Chapter 29

Saat fajar menyingsing dan sinar matahari yang kuning mulai bersinar.

Lord Biron berdiri di hadapan para petualang dan tentara yang berkumpul di gerbang kota.

“…… Sudah tiga minggu sejak mayat hidup yang jahat mengancam wilayah kita. Jumlah korban tewas telah mencapai tiga digit. Tapi hari ini, semuanya berakhir!”

Sang penguasa memberi isyarat ke samping.

Para pendeta berjubah putih, dikawal oleh para ksatria, muncul. Mereka adalah kekuatan utama dari penaklukan mayat hidup ini.

Orang-orang mengagumi aura suci yang memancar dari mereka.

Dan kemudian, Galiak, membawa kapak seukuran manusia di bahunya, mengikuti.

Wajahnya yang garang menyerupai raksasa. Dia melihat Verden dan menyeringai.

“Senior, tolong jangan berkelahi ……!”

“…….”

Verden mengangguk dalam diam.

Untuk apa mereka menangkapnya? Dia tidak berniat menimbulkan konflik kecuali diprovokasi. Galiak adalah manusia terkuat yang pernah dia temui di kadipaten.

Jika mereka bertarung, Verden juga harus mempertaruhkan nyawanya.

“Tapi saya tidak akan kalah.

Ketika tubuhnya direkonstruksi, Verden pada dasarnya telah mati satu kali.

Dia meninggalkan kehidupannya yang tunduk dan menekan emosinya di menara sihir. Melepaskan bakat yang dia dapatkan melalui Reversal of Fortune adalah tujuan hidupnya yang baru.

Untuk itu, dia harus rela mempertaruhkan nyawanya.

Mereka yang menguasai dunia telah mencapai posisi mereka dengan menginjak banyak orang kuat. Untuk mencapai mimpinya, Verden harus melalui proses yang sama.

Galiak si Penjagal. Dia kuat, namun pada akhirnya, dia hanyalah sebuah batu loncatan.

Entah mereka bertarung sampai mati atau melewati satu sama lain tanpa insiden, pengalaman menghadapinya secara langsung akan menjadi bagian dari dirinya.

Pada saat dia menyelesaikan pemikirannya, pidato sang raja sudah selesai.

Meskipun suasana tegang, kehadiran para pendeta dan Galiak tampak meyakinkan orang-orang.

Kemudian, sang lord, ditemani oleh ksatrianya, mendekati Verden sambil mengelus kumisnya.

“Kau adalah penyihir yang diminta oleh Guild Petualang.”

“Namaku Asher.”

“Aku Barnard von Biron, sang baron. Saya pikir saya akan menyapa Anda sebelum penaklukan.”

Direkomendasikan oleh Guild Petualang berarti dia adalah orang yang telah diperiksa.

Seorang penyihir dengan keterampilan asli, yang bukan petualang atau tentara bayaran…… Fakta bahwa dia tidak berafiliasi dengan organisasi mana pun berarti dia dapat didekati dengan tawaran perekrutan tanpa gangguan. Kesempatan seperti itu sangat jarang terjadi.

“Tapi dia adalah orang yang sulit dipecahkan.

Meskipun Lord Biron hanyalah seorang baron, dia memiliki pandangan yang tajam terhadap investasi.

Dia adalah yang terkaya di antara para baron di kadipaten. Meskipun insiden tambang ini telah terganggu oleh kemunculan mayat hidup yang tak terduga.

Bagaimanapun, sang penguasa secara naluriah tahu bahwa merekrut Verden tidak mungkin dilakukan.

Baron itu terlalu kecil untuk penyihir yang luar biasa. Dan karena masih muda, dia mungkin ingin melihat dunia. Mungkin saat dia lebih tua dan siap untuk pensiun, tapi tawaran apapun yang dia berikan sekarang pasti akan ditolak.

𝗲𝓃u𝓂𝗮.𝒾d

“Baiklah, sekarang kita sudah bertukar salam, aku harus pergi. Saya berharap Anda beruntung dengan penaklukan ini.”

Sang penguasa menuju ke arah para prajurit. Dia akan berpartisipasi dalam penaklukan, tetapi mengambil alih komando dari belakang.

Meskipun tidak disengaja, insiden itu terjadi selama pengembangan tambang di bawah yurisdiksinya, jadi dia harus menunjukkan kepada warganya bahwa dia bertanggung jawab.

“Ini hanya untuk pertunjukan saja.

Verden pun pindah ke posisi yang telah ditentukan.

Para prajurit membentuk garis depan, dan para petualang mendukung mereka. Mereka tidak boleh membuang-buang energi sebelum memasuki tambang.

Siang hari semakin dekat.

* * *

Kehadiran mayat hidup telah menguras kehidupan dari sekitarnya.

Dataran yang dulunya hijau sekarang menjadi hitam pekat. Menghadapi kematian ini, sang komandan berteriak,

“Semua pasukan! Menyerang!”

