Chapter 22

* * *

〈 Chapter 22〉 Chapter 22. Saling Sayang.

* * *

**

Saat dimana musim telah berganti ribuan kali lipat.

Suatu masa ketika gunung dan sungai, rumput dan pepohonan, telah lahir dan mati sepuluh kali lipat.

Untuk waktu yang sangat lama, aku hanya ada, menyia-nyiakan waktu bertahun-tahun.

Tanpa mencapai apa pun, bahkan tanpa keinginan untuk berubah, seolah-olah saya adalah kerikil yang berguling-guling di pinggir jalan, saya tetap terjebak di satu tempat.

Ya. 

Yang kulakukan hanyalah hal-hal yang bisa dilakukan oleh siapa pun, bahkan orang yang lewat secara acak.

Tidak ada nilai pada orang seperti saya.

“—Sudah waktunya untuk bangun.”

“…Mmm…” 

Tapi sekarang tidak lagi. 

Sekarang hanya ada sesuatu yang bisa saya lakukan.

Mungkin karena saya baru membacakan buku untuknya sampai larut malam, anak itu tampak sangat mengantuk hari ini. Dia menempel erat pada selimut, meringkuk seolah tidak mau meninggalkan kehangatan tempat tidurnya.

Saya bangun pagi-pagi, menyiapkan sarapan, dan duduk di samping anak yang masih setengah tertidur.

Desir, aku mengusap rambutnya yang halus, menikmati tekstur lembutnya.

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Kesemutan, kesemutan. 

Saya merasakan sentakan, seperti arus listrik, mengalir melalui ujung jari saya.

Makanannya akan menjadi dingin, tapi itu tidak masalah. Saya selalu bisa memanaskannya kembali.

Momen singkat ini jauh lebih penting.

Aku yang dulu, yang mengutuk matahari yang tak bergerak dan berharap hari esok datang, telah tiada. Kini, saat ini, mengalir seperti butiran pasir yang menyelinap melalui jari-jariku, sungguh sangat berharga.

Aku berharap momen ini akan bertahan selamanya.

Saya berpikir dalam hati, tidak ada orang lain selain saya yang boleh berada di sini, duduk di samping anak ini.

Aku tidak bisa membiarkan orang lain mengambil tempatku.

Satu bulan telah berlalu sejak aku mulai memanggil anak itu Alice, hanya setitik waktu dibandingkan dengan keberadaanku yang sudah lama ada.

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Namun setitik waktu itulah yang benar-benar saya inginkan.

Nilaiku, nilaiku, perlahan-lahan lahir.

Ya, inilah arti hidup.

Inilah arti hidup.

Racun yang kasar, kejam, dan mengamuk dengan ganas.

Racun itu memakanku.

“—Alice, kalau kamu tidak bangun, aku harus menggelitikmu, tahu?”

“…Mmm… Sedikit lagi… sedikit lagi…”

“Sungguh… Ini tidak akan berhasil…” 

Aku merasa hidup, di sini, saat ini.

**

Hari itu, Elli mengambil keputusan dan memberiku nama baru.

Bahkan pada hari itu, ketika matahari tampak bersinar terang hanya untuk kami, matahari terbit tinggi dan kemudian tenggelam melewati pegunungan di kejauhan. Waktu tidak mempedulikan kita.

Itu adalah hari yang menyenangkan.

Sungguh, sangat bagus. 

“Sungguh… Kak Elli, kamu juga…!!”

“Ha… Haha… Aku terjebak dalam momen itu, aku tidak bisa menahan diri.”

“Hmph! Aku akan merajuk!”

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Desir, aku secara dramatis menurunkan garis leher bajuku. Daerah pertemuan leherku dengan bahuku pasti berwarna merah.

Tentu saja, aku tidak bisa melihatnya dengan pasti, tapi bahkan aku merasakan sakit yang menusuk, jadi itu pasti gigitan yang cukup menyakitkan.

Tidak kusangka dia akan menggigitku karena aku tidak bangun.

Kamu bermain terlalu kasar. 

Aku cemberut dan menunjukkan lukaku padanya. Di sana, lihat! Tanda ini! saya memprotes.

“Apakah kamu akan kesal..? Kak, aku… merajuk.. kamu tahu?”

“…Merajuk sesekali…sepertinya tidak terlalu buruk.”

“Hah? Apa katamu?”

“Ah, tidak apa-apa.” 

Elli telah berubah drastis sejak hari itu, seolah dia adalah orang yang berbeda.

