Chapter 41

‘Kesalahpahaman macam apa yang menyebabkan hal ini?

Perang antara menara sihir dan Black Hour?

Verden merenungkan semua kemungkinan, tapi dia tidak mengerti. Petunjuk macam apa yang ditemukan oleh sang Master Menara sehingga ia begitu yakin dan secara pribadi memimpin pasukan pembasmi Black Hour?

Bahkan Menara Sihir Bohemia akan mengalami kerugian yang signifikan jika mereka terlibat dalam perang skala penuh dengan Black Hour sementara menara itu sendiri dalam keadaan runtuh.

‘Apakah ini hal yang baik?

Jika perhatian menara sihir dialihkan ke tempat lain, dia bisa bergerak lebih bebas. Itu berarti lebih banyak kesempatan untuk berkembang.

Dan akan lebih baik lagi jika mereka kehilangan beberapa personel kunci. Verden memusuhi Menara Sihir Bohemia.

“……Robellin.

Dia sempat memikirkannya, namun kekhawatirannya hanya sesaat.

Robellin tidak hanya terampil; dia adalah penyihir ‘spesial’. Setidaknya dalam hal sihir api, dia bahkan melampaui Verden pada levelnya saat ini.

Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Black Hour.

Pria pucat itu, dilihat dari Tekanan Sihirnya, berada di sekitar Tingkat 4. Dia belum bisa menilai yang lain, tapi mereka kemungkinan berada di level yang sama atau lebih rendah.

‘Aku kalah dalam hal daya tembak.

Meskipun dia tidak akan kalah, dia memiliki seseorang untuk dilindungi.

Perang gesekan akan meningkatkan peluangnya untuk menang, tetapi untuk melarikan diri dengan Harkan, dia harus menyelesaikannya dengan cepat.

Tidak ada lagi informasi yang layak untuk didengarkan. Dan saat ini mereka sedang lengah. Verden perlahan-lahan mengumpulkan kekuatan sihir di ujung jarinya.

Saat itu, Kardin berbicara.

“Siapa kau? Kau tidak ada dalam informasi yang kami kumpulkan-”

<Flame Jet>

Semburan api yang membara menelan Black Hour. Karena lengah, mereka membelalakkan mata dan mendirikan penghalang.

Penghalang mereka cukup tahan lama. Tapi sihir Verden baru saja dimulai.

<Tombak Es>

Triple Casting. Tombak es, yang diarahkan ke target yang berbeda, melesat ke jantung mereka.

Sihir tipe tombak memiliki daya tembus yang tinggi, jadi bahkan penyihir Tingkat 4 pun akan ragu-ragu untuk memblokirnya dengan penghalang sihir.

Seperti yang diharapkan, mereka menarik kekuatan sihir mereka dan membalas dengan mantra.

Kardin dengan angin, Ferris dengan api, dan Chen dengan Telekinesis, mengubah lintasan tombak. Kejutan terlihat jelas di wajah mereka.

Triple Casting atau lebih tinggi bukanlah pemandangan yang umum bahkan di Black Hour.

Hal ini membutuhkan perhitungan yang rumit dan manipulasi sihir, serta sirkuit sihir yang sesuai untuk atribut yang digunakan.

Itu adalah prestasi yang tidak mungkin dicapai tanpa bakat bawaan, bahkan dengan usaha.

“Apakah dia murid Harkan?

Jika ya, hal itu tidak sepenuhnya tidak bisa dimengerti.

Meskipun dia tidak tahu banyak tentang Harkan, dia tidak diragukan lagi adalah salah satu master Dahit-nim, yang mereka hormati.

Dengan kata lain, dia adalah ancaman potensial bagi Black Hour.

Kardin, matanya berbinar-binar dengan niat membunuh, memerintahkan Ferris dan Chen,

“Perubahan prioritas. Singkirkan yang berambut abu-abu terlebih dahulu. Jangan bunuh dia, lumpuhkan saja.”

e𝐧𝓊m𝗮.i𝐝

“Apa? Itu akan merusak koleksiku!”

