Chapter 53

* * *

〈 Chapter 53〉 Chapter 53. Berikut.

* * *

**

Peras, peras. 

“….Akankah aku. Selama tiga tahun ke depan, akankah aku benar-benar… mampu bertahan?”

Ratapan seorang gadis yang baru menginjak usia enam belas tahun, masih beberapa tahun lagi menjelang usia dua puluh.

Kamu mungkin berpikir itu adalah kekhawatiran yang tidak ada gunanya, tapi saat ini, aku benar-benar khawatir dengan hidupku.

Ancaman kematian? 

Saya berharap hanya itu yang perlu saya khawatirkan.

Lenganku sangat sakit sehingga aku bertanya-tanya apakah akan memar.

Takut tidak sengaja menyentuh bagian yang bengkak itu, aku pun rajin memijat area sekitar lengan bawahku, lalu meniupnya untuk mendinginkannya.

Sensasinya aneh, menyakitkan sekaligus menenangkan, aku ingin berhenti, namun ingin melanjutkan.

“……Hmm.” 

Di lengan bawahku, yang telah bersih tanpa satu bekas luka pun, tanda merah lurus panjang tercetak jelas.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Ini persis seperti pepatah “petir dari biru” – sangat cocok untuk situasi ini.

Ya, setidaknya pijatan selama tiga puluh menit sudah cukup untuk meringankan rasa sakit luar biasa yang mengancam akan menguasai saya.

Meski begitu, tetap saja terasa sakit. 

…Bolehkah menyentuhnya sekarang?

-Mengetuk. 

“…..!!” 

Tidaaaaaak—!! 

Aku dengan ragu-ragu menekan area yang bengkak itu, dan tubuhku melonjak seolah-olah aku tersengat listrik.

Seperti ikan flounder, ditarik keluar dari tangki air.

Gagal, gagal, aku menutup mulutku untuk menahan erangan yang hendak keluar, dan baru setelah membenturkan kepalaku ke dinding tempat aku bersandar beberapa kali barulah aku bisa tenang.

Seseorang tiba-tiba membenturkan kepalanya ke dinding, itu adalah aku.

“….Waaah…” 

Waaah….waaah….

aku lelah…. 

Saya ingin pulang…

Karena merasa kasihan pada diri sendiri, aku menatap lenganku dengan kesal.

Tanda merah yang membengkak merupakan bukti nyata intensitas kelas ilmu pedang saat ini, sebuah medan perang tersendiri.

Bela diri(??), kata mereka!!

Sebuah teknik untuk melindungi diri sendiri, kata mereka!!

Jika ini adalah kelas ilmu pedang ‘pertahanan diri’… lalu hal apa saja yang telah aku lalui…sampai sekarang…!?

Gelombang frustrasi melanda diriku.

Aku menyesali kemalanganku berkali-kali dalam pikiranku, tapi di ruang kosong ini, tidak ada seorang pun yang mendengarkan keluh kesahku.

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝐢𝐝

Ketakutan mencengkeramku, ketakutan kalau-kalau aku benar-benar mati di sini, begitu saja.

Itu bahkan membuatku merasa seperti penaklukan bandit yang pernah aku ikuti sebelumnya bersama seniorku, ketika aku masih seorang pemula yang tidak tahu apa-apa dan bahkan belum mendapatkan gelar tentara bayaran, lebih mudah dari ini.

Ya, penaklukan. 

Seolah-olah aku telah datang ke neraka, darah dan daging beterbangan kemana-mana—

‘…Di belakang?! Kamu, kamu kecil—!?’

‘Bajingan mati itu idiot. Ingat ini, Han. Tendang bolanya, atau matanya, apa pun. Orang mati tidak bisa bicara.’

…Kombinasi strategi dan taktik—

Menusuk! Menusuk! Menembus! 

‘Kya… AaaaAAaH… M-MoTheR…’

‘Itu…bukannya mereka tidak bisa bicara, tapi mereka bisa berteriak, Senior?’

‘Seseorang adalah laki-laki atau perempuan. Oleh karena itu, bajingan itu bukanlah manusia.’

‘Ah.’ 

Adegan dimana pedang beradu dengan pedang….um….

