Prolog
Berdiri di depan gerbang sekolah selalu membuat banyak sekali pikiran membanjiri pikiranku. Apakah aku akan berbau aneh? Apakah bajuku tidak dimasukkan? Bagaimana jika saya tidak sengaja masuk saat anak-anak sedang bergosip tentang saya?
Tentu saja, sebagian besar kekhawatiran ini tidak berdasar, namun beberapa kebiasaan tidak mungkin diperbaiki, bahkan jika Anda mati dan terlahir kembali—apalagi mendapati diri Anda berubah menjadi seorang gadis dan dimasukkan ke dalam dunia novel.
Siapa yang mengira bahwa menggoda seorang penulis dengan komentar seperti, “Berhentilah bercanda tentang kutukan reinkarnasi” akan membuat saya bereinkarnasi? Tak kalah dengan alur cerita di mana sang protagonis mengalami isolasi setelah salah bicara. Keras, bukan?
Bukan berarti saya pernah dikucilkan di kehidupan saya sebelumnya karena mengatakan sesuatu yang salah. Perhatian tidak terlalu menggangguku—hal-hal seperti memberikan perkenalan setelah pindah sekolah, atau tiba-tiba dimasukkan ke dalam akademi yang kelompoknya sudah disortir sehari setelah orientasi.
Seperti hari ini, ketika saya akan terdorong ke dalam momen krusial: pertemuan wali kelas pertama semester, dimana guru dan siswa bertemu untuk pertama kalinya. Disana aku berdiri, seorang ketidakcocokan menerobos masuk tanpa diundang dan dengan canggung memperkenalkan diriku, “Aku tidak hadir pada upacara penerimaan, tapi mulai hari ini, aku akan bergabung denganmu.”
“Jangan panik, Dorothy… Kamu hanyalah pelajar biasa… hanya pelajar…”
Ah. Tapi demi Tuhan, aku adalah putri sulung dari keluarga terpandang. Namun wali kelasku pun tidak dapat mengingat namaku dengan benar. Kehadiran kecil yang kumiliki sungguh menyedihkan.
Saya bisa merasakan harga diri saya tercabik-cabik secara real time. Jika guru bahkan tidak dapat mengingat nama saya, apakah siswa akan mengingatnya? Mereka mungkin menganggap nama saya aneh, terutama karena semua orang di sini mempunyai nama yang terdengar kebarat-baratan, sedangkan nama saya mempunyai cita rasa khas Timur. Apakah mereka akan menyebut saya ketinggalan jaman? Mengejekku karena itu?
Apakah orang lain dari Benua Timur bersekolah di akademi ini? Dunia ini penuh dengan prasangka antar spesies, seperti yang sering ditunjukkan dalam novel. Bahkan sebagai anak dari keluarga bangsawan, saya mungkin tidak luput dari diskriminasi.
Kisah aslinya secara terbuka menggambarkan prasangka terhadap beastfolk. Apa yang bisa menghentikan saya menjadi korban rasisme yang merajalela di dunia ini?
Lebih buruknya lagi, setiap siswa di sini adalah bangsawan atau bangsawan. Judul ceritanya adalah Orang Biasa di Akademi Bangsawan. Bagaimana jika saya melakukan kesalahan di depan ahli waris elit ini? Apakah mereka akan mengejek, “Seekor binatang pantas berada di dalam sangkar!” dan mengucilkanku?
Namun yang lebih mendesak: bagaimana saya harus memperkenalkan diri? Saya selalu takut berbicara di depan umum di kehidupan saya sebelumnya dan menyerahkan tanggung jawab kepada pemimpin tim bila memungkinkan. Kini, ekorku bergoyang-goyang dengan sendirinya. Meskipun ayah saya di sini mengajari saya cara mengontrol ekspresi wajah dan pandangan, dia tidak pernah menjelaskan apa yang harus dilakukan terhadap ekor saya.
Klik.
Pintunya terbuka. Aku pasti terlihat seperti tahanan yang diseret ke tiang gantungan. Aku bisa merasakan tatapan mereka menusuk ke arahku. Putih. Hitam. Tatapan mereka menyesakkan.
Guru sepertinya mengatakan sesuatu, tapi tidak ada yang mengerti.
“Eh… Nona Hoyeon? Bisakah Anda memperkenalkan diri?”
Oh, itu di sini.
“…Putri tertua Keluarga Kekaisaran Baek. Namaku Baek Hoyeon.”
en𝓾𝓶𝒶.id
Ruangan menjadi sunyi—begitu sunyi hingga Anda bisa mendengar suara pin jatuh. Bahkan derit kursi dan bisikan siswa pun terhenti. Begitu banyak untuk meninggalkan kesan yang baik dan memulai kehidupan akademi yang ceria. Rencanaku hancur total.
Saya pasti akan dikucilkan. Besok, mejaku mungkin akan dipenuhi kata-kata kotor, kotor, atau bau.
Tetap saja, karena aku sedang memperkenalkan diri, setidaknya aku harus menyelesaikannya dengan benar. Napas dalam-dalam.
“…Hah. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”
Saya tidak ingat banyak setelah itu. Guru memecah kesunyian dengan beberapa kata, dan aku mendapati diriku ditempatkan di kursi—di samping satu-satunya orang biasa di akademi, yang juga merupakan protagonis di dunia ini.
—
Aku tidak tahu apakah ceritanya tergelincir karena kehadiranku sebagai sesuatu yang tidak biasa atau karena ini bukan lagi sekedar novel. Terlepas dari itu, karakter yang sekarang berdiri di hadapanku, yang tidak ada di cerita aslinya, langsung menarik perhatianku.
Terutama karena dia tampaknya terhubung dengan faksi jahat di arc kedua: Kekaisaran Baek. Sebuah kediktatoran militeristik yang menaklukkan lebih dari 85% Benua Timur. Dalam plot aslinya, Keluarga Kekaisaran Baek tidak memiliki anak. Jika ceritanya mengikuti kanon, gadis yang berdiri di depan kelas seharusnya tidak ada.
Rambut putih, mata emas, dan ekspresi berteriak, aku tidak peduli dengan kalian semua.
“…Putri tertua Keluarga Kekaisaran Baek. Namaku Baek Hoyeon.”
Setiap suku kata mengandung rasa jijik, seolah-olah kehadirannya sendiri di sini membuatnya kesal. Meskipun banyak siswa di akademi ini yang memiliki garis keturunan yang mengesankan, mereka semua tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan dia.
Pembaca cerita aslinya sering memperdebatkan mengapa para heroines begitu tidak tertahankan, dan menyimpulkan bahwa itu karena mereka dimanjakan sejak usia muda. Alasan yang populer adalah bahwa pendidikan mereka yang makmur membuat mereka terbiasa dimanjakan. Lagipula, salah satu heroine bahkan berseru dengan terkenal, “Bahkan ayahku pun tidak pernah memukulku!” selama balasan yang sangat pantas.
en𝓾𝓶𝒶.id
Betapa sombongnya gadis ini? Desahannya yang enggan bersopanan saat dia bergumam, “Haa. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda,” memberi saya petunjuk.
“Baiklah, mari kita lihat… kursi kosong…”
Guru—berkati dia karena menjadi satu-satunya sumber kelucuan di akademi—melihat sekeliling ruangan sebelum mengarahkan pandangannya ke kursi di sebelahku.
Ah. Omong kosong.
0 Comments