“Tidak masalah. Lagipula kita akan membuatnya menjadi debu.”

“Ck. Proses itu penting ……”

Ferris, cemberut, menjentikkan jarinya.

<Kerudung Api>

Sihir Tingkat 4. Selubung api merah menyelimutinya.

Tanah dan dinding di dekatnya bersinar merah karena panas yang menyengat. Menyeringai, Ferris menyerang ke arah Verden. Sambaran petir biru melesat ke arahnya.

Kres!

Api dan listrik berbenturan, sambaran susulan menyebar ke segala arah.

“Pengguna atribut yang lebih tinggi? Kau sangat terampil dan tampan? Itu membuatku semakin menginginkanmu!”

Saat Kerudung Api dan Sambaran Petir menghilang secara bersamaan, Ferris menciptakan cambuk api dan mengarahkannya ke bahu Verden. Di saat yang sama, belati, yang dikendalikan oleh Telekinesis, dan hembusan angin kencang menyerang dari kedua sisi.

‘Serangan frontal terlalu berisiko.

Kemudian dia akan membuat sebuah celah.

<Manipulasi Medan

Tanah melonjak ke atas, mengelilingi Verden.

Debu mengepul saat bertabrakan dengan sihir yang datang dari tiga arah. Ferris, yang mengira ini akan menjadi perburuan yang mudah, memasang ekspresi bosan.

Lalu, Verden meledak.

Setelah meningkatkan kemampuan fisiknya dengan sihir Enhancement, dia mengincar Ferris, yang paling dekat.

<Tombak Bumi>

“Tombak lain? Kamu sepertinya tahu banyak atribut, tapi repertoarmu mudah ditebak.”

Ferris, dengan percaya diri, bahkan tidak menghindar dan malah memasang Flame Veil. Mantra Tingkat 3 saja akan meleleh karena panas.

Tapi dia mengabaikan satu hal: Verden adalah seorang penyihir yang telah membuka dan memiliki Buku Sihir.

Whoosh!

Tombak batu itu merobek Tudung Api, dan Verden, melanjutkan momentumnya, mencengkeram kerah Ferris.

Menggunakannya sebagai perisai, Kardin dan Chen yang terkejut, buru-buru menghentikan sihir mereka.

“Hah?”

Whoosh────Boom!

Ferris, terbanting ke tanah, terengah-engah. Tertangkap basah, dia tidak bisa bereaksi.

Saat dia kehilangan kesadaran sesaat, tongkat Verden, yang dipenuhi dengan kekuatan sihir yang terkonsentrasi, jatuh seperti guillotine.

Dentang!

Sebuah belati membelokkan tongkat itu, mengubah lintasannya. Pecahan batu yang hancur beterbangan ke segala arah.

Ferris, yang mulai sadar, bergegas menjauh. Menyentuh wajahnya, dia merasakan sakit yang menyengat, dan melihat darah mengalir dari luka kecil di kulit halusnya.

“Beraninya kau ……!”

Kekuatan sihirnya melonjak, wajahnya berkerut karena marah. Udara berkilauan karena panas.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝐝

<Gelombang Panas

Gelombang api menyebar darinya ke segala arah, tanpa pandang bulu menargetkan teman dan musuh.

Verden melindungi Harkan dan melemparkan Wave, menghalangi panasnya. Uap meletus, memenuhi gua.

Memanfaatkan kesempatan itu, Verden membuat dinding yang membelah gua.

Dia telah mengamankan Harkan, jadi tidak perlu menahan diri. Dia mendorong seluruh dinding dengan Manipulasi Medan.

“Apa……?!”

Gemuruh! Dinding yang bergerak tiba-tiba muncul dari uap.

Kardin dengan cepat membuat lubang di dinding, dan Ferris melindungi dirinya sendiri dengan api yang kuat. Chen, satu-satunya penyihir Tingkat 3, terbanting ke dinding, dilindungi oleh Telekinesis.

