Chapter 28

Bruk!

Galiak, sang raksasa, mencabut kapaknya dengan satu tangan dan melangkah maju. Dia diikuti oleh seorang wanita berbintik-bintik dengan lempengan emas di lehernya dan seorang pria berkacamata.

Sebuah bayangan besar jatuh di atas Iris.

“Hei, wanita.”

“Y-Ya?”

“Mayat hidup datang ke arah sini. Apa kau tahu kemana mereka pergi?”

Suaranya mengintimidasi.

Meneguk, Iris tergagap,

“M-Mereka semua mati.”

“Apa? Semua mati?”

Meskipun tidak ada individu yang sangat kuat di antara mereka, ada beberapa. Dan mereka semua dihabisi dalam sekejap?

Galiak menatap Iris. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia tidak berpikir kalau wanita berambut biru ini yang bertanggung jawab…… Dia melihat para petualang lainnya.

Tak satu pun dari mereka yang memiliki pelat peringkat Emas. Bahkan dia tidak bisa menghabisi begitu banyak dalam waktu sesingkat itu, apalagi petualang peringkat Silver atau yang lebih rendah.

Lalu, dia melihat Verden.

“Apa itu dia?

Galiak menyeringai melihat penampilan khas Verden. Dia melewati Iris dan mendekati Verden. Suasana menjadi semakin berat dengan setiap langkahnya yang lambat.

Lebih besar dari orc, para petualang itu tanpa sadar mundur selangkah.

Galiak, petualang peringkat Platinum, menghadap Verden.

“Hei, rambut abu-abu. Apa kau sudah membunuh semua mayat hidup yang datang ke sini?”

Galiak tercermin dalam mata biru Verden.

“Bagaimana jika aku melakukannya?”

“Bagaimana jika kau melakukannya? Itu bukan sesuatu yang seharusnya kau katakan. Mereka adalah mangsa kita. Kamu tidak bisa bertindak seperti itu. Itu namanya mencuri.”

Verden tidak tahu aturan para petualang.

Pada saat itu, Rox berlari ke depan dan membungkuk sedikit pada Galiak.

“S-Salam, Galiak-nim.”

“Hah? Kau mengenalku?”

“Aku pernah melihatmu dari jauh, saat kau berada di kota lain.”

Galiak si Penjagal.

Reputasinya sangat menakutkan. Kekuatannya yang mengerikan, membelah para bandit dan manusia biasa dengan kapak raksasanya.

Bertahun-tahun yang lalu, sebuah insiden di mana dia, dalam keadaan mabuk dan membuat keributan, menghancurkan seorang ksatria yang mencoba menghentikannya dengan tangan kosong, semakin mengukuhkan ketenarannya.

Namun, bahkan setelah hampir membunuh seorang ksatria, dia tidak dikeluarkan dari guild.

Dia terlalu kuat. Guild membutuhkannya. Mereka yang memiliki peringkat Platinum atau lebih tinggi dibebaskan dari aturan biasa.

‘Tapi kenapa monster itu ada di sini ……’

Rox menelan ludah dan melanjutkan,

“Biar kujelaskan …… Para mayat hidup sedang mengejar orang-orang, dan situasinya mendesak. Kami tidak berniat untuk mencuri mangsa kalian. Kami bahkan tidak memiliki permintaan untuk mereka.”

“Jadi kau bilang kau tidak bersalah?”

𝗲𝓃u𝗺a.id

“…….”

“Itu tidak benar. Kalian terlihat seperti petualang yang disewa oleh Lord Biron ……”

Galiak memberi isyarat dengan jarinya.

Dewa, penyihir berkacamata yang berdiri di belakangnya, menyerahkan sebuah dokumen dengan stempel Lord Biron. Galiak membukanya di depan mata Rox.

“Ini adalah ……”

“Sebuah kontrak yang menyatakan bahwa Lord Biron akan membayar hadiah besar untuk penaklukan mayat hidup secara langsung. Apa kau mengerti sekarang? Kau telah menangani mangsa kami, jadi menurut aturan, hadiahnya jatuh ke tanganmu. Bahkan jika kau tidak tahu.”

