Chapter 29

Chapter 29: Hari Istimewa (4)

Stefania mendecakkan lidahnya saat alarm dari mantra pendeteksinya berbunyi.

Sepertinya hanya seekor ikan kecil yang mengambil umpan, mengganggu waktu bersenang-senangnya dengan sia-sia. Tapi begitu dia menyadari di mana mantra itu dipicu, rasa kesalnya lenyap.

Jika lokasinya tidak penting, dia akan menganggapnya sebagai pion gereja yang melakukan upaya sia-sia.

Tapi lokasi yang dimaksud adalah gudang yang menyembunyikan tempat suci dimana iblis terkontraknya dipanggil. Dia tidak punya pilihan selain menghentikan kebiasaan menyiksa Iris.

“Ya, Iris. Sepertinya ada urusan yang harus kuurus, jadi mari kita akhiri di sini untuk hari ini.”

Dia melepaskan Iris, yang gemetar seperti tupai yang ketakutan, dan melihat gadis itu terhuyung keluar ruangan.

Kenikmatan Stefania terhadap adegan itu hanya berlangsung sebentar sebelum pikirannya berpacu, memilah-milah calon tersangka. Satu nama dengan cepat muncul: Gloria.

Dia menyadari peningkatan aktivitas Gloria baru-baru ini, tetapi tidak mengira dia akan menemukan tempat suci itu.

Informasi tentang tempat suci hanya dibagikan kepada orang-orang terdekat Stefania. Bagaimana orang kasar itu bisa mengetahuinya?

Meski penasaran, Stefania tidak terlalu khawatir. Dia curiga Gloria telah memaksa atau mengalahkan informasi tersebut dari seseorang di lingkarannya yang lemah atau tidak puas. Beberapa kandidat yang mungkin muncul muncul di benak saya.

Memutuskan sudah waktunya untuk mengevaluasi kembali lingkaran dalamnya, Stefania mengambil tongkat dan jubahnya.

Jika itu hanya pion, dia bisa dengan mudah melenyapkannya hanya dengan satu mantra. Namun untuk menghadapi Gloria, dia harus mempersiapkan diri secara matang.

Pertemuan pertama Stefania dengan Gloria sangat mengesankan. Pada saat itu, dia mengira Gloria hanyalah pengganggu yang dikirim oleh gereja dan berencana untuk menanganinya secara pribadi.

Yang disebut rasul gereja selalu hancur dengan cepat di bawah sihirnya, jadi bahkan ketika Gloria mengungkapkan dirinya sebagai Apostle Pertama, Stefania merasa percaya diri, mengejek berapa lama Gloria bisa bertahan.

Tapi saat Gloria mulai mengayunkan dua pedang besar, membelah mantra Stefania, Stefania menyadari ada yang tidak beres.

Meskipun dia berhasil mematahkan kedua pedangnya, Gloria menyerangnya, dipenuhi dengan kekuatan suci, mendaratkan pukulan telak yang membuat Stefania tidak punya pilihan selain melarikan diri.

enu𝐦a.id

Itu terjadi tiga tahun lalu.

Hari ini, Stefania bertekad untuk menyelesaikan masalah. Dilengkapi penuh, dia berteleportasi ke gudang, dikelilingi oleh empat lapis pelindung untuk mempersiapkan penyergapan.

Namun, ketika dia tiba, dia tidak menemukan tanda-tanda pembantaian yang dia perkirakan—tidak ada pintu yang robek, tidak ada tanda-tanda kekerasan.

Gudang itu masih utuh.

Kunci pintu telah dibuka dengan rapi, semakin memperdalam kebingungannya.

Sepengetahuannya, Gloria tidak memiliki sekutu yang mampu melampaui kekuatan sihirnya sendiri.

Jika Gloria tidak membuka pintu dengan kekerasan, satu-satunya alternatif adalah dia membanjiri area itu dengan energi ilahi untuk mengganggu mantranya. Namun Stefania, yang dapat merasakan energi ilahi, tidak melihat jejaknya.

Sihir pelindungnya di pintu telah dilewati, seseorang telah memasuki gudang, menetralisir mantra pertahanannya, dan bahkan memicu alarm—dengan sengaja.

Itulah kesimpulan Stefania.

Seseorang ingin aku datang ke sini.

Namun Stefania mengesampingkan pemikiran itu. Dia akan mengungkap kebenaran setelah penyusup itu mati.

Meskipun dia bukan ahli dalam sihir pendukung, dia adalah master mantra penghancur. Tidak peduli siapa penyusupnya, dia yakin dia bisa membunuh mereka, meski butuh waktu.

Memasuki gudang dengan aura pembunuh, dia menyebarkan gelombang mana untuk memindai area tersebut.

Refleksi mana miliknya tidak mengungkapkan kehadiran tersembunyi.

Satu-satunya gangguan yang terlihat adalah kekacauan ruang penyimpanan yang telah ditata sebelumnya.

Stefania tidak segera menyelidiki apa yang mungkin telah diambil. Sebaliknya, dia langsung menuju tempat suci yang tersembunyi.

Mantra yang menyembunyikan tempat suci itu masih utuh, membuatnya sangat terkejut.

Kalau bukan Gloria, yang telah membongkar mantranya, memasuki gudang, memicu alarm, lalu menghilang tanpa jejak?

enu𝐦a.id

Siapa itu? 

Misteri itu membuat Stefania bingung.

Terlepas dari motif mereka, jelas mereka terampil, mengetahui lokasi tempat suci, dan cukup berani untuk memprovokasi dia.

Bingung namun tegas, Stefania mulai mencari apa yang hilang.