Chen, yang terlihat tidak hancur, merangkak keluar dari puing-puing.

‘Manipulasi Medan……? Bagaimana mungkin mantra yang tidak populer seperti itu memiliki kekuatan sebesar ini ……!’

Kardin, Chen, dan Ferris.

Sebelum bergabung dengan Black Hour, mereka adalah penjahat terkenal di negara masing-masing.

Masing-masing memiliki hadiah dalam jumlah puluhan juta.

Ferris, khususnya, memiliki hobi mengerikan untuk menangkap pria yang menarik perhatiannya, menyiksa dan membakar mereka hidup-hidup, lalu menambahkan abu mereka ke dalam koleksinya.

Terlepas dari tindakannya yang keji, kemampuannya sebagai penyihir sangat luar biasa, cukup untuk membuatnya tetap buron. Hal yang sama juga berlaku untuk dua penyihir lainnya.

Namun, mereka terdesak oleh mage yang jauh lebih muda dari mereka, meskipun mereka memiliki keunggulan dalam hal jumlah.

‘Dia tidak menggunakan sihir Tingkat 4, jadi dia pasti Tingkat 3.’

Ini sangat memalukan.

Jika mereka tidak bisa menaklukkan penyihir berambut abu-abu ini, reputasi Black Hour akan menderita. Bahkan jika mereka menyelesaikan misi mereka, mereka tidak akan bisa menghadapi Dahit-nim.

Dengan demikian, pertarungan habis-habisan pun terjadi.

Meskipun Kardin memiliki keunggulan dalam hal daya tembak, atribut sihir Verden yang beragam, kekuatan sihir yang besar, dan kekuatan Buku Ajaib bagaikan benteng yang tidak bisa ditembus.

Bum! Tabrakan!

Sihir berbenturan dengan sihir, menciptakan jalan buntu.

Gua mulai berguncang akibat gempa susulan, dan sebuah batu besar jatuh di samping Harkan saat bagian langit-langitnya runtuh.

Verden melindungi Harkan sambil melawan sihir mereka.

Kemudian, belati yang dikendalikan oleh Telekinesis, mulai mengincar Harkan secara halus. Seiring dengan bertambahnya jumlah variabel, Verden mulai terdesak mundur.

Saat itu, Harkan berbicara.

“Kau telah bertahan dengan baik.”

e𝐧𝓊m𝗮.i𝐝

Boom!

Lingkaran sihir yang terukir di lantai gua diaktifkan, meruntuhkan tanah.

Verden meraih Harkan dan terbang ke udara. Melihat ke bawah, dia melihat jurang yang tak berdasar.

“Jebakan? Saya akan terbunuh jika saya tidak bisa terbang.

Dia tidak bisa melihat musuh-musuhnya karena seluruh gua runtuh.

Ketika dia mencoba naik untuk melarikan diri, Harkan menunjuk sebuah celah kecil di dinding.

“Kita harus lewat sana.”

Verden mengangguk.

Memasuki celah itu, mereka menemukan sebuah lorong sempit yang cukup lebar untuk dilewati satu orang. Mengikuti petunjuk Harkan, mereka sampai di sebuah ruangan kecil.

Sebuah laboratorium yang penuh dengan benda-benda yang berhubungan dengan sihir. Verden membaringkan Harkan dengan hati-hati di lantai.

* * *

Dia mengeluarkan kekuatan sihirnya yang tersisa untuk mengaktifkan lingkaran sihir.

Saat sisa umurnya dengan cepat menyusut, wajah Harkan memucat, dan darah merah tua mengalir dari mulut dan hidungnya.

“Saya tidak punya banyak waktu lagi.

Harkan, sambil meronta-ronta, mengangkat tangannya dan menyentuh dinding. Saat dia menekan sebuah tombol tersembunyi, dinding itu sedikit terbuka.

