Chapter 23

Chapter 23: Kegiatan Klub (4)

Seperti yang diharapkan dari putri Grand Duke Utara, pedang Anastasia dengan rapi membelah boneka kayu itu menjadi dua.

Tapi sejujurnya, aku hanya bisa mengagumi pedangnya. Saat diselubungi, ia tampak biasa saja, namun saat digambar, ia mengembang seperti sesuatu yang keluar dari novel fantasi—lebih tebal, lebih besar, dan menawan.

Meskipun dia seorang wanita, pedang itu sendiri membawa daya tarik romantis yang selaras dengan hati maskulin.

Terlebih lagi, segera setelah dia bersiap untuk menyerang, embun beku terbentuk di sepanjang pedang besar itu, dan pecahan es tersebar di sepanjang lintasannya. Sungguh menakjubkan.

Jessica, yang hanya menunjukkan rasa ingin tahu saat aku memegang pedang, kini menatap Anastasia dengan sesuatu yang mirip rasa hormat.

“Wah, luar biasa! Saya tidak percaya! Saya tidak menyangka Anda benar-benar membaginya menjadi dua! Dan pedang yang tidak biasa itu—dan teknik pernapasanmu! Apakah kamu dari Utara?”

“…Ya. Um, bukankah aku seharusnya memecahkan boneka kayu itu?”

Sebagai seseorang yang lebih suka menyendiri, saya tahu dia merasa tidak nyaman.

Orang luar seperti kita akan layu di bawah sorotan perhatian. Jessica, yang jelas seorang ekstrovert, tampaknya sama sekali tidak menyadari kesulitan Anastasia.

“Tidak, tidak sama sekali! Faktanya, ini dirancang untuk melihat apakah ada yang bisa memecahkannya! Ini mungkin terlihat lusuh, tapi terbuat dari kayu yang sangat kuat. Bahkan pemimpin kita hanya bisa membaginya, dan kamu adalah siswa tahun pertama yang melakukannya dengan mudah!”

“…Kamu terlalu baik.” 

“Tunggu sebentar… rambutmu, tanda di pedangmu, dan fakta bahwa kamu berasal dari Utara… Mungkinkah? Apakah Anda ‘Icebreaker Anastasia’ yang terkenal? Orang yang berburu monster pada usia sembilan tahun?!”

Saat gumaman menyebar di antara kerumunan, kepala Anastasia terkulai, bibirnya terkatup rapat, seolah diam-diam memohon agar ini diakhiri.

Belum pernah ada orang yang mengenaliku seperti itu sebelumnya, tapi kubayangkan aku akan merasakan hal yang sama—sangat malu. Membayangkan seseorang meneriakkan nama panggilan yang aneh dan menceritakan perbuatan masa kecilku di depan orang lain sudah cukup membuatku menghargai ketenangan Anastasia.

Sementara itu, tatapan tajam Goldsun tidak berhenti. Pada titik ini, keadaannya sangat mengerikan.

“…Aku…aku Anastasia, tapi cerita tentang berburu monster itu hanyalah rumor yang dilebih-lebihkan.”

“Haha, salahku! Saya sedikit terbawa suasana. Nah, orang berikutnya… Tunggu, saya lupa membagi kelompok!”

Jessica menggaruk kepalanya malu-malu, dan yang membuatku kecewa, dia menatap langsung ke arahku.

Bagaimana sekarang? Dia sudah mempermalukanku dengan memanggilku terlebih dahulu. Jessica sudah menjadi musuh dalam pikiranku, jadi apa pun yang dia simpan tidak akan baik.

“Eh, Anastasia, kan?” 

𝐞𝗻uma.id

“…Ya.” 

“Bisakah kamu mengantar gadis pertama ke sana yang berdiri di belakang gadis berambut biru?”

“…Maaf?” 

“Atau apakah itu terlalu banyak untuk ditanyakan? Apakah aku bersikap tidak masuk akal?”

