Chapter 32

Bum!

Galiak menerjang maju dan menyerang Ksatria Penolong dalam sebuah pertempuran sengit.

Kecepatan mereka hampir terlalu cepat untuk diikuti dengan mata telanjang. Mayat hidup berlengan satu itu membiarkan sebagian besar serangan mendarat, tapi bertahan dengan tubuhnya yang tidak bisa mati, mengincar titik-titik vital Galiak.

Ruang yang diciptakan Verden mulai runtuh.

Saat beberapa bagiannya runtuh, tim penakluk lainnya mulai terlihat. Sebagian besar dari mereka terlihat kelelahan, dan beberapa terluka parah, tapi dia tidak punya waktu untuk peduli.

“Mati!”

Hancur.

Kapak itu, diayunkan ke bawah dengan kekuatan brutal, menghantam mayat hidup itu. Ia menangkis dengan pedangnya, tapi tidak bisa menghindari benturan.

Kaki Ksatria Ratapan terkubur di tanah, dan Galiak, menekan kapak dengan satu tangan, meninju dengan sekuat tenaga dengan tangan lainnya.

Retak!

Ksatria Kematian terdorong mundur, meninggalkan bekas luka di tanah. Retakan di dadanya sedikit melebar.

“Ck. Sial sekali.”

Dampaknya tidak memuaskan. Apakah itu menyerap guncangan?

Jika bukan karena baju besi hitam sialan itu, dia pasti sudah memotong-motongnya. Galiak meringis dan menatap Ksatria Ratapan.

Pada saat itu, wujudnya mulai kabur.

Dia merasakan niat membunuh yang mendalam dari belakang. Secara naluriah ia memutar pinggangnya, tapi reaksinya sedikit tertunda. Sebuah pedang jahat mengincar tulang punggungnya.

<Ledakan Sihir

Berkat sihir Verden, pedang itu hanya menyerempet sisinya.

“Beraninya kau ……!”

Seorang mayat hidup yang menggunakan teknik aneh seperti itu.

e𝓷𝘂𝗺𝒶.𝒾d

Dengan marah, Galiak melemparkan kapaknya dan mencengkeram mayat hidup itu dengan erat.

“Haaaa!”

Boom!

Dengan kekuatan yang mengerikan, dia menghantamkan kepala Ksatria Ratapan ke tanah.

Sebagian tanah melonjak ke atas seiring dengan benturan itu. Sementara dia merasakan sesuatu, dia tidak bisa memastikan apakah itu sudah mati.

“Minggir.”

“Wai-Sialan ini!”

Galiak dengan cepat berguling menjauh.

Dan kemudian, bola api Verden tiba. Untuk memastikannya, dia meluncurkan serangkaian mantra dengan kekuatan maksimal. Asap dan bau daging terbakar memenuhi udara.

Verden, terengah-engah, mendarat di tanah.

Saat mereka menyaksikan dengan napas tertahan, sebuah bayangan di dalam asap bergerak.

“Sungguh mayat yang gigih ……?!”

Whoosh! Pedang yang dilemparkan mayat hidup itu membelah asap dan terbang ke arah Galiak.

Dia secara naluriah menangkap pedang itu dengan lutut dan sikunya, tapi itu tidak cukup. Pedang itu menusuk perutnya, dan dia menabrak dinding.

Para mayat hidup entah bagaimana telah mendekati Verden.

Dia memutar tongkatnya dan memukul tengkoraknya dengan sekuat tenaga, tapi itu tidak efektif melawan makhluk yang telah bertahan bahkan dari serangan Galiak.

“Sial!”

Pukulan! Verden terpukul dan terjatuh ke lantai.

Berkat penghalang otomatis Kalung Perlindungan, dia terhindar dari luka fatal. Namun, sebagian dari kalung itu hancur, dan dia tidak bisa menghindari cedera.

‘Untungnya, tidak ada yang berlebihan.

e𝓷𝘂𝗺𝒶.𝒾d

Efek kalung itu terpisah dari Magic Barrier yang dilemparkan secara manual.

Bahkan jika itu hancur sepenuhnya, hanya butuh waktu untuk pulih dan tidak secara langsung membebani sirkuitnya.

“Ugh……”

Verden menggunakan tongkatnya sebagai penopang untuk berdiri.

