Chapter 2

‘Festival Sihir’, memperingati pembangunan menara sihir pertama dan merayakan kebangkitan sihir.

Ini adalah salah satu peringatan paling terkenal di dunia dan hari tersibuk bagi menara sihir.

Penyihir tingkat tinggi, termasuk Tower Master, akan pergi ke kota-kota besar untuk mempromosikan menara mereka masing-masing dan memamerkan keahlian mereka. Penyihir dari menara yang berbeda berkompetisi dengan sihir yang memukau, menciptakan tontonan yang menarik semua orang ke festival.

Mereka yang tersisa di menara sebagian besar adalah penyihir tingkat rendah.

Keamanan sangat ketat dengan lingkaran sihir yang berbahaya, dan jika alarm berbunyi, Tower Master dapat kembali dalam waktu lima menit apa pun yang terjadi, jadi tidak perlu penyihir tingkat tinggi untuk tetap tinggal.

Persiapan terhadap gangguan dari luar sangat teliti.

Tapi bagaimana dengan di dalam?

“Mereka sudah pergi.

Verden, berpura-pura membersihkan laboratorium di dekat pintu masuk, memeriksa wajah para penyihir yang pergi.

Mereka yang secara signifikan akan menghalangi rencananya sudah pergi. Terutama sang Master Menara.

Dia masih punya waktu, tapi tidak ada alasan untuk bersantai-santai.

Verden segera melempar alat pembersihnya dan menuju ke lantai atas.

Seperti biasa, ia menerima tatapan jijik saat mengetuk pintu administrator.

“Ini Verden.”

Tiga detik hening. Ketika pintu terbuka, sang administrator mengucek-ngucek matanya seperti baru bangun tidur.

“…… Saya tidak ingat pernah memberi Anda izin untuk masuk.”

“Saya minta maaf. Kepala Menara memerintahkan saya untuk membersihkan gudang sebelum jam makan siang ……”

“Kepala Menara? Meski begitu, tak bisakah kamu meluangkan waktu sejenak untuk meminta izin? Ck, kau sepertinya semakin bodoh dari hari ke hari. Dasar orang bodoh yang menyedihkan.”

Verden membiarkan kata-kata administrator itu masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.

Dia adalah sampah, tunduk pada yang kuat dan tak henti-hentinya bersikap kasar pada yang lemah. Hatinya sama jahatnya dengan pipinya yang tembem.

“Dan di balik layar, dia bertanggung jawab mengelola bahan-bahan untuk eksperimen tidak resmi.

Daftar itu termasuk Verden sendiri.

Sebagian besar penyihir di lantai tengah dan atas menara terlibat dalam eksperimen tidak resmi ini. Mereka semua setidaknya Tingkat 3 ke atas, orang-orang yang dianggap jenius di kampung halaman mereka.

Namun, tidak peduli berapa banyak jumlahnya, cerita-cerita itu tidak pernah bocor ke luar.

Karena setiap penyihir, kecuali pembantu terdekat Tower Master, memiliki lingkaran sihir keheningan yang terukir di tubuh mereka. Itu adalah kekuatan paksaan minimum untuk menjaga kerahasiaan.

Sang administrator, sambil menggerutu, bangkit dan mengambil kunci yang dibuat khusus dari brankas.

“Seperti yang selalu saya katakan, jangan sampai tergores atau hilang. Kau sudah tahu apa yang akan terjadi jika kau menyebabkan kerusakan pada menara, bahkan tanpa aku beritahu.”

“Ya, Administrator.”

Setelah menandatangani buku catatan masuk, dia menerima kunci dan meninggalkan ruangan.

Tujuannya adalah gudang harta karun, yang tersembunyi jauh di dalam menara sihir. Verden, setelah melewati penjagaan yang ketat, mendorong pintu besar itu dengan sekuat tenaga.

Di dalamnya, berbagai benda-benda ajaib tersembunyi. Benda-benda itu benar-benar harta karun.

e𝓷u𝓂𝐚.id

“Sungguh menakjubkan setiap kali saya melihatnya.

Bahkan benda yang paling tidak penting pun memiliki nilai di luar jangkauan Verden.

Dan ada ratusan benda yang lebih berharga dari itu. Dia bertanya-tanya apa yang disembunyikan oleh menara-menara dengan peringkat yang lebih tinggi, mengingat ini hanyalah menara dengan peringkat menengah ke atas.

Tanpa sadar Verden menarik tangannya yang terulur. Jika barang yang disimpan keluar dari tempatnya, itu berarti kematian seketika. Ia hanya diperbolehkan menyentuh barang-barang yang berserakan di lantai.