Jessica mempunyai cara untuk membuat permintaan terdengar mustahil untuk ditolak, sama seperti rekan-rekannya yang terlalu ceria di kantor. Hal ini membawa kembali kenangan akan beban kerja yang tidak masuk akal yang entah bagaimana berhasil saya tangani.

Mungkin aku seharusnya tetap teguh pada pendirianku saat itu. Sekarang hal itu tidak menjadi masalah—saya bahkan tidak dapat mengingat apa yang dulu saya lakukan untuk mencari nafkah.

Situasi ini terasa terlalu familiar. Jessica bahkan terlihat mirip dengan salah satu rekan kerjanya.

“Oh tidak! Itu bukannya tidak masuk akal, tapi, uh…”

Anastasia memandang dengan gugup antara Jessica dan aku, kebingungan dan keraguannya terlihat jelas. Dia jelas tidak ingin melakukannya tetapi tidak tahu bagaimana cara menolaknya dengan sopan.

“Tidak terlalu banyak, kan?”

𝐞𝗻uma.id

“…T-tidak.” 

“Besar! Terima kasih. Selanjutnya—anak laki-laki pirang di sana!”

Dan dengan itu, Anastasia tidak punya pilihan selain menurutinya. Dia ragu-ragu sejenak sebelum dengan enggan menuju ke arahku.

Untuk seorang bangsawan setinggi dirinya, tentu saja dia bisa saja mengatakan tidak. Lagi pula, aku tidak dalam posisi untuk mengkritik—aku adalah seorang putri dari benua jauh yang menghindari perhatian hanya demi mempertahankan diri.

Mungkin lebih sulit bagi introvert seperti kita untuk menolak.

Ingin membantu meringankan ketidaknyamanannya, saya mengambil inisiatif untuk mendekatinya.

“Senang bertemu denganmu lagi.”

“…Ya, sepertinya begitu.” 

“Kalau begitu, ayo pergi.” 

Tidak perlu banyak menerobos kerumunan. Meskipun tidak terlalu padat, orang-orang secara naluriah menyingkir saat kami mendekat. Mungkin karena takut dengan status Anastasia—atau mungkin mereka hanya tidak ingin dekat denganku.

Mau tak mau aku khawatir kehadiranku akan merusak reputasinya. Haruskah aku menjaga jarak lebih jauh?

“Um… bolehkah aku menanyakan sesuatu?”

Suaranya mengagetkanku dari lamunanku. Meskipun saya terkejut, saya memutuskan untuk menjawab dengan tulus.

𝐞𝗻uma.id

“Apa itu? Bicaralah dengan bebas.”

“Apa… Apa pendapatmu tentang keluarga?”

Keluarga? Dari mana asalnya?

Pertanyaan itu membuatku lengah, tapi aku sudah memutuskan untuk menjawab dengan jujur. Setelah berpikir beberapa lama, saya menjawab.

“Keluarga adalah segalanya.” 

“Semuanya…” 

“Mengapa kamu bertanya?” 

Apa yang menyebabkan pertanyaan seperti itu? Meskipun itu tidak pantas, anehnya itu terasa tidak pada tempatnya.

“Yah… kamu bilang ayahmu mengajarimu ilmu pedang…”

Ah, jadi itu tadi. Dia pasti bertanya-tanya bagaimana ayahku bisa mengajariku dengan buruk. Itu adalah pertanyaan yang wajar, meski implikasinya sedikit menyakitkan.

“Ini bukan salah ayahku. Saya hanya tidak memiliki skill untuk mengikuti jejaknya. Jika itu orang lain, mereka tidak akan seburuk itu.”

Dia tampaknya menyadari bahwa dia mungkin telah bertindak terlalu jauh dan menahan diri untuk tidak mendesak lebih jauh.

Keheningan yang canggung menyelimuti kami saat kami mencapai tujuan.

Setelah giliran Hoyeon dan Anastasia, tidak ada hal mengejutkan yang terjadi.

Beberapa siswa berhasil meninggalkan bekas atau goresan yang terlihat pada boneka tersebut, namun penampilan mereka semuanya berada dalam batas yang diharapkan.

