Chapter 44

Condor memperlakukan Verden dengan sangat ramah.

Sebagai perusahaan dagang yang sukses, mereka memiliki banyak makanan ringan yang langka, sebanding dengan yang disajikan di menara sihir.

“Tapi dia banyak bicara.

Condor mengoceh tanpa henti.

Meskipun dia tidak terlalu banyak bicara dibanding Conrad, namun tetap saja itu membuat Verden kewalahan. Dia menutup sebagian pendengarannya dengan sihir dan fokus pada teh dan makanan ringan.

Saat Condor berhenti sejenak untuk mengambil napas, dia mengambil kesempatan.

“Di mana saya bisa mendapatkan benda-benda ajaib?”

“Benda-benda ajaib? Ah, maksudmu benda-benda ajaib!”

Benda-benda sihir dalam istilah modern, artefak sihir dalam bahasa lama.

Penyihir kuno, termasuk yang ada di menara sihir, menggunakan istilah yang terakhir. Mereka menganggap istilah “benda-benda ajaib” tidak murni.

Verden tidak peduli dengan terminologi itu.

Tapi Condor, sang pedagang, berbeda.

Mengambil informasi, termasuk pola bicara, dari percakapan adalah cara untuk mendapatkan keuntungan dalam negosiasi. Itu adalah kebiasaan yang tertanam dalam dirinya.

“Dia bukan berasal dari akademi.

Tapi dia juga bukan berasal dari menara sihir. Dia masih terlalu muda untuk menjadi mandiri.

Dia berasumsi bahwa dia diajar oleh seorang penyihir terkenal yang sudah pensiun di sebuah desa kecil.

Jika seorang penyihir dengan bakat dan penampilan seperti itu ada di kota, pasti akan ada rumor.

Condor tersenyum dan berkata,

“Briente adalah tujuan populer bagi para bangsawan dan petualang. Ada berbagai peralatan dan aksesori yang tersedia. Apakah Anda berencana untuk membeli sesuatu?”

“Saya ingin melakukan pemesanan khusus.”

“Pesanan khusus…… Ada pengrajin yang sempurna untuk itu, tapi dia memiliki kekurangan……”

“Cacat?”

“Namanya Mort. Keahliannya tak tertandingi di bidang ini, tapi dia pemabuk dan pecandu judi, tenggelam dalam hutang. Bahkan bank-bank menolak memberinya pinjaman, meskipun reputasinya sebagai pengrajin yang terampil. Saya dengar rentenir telah mengitarinya baru-baru ini.”

Dia merekomendasikan orang seperti itu ……?

Saat Verden menatapnya dengan tatapan curiga, Condor buru-buru melambaikan tangannya.

“Anda tidak perlu khawatir! Dia selalu menyelesaikan permintaannya tepat waktu. Dan kualitasnya sempurna. Jika terjadi kesalahan, kami akan bertanggung jawab dan mencarikan barang ajaib yang Anda butuhkan, jadi percayalah pada kami.”

Jika dia bersikeras seperti itu, tidak ada alasan untuk tidak pergi.

Verden mengangguk.

* * *

Verden segera pergi ke alamat yang diberikan Condor.

Mungkin karena itu adalah bengkel satu orang, lokasinya terletak di daerah yang relatif sepi. Suasananya damai, kebisingan kota perlahan-lahan menghilang. Dia tiba di depan sebuah bangunan tua.

Ketok, ketok.

Dia mengetuk, tapi tidak ada jawaban.

Namun, Deteksi Sihirnya dengan jelas mendeteksi seseorang di dalam, di kamar tidur. Dia menyenggol kunci tua itu dengan Telekinesis, dan pintu terbuka.

“…….”

Bengkel yang berantakan.

Kulit binatang ajaib yang membutuhkan penanganan yang hati-hati berserakan di lantai, dan berbagai barang tertutup debu.

‘Ini adalah pengrajin?

Dia tiba-tiba kehilangan keinginannya untuk melakukan pemesanan, tetapi dia menekan perasaannya dan menuju kamar tidur.

Mort, seorang pria paruh baya yang berbau alkohol, tergeletak di lantai, mendengkur keras. Ia baru bereaksi setelah Verden menyenggolnya dengan kaki beberapa kali.

Mort, yang mengucek-ucek matanya dan duduk, terkejut melihat Verden.

“S-Siapa kamu?!”

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“Apa kau Mort? Aku di sini untuk memesan kerajinan.”

“Ah …… seorang pelanggan? Kukira kau penagih hutang. Haaam, aku mengantuk, jadi kembalilah nanti dan pesanlah. Dan jangan lupa bawa sebotol minuman keras.”

Mort merangkak kembali ke tempat tidur dan menarik selimut di atas kepalanya.