Galiak memegang bahu Rox.

“Sebagai sesama petualang, kau harusnya tahu. Petualang sangat sensitif dengan penghasilan mereka. Aku sangat membenci mereka yang menginginkan bagianku. Dan ……”

“Ugh……!”

Rox mengerang saat tangan Galiak mengencang.

Dia mencoba melepaskan diri dari rasa sakit yang tak tertahankan, tapi tidak bisa. Yang bisa dia lakukan hanyalah bertahan.

Kekuatan petualang peringkat Platinum melebihi apa yang bisa ditangani oleh petualang biasa.

Galiak mendekatkan wajahnya.

Suaranya yang dingin menusuk telinga Rox.

“Di mana cacing peringkat Perak sepertimu bisa ikut campur? Tutup mulutmu jika kau tidak ingin dihancurkan sampai mati. Mengerti?”

Rox mengangguk dengan panik.

Galiak menjentikkan tangannya dengan ringan, dan Rox pun terbang. Kemudian, aura Galiak menekan sekelilingnya.

Semua orang gemetar seolah-olah menghadapi pemangsa alami.

Kecuali Verden.

“Siapa namamu?”

“Asher.”

𝗲𝓃u𝗺a.id

“Asher? Kau sepertinya bukan seorang petualang, dilihat dari tidak adanya piring …… Yah, tidak masalah. Seperti yang kau dengar, kau mencuri hadiah kami. Kau pada dasarnya mengambil mangsa kami. Jadi, bukankah seharusnya kamu membayar kami untuk masalah kami?”

Galiak menggosok-gosokkan jari-jarinya.

“Setengah. Beri kami setengah dari hadiah sebagai uang muka. Saya pikir itu tawaran yang cukup murah hati.”

Meskipun Galiak bertubuh besar, dia tidak bodoh.

Dia telah mencapai peringkat Platinum, peringkat tertinggi ketiga di antara para petualang, berdasarkan bakat fisiknya. Entah itu dengan kekerasan atau bujukan, memanipulasi orang lain adalah hal yang mudah baginya.

‘Saya ingin mengambil semuanya, tetapi ……’

Hal itu akan menimbulkan perlawanan, dan dia tidak menginginkan masalah.

Untuk mempertahankan hak istimewanya saat ini, dia harus beroperasi sesuai dengan aturan para petualang, meskipun dia tidak menyukainya.

Meskipun seluruh hadiah itu sangat kecil baginya, dia tidak akan menyerah.

Dia harus mendapatkan setidaknya cukup untuk membeli minuman selama satu hari. Hal ini sebenarnya lebih baik bagi Galiak. Jika ia menerima hadiah secara resmi, guild akan mengambil bagian mereka dan menimbulkan keributan.

Galiak mengulurkan tangannya.

Tangan yang dipenuhi kapalan yang begitu tebal sehingga pisau pun tidak bisa menembusnya.

“Kau tidak akan menolak, kan?”

“…….”

Dia mencoba mengintimidasi Verden.

Akan lebih bijaksana jika dia mundur untuk menghindari konflik yang tidak perlu. Si Penjagal di hadapannya sangat kuat. Plat Platinum-nya adalah buktinya.

Tapi.

Verden juga termasuk yang terkuat di sini.

Verden mengeluarkan sejumlah uang dari sakunya. Selembar uang 1.000 rusa.

Dia melepaskannya, dan uang itu melayang melewati tangan Galiak dan jatuh ke tanah.

“Kerja bagus.”

Pelipis Galiak bergerak-gerak.

* * *

Semua orang ternganga melihat aksi Verden. Bahkan rekan-rekan Galiak pun tercengang.

Berapa banyak orang yang telah diprovokasi oleh sang Penjagal dan hidup untuk menceritakan kisahnya? Sebagian besar dibelah dua oleh kapaknya atau dibiarkan lumpuh.

…… Keheningan yang mencekik jatuh.

Galiak dan Verden. Tak satu pun dari mereka mengalihkan pandangan.

Retak. Si Penjagal meretakkan lehernya dan memperlihatkan taringnya.