Bahu yang terkilir dan kekurangan kekuatan sihir. Penglihatannya kabur sejenak, dan dia meletakkan tangannya di tanah untuk menopang.

‘Baju besi itu yang menjadi masalah.

Dia harus menemukan cara untuk menembus baju besi hitam itu.

Tapi gerakannya yang aneh, muncul dari belakang, membuatnya sulit untuk mendaratkan mantra yang kuat secara langsung.

Verden mendongak ke atas. Darah menetes di dahinya, memerahkan penglihatannya. Mayat hidup itu mendekat, menyeret kakinya.

Saat itu, tiga berkas cahaya mengikat mayat hidup itu.

Para penyerang jarak jauh secara bersamaan mengincar Ksatria Ratapan. Sihir dan anak panah menghujani, tapi mereka bahkan tidak bisa menggores baju besi hitam itu.

“Baju besi hitam apa itu?!”

“Ugh! Itu adalah kemampuan yang tidak tercatat bahkan dalam arsip gereja! Itu mungkin jenis undead yang berbeda dari Ksatria Ratapan!”

Maros dan pendeta lainnya mengertakkan gigi dan menarik tali cahaya.

Ksatria Ratapan berputar-putar, mencoba melepaskan diri dari kekuatan ilahi. Cahaya suci, yang tercemar oleh kegelapan, mulai memudar.

Dan kemudian.

…… Retak. Retakan di dada undead itu sedikit melebar.

Hampir tidak terlihat, tapi bagi Verden, itu terlihat seperti sebuah lubang yang menganga. Menyeka darah dari matanya, dia berteriak pada Galiak,

“Galiak!”

“Aku tahu!”

Galiak, setelah menghentikan pendarahan dari lukanya dengan menutupnya dengan tanah, muncul dari balik dinding.

Ksatria Ratapan, membebaskan diri dari pengekangan, menarik tali pengikatnya. Sang pendeta, terangkat ke udara, melihat sebuah tangan yang tajam meraihnya.

“Oh Tuhan!”

“Jangan terlalu cepat!”

Bum!

Galiak menyerang dan menghantamkan kepala mayat hidup itu ke tanah. Para petualang nyaris tidak berhasil menangkap pendeta yang jatuh.

“Jangan ada yang mengganggu! Kau akan mati!”

Sebuah perjuangan untuk mendominasi. Tangan Galiak bergetar, dan Ksatria Ratapan meronta-ronta dengan liar.

Di belakang mereka, Dewa mengarahkan tongkatnya, menelan ludah.

“Aku tahu kelemahan monster itu!

Retak di dadanya. Jika dia bisa mendaratkan Tombak Bumi di sana, dia bisa menang.

Entah itu kesombongan, keberanian, atau kecemburuan, Dewa yakin dia bisa melakukannya.

Ksatria Ratapan mendorong Galiak menjauh.

Dan perlahan-lahan ia berdiri.

<[Tombak Bumi]

Keajaiban Tuhan terbang.

…… Tapi penilaiannya salah.

Meskipun Verden adalah penyihir Tingkat 3, kemampuannya secara keseluruhan jauh melampaui tingkatannya. Cukup bagi Iris dan Dewa untuk salah mengira dia sebagai penyihir Tingkat 4 yang unik.

Dewa, di sisi lain, biasa saja.

Bahkan jika dia menggunakan mantra yang sama dengan Verden, perbedaan kekuatan sihir menghasilkan kecepatan dan kekuatan yang lebih rendah. Dan ada juga masalah Buku Sihir.

Retak! Ksatria Ratapan menghancurkan tombak batu itu.

“Ah……!”

Dia merasakan sebuah niat membunuh menyapu bagian belakang lehernya. Mayat hidup itu lenyap, dan sesuatu yang tajam menyerempet tenggorokannya. Garis darah muncul di lehernya.

Sambil memegangi tenggorokannya, darah muncrat dari tangannya, Dewa pingsan. Galiak mencegat mayat hidup itu saat mencoba menginjak penyihir yang jatuh.

“Ambilkan ramuan! Sekarang!”

e𝓷𝘂𝗺𝒶.𝒾d

“Y-Ya!”