Sebuah ramuan duduk di dalamnya. Salah satu dari dua mahakarya yang ia ciptakan selama hidupnya.

“Itu adalah ……”

“Batuk, batuk! Ha…… aku melihat kamu bisa merasakannya. Kekuatan sihir yang tidak dikenal dan aneh yang terkandung di dalam ramuan itu. Butuh waktu 15 tahun untuk membuatnya.”

Dia telah menghabiskan lebih dari 5.000 hari untuk menggiling ramuan langka dan memurnikannya dengan cahaya bulan dan cahaya bintang.

Meskipun hal itu memperpendek umurnya, dia tidak peduli. Memurnikan ramuan yang mengandung cahaya yang begitu dalam adalah sesuatu yang tidak dapat, atau tidak akan, dilakukan oleh orang lain.

Ramuan yang dia ciptakan, dengan mengorbankan umurnya, bisa dibilang sebuah artefak.

“Ini adalah …… kunci untuk memberikan ‘atribut baru’ kepada seorang penyihir. Dengan mengkonsumsinya, setiap penyihir dapat melangkah ke dunia yang belum pernah dicapai sebelumnya.”

Oleh karena itu, ramuan ini bukan untuk sembarang orang.

Hanya untuk mereka yang dipilih oleh takdir.

“Apa yang terjadi jika gagal?”

“Tidak ada efek samping. Saya jamin. Jika itu bukan takdirmu, itu hanya akan melewatimu.”

Dia ingin lebih yakin, tapi ajalnya sudah dekat.

Harkan menyodorkan ramuan itu kepada Verden.

“Aku tidak punya banyak waktu lagi. Kau tidak akan mengabulkan permintaanku karena kasihan, jadi terimalah. Aku hanya ingin melihat …… sejauh mana takdirku telah ditentukan.”

Akhir dari seorang penyihir yang hidup dalam kenyataan pahit, meninggalkan masa lalu yang gemilang.

Verden menerima ramuan itu dari Harkan.

Dia tidak dapat merasakan apa pun selain kekuatan sihir yang tidak dikenalnya. Dia tidak berpikir bahwa itu akan membahayakannya. Dan Harkan tidak punya alasan untuk membunuhnya.

Tapi sebelum meminumnya, dia harus mengatakan ini.

“Harkan.”

“…….”

“Tidak ada yang namanya takdir yang telah ditentukan.”

Itu adalah keyakinan utama Verden.

Melirik Harkan yang kebingungan, ia menenggak ramuan itu dalam satu tegukan. Sensasi menyegarkan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Dan sesaat kemudian, Verden mulai bersinar. Lingkaran-lingkaran sihir Pembalikan Keberuntungan terukir di tubuhnya.

Itu adalah fenomena yang tak terduga.

Harkan mendongak ke langit-langit. Langit malam terlihat melalui lubang yang runtuh.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝐝

Tapi ada sesuatu yang aneh.

“Cahaya ……”

Bintang-bintang, yang melambangkan takdir, menghilang satu per satu.

Tak lama kemudian, hanya kegelapan yang tersisa. Dia tidak dapat melihat apapun. Dia tidak bisa membaca takdir. Saat itulah Harkan menyadari sifat asli Verden.

“Bintang Pembalik Nasib!

Takdir telah diputarbalikkan.

“Apa yang telah saya …… Apa yang telah saya lakukan ……!”

Dia tidak tahu mengapa, tapi yang jelas pilihannya telah menghapus nasib semua makhluk hidup.

Dengan kata lain, akhir dari dunia. Air mata darah mengalir di wajah Harkan karena keputusasaan yang tak tertahankan. Penyesalan dan kehampaan memenuhi hatinya.

Saat itu, sebuah cahaya mulai memancar dari tengah kegelapan.

Kecil dan redup, tapi tak tergoyahkan. Sebuah takdir tunggal, tidak terikat dan tidak terdefinisi.

Umat manusia menyebutnya ‘kemungkinan’.