Eh, um. 

…Ini mungkin terlihat aneh, tapi ya, itu adalah penaklukan bandit.

Saling melempar kotoran ke mata, saling tersandung, saling menusuk dari belakang, itu adalah kejadian biasa, tapi tetap saja penaklukan bandit yang dipimpin oleh tentara bayaran.

Setidaknya, sejauh yang saya tahu, memang demikian. Ya.

Aku ingat menonton dengan tangan dan kaki gemetar, menyaksikan perkelahian dimana darah berceceran dimana-mana untuk pertama kalinya dalam hidupku, tapi kenapa hanya adegan ini yang terlintas di pikiranku?

Itu semua karena kelas hari ini.

Ah, ngomong-ngomong, apa yang terjadi di kelas ilmu pedang adalah—

…

‘—DIIIIIIIIIIEEEEE!!’ 

‘Haiiiiiiieeeek—!?’ 

Saat dia mengambil pedangnya, ekspresinya mengeras, dan dia menatapku dengan niat membunuh di matanya, tatapan yang hanya bisa dimiliki oleh seseorang yang telah membunuh satu atau dua orang.

Jika Anda mempunyai musuh bebuyutan, saya minta maaf, tapi menurut saya itu bukan saya.

Anda tidak memilikinya? Lalu kenapa kamu melakukan itu padaku?

Tidak, sungguh, kenapa… 

Saya memandang ke arah guru yang seharusnya menjadi wasit, berharap bantuan, namun guru tersebut sudah mundur dari arena.

Teman-teman sekelasku, yang kuanggap sebagai teman, berada di luar arena, tangan mereka saling berpegangan, berdoa untuk keselamatanku.

Haruskah aku bersyukur mereka setidaknya mendoakanku?

Bahkan sekarang pun, saya ingin memuji diri sendiri karena tidak berbalik dan lari dari arena.

Tidak, kalau dipikir-pikir sekarang, aku seharusnya berbalik dan lari.

Kebanggaan? Apa itu, bisakah kamu memakannya?

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝐢𝐝

‘…Um, Yang Mulia?’ 

‘…………’ 

Meskipun mataku memohon, dipenuhi dengan harapan putus asa bahwa dia akan bersikap lunak padaku, dia hanya tersenyum, mengusir orang yang seharusnya menjadi lawanku, dan mendekatiku, meminta sebuah spar. Dia kemudian mengertakkan gigi dan mengayunkan pedangnya.

Dentang, dentang. Suara memekakkan telinga yang sulit dipercaya hanya suara benturan kayu terdengar di antara kami.

Blokir, hindari, blokir lagi.

Dari mana dia mendapatkan kekuatan mengerikan itu, lengan dan kaki ramping itu?

Semakin aku memblokirnya, semakin kuat serangannya, dan aku bahkan berpikir akan lebih mudah untuk terkena serangan sekali saja dan kehilangan kesadaran.

Begitulah, sampai aku melihat lantai ambruk akibat hantaman pedangnya.

Ah, itu tidak terjadi.

Berapa kali saya memblokir serangannya?

Retak, suara keras bergema di seluruh arena.

Serangannya, yang dipenuhi dengan niat membunuh yang tulus, terlalu kuat untuk pedang latihan kayu itu, dan pedang itu hancur berkeping-keping.

Fragmen yang tak terhitung jumlahnya, seperti kelopak bunga, menari di depan mataku, dan melaluinya, aku melihat matanya, dipenuhi dengan niat membunuh…

Kupikir itu akan berakhir di situ karena pedangnya patah, tapi ternyata tidak.

Kupikir pertandingan akan berakhir seri, tapi bagiku, yang berpikir begitu, pemandangan dia menyerbu ke arahku, mengayunkan separuh pedangnya yang patah, dan hal berikutnya yang aku tahu, dia menekannya ke lenganku, pergi. tanda yang kumiliki sekarang. Itu adalah adegan yang langsung muncul di film horor.

Namanya, ya, jelas sekali ‘Remi Akaia’.

Orang yang dengan rajin saya coba hindari, dia sekarang secara resmi menjadi orang nomor satu dalam daftar orang yang harus saya hindari.

