Chapter 42

“Apakah kamu menemukan mereka?”

“Tidak, saya tidak melihat mereka di mana pun.”

Ferris menyipitkan matanya dan mengamati sekelilingnya, tapi dia tidak bisa menemukan apa pun. Dia sudah kelelahan; ke mana mereka pergi?

Sambil mengoleskan ramuan pada lukanya, dia turun ke tanah.

“Apa kau sudah mencoba Deteksi Sihir?”

“Tidak ada reaksi.”

Deteksi Sihir berskala besar menghabiskan banyak kekuatan sihir, jadi dia hanya menyebarkannya di sekitarnya.

Jika tidak ada reaksi, ada tiga kemungkinan: mereka berada di luar jangkauan, mereka sudah mati, atau mereka entah bagaimana menghindari deteksi.

“Reaksi kompas juga hilang.

Apakah Harkan sudah mati? Meski begitu, mereka harus memastikan jasadnya. Kardin mendecakkan lidahnya, kesal dengan situasi yang merepotkan ini.

“Apakah menurutmu mereka tertimpa bebatuan?”

“Apa itu terdengar masuk akal, bahkan bagimu? Jumlah kekuatan sihir yang tidak masuk akal dan beberapa atribut. Dia bertahan melawan kami bertiga hanya dengan sihir Tingkat 3 atau lebih rendah. Tidak masuk akal kalau dia akan terbunuh oleh batu yang jatuh. Pikirkanlah.”

“Lalu apa yang kau ingin aku lakukan! Kita bahkan tidak bisa mendeteksinya dengan sihir. Apa kau ingin aku menggali tanah sepanjang malam? Tidak bisakah kau lihat kulitku terbakar?”

“Apakah kulitmu yang menjadi masalah saat ini?”

“Lalu apa masalahnya? Ah, apakah karena aku membakar wajahmu?”

Ferris memelototi Kardin, api berkedip-kedip di sekelilingnya.

Meskipun mereka terikat oleh Black Hour, mereka adalah individu-individu jahat yang tidak akan ragu untuk membunuh satu sama lain. Chen, yang waspada akan terjebak dalam baku tembak, mengawasi dari kejauhan.

“Wanita jalang gila.

Kardin menghela napas dan berbalik.

Mereka tidak bisa membuang-buang waktu di sini. Dia bisa berurusan dengan Ferris nanti. Misi ini adalah prioritas mereka.

“Kita temukan mayat Harkan dulu.”

Saat itu, dia melihat pepohonan berguncang hebat.

Gemuruh……!

Pada saat yang sama, tanah mulai bergetar. Bukankah gua itu sudah runtuh? Tetapi gempa bumi tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Getarannya semakin kuat, dan terasa tidak menyenangkan.

‘Tunggu, sensasi ini ……’

Perasaan yang tidak asing lagi.

Mata Kardin membelalak, dan dia berteriak pada Chen dan Ferris,

“Gunakan Penerbangan!”

Saat mereka mengudara, tanah runtuh.

Hutan di antara gunung-gunung terbelah, memperlihatkan akar-akarnya, dan kemudian tenggelam. Semua yang ada di atas tanah terseret ke bawah.

Daerah yang dilanda gempa bumi itu rusak parah, tidak dapat dikenali.

“Gempa bumi yang tiba-tiba? Kita tidak akan pernah menemukan mayatnya sekarang.”

“Tidak, ini adalah sihir.”

Mantra Tingkat 4, Gempa Bumi.

Sebuah mantra dengan jangkauan luas yang menyebabkan gempa bumi, kekuatannya termasuk yang tertinggi dari tingkatannya. Jika seseorang menuangkan kekuatan sihir sampai batasnya, itu bahkan bisa menyaingi tingkat tertinggi.

Kardin, yang mampu menggunakan mantra itu sendiri, mengetahui karakteristiknya dengan sangat baik. Dia tahu betapa kuatnya sihir yang baru saja terjadi.

“Ada yang ikut campur.

Itu tidak mungkin Harkan, dan jelas bukan penyihir berambut abu-abu. Mereka tidak memiliki kekuatan untuk menggunakan sihir Tingkat 4.

Saat dia membuat asumsi itu, bumi melonjak ke atas, menelan Black Hour.

“Kyaa! A-Apa ini?!”

Mereka hampir tidak berhasil menghindar, tapi pandangan mereka terhalang oleh debu.

Mempertahankan kewaspadaan mereka, mereka menyalurkan kekuatan sihir mereka. Saat mereka melihat sekeliling, sebuah tongkat muncul dari dalam tanah.

ℯ𝐧𝓾𝐦a.i𝐝

“Chen!”

Bruk!

Chen, yang dipukul di bahunya, menjerit dan jatuh. Debu berputar dan tersebar ke segala arah.

Dan sesosok tubuh muncul dari dalam.

“Kau ……!”

Verden, penyihir berambut abu-abu.

Kekuatan sihir yang kuat, tidak seperti sebelumnya, membakar matanya.

* * *

Ramuan yang Harkan dedikasikan hidupnya untuk menciptakannya secara praktis adalah ‘takdir’ itu sendiri.

