Chapter 47

Umumnya, seorang bangsawan memiliki seorang viscount, seorang bangsawan berpangkat lebih rendah, sebagai penasihat. Mereka akan mengelola wilayah atas nama bangsawan atau mewakili kepentingan bangsawan dalam negosiasi dan transaksi penting dengan bangsawan lain.

Seorang viscount, seorang bangsawan, bertindak sebagai perwakilan bangsawan.

Tentu saja, para pengawal mereka sangat terampil. Selain itu, karena mereka dipilih langsung oleh Count Rodenmeyer, peralatan mereka juga terbaik.

Meskipun dia telah mengunjungi wilayah lain beberapa kali dan menghabiskan banyak waktu di luar, meskipun terjadi pertempuran kecil, sang viscount selalu kembali ke Count Rodenmeyer tanpa cedera.

Namun kali ini berbeda.

“Penasihat saya, Viscount Bailon, mengirim pesan yang mengatakan bahwa dia telah berhasil menyelesaikan tugasnya dan akan segera kembali. Seharusnya dia tiba dua hari yang lalu. Namun, bukan hanya dia tidak kembali, tetapi kami juga kehilangan kontak. Dia hilang.”

Dia sudah mengirim tim pencari.

Wakil kapten Ksatria Rodenmeyer, ‘Rodron’, dan delapan ksatria. Mereka dipilih karena keahlian mereka dalam perlindungan VIP, pertempuran, dan manajemen krisis.

Namun, ia tidak bisa menghilangkan kegelisahannya. Bukannya dia tidak mempercayai para ksatrianya, tapi dia merasa bahwa bahaya yang dihadapi sang viscount mungkin lebih besar dari yang dia perkirakan.

Sang viscount mempercayai instingnya.

“Jadi, saya berencana untuk mengirim bala bantuan tambahan, termasuk kapten Ksatria Rodron. Ini akan menyebabkan beberapa masalah di dalam rumah tangga Count, tapi mau bagaimana lagi.”

Hampir setengah dari pasukan Count. Meskipun itu adalah pasukan pencari viscount, tidak dapat disangkal bahwa itu berlebihan.

Verden tidak bisa tidak bertanya-tanya,

“Apakah benar-benar perlu untuk menyewa seseorang?”

Dari sudut pandang sang bangsawan, mempekerjakan Verden tidak akan menguntungkan. Sebaliknya, hal itu bisa menjadi bumerang jika dia bentrok dengan para ksatria sang bangsawan.

Sang Count menjawab pertanyaan Verden,

“Tentu saja tidak. Setidaknya tidak dalam hal kekuatan militer. Tapi ini bukan pemusnahan, ini adalah pencarian orang yang hilang. Dan Anda cukup unik dalam hal itu.”

“Aku?”

“Ya, setelah kau menangkap Luton Cohort, aku memeriksa permintaan yang telah kau selesaikan sejauh ini. Aku penasaran bagaimana kau bisa seorang diri menaklukkan perusahaan tentara bayaran yang dipimpin oleh mantan tentara bayaran berpangkat tinggi.”

Count Rodenmeyer meminta informasi dari Pale.

Tentu saja, informasi yang diberikan hanya menjelaskan secara singkat proses permintaan tersebut, tanpa menyebutkan klien atau lokasi.

Itu adalah aturan Pale, untuk melindungi privasi kliennya.

Hitungan pun berlanjut,

“Anda melacak dan menaklukkan Serigala Auman dalam waktu kurang dari setengah hari. Dan meskipun Pale memberi Anda informasi lokasi, Anda menangkap penjahat yang dicari dan ahli dalam melarikan diri. Itu sangat mengesankan.”

Penyihir yang ahli dalam melacak sangat jarang ditemukan akhir-akhir ini.

Count Rodenmeyer berpikir penyihir ini, Asher, mungkin bisa membantu menemukan viscount, dan segera memintanya melalui Pale.

Verden menyesap tehnya.

“Saya tidak memiliki keahlian khusus untuk melacak.

Dia hanya menggunakan Deteksi Sihir untuk menemukan jejak.

Tentu saja, dia tahu metode ini umumnya dihindari oleh para penyihir.

Jangkauan dan detail yang terdeteksi oleh Deteksi Sihir tergantung pada jumlah kekuatan sihir yang dikonsumsi. Meskipun berguna untuk pengintaian jangka pendek, namun tidak cocok untuk pelacakan jangka panjang.