Lebih dari seratus tentara maju ke depan. Mereka menggunakan gada dan perisai, bukan tombak. Senjata khusus mayat hidup yang telah dibeli oleh sang penguasa dengan biaya yang cukup besar.

Mayat hidup kerangka rentan terhadap senjata tumpul.

Semangat mereka meningkat, dan harapan mereka untuk menang melambung tinggi.

Saat itu, gumpalan daging raksasa muncul di kejauhan.

Golem Daging, terbuat dari mayat para korban. Tingginya lebih dari empat meter, membuat para prajurit kewalahan.

“B-Bagaimana kita bisa membunuhnya?!”

“Aku tidak bisa melakukannya!”

Apa yang harus mereka lakukan dengan gada kecil ini?

Ketakutan menyebar, dan formasi mereka hancur. Jika satu orang saja mulai melarikan diri, itu akan memicu keruntuhan total.

“Golem Daging. Sudah lama sekali.”

Galiak melangkah maju sendirian. Berjalan santai dengan kapak di punggungnya, dia mendekati Golem Daging. Saat dia melakukannya, mayat-mayat yang tertanam di dalam golem itu menjerit.

Suara-suara mengerikan yang mengutuk yang masih hidup. Sebuah lengan merah mengulurkan tangan ke arah Galiak.

Whoosh. Dia menunduk pelan, menghindari serangan itu.

Kemudian, melangkah maju, dia dengan gesit bergerak ke dalam jangkauan golem itu. Dia melayangkan sebuah pukulan, dan Bang! Lutut golem itu meledak, dan dia roboh.

Dia kemudian meraih kepalanya dan mencabutnya. Tubuh itu, yang terbuat dari lusinan dendam, tidak ada artinya di hadapan kekuatannya yang luar biasa.

“Hmm.”

Sambil memegang kepala golem itu, Galiak menoleh.

Melihat Verden, dia menyeringai dan menarik lengannya.

“Si Penjagal keparat itu, siapa dia-ah?!”

𝗲𝓃u𝓂𝗮.𝒾d

Si Penjagal melemparkan kepalanya. Ke arah barisan mereka sendiri.

Para ksatria yang terkejut menghunus pedang mereka dan bergegas maju. Sebuah serangan langsung akan membunuh setidaknya sepuluh orang.

Bum!

Para ksatria tidak sampai tepat waktu.

Tapi untungnya, tidak ada yang terluka. Darah berceceran pada penghalang sihir yang muncul.

“…… Apa itu tadi?”

“Aku yang memimpin, jadi sekarang giliranmu untuk menunjukkan kemampuanmu. Keluarlah, Asher.”

Galiak memberi isyarat dengan jarinya.

Iris gelisah, hendak turun tangan, tapi ekspresi Verden terlalu dingin. Melayang ke udara, Verden menatap Galiak.

“Jika kau ingin melihat, aku akan menunjukkannya.

Ada empat hal yang membedakan Verden dengan penyihir dengan tingkat yang sama.

Pertama, sirkuit sihirnya, yang direkonstruksi oleh Reversal of Fortune, dapat menggunakan semua atribut.

Kedua, tubuhnya yang terlatih, bukan hanya sihirnya.

Ketiga, pemahaman sihir tingkat jeniusnya.

Dan terakhir, kapasitas kekuatan sihirnya, tak tertandingi oleh penyihir dengan tingkat yang sama. Karena itu, sihir Verden pada dasarnya sangat kuat.

Bahkan sihir yang tidak efisien pun diperkuat oleh kekuatan sihirnya yang luar biasa.

Verden menyalurkan kekuatan sihirnya. Tanah bergetar dan melonjak ke atas.

Galiak, yang terperangkap dalam jangkauan, melompat-lompat, menghindari tanah, dan tertawa terbahak-bahak.

“Hahahaha! Kamu punya temperamen yang cukup tinggi untuk wajah yang cantik!”

“Siapa yang kamu panggil cantik ……”

Menjentikkan lidahnya, Verden mendorong tanah yang bergejolak ke depan.

Gelombang tanah melonjak ke segala arah, menelan kerangka, zombie, dan Golem Daging. Mereka semua tersapu bersama.

<Bola Api>

Boom! Api menelan gerombolan mayat hidup itu.

Daging mereka yang membusuk tidak dapat menahan panas dan hancur. Galiak dan Verden saling bertatapan.

“Kau memang lebih hebat dari Tuhan. Tapi apa kau tidak berlebihan? Jika kau kelelahan saat kita memasuki tambang, aku mungkin akan melemparkanmu ke mayat hidup sebagai umpan.”

“Kamu akan menjadi umpan yang lebih baik.”

Dataran itu telah menjadi medan perang mereka.