“Uh…” 

Sejujurnya, jika aku harus melawannya lagi, aku lebih baik gigit lidah dan mati.

Aku terus mengeluh dengan suara yang sangat pelan sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya, takut gumamanku akan sampai ke telinga orang lain, saat aku mencoba mendinginkan kepalaku.

Aku bahkan tidak bisa berbicara dengan baik.

Hngg, ini keterlaluan.

Ini mungkin terdengar aneh, tapi berdebat dengan seorang putri yang memegang pedang kayu jauh lebih menakutkan daripada melawan penjahat yang benar-benar membunuh orang dengan pedang sungguhan. Tapi tolong cobalah untuk mengerti.

Jika Anda melihatnya dengan mata kepala sendiri, Anda pasti akan mengatakan hal yang sama.

Jika saya menceritakan kisah ini kepada orang-orang yang menyaksikan pertarungan itu. Semua 100 dari 100 orang yang hadir, mereka semua akan menganggukkan kepala dengan penuh semangat sebagai tanda setuju.

Tentu saja, mereka akan mengatakan bahwa itu bukan perbandingan yang adil, dan mencoba menghibur saya.

—Ketuk, ketuk. 

“Uwaaaa… Seluruh tubuhku pegal.”

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝐢𝐝

Apakah karena saya selama ini duduk di tangga yang sering dilewati orang?

Celanaku yang baru saja kupakai tertutup debu dan kotoran.

Aku memandanginya selama beberapa detik, lalu membersihkan kotorannya dan bersiap untuk pergi.

Nah, semuanya sudah berakhir sekarang.

Spar, kelas, rutinitas harianku—semuanya.

Semuanya sudah berakhir. 

“…Remi, Akaia.” 

Aku menggumamkan namanya, dengan sedikit rasa kasihan dan simpati.

Sejujurnya, aku tidak membencinya.

… Memang benar, sikap bermusuhannya yang aneh dan cara dia memandangku seolah-olah aku adalah orang yang mencurigakan agak menyebalkan, tapi sejujurnya, tidak ada alasan bagiku untuk secara pribadi tidak menyukainya.

Dia tidak melakukan apa pun yang menyakitiku secara langsung—

Dan dia tidak melakukan kesalahan apa pun pada Alice.

Dalam cerita yang kudengar melalui Saelli, dia hanyalah seorang korban tak berdosa yang kehilangan adik perempuan tercintanya.

Sebaliknya, aku ingin berteman dengannya.

Kecuali kakak perempuannya, tentu saja.

Alasan aku tidak memberitahunya tentang Alice adalah karena keberadaan kakak perempuannya, ‘Anna Akaia’.

Jika bukan karena dia, Alice akan—

“—Haaaam.” (Menguap) 

Aku memutar bahuku, mengendurkan otot-ototku yang kaku, lalu aku mengambil pedang kayu yang bersandar di dinding dan dengan santai mengayunkannya ke bahuku.

Belok di tikungan, dan jalan lurus.

Jalan yang sekarang familiar untuk kembali ke asramaku.

Aku berjalan pelan-pelan, menikmati pemandangan, seperti sedang berjalan-jalan, dikelilingi harumnya bunga.

Itu baru beberapa hari, tapi kehidupan sehari-hari yang tidak biasa (?) ini telah menjadi hal biasa.

Aku merasakan sedikit nostalgia atas keributan yang luar biasa yang kupikir tidak akan pernah biasa kulakukan, senyuman masam terbentuk di wajahku, tapi kakiku terus membawaku menuju tujuan.

Ke tempat dimana aku tidak seharusnya berada.

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝐢𝐝

Ke tempat di mana aku seharusnya tidak ada.

Hingga aku mendengar suara yang begitu familiar bagiku.

“—Kak Sia!!” 

“…..Ali….ce?” 

Gedebuk. 

Kakiku tak mau bergerak, seperti terjebak di rawa.

Langkah kakiku, sekali terhenti, tidak dapat dilanjutkan.

Aku bahkan tidak bisa berbalik, membeku di tempat.

Alice, kenapa kamu ada di sini?

Pertanyaan itu adalah satu-satunya hal yang ada di bibirku.

**

****