Menggunakan Deteksi Sihir untuk pelacakan menghabiskan sejumlah besar daya sihir. Itu bahkan bisa menyebabkan penipisan sihir. Dan ada juga kekurangan lainnya.

Oleh karena itu, hanya beberapa penyihir yang mengasah kemampuan Deteksi Sihir mereka ke tingkat yang tinggi.

Tentu saja, Verden termasuk di antara yang sedikit itu.

“Kau akan bergabung dengan kelompok pencari kedua, dipimpin oleh kapten Ksatria. Kami akan berangkat segera setelah kami siap, mungkin sekitar malam ini. Ajukan pertanyaan apa pun yang Anda miliki sekarang.”

“Bolehkah saya bertindak sendiri?”

“Saya lebih suka jika Anda mendukung tim pencari. Tapi jika itu tidak memungkinkan, kau bisa bertindak sendiri. Aku akan memberitahu kapten. Namun, jangan mengharapkan pembayaran jika Anda tidak membuahkan hasil.”

“Tentu saja.”

ℯn𝓊𝓶𝗮.id

Verden mengangguk.

Diskusi tentang permintaan itu sudah selesai. Sekarang saatnya untuk bertanya tentang ahli rune.

“Bagaimana dengan masalah yang kusebutkan melalui Pale?”

“Ahli rune? Aku sudah membuat pengaturan. Tidak banyak yang harus diatur.”

Count menjentikkan jarinya, dan kepala pelayan membawa seseorang masuk.

Seorang pria paruh baya yang berpakaian rapi.

“Salam. Aku Fern Ronandel, juru tulis Count Rodenmeyer.”

“Dia adalah seorang peneliti rune selama bertahun-tahun di masa mudanya, jadi dia seharusnya lebih dari mampu untuk menangani permintaanmu. Sekarang, pergilah dan urus urusanmu, dan kembalilah ke mansion malam ini.”

Dengan kata-kata itu, Count Rodenmeyer pergi.

Hanya tinggal Fern, juru tulis, dan Verden yang tersisa. Meskipun ada beberapa ksatria yang menjaga mereka, mereka tidak cukup dekat untuk mengganggu.

Fern, sambil duduk, bertanya,

“Kudengar kau mencari seorang ahli rune. Aku cukup percaya diri dengan pengetahuanku, jadi jangan ragu untuk menanyakan apapun tentang rune.”

“Aku tidak punya pertanyaan.”

“Apa? Kalau begitu ……”

Verden mengeluarkan cincin itu dan menunjukkannya pada Fern.

Sebuah cincin abu-abu, tanpa permata, terukir dengan rune yang rumit. Mata Fern membelalak.

“Cincin R-Rune? Bagaimana kau bisa mendapatkan benda langka seperti itu ……?”

“Aku menemukannya secara kebetulan. Bagaimanapun, yang ingin aku tanyakan padamu adalah mengaktifkan kembali Cincin Rune ini. Apakah itu mungkin? Saya akan membayar berapa pun yang Anda inginkan.”

Meskipun Count Rodenmeyer telah memperkenalkannya pada seorang ahli rune, adalah tanggung jawab Verden untuk membujuk Fern agar mau bekerja sama. Dia bersedia membayar dengan harga yang pantas.

Fern, matanya terpaku pada Cincin Rune, menjawab,

“Mengaktifkan kembali Cincin Rune tidaklah sulit. Bahkan tidak memerlukan bahan khusus. Dan hitungannya juga memerintahkan saya untuk bekerja sama. Jadi, aku tidak butuh bayaran, tapi …… Bolehkah aku memeriksa cincin itu lebih dekat?”

“Silakan.”

ℯn𝓊𝓶𝗮.id

Dia menyerahkan Cincin Rune kepada Fern.

Sementara Fern memeriksa cincin itu, Verden tetap waspada. Cincin Rune yang dibawanya dari menara sihir bukanlah benda biasa, jadi mungkin saja dia akan mencurinya.

Tentu saja, kemungkinannya sangat kecil, tapi dia tidak mempercayai rumah tangga Count.

Fern menyelesaikan pemeriksaannya.

Dia menatap Verden dengan ekspresi terkesan.

“Susunan rune ini …… Apa kau tahu efek magis apa yang dimilikinya?”

“Aku tahu.”