Butuh beberapa waktu baginya untuk menyaring gangguan tersebut, namun akhirnya, dia menyadari ada satu dokumen yang hilang.

Sebuah rencana yang dibuat dengan hati-hati untuk sepenuhnya menghilangkan pengaruh gereja dari akademi selama ujian akhir.

Dokumen tersebut merinci rencana untuk mengorbankan manusia kepada setan, mengubah mereka menjadi makhluk yang terikat setan di bawah kendali Stefania. Makhluk-makhluk ini akan dilepaskan untuk memusnahkan orang-orang yang diduga berafiliasi dengan gereja.

Dia telah memilih potensi pengorbanan dan bersemangat untuk melaksanakan rencananya.

Sekarang, itu terlalu berisiko. Jika seseorang mengetahuinya, melaksanakan rencana tersebut akan mengekspos dirinya.

Kecewa, dia memutuskan untuk menggunakan metode yang lebih konvensional untuk menghilangkan pengaruh gereja, dan mengandalkan binatang iblis selama ujian.

Stefania meninggalkan gudang, memutuskan untuk mendelegasikan pembersihan kepada Iris.

***

“…Dia pergi?” 

“…Ya, sepertinya begitu.” 

Keluar dari loker, udara segar terasa begitu nikmat hingga nyaris memabukkan.

Ruangan sempit itu terasa menyesakkan, diperparah dengan campuran aroma dan sampo Dogeon. Sementara itu, Dogeon terus bergerak dengan tidak nyaman, menggeliat ke arahku.

Dan ada apa dengan menggosok… kakinya? …di perutku? Tidakkah dia menyadari betapa canggungnya hal itu bagi kami berdua?

Saya tidak dapat mengidentifikasi siapa yang masuk, sebagian karena aroma Dogeon telah membuat saya kewalahan. Bukannya aku tidak menyukainya—sebenarnya itu bagus—tapi tetap saja.

Berada begitu dekat dengan seseorang yang bukan keluarga terasa asing.

Menekannya seperti itu, aku bisa merasakan detak jantung dan panas tubuhnya. Itu bukannya tidak menyenangkan, meski membuatku bingung.

Dogeon menarik napas dalam-dalam, menikmati udara segar. Aku iri padanya—dia mungkin menganggapnya benar-benar menyegarkan.

“…Maaf karena menarikmu ke loker tanpa peringatan. Aku tidak punya waktu…”

“Tidak apa-apa. Maksudmu baik.”

enu𝐦a.id

“…Ngomong-ngomong, apakah kamu… tidak nyaman?”

Tadinya aku bermaksud memarahinya karena kegelisahannya yang berlebihan, tapi rasanya salah kalau mengkritik seseorang yang begitu pengertian.

“…Kenapa kamu bertanya?” 

“Yah… kamu terus menggosokkan kakimu ke perutku. Apakah kamu merasa tidak nyaman?”

Dogeon membeku, menghindari kontak mata sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.

“…Itu bukan kakiku.” 

Apa? Kemudian… 

Tunggu, apakah itu lenganmu?

Mustahil. Apakah dia begitu sadar? Aku mulai menyatukan semuanya, pikiranku berpacu. Itu bukan lengannya, atau kakinya, jadi…

Mengingat kedekatan dan posisi kami…

Wajahku terbakar. Oh tidak. OH TIDAK.

“…Aku mengerti…” 

“…Itu bukanlah sesuatu yang bisa aku kendalikan. Tidak ada banyak ruang…”

Saya menyadari kami juga saling bertatap muka, yang membuat penjelasannya agak bisa dimengerti. Tapi akulah yang menyeretnya ke loker dan memberi isyarat agar dia diam.

…Aku belum pernah sebodoh ini, bahkan saat cuaca panas.

Dengan putus asa menghindari kontak mata, saya melihat ada tempat persembunyian yang jauh lebih baik—lemari pakaian dan bahkan lubang aneh di dinding.

Saya harus tinggal di dalam rumah selama sisa hari itu. Jika saya keluar lagi, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi?

Tapi… itu… besar. 

Tidak, tidak, berhenti! Anda seorang laki-laki—ya, dulu memang begitu. Hentikan pemikiran ini!

“Ugh…”

“…Aku benar-benar minta maaf. Aku akan menebusnya nanti, tapi ayo pergi dari sini dulu. Orang lain mungkin datang.”

enu𝐦a.id

“…Ya, ayo pergi.” 

Alasannya masuk akal, yang hanya membuatku semakin jengkel. Kenapa aku yang malu padahal itu salahnya?

“…Apakah kamu tidak akan memegang tanganku kali ini?”

Dogeon mengulurkan tangannya ke arahku seolah mengharapkan aku untuk mengambilnya.

Persetan aku akan melakukannya! 

“Tidak… Ayo pergi.” 

“Baiklah.” 

Kami berjalan kembali, menjaga jarak aman. Tak satu pun dari kami berbicara, namun yang terpikir olehku hanyalah apa yang telah terjadi.

Itu… benda yang menekan perutku.

Itu karena siklus panas. Itu sebabnya saya bingung. Tentu saja.

Saya tidak menulis ini di jurnal saya—terlalu memalukan.

Melihat kembali betapa tidak rasionalnya saya selama ini, saya mempertimbangkan untuk mengambil cuti selama siklus panas, dengan alasan kesehatan yang buruk.

Jika wanita di dunia lamaku bisa bolos sekolah karena kram menstruasi, tentu hal ini tidak jauh berbeda.

Bukannya aku benar-benar akan menjalaninya.

Itu berarti aku akan tetap masuk akademi, bahkan dalam keadaan konyol ini.

…Bisakah aku benar-benar bertahan di akademi ini tanpa insiden?

Catatan TL: Nilai kami