‘Mungkinkah itu ……’

Harkan menatap Verden.

Setelah sepenuhnya menyerap kekuatan ramuan itu, dia memancarkan aura magis yang lebih kuat. Verden menghembuskan napas pelan, tatapannya tertuju pada Harkan.

“Apa itu berhasil?”

Berhasil. Sudah pasti berhasil.

‘Tidak ada yang namanya takdir yang sudah ditentukan ……’

Harkan tertawa kecil.

Dia selalu terpengaruh dan dikendalikan oleh takdir, tapi penyihir muda di hadapannya telah mengukir jalannya sendiri. Selain itu, dia telah membalikkan nasib semua makhluk hidup.

Seolah-olah menyatakan bahwa membaca takdir itu sendiri adalah sebuah kesalahan.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝐝

“Jika aku bertemu dengan pria ini lebih cepat, apakah hidupku akan berbeda?

Dia tidak tahu. Tapi dia yakin akan satu hal.

Bahwa penyihir berambut abu abu ini layak mewarisi semua yang dimilikinya.

Harkan menggenggam tangan Verden.

“Ada satu hal lagi. Terimalah, itu tidak akan membahayakanmu.”

Setelah membangkitkan atribut baru, dia harus mempelajari sihir yang sesuai.

Meskipun belum lengkap, itu berisi puluhan tahun usahanya, jadi itu pasti akan sangat membantu. Dan dia akan menyelesaikannya sendiri. Harkan percaya pada Verden.

Dia menyalurkan kekuatan sihirnya.

<Transfer Memori>

Sebuah hak istimewa yang hanya dimiliki oleh para penyihir agung.

Hal itu memungkinkannya untuk mentransfer sebagian ingatannya ke orang lain, tapi itu menyebabkan kerusakan permanen pada otak si penyihir.

Itu adalah mantra yang diciptakan sejak lama oleh seorang Grand Mage yang ingin mewariskan sihirnya kepada muridnya.

Verden menerima ingatan itu tanpa perlawanan.

Atribut yang baru diperolehnya, pengetahuannya, dan sihirnya. Tangannya bergerak dengan sendirinya, meninggalkan bayangan-bayangan abu-abu dari sihir.

‘Dia sudah menguasai mantra pertama?

Dia adalah makhluk yang luar biasa. Itu sebabnya dia adalah Bintang Pembalik Keberuntungan.

“Ugh……!”

e𝐧𝓊m𝗮.i𝐝

Harkan, tenaganya terkuras habis, ambruk ke lantai. Verden buru-buru memeriksa kondisinya, tapi Harkan menggelengkan kepalanya, senyum damai di wajahnya.

“Aku bahkan belum menanyakan namamu.”

“Verden.”

Nama aslinya, bukan Asher.

Verden, nama yang bagus.

Harkan menghela napas terakhirnya dan menatap langit malam.

Apa kata-kata terakhirnya? Tidak, tidak perlu. Verden akan menempa jalannya sendiri, bahkan tanpa bimbingannya.

“Bakarlah tubuhku.”

Mata Harkan perlahan-lahan menutup.

Dengan napas terakhirnya, ia berhenti bergerak. Verden tetap berada di sisinya sejenak, lalu berdiri. Mengaktifkan sirkuit sihirnya, dia memeriksa kondisinya.

Dan dia berpikir.

Dia memintanya untuk menghentikan Black Hour demi dunia.

“Aku bisa melakukan itu.”

Whoosh! Tubuh Harkan dilalap api, bersama dengan cincinnya.

Api menjalar ke barang-barang Harkan yang lain. Dia tidak merasa menyesal, karena semuanya sudah tersimpan di dalam pikirannya.

Saatnya untuk pergi ke luar.

Ada beberapa tikus yang berkeliaran di sekitar, cocok untuk menguji kekuatan yang baru ditemukannya.

Verden meletakkan tongkatnya di tanah.

Atribut sihir tingkat 4.

<Gempa Bumi