“Tapi hari ini berbeda.

Dia telah mengasah pengetahuan yang telah dia kumpulkan sepanjang hidupnya selama tujuh tahun, semuanya untuk hari ini.

Verden berpaling dari lantai yang berantakan dan berjalan ke depan. Dia tidak berniat untuk membersihkannya sejak awal. Cerita tentang Tower Master yang memerintahkannya untuk bersih-bersih adalah bohong.

Targetnya adalah harta karun yang sebenarnya, yang disegel oleh lingkaran sihir. Dia mendekati sebuah tongkat yang dipajang di sisi kanan.

Tongkat kesayangan sang Master Menara.

Tongkat kelima dalam koleksi itu adalah sejenis artefak buatan, dibuat dengan biaya yang sangat mahal, bernama ‘Sirkuit Kedua’.

“Tingkatan penyihir biasa berubah saat mereka memegangnya.

Di bagian kanan bawah, sebuah dokumen yang berisi informasi rinci ditempatkan, bersama dengan tanda tangan penilai terkenal di dunia, ‘Lennon Bernard’.

Sirkuit Kedua.

Artefak buatan yang diciptakan oleh Menara Sihir Bohemia, dibuat dengan bahan berkualitas tinggi. Tongkat yang dikhususkan untuk penyihir elemen, dapat dianggap sebagai perwujudan bakat itu sendiri. Tongkat ini memungkinkan penyihir mana pun untuk menggunakan tiga mantra secara bersamaan dan untuk sementara waktu membuka potensi di luar bakat yang melekat pada diri mereka, membuatnya sebanding dengan artefak kuno.

⦁ Terobosan Tingkat Batas

⦁ Tiga Kali Melempar Mantra

⦁ Peningkatan Kecepatan Casting Sihir (Khusus)

⦁ Terobosan Batas Kekuatan Sihir

⦁ Peningkatan Kekuatan Sihir Elemen (Khusus)

⦁ Peningkatan Jangkauan Sihir Elemen (Khusus)

⦁ Penyesuaian Ukuran

⦁ Penyembunyian Tinggi

⦁ Penyimpanan Spasial

.

.

.

Sirkuit sihir yang terukir di dalamnya mengimbangi kurangnya bakat. Tidak hanya meningkatkan kecepatan casting, tetapi juga memungkinkan seseorang untuk mengilhami mantra yang ditunjuk dengan kekuatan sihir di luar batasnya.

Peningkatan keseluruhan elemen sihir. Kemampuan untuk menyesuaikan ukurannya secara bebas dan penyembunyian yang sangat baik adalah bonus, bersama dengan kemampuan penyimpanan.

Jika jatuh ke tangan Verden, penyihir Tingkat 1, tingkatnya akan langsung melonjak ke Tingkat 3. Meskipun kapasitas sihirnya tidak akan berubah, namun hal itu sangat penting untuk rencananya.

Tapi untuk melakukan itu, pertama-tama dia harus menguraikan lingkaran sihir dengan sempurna. Ciptaan sang Master Menara sendiri, mencapai Tingkat ke-7.

“Satu gerakan yang salah dan aku mati.

Verden menyeka keringat dingin dan menenangkan jantungnya yang berdebar-debar. Nyawanya berada di ujung tanduk. Tapi dia tidak bisa menyembunyikan senyum yang mengembang di bibirnya.

“Lingkaran sihir yang sering kau banggakan. Aku akan menghancurkannya.”

Teori dan eksperimennya sudah selesai. Yang tersisa hanyalah aplikasi praktisnya.

“Fiuh.”

Verden menghembuskan napas, memejamkan matanya, dan menarik seutas kekuatan sihir dari ujung jarinya. Dia memfokuskan seluruh inderanya pada ujung benang itu dan perlahan-lahan mendorongnya masuk ke dalam lingkaran sihir.

e𝓷u𝓂𝐚.id

‘Setelah pintu masuk, ke kiri.

Kiri. Kiri. Lurus. Kanan. Lurus. Kiri ────

Selama tujuh tahun, dia telah mengamati lingkaran sihir tersebut, secara diam-diam membuat replika dan mempelajari metode untuk menguraikannya.

Empat tahun untuk menguraikannya, dua tahun untuk memecahkannya. Selama satu tahun sisanya, dia telah menanamkan hasilnya ke dalam jiwanya, mengingatnya ribuan kali.

