Saat tongkat pengusir setan menyapu keluar, tiba-tiba mengeluarkan jeritan yang tak terlukiskan saat merobek udara.

Serangan ini bukan pemogokan staf. Serangan ini adalah pemanggilan badai angin! Ketiga prajurit itu belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya. Terlepas dari bakat dan pengalaman mereka, mereka semua tercengang… dan dalam waktu singkat itu, tongkat pengusir setan menghantam mereka, menghancurkan kedua pedang dan pedang itu seolah-olah terbuat dari kaca yang rapuh dan membuatnya menjadi pecahan-pecahan kecil.

Bahkan Cloudhawk tercengang mengetahui betapa kuatnya serangan dari tongkat pengusir setan ini. Itu sebenarnya di luar kemampuannya untuk mengendalikan. Saat ini, bukan Cloudhawk yang mengayunkan tongkat. Itu adalah staf yang terbang dengan Cloudhawk melekat padanya! Setelah menyelesaikan ayunan melingkar, tongkat itu langsung menabrak tanah.

LEDAKAN!

Energi psikis meledak dari batang pengusir setan, menyerang seperti petir! Badai psikis yang ditendang oleh ledakan ini menyebabkan pecahan logam dari senjata yang dihancurkan terbang ke udara, sementara tiga penyerang terlempar ke belakang beberapa meter. Ketakutan, mereka bergegas mundur dengan tergesa-gesa sebelum akhirnya memanjat berdiri.

“Ayo pergi dari sini!” Ketiga prajurit itu benar-benar ketakutan dan mereka segera pindah untuk melarikan diri. Mereka tidak bisa disalahkan karena ketakutan mereka; Cloudhawk sendiri akan mengencingi celananya!

Apa yang baru saja terjadi? Bagaimana kekuatan tongkat pengusir setan tiba-tiba dilepaskan? Ratu yang Berlumuran Darah telah memberitahunya bahwa pemburu iblis harus mampu menggunakan energi psikis, yang membutuhkan bakat alami, pelatihan yang melelahkan, dan berkah dari para dewa. Cloudhawk adalah seorang pemulung yang telah tinggal di tanah terlantar sepanjang hidupnya. Bahkan jika dia memang memiliki bakat alami, dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk melatihnya. Berkat para dewa? Dia bahkan tidak tahu apa itu dewa!

𝓮nu𝓶a.id

Mungkinkah…? Cloudhawk tiba-tiba teringat kembali pada koma singkat yang dialaminya setelah pertarungan di rumah penginapan itu. Dia telah mengalami mimpi aneh di mana dia bertemu dengan seorang pria aneh yang berbicara tentang memberi Cloudhawk kekuatan. Ketika Cloudhawk terbangun, dia tidak benar-benar melihat sesuatu yang aneh, jadi dia percaya itu tidak lebih dari mimpi. Mungkinkah mimpi itu nyata?

Cloudhawk mengangkat tongkat pengusir setan, memejamkan mata, dan menarik napas dalam-dalam. Dia bisa dengan jelas merasakan riak yang berasal dari dalam tongkat. Tiba-tiba, rasanya seperti senar gitar baru saja dipetik di dalam benaknya, menyebabkan suara yang luar biasa luar biasa berteriak.

Tri-blade pada tongkat sekali lagi mulai berputar dengan kecepatan tinggi. Cloudhawk menyerang batu di dekatnya dengan tongkat. Gelombang kekuatan resonansi yang luar biasa langsung tersapu keluar dari tongkat dan batu itu langsung hancur berkeping-keping.

buruk. Ini benar-benar bajingan! Bahkan Anjing Gila pun akan kesulitan menahan serangan yang begitu berat! Meskipun Cloudhawk cukup lemah dalam banyak aspek, jika dia bisa menggunakan relik, dia akan memiliki kesempatan untuk terlempar ke level umum dari Ratu Berlumuran Darah.

Cloudhawk sangat bersemangat. Bagaimana mungkin dia tidak? Dia sangat lemah, tetapi dia sekarang menyadari bahwa dia mampu menggunakan kekuatan yang luar biasa. Secara alami, insting pertamanya adalah mengujinya lebih jauh. Tapi saat dia akan menyerang untuk ketiga kalinya, dia merasakan penglihatannya menjadi gelap. Rasa sakit membanjiri pikirannya, menyebabkan dia hampir kehilangan keseimbangan.

Tampaknya serangan ini telah menghabiskan energi psioniknya. Tidak mungkin menggunakan kemampuan itu terus menerus!

Tidak bisa tinggal di sini. Ketiganya begitu percaya diri untuk bisa membunuhku, mereka tidak membawa busur atau senjata apapun. Jika mereka kembali dengan bersenjata lengkap, aku akan benar-benar kacau.

