Chapter 9

Penampilan Anna memburuk dengan cepat.

Bahkan seseorang yang tidak mengetahui keadaan Anna yang biasanya akan berpikir, “Itu buruk.”

Lingkaran hitam di bawah matanya, tatapan mata yang tidak fokus, waktu reaksi yang tertunda… Bagaimana saya harus menggambarkannya?

Ah, ya.

Dia terlihat lelah.

Seolah-olah merasakan gentingnya situasi, orang tua kami tampak cukup khawatir dengan keadaan Anna saat ini. Mereka sepertinya berpikir itu adalah stres dari studinya.

Stres, ya, itu tidak salah.

Stres karena belajar, itu juga tidak salah.

Masalahnya, itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Tidak seperti Remi yang selalu membuat masalah, Anna selalu memperlakukan orang lain dengan sikap yang patut dicontoh dan tulus, sehingga keterkejutan melihatnya seperti ini menjadi dua kali lipat bagi mereka yang mengenalnya.

Dan pada saat yang sama, – hal ini membuat mereka berpikir secara optimis bahwa dia akan kembali ke dirinya yang biasa dengan sedikit istirahat.

Karena dia adalah anak yang baik.

Mereka berpikir bahwa setelah beberapa saat, semuanya akan baik-baik saja.

Bahwa dia akan menyelesaikan penyimpangan sementara ini dan kembali menjadi dirinya yang biasanya.

Karena Anna adalah anak yang tidak pernah mengecewakan harapan siapa pun.

en𝐮ma.𝗶𝓭

Ya ampun.

Saya tidak berpikir dia akan kembali dengan mudah.

Heehee.

“Apa yang terjadi… apa yang terjadi..!!!”

“Yang Mulia… Kendalikan dirimu…!”

Duke Aquitaine, yang saya lewati di istana kerajaan, terlihat sangat cemas.

Dia gelisah, bahkan melupakan ketenangan dasar seorang bangsawan.

Itu bisa dimengerti. Kondisi Anna saat ini pasti cukup menjadi duri dalam daging.

Hati nurani yang bersalah tidak membutuhkan penuduh, bukankah itu yang mereka katakan?

Oh tidak, kakiku tiba-tiba terasa kebas. (Catatan TL: Ini adalah permainan kata yang bagus, karena pepatah dalam bahasa Korea untuk ‘hati nurani yang bersalah tidak membutuhkan penuduh’ adalah ‘Kaki pencuri sendiri terasa kebas’ karena Anda tahu bahwa orang ini juga bersalah).

“Aris? Ada apa, apa kakimu sakit?”

“..Y-Ya. Agak sakit sedikit…”

“Kenapa kau berdiri diam saja di luar seperti orang bodoh di tengah musim dingin…! Ya ampun..!!!”

Remi mendudukkanku di atas batu di dekatnya dan dengan paksa melepas sepatuku. Kakiku terlihat sedikit keunguan.

Setelah menghela nafas panjang, Remi dengan hati-hati mulai memijat kakiku.

“K-kaki ini… kotor!”

“Ssst! Jangan bergerak!”

Apa itu sakit?

Tidak sakit sama sekali saat kakak menyentuhnya… I-Itu benar!

Haah, sungguh…

Eeeeeek!!?

Hei, hei!

T-Tunggu sebentar!!

Meskipun aku mencoba menggeliat bebas karena geli, dia tidak menunjukkan tanda-tanda melepaskan kakiku.

Setelah itu, mereka benar-benar diremas.

Hmph.

Rencana Duke adalah untuk secara bertahap mengguncang pikiran Anna sejak kecil, menjadi kerabat keibuan melalui pernikahan, dan kemudian memanipulasinya setelah dia naik takhta, mengambil keuntungan dari tekanan mentalnya.

Namun, astaga? Tampaknya anting-anting terkutuk yang dia berikan padanya lebih efektif daripada yang dia harapkan. Sangat disayangkan.

Dia pasti menyewa dukun yang sangat ahli. Selamat, Duke.

Saat ini, dia mungkin sedang memikirkan bagaimana cara mendapatkan anting-antingnya kembali.

Ya, Duke Aquitaine adalah orang jahat.

en𝐮ma.𝗶𝓭

Ini semua salahnya.

Orang yang sangat jahat.

Benar, kan?

Melakukan hal seperti itu pada adikku… Tak bisa dimaafkan!

Kembalikan adik kami yang baik dan lembut!

Yah, akulah yang melakukannya.