Apakah seseorang adalah penyihir Tingkat 1 atau Archmage Tingkat 6, kesuksesan tidak dijamin. Kegagalan sudah pasti terjadi kecuali ada yang terpilih.

Namun karena itu adalah Verden, maka itu adalah sebuah keberhasilan, sebuah keajaiban.

Tubuhnya, yang direkonstruksi oleh kekuatan sihir tak terbatas dari sumber kekuatan menara sihir, tidak memiliki batas. Itu adalah keinginan Verden, tujuan dari Pembalikan Keberuntungan.

“Sirkuit sihirku telah meluas.

Kekuatan sihirnya, yang luasnya seperti lautan, telah semakin dalam.

Dan atribut asing yang diciptakan Harkan. Itu adalah anugerah yang tak terduga.

Secara obyektif, pertumbuhannya sebagai penyihir, yang akan memakan waktu bertahun-tahun, dipercepat beberapa tahun.

Dia telah mencapai Tingkat 4 tingkat menengah.

Dia sangat berterima kasih kepada Harkan. Cukup untuk memenuhi keinginannya.

‘Lagipula aku sudah bertarung dengan Black Hour.

Pasti akan ada lebih banyak masalah di masa depan. Dan dalam prosesnya, dia akhirnya akan bertemu dengan Dahit, pemimpin Black Hour, dan para anggota pendiri yang berkhianat.

Dia tidak berniat untuk menghindari mereka, tidak peduli kapan pun itu terjadi. Bahkan jika itu bukan untuk balas dendam, makhluk-makhluk yang kuat adalah batu loncatan yang sangat baik dalam perjalanannya menuju kekuatan yang lebih besar.

“Tapi tidak sekarang.

Dia akan pergi sendiri ketika dia siap. Dia tidak ingin lengah.

Jadi, dia harus membunuh tiga orang di depannya.

ℯ𝐧𝓾𝐦a.i𝐝

Tanpa meninggalkan jejak.

Kardin, menatap Verden dengan ekspresi terkejut, berbicara,

“Apa kau menyembunyikan kekuatanmu? Mengapa ……?”

Jawaban Verden sama seperti biasanya.

<Badai>

Udara berputar dengan keras.

Pohon-pohon yang tumbang beterbangan ke udara, dan awan yang berputar-putar menutupi langit. Ferris, yang terperangkap dalam puing-puing, terlempar, dan Kardin, sambil mengertakkan gigi, bertahan dan membaca mantra.

<Badai>

Dia adalah penyihir Tingkat 4 yang menggunakan atribut bumi dan angin.

Angin mulai berputar ke arah yang berlawanan dengan badai Verden. Dia berniat untuk menetralisir mantra itu sepenuhnya, tapi situasinya justru sebaliknya.

“Tidak mungkin……!”

Whoosh! Badai Kardin ditelan seluruhnya. Badai mengamuk di sekelilingnya, dan dia jatuh ke tanah karena tekanan yang sangat besar.

Bum! Bum! Tabrakan! Mendirikan penghalang di saat-saat terakhir, Kardin terpental ke tanah berulang kali dan mengerang kesakitan.

Kemudian, Ferris, yang diselimuti oleh Kerudung Api, menyerbu ke arah Verden, bersama dengan senjata yang dikendalikan oleh Chen.

‘Dia berani menguburku di dalam tanah, hanya karena dia tampan?

Tidak bisa dimaafkan.

Dia tidak akan puas sampai dia melelehkan kulitnya, menutup semua lubangnya, dan membuatnya merangkak di tanah.

Ferris, matanya memerah, berbenturan dengan pelindung sihir Verden. Api yang berkobar perlahan-lahan menghabiskan kekuatan sihirnya, merusak penghalang itu.

Ini adalah kekuatan penuhnya.

“Kau lebih baik bersiap-siap. Aku akan membakarmu sampai kau berharap kau mati. Karena-”

ℯ𝐧𝓾𝐦a.i𝐝

“Hanya itu saja?”

Mata Ferris membelalak mendengar pertanyaan acuh tak acuh dari Verden.

“…… Apa?”

“Kau tidak ada yang istimewa.”

Whoosh! Penghalang sihir menghilang, dan Kerudung Api, yang identik dengan milik Ferris, menyelimuti Verden.

Tapi intensitasnya jauh melampaui miliknya. Panas yang meningkat menghanguskan rambut Ferris.

“K-Kau ……!”

Dia mencoba melarikan diri, tapi tidak bisa. Api yang kental merembes ke dalam kulit dan otot-ototnya, menarik tulang-tulangnya.

Verden tercermin di mata Ferris.

Ketakutan, melihat kematian dengan tatapan acuh tak acuh, menghampirinya.

“……Hic.”

<Flare>

Api meletus dari tangannya, menelan Ferris.

Tidak ada yang tersisa di mana sinar bersuhu tinggi itu lewat. Tidak Ferris, bahkan pepohonan. Hanya lahar yang mengalir dengan tenang.

Satu jatuh, dua lagi.

Dia telah memutuskan urutannya.