Meskipun Cloudhawk sekarang memiliki kekuatan penghancur yang luar biasa, dia masih sangat lemah dalam banyak aspek. Tentu, dia mungkin bisa mengalahkan Mad Dog dalam bentrokan langsung, tetapi jika keduanya benar-benar bertarung, Mad Dog tidak akan pernah memberinya kesempatan untuk melakukan itu. Sial, Anjing Gila mungkin akan memotongku menjadi daging cincang bahkan sebelum aku sempat menyerang!

Tanah terlantar tetap menjadi tempat yang berbahaya. Dia tidak bisa terlalu gegabah. Sedikit kekuatan yang baru saja dia peroleh masih jauh dari cukup!

Tetap saja, Cloudhawk ingat bagaimana Ratu Perendaman Darah mengatakan bahwa staf pengusir setan hanyalah relik tingkat terendah, relik yang diproduksi secara massal. Hanya pemburu iblis pemula yang baru dilatih yang akan menggunakan relik ini… yang berarti bahwa tongkat berbilah tiga ini tidak terlalu kuat, setidaknya menurut standar negeri Elysian.

Dengan kata lain… jika dia bisa menemukan relik yang lebih kuat, dia akan bisa melepaskan serangan yang lebih kuat lagi! Cloudhawk tersenyum pada pemikiran itu sebelum meletakkan tongkatnya dan dengan cepat menghilang ke dalam kegelapan malam.

……

Malam hanya semakin gelap. Cahaya dingin bulan bersinar dari langit, memancarkan cahaya murninya ke atas gurun yang tak berujung.

Cloudhawk sedang berjongkok di dalam kamarnya sendiri, tangannya terkepal dan wajahnya memerah karena kegembiraan. Bahkan pembuluh darah di tubuhnya bermunculan! Dia tampak seperti menderita penyakit aneh yang tidak dapat disembuhkan, atau dia mencoba melakukan sesuatu yang sangat sulit tanpa menunjukkan apa-apa.

“AAAAAA!” Cloudhawk menjerit frustrasi dan jatuh ke tanah seperti balon kempis. Dia terengah-engah, tampak frustrasi dan kalah. Sebuah batu tergeletak dengan tenang di tangannya, tidak berubah sedikit pun selama ini.

𝓮nu𝓶a.id

Kenapa benda terkutuk itu tidak melakukan apa-apa!? Cloudhawk jelas mampu menggunakan relik suci, tetapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba atau seberapa keras dia fokus pada batu itu, dia tidak dapat mempengaruhinya. Batu itu masih tidak lebih dari sebuah batu; sepertinya tidak memiliki efek khusus sama sekali!

Cloudhawk merasa sangat, sangat kecewa! Tetap saja, dia merasa yakin bahwa batu ini mengandung semacam kekuatan yang tak terbayangkan di dalamnya. Sampai hari ini, dia dapat dengan jelas mengingat apa yang terjadi padanya ketika dia menemukan batu ini di dalam lorong bawah tanah yang gelap itu. Dia telah diteleportasi langsung ke negeri yang sama sekali asing.

Kenangan dari pengalaman itu terukir di tulangnya! Pada saat itu, Cloudhawk merasa seolah-olah dia mendapatkan pandangan sekilas tentang sifat sebenarnya dari semua hal. Sepertinya semua hal pada kenyataannya tidak lebih dari kumpulan string. Ketika senar-senar ini berdentang pada frekuensi yang berbeda, mereka membentuk berbagai jenis materi, yang pada akhirnya menghasilkan keseluruhan dunia.

Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, “peninggalan dewa” sepertinya tidak terlalu aneh atau misterius. Cloudhawk dapat merasakan bahwa relik ini mampu mengubah frekuensi di mana “dawai” itu bergetar, menyebabkan materi berubah dan bertransformasi pada tingkat fundamental. Kemampuan ini adalah mengapa mereka mampu melepaskan kekuatan yang tak terbayangkan yang tampaknya entah dari mana! Kemampuan ini juga menjadi alasan mengapa Cloudhawk terus mendengar “lagu” dari mereka.

Cloudhawk telah tumbuh bersama orang tua. Sejak dia masih muda, dia telah mendengar orang tua berbicara tentang hal-hal yang ada selama Zaman Kuno. Di mata Cloudhawk, hal-hal itu penuh dengan misteri dan keajaiban. Mungkin relik suci hanyalah produk dari tingkat teknologi yang lebih tinggi?

Jika dia menyebutkan spekulasi ini kepada Ratu yang Berlumuran Darah, dia hampir pasti akan mengeksekusinya karena penghujatannya. Bagi seorang penyembah saleh seperti dia, relik ilahi adalah produk keajaiban yang telah diberikan oleh dewa-dewa maha kuasa kepada umat beriman mereka. Bagaimana mereka bisa dibandingkan dengan barang buatan yang dibuat oleh tangan manusia?

Cloudhawk sendiri tidak terlalu percaya atau peduli dengan apa yang disebut “dewa” ini. Jika mereka benar-benar mahakuasa dan baik hati, mengapa mereka tidak menyelamatkan seluruh umat manusia?

Mengapa mereka tidak menyelamatkan tanah terlantar?