Cincin Rune milik Verden memberikan ‘Indera’.

Ini meningkatkan indera pemakainya secara keseluruhan. Meskipun penjelasannya sederhana, nilainya tak terukur.

“Berdasarkan interpretasi rune, cincin ini disebut ‘Exceed’. Dan susunan rune yang terukir di sini, tampaknya diklasifikasikan sebagai ‘High’, salah satu klasifikasi tertinggi. Rune ini memberikan efek kepada pemakainya, tidak seperti rune biasa. Tapi karena itu …… Saya sangat menyarankan untuk tidak mengaktifkan cincin ini.”

“Karena beban pada tubuh?”

“Kamu sudah tahu. Ya, itu benar. Ketika Cincin Rune yang diaktifkan kembali dipakai, efek rune terukir pada tubuh pemakainya. Kamu tidak akan bisa melepasnya seperti cincin biasa.”

Jika pemakainya bisa mengendalikan efek rune, itu tidak akan menjadi masalah.

Namun, Cincin Rune ini, Exceed, selalu aktif. Saat dikenakan, indra pun meningkat. Dan jika tubuh tidak dapat menangani indera yang ditingkatkan ……

“Semua indera Anda akan bercampur aduk. Anda tidak akan bisa berdiri dengan benar, dan Anda akan berulang kali kehilangan dan mendapatkan kembali kesadaran. Dalam hal ini, Anda harus memotong jari yang memakai cincin itu. Dan butuh waktu lama untuk memulihkan indera Anda. Kau bahkan mungkin akan menderita gangguan sensorik permanen.”

Verden adalah seorang penyihir.

Meskipun dia telah melatih tubuhnya, itu masih kalah dibandingkan dengan mereka yang membangkitkan Ki mereka. Kemungkinan besar tubuhnya tidak akan mampu menahannya.

Tapi ada sebuah cara.

“Kalau begitu, ukirlah langsung ke sirkuit sihirku, bukan di tubuhku.”

“……!!”

Mata Fern membelalak.

“Bagaimana kau tahu cara itu …… N-Lupakan saja. Lagipula, itu sama saja dengan bunuh diri dibandingkan dengan metode sebelumnya. Jika gagal, kau harus memotong lenganmu, bukan hanya jarimu. Dan sirkuit sihirmu akan rusak. Kudengar kau adalah penyihir Tingkat 3; kau tidak akan bisa menahannya.”

Dia sudah tahu. Menara sihir itu adalah harta karun berupa informasi.

Dia tidak akan mengambilnya dari perbendaharaan jika dia tidak tahu.

Dan Verden bukanlah penyihir Tingkat 3; dia adalah Tingkat 4 tingkat menengah.

ℯn𝓊𝓶𝗮.id

Dia memenuhi persyaratan minimum, jadi sisanya tergantung pada kemauannya.

Apakah dia bisa menangani indera yang ditingkatkan atau tidak.

“Tentu saja aku bisa.

Ini hanyalah salah satu dari sekian banyak langkah.

Dibandingkan dengan apa yang telah ia capai dan apa yang belum ia capai, ini hanyalah sebuah langkah kecil.

Verden diam-diam mengulurkan tangannya.

Fern menelan ludah, ragu-ragu.

“Apa yang harus saya lakukan?

Meskipun Count Rodenmeyer telah menginstruksikannya untuk bekerja sama dengan penyihir mengenai rune, dia tidak mengantisipasi hal ini.

Jika dia gagal, permintaannya akan dibatalkan. Dan dia tidak akan bisa lepas dari tanggung jawab.

Tapi sejujurnya, dia ingin mencoba.

Ini adalah kali kedua dalam hidupnya dia akan mengaktifkan High Rune, dan pertama kalinya mengukirnya langsung ke sirkuit sihir. Sebagai seorang peneliti rune yang sudah lama berkecimpung di dunia sihir, ini adalah godaan yang tidak bisa dia tolak.

Setelah banyak pertimbangan, Fern mengambil keputusan.

“…… Aku sudah memperingatkanmu.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Fern memakaikan cincin itu ke jari Verden.

Dan kemudian, dia mulai membaca rune yang terukir di cincin itu dengan keras. Bukan bahasa untuk percakapan, tapi bahasa sihir.

Verden, dengan pengetahuannya yang terbatas tentang rune, tidak dapat memahami maknanya.