Tubuhnya bereaksi sebelum pikirannya, mengetahui ke mana harus pergi dan apa yang harus dilakukan.

Mempertahankan benang kekuatan sihir untuk waktu yang lama tidaklah mudah, tetapi melalui usaha yang terus-menerus, dia telah mencapai efisiensi tertinggi di bidang ini.

Dia percaya diri, bahkan saat melawan Tower Master.

Benang itu, dengan lancar menavigasi jalan, bertemu dengan gerbang pertama.

<Ledakan Sihir

Salah satu mantra dasar. Sejumlah kecil kekuatan sihir meledak di ujung benang, menghantam gerbang. Kresek! Percikan api beterbangan, dan lingkaran sihir berdenyut sebelum akhirnya mati.

Sebagian dari gerbang itu rusak akibat benturan itu. Verden menggali celah dan perlahan-lahan menggerogoti gerbang itu. Dengan gerakan halus, lingkaran sihir berfluktuasi dengan genting.

Gores, gores──Retak.

Akhirnya, benang itu menembus gerbang.

Whoosh…….

Saat salah satu batu kunci diuraikan, cahaya lingkaran sihir meredup secara signifikan.

‘Hanya dua kali lagi.

Tapi dia tidak boleh lengah. Saat dia melakukan kesalahan sekecil apa pun, lingkaran sihir itu akan aktif dan menghapusnya.

Keringat dingin menetes di sekujur tubuhnya. Sambil mengatupkan giginya, Verden menahan nafasnya yang tersengal-sengal dan fokus lebih keras lagi.

30 menit berlalu, lalu satu jam.

“Ini yang terakhir!

Bum!

Akhirnya. Lingkaran sihir itu runtuh. Kebanggaan Tower Master, yang dipuji oleh akademi, hancur seperti kaca dan tersebar ke udara.

Dan itu dilakukan oleh penyihir Tingkat 1, seseorang yang dia perlakukan seperti sebuah objek.

“Gasp. Terkesiap ……”

Keringat menggenang di lantai. Hampir tidak mendapatkan kembali indranya yang memusingkan, dia mengulurkan tangan untuk meraih tongkatnya.

Whoosh! Sirkuit tongkat itu terhubung dengan sirkuit sihir Verden, dan rasa kemahakuasaan menyelimutinya.

“Ini adalah Tingkat 3 ……”

Tinggi. Dia bahkan tidak bisa membayangkan mencapai level ini sebelumnya. Apakah ini perspektif Robellin? Dia merasakan kesenjangan yang menyedihkan antara dirinya yang dulu dan sekarang.

Tapi masa depan akan berbeda.

“Jika teori ini berhasil, saya juga bisa mendapatkannya.

Bakat dan kekuatan.

e𝓷u𝓂𝐚.id

Mata Verden yang lelah mendapatkan kembali semangatnya.

* * *

Setelah mengamankan artefak inti, Verden mengalihkan perhatiannya pada benda-benda lainnya.

Masing-masing dilindungi oleh pola lingkaran sihir yang berbeda, tapi dia sudah sepenuhnya menguraikan harta karun yang telah dia pilih sebelumnya.

Dia dengan cepat membuka segelnya dan, dengan menggunakan kemampuan penyimpanan tongkatnya, diam-diam menyimpannya.

Kemudian, dengan menggunakan sihir untuk menghapus jejaknya, Verden menyembunyikan tongkat yang telah diperkecil dan meninggalkan harta karun tersebut.

Bahkan sistem keamanan yang sangat teliti pun gagal mendeteksi tongkat tersebut.

Mengembalikan kuncinya, Verden mengganti pakaiannya di kamarnya, mengambil sebuah kantung kecil, dan menyembunyikan barang-barang yang telah diambilnya dari perbendaharaan di lokasi yang telah ditentukan.

Kemudian, dia menyantap makan siang yang lezat.

Perilakunya yang acuh tak acuh membuat siapa pun tidak menatapnya dengan curiga.

“Bawakan aku beberapa buku yang menarik saat kau kembali nanti.”

“Mengerti.”

Tugas selanjutnya adalah membantu penyihir yang bertanggung jawab atas keamanan. Dengan kata lain, melayani mereka.

Ruang kontrol untuk sumber tenaga yang mengaktifkan seluruh menara sihir dikelola oleh sebuah tim yang terdiri dari tiga penyihir, Tingkat 3 ke atas, dengan rotasi harian.

Karena sihir dilarang keras di sana, mereka tidak dapat melakukan penelitian yang tepat, membuatnya sangat membosankan. Oleh karena itu, mereka memilih seorang petugas, tidak termasuk mereka yang sedang bertugas, untuk menjalankan tugas.