Untuk saat ini, berkat citra siswa teladan yang telah dibangun Anna, orang-orang percaya itu hanya histeria sementara yang disebabkan oleh tekanan akademis yang akan segera berlalu…

Tapi bagaimana jika kondisinya memburuk, dan seseorang di istana menjadi curiga dengan perilaku Anna?

Putri Anna tidak akan pernah bertindak seperti ini! Pasti ada sesuatu yang salah!

Saat seseorang mulai mencurigai sesuatu, keadaan akan meningkat.

Boom, begitu saja.

Jika hal ini berlanjut dan penyelidikan dilakukan, mereka pasti akan menemukan jejak-jejak kutukan.

Karena kutukan itu sudah tertanam dalam diri Anna.

Secara alami, kutukan pada anting-anting itu juga akan terungkap, dan kecurigaan akan tertuju pada Duke Aquitaine.

Sang Duke, yang bertaruh pada sesuatu yang tidak pasti, akan kehilangan tangannya.

Potong, begitu saja.

Jika dia ingin memanipulasi seseorang sesuai dengan keinginannya, bukankah seharusnya dia juga siap untuk bertaruh?

Baiklah… Bisa kita mulai?

Oh sayang, aku tidak sengaja memenggal kepalamu? Maaf. Apa itu sakit? Ah, kau tak bisa bicara, kan?

Aku akan berasumsi itu tidak sakit.

Kalau begitu, bagaimana kalau kita potong pergelangan tangannya lagi?

Ta-da, ta-da, ta-da.

Potong.

Itu hanya prediksiku, dan kupikir ini akan berjalan sama.

Saya tidak tahu bagaimana semuanya akan diselesaikan setelah semuanya berakhir.

Tapi satu hal yang pasti, mereka yang terlibat dalam insiden ini setidaknya akan menanggung akibatnya.

Anna, yang perlahan-lahan hancur, Duke, yang menjadi semakin cemas, dan bahkan orang tua kami, yang mulai menaruh kecurigaan.

Saya yakin sekarang adalah waktu yang terbaik.

Jika saya menunda lebih lama lagi, saya mungkin akan kehilangan kesempatan ini selamanya.

Dan kesempatan yang sempurna telah muncul dengan sendirinya.

“Kompetisi berburu! Aku juga ingin ikut!”

“Kau begitu bersemangat? Apa kamu yakin akan baik-baik saja?”

“Ya, ya! Apapun akan baik-baik saja jika aku bersama Remi! Aku akan menangkap semuanya untukmu!”

“Kyaaaaah!! Aku juga sayang banget sama kamu, Aris!”

Berpelukan.

Orang tua kami memutuskan untuk mengadakan kompetisi berburu musim dingin sebagai cara untuk menghilangkan stres Anna. Itu adalah acara yang direncanakan dengan harapan dia akan merasa sedikit lebih baik setelah berlarian dengan bebas di padang rumput yang luas dan pegunungan yang indah.

Untuk memastikan keamanan para putri muda yang masih terlalu muda untuk berburu, semua hewan berbahaya disingkirkan atau diusir terlebih dahulu.

Para ksatria telah menyisir seluruh area, sehingga semua binatang yang mengancam telah dibunuh atau dipindahkan untuk sementara.

Satu-satunya hewan yang tersisa adalah kelinci dan rubah yang berkerumun di liang mereka, atau rusa dengan tanduk yang indah.

Ini benar-benar berburu untuk bersenang-senang.

Saya, yang awalnya dilarang memasuki tempat berburu, akhirnya diizinkan untuk berpartisipasi tahun ini, karena saya baru saja menginjak usia sepuluh tahun. Tentu saja, pujian Guru Fayne kepada saya memainkan peran penting dalam keputusan ini.

Dia mengatakan bahwa bahkan jika semua ksatria yang tidak kompeten di sini bergabung, mereka tidak akan bisa mengalahkanku, atau sesuatu seperti itu?

Ayah, yang tampaknya cukup mempercayai Fayne, dengan mudah mengabulkan permintaan saya untuk berpartisipasi dalam perburuan.

Saya adalah wanita yang lemah untuk dipuji. Terima kasih, Fayne!

Para ksatria itu bukan apa-apa bagiku-aku bisa mengatasi mereka dengan satu tangan terikat di belakang.

en𝐮ma.𝗶𝓭

“……….”

“-Huh!? Kakak besar Anna!! Kamu akhirnya keluar!!”