Mirna bergegas maju dan menuangkan ramuan ke tenggorokan Dewa, dan para pendeta menggunakan kekuatan ilahi mereka untuk menyembuhkannya.

Sambil mendecakkan lidahnya, Galiak melirik ke arah Verden. Dia sedang beristirahat, menunggu kesempatan. Kesempatan yang akan diciptakan oleh Galiak.

‘Baiklah, aku akan menciptakan kesempatan itu.

Bum! Dor! Dor!

Pertarungan tangan kosong tanpa senjata. Galiak menghantam Ksatria Ratapan dengan tangan kosong. Dia sempat terkapar setelah menerima pukulan di bagian perut, tapi sang Penjagal tidak berhenti. Dengan kekuatan yang mengerikan, dia membanting mayat hidup itu ke tanah.

Bruk! Sikunya menghantam dadanya secara vertikal.

Armor hitamnya retak, menciptakan celah yang cukup besar untuk dimasuki sebuah tangan.

“Selesai ……”

Retak. Tulang rusuk Galiak patah.

Batuk darah, dia ambruk, tak bisa bergerak. Ksatria Ratapan mengambil pedang berkaratnya.

Dentang. Sebuah anak panah ajaib menyerempet baju zirahnya.

“Lawanmu adalah aku.”

Provokasi Verden tampaknya berhasil, karena cahaya merah itu berkedip-kedip.

Wujudnya mulai kabur, dan aura dingin memancar dari belakang.

“Kena kau.

Kesempatannya adalah saat ia mendekat, dan saat itu adalah sekarang. Dia dengan cepat berbalik dan menggapai ke arah celah dengan tangan kanannya.

Saat itu, lintasan pedang, yang membelah udara, bergeser, ujungnya mengarah ke kepala Verden. Sudah jelas siapa yang akan meraihnya lebih dulu.

Tapi Verden tidak sendirian.

<Ice Arrow>

Iris mengerahkan kekuatan sihirnya yang tersisa.

Sihir es Tingkat 1 yang ia pelajari dari Verden menghantam tangan mayat hidup itu.

Sebuah dampak yang lemah.

Tapi menentukan.

Dentang! Pedang itu, yang menyerempet penghalang otomatis, berdecit, dan di saat yang sama, tangan Verden menembus dada mayat hidup itu.

Panas merah memancar dari dalam baju besi gelap itu.

“Matilah kau.”

<Api>

Whoosh! Api meletus dari dalam, menelan Verden dan Ksatria Ratapan.

* * *

…… Perlahan.

e𝓷𝘂𝗺𝒶.𝒾d

Verden membuka matanya pada sebuah cahaya kuning. Kekuatan Ilahi? Saat dia mencoba untuk duduk, Maros menghentikannya.

“Jangan terlalu banyak bergerak. Kami baru saja menyembuhkan luka bakarmu.”

“Itu benar, Senior. Berbaringlah untuk sementara waktu.”

Dia tidak boleh bergerak terlalu banyak setelah menggunakan ramuan.

Itu akan mengurangi keefektifan ramuan dan bahkan bisa membuatnya pingsan. Berkat penyembuhan para pendeta, luka-lukanya sebagian besar sudah sembuh, tapi itu masih terlalu dini.

Verden melihat sekeliling.

Galiak bersandar di dinding dengan mata terpejam, dan God, dengan luka di tenggorokannya, tergeletak di lantai. Dadanya bergerak-gerak, jadi dia tampak masih hidup.

“Untungnya, luka di lehernya masih bersih, jadi mereka bisa menyelamatkannya. Namun, butuh beberapa waktu baginya untuk bangun.”

“Apa yang terjadi dengan mayat hidup itu?”

Iris menunjuk ke samping.

Ksatria Ratapan, tubuhnya hampir hancur total, tergeletak di tanah. Verden segera berdiri dan mendekatinya.

“Senior ……!”

“Tunggu.”

Adalah bijaksana untuk tidak mendekatinya dengan sembrono dan menghabisinya. Mereka tidak tahu apa yang akan dilakukan monster itu.

Dia mengulurkan tangan untuk mengakhirinya. Api mayat hidup yang memudar terfokus pada Verden dan berkedip-kedip lemah.

[Tunggu……]

Sebuah suara kecil, tapi jelas dari mayat hidup.