Aku cukup terkejut dengan perubahannya, bagaimana dia sekarang aktif mendekatiku, tidak seperti sebelumnya ketika dia menjaga jarak seolah-olah ada tembok tak kasat mata di antara kami.

Aku belum pernah melihat sisi cerianya sebelumnya, seperti pagi ini.

Orang-orang sering kali menunjukkan sisi tak terduga dari diri mereka ketika mereka menjadi dekat, tapi ini adalah perubahan total pada penampilan luarnya.

Seperti pepatah yang mengatakan ‘sekali seorang bhikkhu mencicipi daging, tidak akan ada satu pun serangga yang tersisa di kuil,’ begitu dia merasakan cinta, dia tidak akan pernah bisa kembali ke kehidupan sebelumnya, di mana dia tidak mengenal cinta.

Yah, aku juga menyukai bagaimana dia berjuang keras untuk menjaga jarak denganku, agar tidak terikat.

Jelas sekali bahwa dia pada akhirnya akan tenggelam jauh ke dalam lumpur.

Seharusnya dia menyerah dan menerimanya sejak awal.

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Cinta itu ibarat duri, semakin kau mencoba mencabutnya, semakin dalam pula duri itu masuk.

Heehee.

Agak mengecewakan karena aku tidak bisa lagi melihat Elli yang dingin dan acuh tak acuh seperti sebelumnya, tapi aku juga menikmati keadaannya saat ini, jadi tidak semuanya buruk.

Ini perubahan yang bagus. 

Ya, begitulah seharusnya manusia, menjangkau sesama dan menjalin ikatan.

Saya hanya mengajarinya cara hidup yang benar.

Bahkan pertemuan sekilas pun merupakan sebuah koneksi.

Namun di mana ada pertemuan, di situ juga ada perpisahan.

Dan di mana ada cinta, di situ juga ada patah hati.

“Jadi Alice, apa yang bisa aku bantu?”

“…Beri aku makan.” 

“Permisi?” 

“…Beri aku makan.” 

“……” 

Ah, ini berbahaya. 

Saya secara naluriah tahu. 

Dengan kata-kataku, suasana di sekelilingnya membeku. Tapi kemudian Kak Elli sadar. Saya merasakan tekadnya dan merasakan perubahan suasana di sekelilingnya menjadi sesuatu yang tidak diketahui, dan saya berpikir,

Oh tidak, aku salah bicara.

Untuk sesaat, aku berpikir untuk melarikan diri, dan aku segera mewujudkan pemikiran itu.

Dan saya segera ditangkap.

Aku tidak mendengarnya menarik kembali kursinya atau berjalan ke arahku, tapi dia menangkapku, tubuhku terlatih dari permainan petak umpet yang tak terhitung jumlahnya, dalam hitungan detik.

I-Tidak apa-apa! Saya bisa makan sendiri!

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Tidak. Bukankah kamu memintaku untuk memberimu makan terlebih dahulu?

Saya hanya bercanda! Jadi tidak apa-apa!

Jika Anda bercanda, Anda harus dihukum. Sekarang-

A-Apa?! 

Setelah itu, saya diberi makan dengan berantakan seperti orang gila.

Elli menggendongku seperti bayi, meniup setiap sendok makanan sebelum menyuapkannya kepadaku.

Wah wah, aku sayang Alice.

Hmph.

Ngomong-ngomong, makanannya enak.

Cih. 

**

Selama sebulan itu, Elli telah mengalami banyak perubahan.

Yah, bisa dibilang semuanya telah berubah, dari nada suaranya hingga tindakannya. Akan lebih cepat untuk membuat daftar hal-hal yang tidak berubah. Namun mari kita coba memberikan tiga contoh utama.

Pertama, Elli mulai memanggilku ‘Alice’.

Saya tidak tahu dari mana dia mendapatkan nama itu. Meski aku bisa memahami emosi orang lain dengan baik, bahkan aku tidak bisa membaca pikiran mereka.

Elli harus mengetahui nama asli dan identitasku, ‘Aris’. Dia mungkin memanggilku ‘Alice’, nama yang diambil dari nama itu.

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Teori itu masuk akal, tapi…

—Tapi, ada sesuatu yang terasa aneh.

Dia ingin menghindari skenario dimana aku mendapatkan kembali ingatanku sebanyak mungkin. Sepertinya Elli tidak akan memberiku nama dengan petunjuk seperti itu atau dengan harapan agar aku dapat mengingatnya.

Dan emosi mendalam yang kurasakan saat Elli memanggilku Alice.

Badai emosi, begitu campur aduk dan campur aduk sehingga aku bahkan tidak bisa menguraikan semuanya. Pasti ada cerita mendalam di baliknya.