𝗲𝓃u𝗺a.id

“Apa kau ingin mati?”

“Kurasa itu adalah garis hidupku.”

Jika dia mencoba mengambilnya dengan paksa, dia akan membalas dengan paksa.

‘Bajingan ini ……’

Melihat Verden tidak berniat untuk mundur, wajah Galiak berkerut karena marah.

Tidak hanya dia menolak tawarannya, tapi dia juga mengejeknya. Itu tidak bisa diterima. Dia perlu mematahkan satu atau dua tulang untuk meredakan kemarahannya.

Saat bahu Galiak bergerak-gerak, Verden segera mundur tiga langkah.

Hmm? Galiak mengerutkan kening dan maju selangkah. Verden mundur empat langkah.

“Ha. Apa kita akan bermain tag sekarang? Aku akan memaafkanmu jika kau datang ke sini sekarang. Kemarilah.”

Tapi Verden mundur lagi.

Dasar bajingan.

Apa yang dia coba lakukan? Dia tidak melarikan diri, dia juga tidak berusaha melawan.

“Tunggu sebentar.

Mata Galiak tiba-tiba berubah menjadi serius. Dia mengenakan tongkat di punggungnya, jadi dia pasti seorang penyihir.

Sudah menjadi hal yang biasa bagi penyihir untuk menghindari pertarungan jarak dekat. Jarak antara Verden dan Galiak saat ini sangat menguntungkan bagi seorang penyihir.

‘Apa dia serius ingin melawanku?

Melawan dia, si Penjagal? Itu sangat tidak masuk akal sampai-sampai dia tidak bisa berkata-kata.

Saat dia memikirkan apa yang harus dilakukan, rekannya, God, melangkah maju.

“Galiak-nim, aku akan menangani ini.”

𝗲𝓃u𝗺a.id

“Kau?”

“Ya, dia terlihat seperti penyihir yang tidak tahu tempatnya. Akan lebih baik bagiku, sesama penyihir, untuk memberinya peringatan. Aku akan mengampuni nyawanya, sekali ini saja.”

Galiak, setelah beberapa saat merenung, mengangguk.

Dia merasa tidak nyaman untuk membunuh Verden, yang terlihat gila.

“Kamu, kamu Asher, kan? Kamu tampak percaya diri dengan kemampuanmu, tapi sepertinya kamu tidak tahu tempatmu. Aku akan menunjukkan tempatmu.”

Tuhan melepas kacamatanya. Di saat yang sama, kekuatan sihir menyebar ke sekelilingnya.

Wajah orang-orang berubah bentuk saat mereka merasa tercekik, dan beberapa bahkan tersedak. Verden dengan tenang menatap Dewa.

‘Sekitar Tingkat 3?’

Sebanding dengan bandit Bilshen. Bukan ancaman.

Lebih penting lagi, ‘Tekanan Sihir’.

Kalau dipikir-pikir, Verden belum pernah mencobanya.

Dia selalu berpikir lebih baik merapal mantra daripada membuang-buang kekuatan sihir dan efisiensi sirkuit seperti itu.

Tapi karena keadaannya menjadi seperti ini, tidak ada salahnya untuk mencobanya.

Dia memiliki subjek uji coba yang sempurna di hadapannya untuk melihat seberapa besar dia bisa mengintimidasi lawan dengan kekuatan sihirnya.

Mata biru Verden berkilat.

Gelombang besar kekuatan sihir meletus, menelan Dewa.

* * *

Dewa melihat sekeliling.

Tidak ada apa-apa. Dia merasa berat dan tercekik, seolah-olah tenggelam di lautan luas. Dia berjuang untuk melepaskan diri, tetapi tidak bisa.

Lautan ini terlalu dalam.

Pandangannya jatuh ke bawah. Sebuah jurang tak berdasar, di luar biru yang dalam, membuka kerongkongannya.

Tubuhnya perlahan-lahan ditarik masuk. Cahaya semakin menjauh, dan kegelapan perlahan-lahan menelan dirinya. Dengan tangannya yang menggapai ke atas, dunia menjadi gelap.