Tim penakluk tidak bisa mempercayai telinga mereka.

“Para mayat hidup sedang berbicara?”

“Mustahil …… Ini, ini tidak masuk akal! Seorang mayat hidup yang hidup! Asher-nim, mundur! Kita harus segera memurnikannya ……!”

Lingkungan sekitar menjadi berisik, tapi perhatian Verden hanya tertuju pada mayat hidup.

Ksatria Ratapan, tangannya gemetar, mengeluarkan sesuatu dari dalam zirahnya. Sebuah kalung tua yang berkarat dan hangus. Saat jarinya yang kurus menekan liontin itu, sebuah gambar kecil muncul.

Sebuah keluarga yang duduk bersama dengan bahagia.

Wajah kedua orang tua itu dikaburkan oleh usia, tapi anak laki-laki dengan rambut keemasan dan mata hijau, yang duduk di antara mereka, terlihat jelas.

“Apakah ini menawarkan ini kepada saya?

Setelah beberapa saat ragu-ragu, Verden mengulurkan tangan.

Jika itu adalah manusia, dia akan memotong lengannya dan mengambilnya.

Tapi dia tidak merasakan apapun dari mayat hidup ini, yang sampai saat ini memancarkan kebencian dan niat membunuh. Hanya kekosongan.

“Tunggu! Jika kau menyentuh barang milik mayat hidup-”

Kalung itu terlepas dari tangan mayat hidup dan jatuh ke telapak tangan Verden.

Di saat yang sama, tubuh Wailing Knight mulai hancur menjadi debu. Pemusnahan total. Dia tidak akan pernah dibangkitkan lagi.

“Ugh……?!”

Pada saat itu, sakit kepala melanda, dan kenangan yang tidak dikenal membanjiri pikirannya.

Itu sangat cepat sehingga dia pikir itu mungkin halusinasi, tapi ingatannya yang luar biasa menangkap beberapa adegan.

Bendera Kerajaan Estiria, penguburan hidup-hidup, dan nama anak laki-laki di dalam gambar.

“……Lorian.”

“Apa kau baik-baik saja?!”

Maros bergegas menghampiri dan memeriksa kondisi Verden.

e𝓷𝘂𝗺𝒶.𝒾d

Matanya masih jernih dan cerah.

“Fiuh, itu melegakan. Itu terjadi sesekali, tapi beberapa orang yang menyentuh benda-benda yang berhubungan dengan mayat hidup akan menjadi gila atau kehilangan akal sehatnya. …… Kau terlihat baik-baik saja, Asher-nim.”

Itu sebabnya dia telah memperingatkan mereka untuk tidak menyentuh apa pun.

Tentu saja, Maros tidak mengatakannya dengan lantang.

Ksatria Ratapan, ditakuti bahkan di dalam gereja karena kemampuannya untuk memerintah mayat hidup. Tidak, dilihat dari baju zirah hitamnya, itu mungkin jenis undead yang berbeda, tapi dia hampir terbunuh. Dan penyihir itu, dermawannya, telah mengalahkannya.

Jika bukan karena dia dan si Penjagal, dia akan ditinggalkan oleh Tuhan dan dibiarkan mengembara dalam kematian.

‘Selama tidak ada yang terjadi, tidak apa-apa.

Tidak perlu mengeluh. Mayat hidup itu sudah mati.

Maros mengangguk dalam hati.

“Ah, aku akan mengurusnya ……”

“Aku akan menyimpan ini.”

Sebuah piala penaklukan. Maros menutup mulutnya mendengar nada tegasnya.

Verden mengantongi liontin itu dan melirik debu yang dulunya adalah Ksatria Ratapan, lalu berbalik.

Penaklukan mayat hidup wilayah Biron.

Meskipun ada bahaya yang tak terduga dan warisan Ksatria Ratapan yang meresahkan, permintaan itu berhasil diselesaikan.

Sudah waktunya untuk kembali.

‘Ah, masih ada yang tersisa.

Sirkuit sihirnya telah stabil, dan kekuatan sihirnya telah pulih sedikit.

Verden diam-diam menggunakan Manipulasi Medan untuk meruntuhkan ruang bawah tanah di mana ratusan mayat hidup terjebak.

Tidak ada yang selamat.