Penyihir yang telah mengganggunya sejak di gua, melemparkan senjata dan membidik titik-titik vitalnya.

Dia menyalurkan kekuatan sihirnya, secara paksa menghentikan senjata-senjata yang dijiwai dengan Telekinesis, dan mengarahkannya ke arah pemiliknya.

“Aaaaagh!”

Chen pingsan, pisau tertancap di kaki dan perutnya.

ℯ𝐧𝓾𝐦a.i𝐝

“I-Ini tidak mungkin ……!

Untuk secara paksa menguasai senjata yang dimanipulasi oleh Telekinesis. Itu tidak mungkin kecuali ada perbedaan yang signifikan dalam kemampuan manipulasi sihir.

Apakah anak nakal itu benar-benar terampil? Rasa sakit itu nyata, tapi dia tidak bisa mempercayainya.

Kebanggaannya sebagai seorang penyihir runtuh.

Sebuah bayangan jatuh di atas kepala Chen.

Cabang-cabang tajam, seperti bintang, melayang di udara. Saat keringat dingin menetes di dagunya, mereka secara bersamaan menusuk tubuhnya.

Buk! Buk! Buk! Buk!

Sebuah kompas jatuh dari saku Chen yang sudah mati. Verden mengambilnya dengan Telekinesis.

“Sebuah struktur yang kompleks.

Itu layak untuk dipelajari. Dia mengantongi kompas itu dan mencari target terakhirnya, Kardin.

Seperti yang diduga, dia melarikan diri, menggunakan teman-temannya sebagai tumbal. Bahkan Verden membutuhkan waktu untuk menangkap penyihir Tingkat 4 yang berlari dengan kecepatan penuh.

“Tapi aku punya sihir.

Sihir yang diciptakan Harkan.

Kekuatan sihir abu-abu berkumpul di tangan Verden.

Saat dia perlahan-lahan menggambar konstelasi dengan bayangan yang samar dan berkilauan, lebih dari setengah kekuatan sihirnya terkuras dalam sekejap.

“Ugh……!”

Verden jatuh berlutut karena kelelahan yang tiba-tiba. Dia menatap ke langit.

Pada saat itu, sebuah bintang jatuh.

* * *

Segera setelah kematian Ferris, Kardin melarikan diri dengan sekuat tenaga.

Saat Chen masih hidup, persahabatan mereka tidak terlalu dalam. Mereka hanya bekerja sesuai dengan aturan yang telah ditetapkan.

“Saya tidak bisa mengalahkannya sendirian.

Ferris adalah seorang penyihir api dengan kemampuan yang mirip dengan dirinya.

Namun, dia terbunuh tanpa bisa bereaksi. Dengan keahliannya sendiri, sihir api.

Dia tidak tahu apa yang telah terjadi selama momen singkat itu, tapi kekuatan penyihir berambut abu-abu itu telah meningkat secara dramatis.

ℯ𝐧𝓾𝐦a.i𝐝

‘Dia pasti menyembunyikan kekuatan aslinya.

Tidak mungkin baginya untuk mencapai Tingkat 4 dalam waktu sesingkat itu.

Jadi, Kardin yakin ada alasannya, dan dia menyimpulkan bahwa mereka membutuhkan penyihir yang kuat dari kekuatan utama Black Hour.

Dia harus segera menghubungi mereka.

Jika mereka membiarkannya pergi, dia mungkin akan menjadi musuh Black Hour yang tangguh di masa depan.

Kardin menyalurkan kekuatan sihirnya dan berlari melintasi hutan.

Saat itu, sebuah cahaya bersinar dari belakangnya.

‘Ini belum fajar ……?’

Bingung, dia berbalik.

Sesuatu bersinar terang di langit malam yang gelap. Benda itu terlalu besar untuk menjadi bintang.

Dan tampaknya semakin dekat ……

‘Tidak, itu semakin dekat.

Rasa dingin menjalar di tulang belakang Kardin.

Dia mati-matian mencoba melarikan diri, mengubah arah, tetapi cahaya itu terus mengikutinya. Dan dia merasakan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya, tekanan yang tak tertahankan.

Seolah-olah dia adalah mainan di tangan seseorang.

“Tolong, tolong, tolong, tolong……!”

Saat kematian semakin mendekat, pikiran Kardin hancur.

Dia tidak bisa melarikan diri. Kesadaran itu mengencang di sekeliling hatinya.

Kemudian, sebuah pikiran terlintas di benaknya: mungkin dia salah.

Dia bahkan belum pernah mendengar tentang sihir seperti itu, jadi dia pasti telah melihat sesuatu. Dia pasti melihat sesuatu.

Saat Kardin berpegang teguh pada secercah harapan itu dan berbalik,

ℯ𝐧𝓾𝐦a.i𝐝

“Ah……”

Cahaya itu jatuh.

Salah satu dari Lima Bintang yang diciptakan oleh Harkan.

Bintang yang Mengalir, Meteor.

Kilatan cahaya, ledakan, dan gelombang kejut berikutnya.

Meteor itu melenyapkan sebagian Pegunungan Bard, dan hanya menyisakan kawah raksasa.