Apa yang harus dia lakukan? Haruskah ia menarik selimutnya atau kembali lagi nanti? Ketika ia sedang merenung, ia mendengar suara langkah kaki di luar.

“Mengapa pintunya terbuka?”

“Apakah dia ada di sarang judi lagi?”

Para pria dengan ekspresi muram memasuki bengkel satu per satu. Melihat Verden, seorang pria bertubuh besar dengan bekas luka di wajahnya, Bedin, melangkah maju.

“Hei, rambut abu-abu. Apa yang membawamu ke sini?”

“Saya di sini untuk melakukan pemesanan khusus.”

“Ah, seorang pelanggan? Maaf, tapi kami agak sibuk sekarang. Penjudi itu berhutang sesuatu pada kita. Hei, Mort! Berhentilah berpura-pura tidur dan bangun!”

Mort tersentak dan membuka matanya sedikit.

Semua orang menatapnya. Sambil menggaruk-garuk kepalanya dengan canggung, Mort duduk.

“…… Apakah sudah waktunya membayar?”

“Sudah lewat waktu, dengan bunga.”

“Tapi aku tidak punya uang sekarang.”

“Lalu bagaimana kalau kau tidak punya? Kamu bekerja dan membayarnya sekarang, atau kami akan menghajarmu sampai kamu sadar. Delapan juta rusa bukanlah harga yang murah.”

Saat Bedin menggeram, menggertakkan buku-buku jarinya, Mort melambaikan tangannya dan bergegas ke sudut.

Verden, yang mengamati situasi itu, mengeluarkan segepok uang tunai dari sakunya dan melemparkannya ke tempat tidur.

“…… Apa ini?”

“Delapan juta rusa. Saya akan membayar utang Anda.”

Dia telah menganggarkan sekitar 45 juta rusa untuk biaya pembuatannya.

Karena itu adalah uang yang akan ia bayarkan kepada Mort, ia tinggal menguranginya dari biaya kerajinan.

Bedin meraih uang itu, lalu meringis dan membuangnya.

Ratusan lembar uang kertas beterbangan di udara.

“Dasar anak nakal, beraninya kau bersikap tidak sopan. Apa kau pikir aku mudah karena aku seorang rentenir? Apa kau pikir uang bisa menyelesaikan segalanya? Aku sudah dalam suasana hati yang buruk. Hei, seret dia keluar.”

Saat Bedin marah, bawahannya mendekati Verden.

Pada saat itu, potongan kayu, pecahan kaca tajam, dan uang kertas melayang ke udara, mengincar tenggorokan mereka dan perlahan mendekat.

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“A-Ajaib?”

“Sial, kenapa ada penyihir di sini ……!”

Para rentenir, berkeringat, mundur.

“…… Minggir.”

Bedin mendorong bawahannya ke samping dan melangkah maju.

Dia mendekat dengan ekspresi muram, seolah-olah dia memiliki trik di lengan bajunya. Bawahannya menatapnya dengan kagum.

Benda-benda yang melayang itu secara bersamaan mengincar Bedin, tapi dia terus berjalan ke arah Verden, tanpa gentar.

Mereka saling berhadapan, dan keheningan pun terjadi.

Dan akhirnya, pria itu bergerak.

Gedebuk.

“Tolong lepaskan aku.”

“……?”

* * *

Briente tidak selalu menjadi kota yang ramai seperti sekarang.

Sebelum kemerdekaan kadipaten, yang dirusak oleh perang antara kerajaan dan republik, kota ini penuh dengan penjahat.

Itu adalah lingkungan yang buas di mana kekuatan adalah segalanya.

Kemudian, suatu hari, setelah perang berakhir, seorang penyihir muncul.

Dia terlihat lemah. Jadi, mereka mencoba merampok dan membunuhnya, seperti kebiasaan di Briente. Tapi mereka tidak seharusnya melakukannya.

Ketika mereka membuka mata mereka, ada satu mayat. Ketika mereka membukanya lagi, ada sepuluh mayat. Dan ketika mereka akhirnya membukanya sepenuhnya, mereka dikelilingi oleh lautan darah.

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Semua orang yang menyerangnya telah mati. Pembunuh terkenal, mantan tentara bayaran, dan bahkan penguasa gang belakang, mantan petualang peringkat Platinum.

Tubuh mereka tercabik-cabik.

Bedin hanya bisa meringkuk dan gemetar.

Penyihir itu meliriknya dan kemudian berjalan melewatinya, seolah-olah dia tidak layak untuk dibunuh. Teriakan lainnya bergema dari belakang.

Mengapa orang takut pada penyihir gila?