Ugh… aku tidak tahu. 

Tidak ada petunjuk, dan sepertinya dia tidak akan memberitahuku meskipun aku bertanya.

Namaku tidak begitu penting, jadi haruskah aku tidak mengkhawatirkannya?

Yah, kurasa Elli pasti punya teman dengan nama itu di masa lalu.

Ya, itu saja. 

Selanjutnya, frekuensi ‘mendisinfeksi’ luka saya berkurang.

Disinfeksi yang dilakukan hampir setiap hari dikurangi menjadi seminggu sekali.

Intensitasnya juga menurun secara signifikan. Lidahnya hanya menyentuh lukaku. Tidak terasa sakit, juga tidak terasa geli.

Kalau dulu seperti manisan buah-buahan (Tanghulu), sekarang hanya pelapis sederhana saja, kira-kira begitu. (TL Note: Apa yang kamu katakan, kamu gila)

Tidak mungkin berkurang karena luka saya sudah sembuh dengan baik, karena frekuensinya tidak berkurang secara bertahap, tapi tiba-tiba berubah dalam semalam, jadi pasti ada sebab lain.

Saat aku menahan desinfeksi dengan ekspresi tenang, mengatakan itu tidak menggelitik, jadi tidak apa-apa, Elli menghela nafas seolah kecewa. Mengapa…?

Akhirnya, jumlah perburuan malam hari Elli meningkat.

Saya tidak tahu alasannya.

Dia bisa bergerak bebas bersamaku, memegang tanganku, bahkan di bawah terik matahari, tapi kenapa dia hanya berburu di malam hari?

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Dan mengapa frekuensinya sekarang begitu pendek?

Sebagai anak baik di negara baru, aku pura-pura tidak memperhatikan kelakuan aneh Elli, tetap berpegang pada rutinitasku tidur lebih awal dan bangun lebih awal. Seperti biasa, aku gadis yang baik.

Dari pengamatan saya selama sebulan terakhir, dia sepertinya keluar rumah setiap tiga hari sekali.

Dan, seperti biasa, dia kembali dengan bau darah.

Memburu. 

Jadi potongan daging yang baru-baru ini muncul dalam makananku dibawakan secara pribadi oleh Elli. Kebanyakan kelinci dan rusa.

Tentu saja, bahkan sebelum Elli mulai memanggilku Alice, dia sudah berburu. Tapi tidak sesering itu, tidak sekali setiap tiga hari.

Paling banyak seminggu sekali.

Penjelasan itu tidak cukup untuk mengatakan itu karena saya sudah mulai makan daging. Saya hampir tidak makan apa pun, awalnya.

Apakah karena itu? Aroma darah yang kuat yang kurasakan sejak pertama kali kami bertemu.

Tidak peduli seberapa sering dia mencuci, aroma logam yang menempel di kuku jarinya, lipatan di pergelangan kaki dan lututnya, serta di belakang telinganya tidak dapat dihilangkan.

Ini sudah dimulai lagi. 

Meskipun banyak hal telah berubah, ada satu hal yang tidak berubah.

Perban di mataku tidak menunjukkan tanda-tanda akan dilepas, meski lukaku hampir sembuh total.

Saya bertanya padanya beberapa kali apakah saya boleh melepasnya, tapi jawabannya selalu “Belum”.

Hah? 

Ah, aku tidak mengerti.

Aku sudah memberikan segalanya padanya.

e𝗻𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Namun, dia masih menyimpan banyak rahasia dariku.

Jika Anda terus melakukan ini, itu hanya membuat saya ingin tahu lebih banyak.

Ini salahmu, Kak.

Intuisi yang memperingatkanku akan bahaya ketika aku pertama kali berpikir untuk mengungkap rahasia Elli…

“……” 

Intuisi saya diam. 

Kenyataan bahwa dia tidak bereaksi membuatku sangat bahagia, karena itu berarti Elli menyayangiku.

Kak Elli, kita dekat kan?

Teman, ya. Kami berteman baik.

Jadi- 

Teman tidak menyimpan rahasia satu sama lain, bukan?

“Hehehe.” 

aku menyeringai. 

***

Chapter 2. Wanita Beraroma Darah(？).

Akhir. 

Setelah beberapa cerita sampingan, bagian kedua akan dirilis.

Cerita sampingan akan didasarkan pada rekomendasi di komentar dan apa yang ingin saya tulis. (TL Note: Penulis sedang membicarakan komentar pada karya aslinya, jangan khawatir.)

* * *