Mereka yang memahami teknik pernapasan mana setidaknya bisa mengetahui permukaannya. Tanpa pernapasan mana, bahkan pedang terbaik pun tidak akan meninggalkan penyok.

Namun, pikiran Jessica sibuk dengan apa yang dia lihat dari Hoyeon.

Kecepatannya, lintasannya, kekuatan yang dia tunjukkan meski tidak menggunakan pernapasan mana—semuanya luar biasa. Namun yang paling menonjol adalah niat di balik serangannya.

Meskipun ilmu pedang pada akhirnya bertujuan untuk menyakiti, Jessica merasa gerakan Hoyeon terfokus sepenuhnya pada pembunuhan yang efisien.

𝐞𝗻uma.id

Dia hanya menyasar tempat-tempat yang paling rentan—tempat-tempat di mana bahkan seekor goresan pun bisa berakibat fatal. Gayanya, meskipun sekilas, tampak lebih cocok untuk seorang prajurit atau pembunuh daripada seorang putri.

Ayah macam apa yang akan mengajari anaknya teknik seperti itu?

Jessica merenungkan pertanyaan itu, tapi tidak ada jawaban jelas yang muncul. Sambil berpikir, dia terus membagi kelompok hingga hanya tersisa satu siswa.

Seorang pria muda dengan rambut hitam dan mata hitam—tampan, namun tidak memiliki ciri-ciri yang mencolok.

Meskipun Jessica tidak meneleponnya, Dogeon melangkah maju, menyadari bahwa inilah gilirannya.

“Kamu yang terakhir. Sepertinya kamu tidak punya pedang. Mau meminjam satu?”

Jessica menawarkan pedangnya, tapi Dogeon menolak.

Mengamati prosesnya dengan cermat, Dogeon telah menyimpulkan kriteria penyortiran.

Kelompok putri berambut biru merupakan kelas lanjutan, kelompok putri berambut coklat merupakan kelas menengah, dan kelompok putra berambut merah merupakan kelas pemula.

Dalam keadaan normal, dia akan mengayun dengan jujur ​​dan menerima penempatannya. Tapi karena Hoyeon dan Anastasia sama-sama berada di grup lanjutan, Dogeon tidak punya pilihan. Untuk melindungi Hoyeon dari segala kemalangan dan menjaga hubungannya dengan Anastasia, dia harus berada di grup yang sama.

Ini berarti meninggalkan bekas yang menonjol pada boneka itu.

Alih-alih meminjam pedang, Dogeon mengambil sepotong kayu yang mematahkan salah satu bonekanya.

“Tidak perlu. Ini cukup.”

Jessica menatapnya dengan bingung saat Dogeon mengambil sikap.

“Mempesona.” 

Mana biru berkumpul di tepi pecahan kayu, tumbuh dari seukuran paku hingga berbentuk pisau penuh.

“Hah!”

Dengan teriakan yang tajam, Dogeon mengayun. Bilah mana meninggalkan bekas luka biru bersinar pada boneka itu sebelum menghilang.

“Seorang penyihir? Saya tidak menyangka akan melihat sesuatu yang langka ini! Tapi kenapa seorang penyihir bergabung dengan Klub Ilmu Pedang?”

Alasan sebenarnya—memantau Hoyeon dan membangun hubungan dengan Anastasia—bukanlah hal yang bisa dia bagikan. Sebaliknya, Dogeon memberikan respons yang tepat.

“Karena pedang adalah raja dari segala senjata.”

“Kamu juga berpikir begitu?!” 

Antusiasme Jessica terhadap pedang memicu perbincangan yang penuh semangat. Dogeon tahu dia telah berhasil.

“Haha, maaf, aku sedikit terbawa suasana disana. Pokoknya, dengan skill … kelas lanjutan!”

𝐞𝗻uma.id

Menunjuk ke grup gadis berambut biru, Jessica mengkonfirmasi penempatan Dogeon.

Sambil tersenyum pada dirinya sendiri, Dogeon tahu strateginya berhasil dengan sempurna.

Catatan TL: Nilai kami