“……!”

Gedebuk. Tuhan pingsan.

Seluruh tubuhnya bergetar, dan air liur menetes dari bibirnya. Cahaya menghilang dari matanya yang tidak fokus. Nerien, wanita berbintik-bintik itu, mendekat dan memeriksa kondisinya. Dia masih hidup.

“Ada apa dengan dia tiba-tiba?”

Kekuatan sihir Verden hanya menyasar Tuhan. Oleh karena itu, tidak ada orang lain yang tahu apa yang telah terjadi.

Hanya Galiak yang samar-samar merasakannya. Kepalan tangannya basah oleh keringat.

‘Apakah aku baru saja merasa gugup?

Dia tidak bisa mempercayainya, tetapi dia harus melakukannya. Perasaan kewalahan sesaat masih tersisa. Ia menyeka keringat di tangannya.

Galiak menyeringai, memamerkan giginya.

“Menarik.”

Dia mengangkat God dan menggendongnya di atas bahunya.

“Asher. Aku akan mengingat nama itu.”

Dengan meninggalkan kata-kata itu dan senyuman penuh arti, Galiak pergi. Saat mereka menghilang, para petualang jatuh ke tanah, kekuatan mereka hilang.

“K-Kami hidup ……”

Mereka semua memiliki pemikiran yang sama, dan mereka semua memelototi Verden dengan kesal.

Tentu saja, Verden tidak peduli.

Mereka melanjutkan perjalanan mereka setelah beberapa saat.

* * *

Karena pertemuan dengan Galiak dan mengawal orang-orang yang diselamatkan, mereka tiba lebih lambat dari yang dijadwalkan.

Mereka hampir tidak berhasil melewati gerbang kota di malam hari setelah membuktikan identitas mereka sebagai petualang, dan memasuki kota. Seperti yang diharapkan, suasananya suram.

Bahkan dalam perjalanan ke sini, mereka melihat jejak darah di mana-mana, dan bertemu dengan mayat hidup dua kali.

Karena Verden tidak bisa mengatasinya sendirian, tim Iris dan petualang lainnya, termasuk Rox, menangani mereka. Untungnya, tidak ada yang terluka.

Mereka menuju ke Guild Petualang, yang berfungsi sebagai markas penaklukan mayat hidup.

𝗲𝓃u𝗺a.id

Saat mereka masuk, seorang ksatria berbaju besi lengkap mendekati mereka.

“Saya menerima laporan dari para prajurit. Kamu terlambat mengawal orang-orang. Kerja bagus.”

Tidak ada yang merasa nada merendahkannya aneh. Ksatria adalah bangsawan.

Rox melangkah maju dan berbicara.

“Terima kasih. Apa rencana penaklukan sudah selesai?”

“Tentu saja. Karena kita harus bertindak cepat, kami memperkirakan dua sampai tiga hari. Kami akan mendorong garis depan ke pintu masuk tambang besok, dan kemudian kalian para petualang dan pendeta akan masuk dan menyelesaikan penaklukan.”

“……Bisakah kita melakukannya dalam jangka waktu itu?”

“Ya, karena petualang peringkat Platinum telah bergabung dalam penaklukan kali ini. Pernahkah Anda mendengar tentang Si Penjagal? Dia adalah bajingan sampah yang berani menindas seorang ksatria, tapi kemampuannya tidak dapat disangkal. Sebaiknya kamu mendukung si Penjagal sebanyak mungkin. Nah, Anda selalu bisa menikamnya dari belakang jika Anda tidak menyukainya.”

Itu adalah sebuah lelucon, tentu saja.

“Pergilah beristirahat. Kami akan membangunkanmu besok pagi, jadi jangan khawatir.”

“Mengerti.”

Penaklukan mayat hidup dengan Penjagal? Mereka khawatir akan terjadi konflik lain dengan Verden.

Kembali ke penginapan, mereka memohon pada Verden untuk tidak memusuhi si Penjagal.

“Aku tidak akan.”

Itu adalah jawaban yang tidak bisa diandalkan.

Malam itu, para petualang tidak bisa tidur nyenyak.