Orang-orang hanya menonton, tidak dapat melakukan intervensi. Pemandangan yang terjadi di hadapan mereka berada di luar jangkauan manusia biasa.

Namun, mereka tidak bisa hanya berdiam diri. Mereka masing-masing mengambil posisi mereka dan menundukkan mayat hidup yang tersisa.

Mereka mencapai pintu masuk tambang jauh lebih cepat dari yang diperkirakan. Korban yang jatuh begitu ringan sehingga sang penguasa tidak bisa menahan diri untuk tidak bertepuk tangan.

* * *

Keesokan paginya, tim penakluk mayat hidup berkumpul.

Tiga pendeta, 18 petualang, dan satu penyihir.

Lebih dari dua puluh orang, tapi jumlah yang masuk akal mengingat mereka harus mencapai sumber mayat hidup, yang telah melahirkan ratusan dari mereka.

Pintu masuk ke tambang cukup lebar untuk dimasuki semua orang, berkat mayat hidup yang meruntuhkan sebagiannya.

Termasuk tim Iris, ada tiga tim yang ditugaskan sebagai porter.

Benda-benda sihir sekali pakai yang dapat menghasilkan udara, makanan untuk tiga hari, obor darurat, dan ramuan. Dua ramuan mahal disediakan oleh tuannya, dan sisanya milik pihak Galiak.

“Saya akan memberikan berkat saya.”

Seorang pendeta berdiri di hadapan tim penakluk dan membacakan doa.

<Berkat Suci>

Cahaya hangat meresap ke dalam tubuh mereka.

𝗲𝓃u𝓂𝗮.𝒾d

Berkat dari Gereja Luas mengusir aura maut dan menenangkan kegelisahan mereka. Kemudian, Verden, Iris, dan petualang penyihir dari wilayah Biron mengeluarkan sihir Enhancement.

“Apa kau tidak akan merapalkannya padaku?”

“Apa itu perlu?”

“Tidak mau? Apa, apa kau sudah menggunakan semua kekuatan sihirmu?”

Galiak terkekeh, terus menerus memprovokasi Verden.

Mereka tidak tahu mengapa dia melakukannya, tapi para petualang merasa gelisah. Jika keduanya mulai berkelahi di dalam tambang, itu tidak akan berakhir dengan baik.

‘Hmph. Apa yang Galiak-nim lihat dari orang itu?

Dewa memelototi bagian belakang kepala Verden, wajahnya penuh dengan ketidakpuasan.

Dia tidak ingat kejadian kemarin. Dia ingat merasa tercekik, tapi sekeras apa pun dia berusaha, dia tidak bisa mengingat apa pun.

Rekannya, Nerien, tidak tahu apa yang telah terjadi, dan Galiak hanya tertawa tanpa menjawab, jadi dia tidak tahu.

“Anak nakal itu, bertingkah sok hebat hanya karena dia punya bakat.

Sihir Verden membuat rahang Dewa ternganga.

Tapi hanya untuk sesaat. Rasa rendah diri dan iri hati muncul di dalam dirinya.

Beberapa orang berjuang dan bekerja keras untuk mencapai Tingkat 3.

Penyihir itu, Verden, yang terlihat beberapa tahun lebih muda darinya, telah melampaui level itu. Dan yang lebih buruk lagi, dia juga tampan.

‘Jika saya memiliki kekuatan sihir sebanyak itu, saya juga bisa melakukan itu …… Tidak, saya akan menjadi lebih kuat.

Keajaiban yang ditampilkan Verden didasarkan pada kekuatan sihirnya yang besar. Dia hanya membuat lawan-lawannya kewalahan dengan kekuatan kasar.

Bukan tidak masuk akal jika Tuhan salah paham. Dia mengunyah bibirnya, tidak bisa menyembunyikan kecemburuannya.

“Kalau begitu, saya berharap Anda kembali dengan selamat.”

Tim penaklukan, setelah menerima perpisahan tuannya, berdiri di depan pintu masuk tambang.

Tembok yang dibangun oleh para prajurit kemarin menghalangi pintu masuk. Mereka membukanya dan masuk satu per satu. Di dalamnya gelap gulita.

<Cahaya Suci>

Cahaya pendeta menerangi tambang.

Meskipun dia bisa menggunakan Saran, dia tidak tahu berapa lama penaklukan itu akan berlangsung. Jika durasi mantra berakhir tiba-tiba, mereka bisa musnah.

“Nerien, pimpinlah.”

“Aku? Baiklah.”

Nerien mengangkat bahu mendengar perintah Galiak.

Berbekal belati kembar di pinggangnya, pendengaran dan indera perabanya lebih tajam dari yang lain. Dia adalah seorang pengintai yang berbakat.

Memeriksa peta tambang sekali lagi, dia mengangguk.

“Lewat sini.”

Tambang batu ajaib wilayah Biron. Penaklukan mayat hidup dimulai dengan sungguh-sungguh.