Kekuatan sihir yang tersebar di alam berkumpul, bereaksi terhadap rune.

Kekuatan sihir yang terkumpul perlahan-lahan merembes ke dalam cincin, dan cahaya redup memancar dari rune.

Pada saat itu, Verden merasakan rasa sakit yang luar biasa di tubuhnya, seolah-olah dibakar dengan besi panas.

Wajahnya sedikit berkerut, dan Fern semakin fokus untuk membangkitkan Cincin Rune.

Saat rasa sakit di sirkuit sihirnya mereda, indera Verden semakin tajam.

Kelima indranya: penglihatan, sentuhan, pendengaran, penciuman, dan pengecapan.

Indera keseimbangannya, memungkinkan dia untuk merasakan gerakan dan menjaga keseimbangan.

Interoception-nya, indera organ dalam tubuhnya, yang biasanya tidak terlihat oleh manusia.

Semuanya menjadi lebih jelas.

Dia bisa melihat apa yang tidak bisa dia lihat sebelumnya, merasakan apa yang tidak bisa dia rasakan sebelumnya. Hal itu mirip dengan menggunakan Deteksi Sihir.

Tapi perbedaannya adalah dia tidak bisa mengendalikan jangkauannya.

Dia merasa pusing.

Penglihatannya goyah.

Angin sepoi-sepoi terasa seperti jarum-jarum yang menusuk kulitnya, dan suara Fern memudar. Aliran darah di pembuluh darahnya dan pergerakan organ-organ tubuhnya menstimulasi saraf-sarafnya.

Itu benar-benar kekacauan.

“Tapi bukan tak tertahankan.

Verden menyalurkan kekuatan sihirnya.

Kekuatan sihir yang sangat besar di dalam hatinya menyebar ke seluruh sirkuit sihirnya. Indera-inderanya yang tergeser, dipandu secara paksa oleh kekuatan sihir, mulai kembali ke tempat asalnya.

Saat inderanya yang kusut terurai, pikirannya menjadi jernih, dan dia menundukkan kepalanya.

ℯn𝓊𝓶𝗮.id

Fern, yang terkejut, bertanya dengan segera,

“A-Apa kau baik-baik saja?!”

“Aku baik-baik saja.”

Suara yang tenang dan mantap.

Saat Verden mendongak, kilatan tajam, tidak seperti penyihir, memenuhi matanya.

* * *

Di rumah Count Rodenmeyer, para ksatria yang dipilih untuk kelompok pencarian kedua berkumpul dengan kuda perang mereka.

Vulcan, kapten Ksatria Rodron, dan Clark, penyihir ksatria itu, sedang bercakap-cakap.

“Kami baru saja menerima laporan. Kami juga kehilangan kontak dengan regu pencari pertama.”

“Bahkan wakil kapten? Mungkinkah itu …… ”

“Jangan konyol. Dia adalah wakil kapten; dia tidak mati. Pasti ada alasannya. Mungkin mereka terlibat dalam pertempuran selama pencarian, atau menghadapi bahaya yang lebih besar. Bagaimanapun, prioritas kami adalah menemukan viscount dan tim pencari secepat mungkin.”

Viscount Bailon terakhir kali terlihat di dekat Punggungan Kazerdan.

Mereka berencana untuk berkendara siang dan malam. Itu bukan masalah dengan para ksatria dan kuda perang mereka yang sangat terlatih.

Kemudian, Clark menatap Verden.

“Aku tidak mengerti mengapa Yang Mulia menyewa penyihir Tingkat 3. Bahkan jika dia mengalahkan tentara bayaran tingkat tinggi, tidak ada seorang pun dalam kelompok pencari ini yang tidak bisa melakukan itu.”

“Meskipun itu tergantung pada situasinya, itu secara umum benar. Mungkin Yang Mulia lebih mengutamakan keterampilan daripada kekerasan. Dia bilang dia seorang penyihir yang ahli dalam melacak …… Mungkin dia lebih mahir dalam bidang itu daripada kita.”

“Aku meragukannya ……”

Clark tidak senang.

Dia bangga menjadi penyihir di rumah tangga Count. Dia tidak bisa membayangkan seorang penyihir yang hanya memiliki wajah cantik yang memiliki kemampuan yang nyata.

“Baiklah, kita lihat saja nanti. Sepertinya semua orang sudah siap, jadi ayo berangkat. Beritahu para ksatria.”