Tapi apakah mereka tahu bahwa aku tidak bisa menahan serangan dari satu-satunya saudara sedarahku?

Ah, jika kakak perempuanku yang berharga menodongkan pedang padaku, dengan hatiku yang lembut, aku tidak punya pilihan selain menerimanya tanpa perlawanan.

Tusuk, tusuk, tusuk, tusuk, seperti itu.

Lengket, lengket. Muncrat.

Hmm…

Membayangkannya saja sudah membuat saya tersenyum.

Itu akan menjadi pemandangan yang benar-benar manis dan indah.

“Aku sudah menunggumu !! Aku memanggilmu dari luar kamarmu, tapi kau tidak menjawab…”

“……..”

Saya sedikit tertatih-tatih dan berlari ke arahnya.

Tata-da-da.

“… B-Besar kakak!?”

“……..”

“Tolong… Jawablah aku!!”

“…….”

Aku mendekati Anna dengan langkah cepat, tapi dia bahkan tidak menatapku, hanya menatap kosong ke arah langit.

Bukannya dia sengaja mengabaikanku, dia sepertinya benar-benar tidak mengenaliku. Matanya, yang seharusnya memantulkan langit biru, terlihat sangat gelap.

Hanya setelah saya menarik lengan bajunya beberapa kali, barulah dia mengenali saya.

Lalu, dia menatapku dengan tatapan dingin.

Itu bukan tatapan dengan sedikit kebingungan yang dia tunjukkan kepada saya sebelumnya.

Itu adalah tatapan yang murni, tanpa perasaan yang tersisa.

Mata yang murni mengatakan, “Aku ingin membunuhmu.”

Wow, ini benar-benar serius.

Ini mendebarkan.

Menakutkan.

Heeheehee.

Heehee.

Kakak, apa kau akhirnya bisa menerima hatimu?

Aku sangat senang.

Ah- Kakak, aku benar-benar mencintaimu.

Anna tidak menjawabku, hanya menatapku sejenak, lalu berjalan melewatiku, menuju ke kamarnya.

Remi, yang mengikutiku, melihat Anna dan mengeluarkan semua kata umpatan yang dia tahu. Ia menyebutnya tidak berperasaan, mengatakan bahwa di nadinya mengalir besi, bukan darah, karena berjalan pergi tanpa mengatakan apa-apa setelah melihat Aris, bahwa ia tidak punya sopan santun, dan sebagainya.

Tapi di mata Remi, ada kekhawatiran yang tak terbantahkan untuk Anna.

Setahun yang lalu, mereka masih saling tertawa dan menjahili satu sama lain.

Remi mungkin ingin kembali ke masa-masa itu juga.

“Ayo… kita kembali juga…”

“… Oke…”

Ketuk.

en𝐮ma.𝗶𝓭

Aku dan Remi bergandengan tangan dan mulai berjalan kembali ke kamar. Tidak seperti tanganku yang dingin, tangan Remi begitu hangat, rasanya seperti akan melelehkan tanganku.

Aku berdoa pada Tuhan yang tidak kupercayai, berharap cintanya padaku akan abadi.

Dan, di kejauhan.

Aku berharap Anna, yang menatapku dengan niat membunuh yang tulus, akan terus melangkah maju dengan hati yang kuat.

Aku mengibas-ngibaskan ekorku.

Bergoyang, bergoyang.

Tarian yang menggoda, memanggil sang pemburu.

Perburuan akan segera dimulai.

Bergoyang, bergoyang.

Bergoyang, bergoyang.

**

Bahkan jika Anda melepaskan jarum jam dan menarik tirai, matahari tetap berjalan di jalurnya.

Matahari tidak peduli dengan keadaan mereka.

Waktu mengalir seperti air, membasahi seluruh halaman kalender.

Dan akhirnya, hari festival, hari yang ditunggu-tunggu oleh para aktor, tiba.

Yang satu tidak bisa tidur, sangat bersemangat untuk membuat kenangan baru bersama adik perempuan tercintanya.

Yang lainnya terjaga sepanjang malam, mempersiapkan naskah terbaik untuk kedua kakak perempuan tercintanya.

Dan yang terakhir mengasah pedang yang sudah diasah dengan cermat sepanjang malam.

Shiiing, shiiing.

Dan akhirnya, hari yang ditunggu-tunggu pun tiba.

“Kompetisi berburu dimulai!!!”

Waktunya telah tiba.

Waktunya kematian.

**

* * *