Itu wajar saja. Mereka adalah individu yang terlihat tidak berbahaya, tidak menggunakan senjata, namun bisa membunuh dengan mudah dibandingkan siapapun.

Bedin membuat sebuah resolusi.

Dia tidak akan pernah bergaul dengan penyihir lagi. Dia tidak akan pernah terlibat dalam segala hal yang berhubungan dengan penyihir.

Tapi sekarang, di hadapannya,

berdiri seorang penyihir yang, meskipun memiliki penampilan yang berbeda, memancarkan aura yang mirip dengan penyihir gila yang dia temui saat itu.

‘Aku akan mati jika aku ragu-ragu.

Naluri.

Jadi, dia berlutut.

“Tolong ampuni aku.”

“……?”

“Aku tidak menyadari bahwa kau seorang penyihir. Saya mohon, tolong maafkan saya. Aku tidak akan pernah muncul di hadapanmu lagi, jadi kumohon ……!”

Verden mengerjap saat melihat pria itu membungkuk dan memohon.

“Aku bahkan belum melakukan apapun.

Bahkan jika dia seorang penyihir, dia tidak menyangka dia akan begitu tunduk …… Meskipun dia tidak berniat untuk menimbulkan konflik, dia bahkan kehilangan keinginannya untuk mengintimidasinya. Dia tidak melakukan sesuatu yang salah pada Verden.

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Menarik kekuatan sihirnya, dia berkata kepada Bedin,

“Apa ada orang yang lebih tinggi darimu?”

“Y-Ya! Ada! Bos kita, dialah yang bertanggung jawab atas bisnis kita.”

“Kalau begitu, bimbinglah aku kepadanya.”

“…… Apa?”

* * *

Niss, seorang rentenir yang beroperasi di Briente.

Karena bisnisnya beroperasi di wilayah abu-abu antara legal dan ilegal, dia sibuk berlarian, meminyaki telapak tangan.

“Sialan. Berapa banyak yang harus dimakan oleh babi itu, kapten penjaga itu, agar dia merasa kenyang?”

Apa gunanya meminjamkan uang dan memungut bunga jika hanya untuk mengisi perut orang lain?

Tetapi ia harus bertahan. Sejumlah besar uang akan segera tiba, dan dia bisa meninggalkan kehidupan ini. Selamat tinggal pada bisnis yang menyedihkan ini.

‘Ya, bertahanlah sampai saat itu tiba, bertahanlah.

Niss menghela nafas dan memasuki kantornya.

Tapi suasananya terasa aneh.

Semua bawahannya memiliki ekspresi muram. Salah satu dari mereka, dengan wajah serius, mendekatinya.

“Bos, Bedin ingin kau segera datang ke ruangannya.”

“…… Tiba-tiba? Ada apa? Dan mengapa kalian semua terlihat seperti melihat hantu? Apa kalian membuat masalah?”

“Aku tidak ……”

Bawahan itu mengalihkan pandangannya.

Merasa curiga, Niss naik ke lantai atas. Dia membuka pintu dan melihat seorang pria yang tidak dikenalnya duduk di sana, dan Bedin berdiri mematung di sampingnya.

“Siapa dia?

Ah! Mungkin anak seorang pedagang atau bangsawan?

Jika demikian, reaksi bawahannya bisa dimengerti.

‘Bisnis saya berkembang pesat. Aku mungkin akan menjadi kaya.

Niss menegakkan postur tubuhnya dan mendekati Verden sambil tersenyum.

Saat itu, Bedin mendekatinya.

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“Bos.”

“Hei, kau seharusnya menghubungiku begitu ada tamu penting yang datang-”

“Dia ingin kau berlutut.”

……?

Niss menatap wajah Bedin.

Ekspresi kaku dan keringat yang menetes di wajahnya menunjukkan bahwa itu bukan lelucon. Ia melihat bolak-balik antara Verden dan Bedin dan berbisik,

“Bukankah dia seorang bangsawan atau anak pedagang …… pelanggan?”

Bedin menggelengkan kepalanya.

Saat itu, segelas air dari meja terbang ke arahnya dan mendarat di tangannya. Saat itulah dia baru sadar. Pria berambut abu-abu itu adalah seorang penyihir.

Dan sepertinya dia memiliki konflik dengan bawahannya.

‘Seorang penyihir? Lalu kenapa?

Niss menenggak airnya dalam satu tegukan dan berjalan maju dengan penuh percaya diri.

Dia lebih berani dari Bedin, cerdas, dan mahir dalam menangani orang.

Gedebuk.

“Apa yang bisa saya bantu, mage-nim?”

Penyihir yang tidak dikenal itu berbahaya.

Berlutut sekali saja lebih baik daripada memprovokasi dia dan mati.