“Semua orang benci melakukannya, tapi tidak hari ini.

Karena tugas berikutnya akan menjadi tugas terakhirnya.

Verden, dengan membawa lebih dari sepuluh buku, memasuki ruang kontrol sumber listrik.

Meskipun aturannya harus ada tiga orang yang hadir, banyak yang tidak mengikutinya. Penyihir yang bertanggung jawab atas tim adalah salah satunya.

e𝓷u𝓂𝐚.id

Dua penyihir yang ditugaskan sebagai anggota tim bahkan tidak melirik Verden dan meratapi situasi mereka.

“Beberapa orang menikmati festival, sementara kita terjebak di sini membuang-buang waktu ……”

“Ini tidak bisa dihindari. Kami kalah dalam undian.”

“Itu sebabnya saya tetap diam. Jika kita bertanding dengan sihir, aku pasti akan terpilih.” ……. Sial, tehnya dingin.”

Percikan. Teh dingin tumpah ke lantai.

Membersihkan selalu menjadi tugas pelayan. Dia sudah terbiasa dengan pelanggaran seperti itu.

Verden menutup tumpahan itu dengan handuk agar tidak menyebar dan segera menyeduh teh panas. Menambahkan sesuatu yang biasanya tidak ia masukkan.

Dia menuangkan teh dengan hati-hati, dan penyihir itu dengan senang hati menyesapnya.

“Hmm. Rasanya jauh lebih enak dari sebelumnya. Aku terus berpikir dia lebih cocok menjadi barista daripada peneliti. Apa kau mau mencobanya?”

“Tidak, aku tidak minum teh yang diseduh oleh mereka yang berada di bawah Tingkat 2.”

“Hahaha! Kalau begitu, kamu tidak akan pernah minum teh seumur hidupmu.”

“Kau tidak pernah tahu. Aku mungkin akan menjadi Tower Master dan memerintahkanmu untuk menyajikan teh untukku.”

“Apa? Tower Master? Haha. Baiklah, jika kamu menjadi Tower Master, aku akan menyeduh teh untukmu seumur hidupmu.”

“Jangan lupa kata-kata itu.”

“Cara mereka berbicara sangat menjijikkan.

Orang-orang ini, yang bahkan belum berusia 40-an, berbicara dengan nada sok seperti orang tua. Verden dan Robellin sangat membenci tipe orang seperti itu.

Kebanyakan dari mereka lebih mengutamakan penampilan daripada keahlian yang sebenarnya.

Dan Tower Master?

Konyol. Memimpikan masa depan yang tidak realistis tanpa bisa meramalkan bahkan satu inci pun di depan mereka.

“…….”

Verden menunggu dengan tenang.

Seiring berjalannya waktu, penyihir yang meminum teh mulai tertidur. Yang lainnya asyik dengan bukunya. Tidak ada yang waspada terhadap Verden.

“Sudah waktunya.

Dia mengembalikan tongkat yang diperkecil ke ukuran aslinya.

Memegang ‘Sirkuit Kedua’, yang telah tumbuh setinggi mata, dengan kedua tangannya, dia berdiri di belakang penyihir yang tertidur, menjaga jarak.

<Konsentrasi Sihir>

Total tiga kali. Dia secara berurutan mengaktifkan mantra yang sama, memusatkan kekuatan sihir yang terkumpul di ujung tongkatnya.

Kemudian, dia menariknya kembali dengan sekuat tenaga.

Berderit.

Tubuh Verden berbeda dengan penyihir biasa yang hanya berfokus pada penelitian.

Dia terlatih dalam segala macam pekerjaan dan ahli dalam menyapu. Sejak dia mulai bermimpi untuk membalas dendam, dia juga telah melatih tubuhnya, meskipun secara kasar.

Bagi Verden, menghancurkan labu yang tidak bergerak adalah tugas yang sangat mudah.

“Tidak ada keraguan.

Niat membunuh memenuhi matanya.

Menguatkan tekadnya, Verden mengayunkan tongkatnya sekuat tenaga.

Bruk!

Darah lengket keluar dari belakang kepala penyihir yang tertidur.

Seorang penyihir adalah seseorang yang mempersiapkan diri. Tanpa persiapan, bahkan seorang penyihir Tingkat 3 bisa terbunuh dalam satu pukulan. Sama seperti sekarang.

“Ugh?! A-Apa ini?”

Buk! Penyihir itu, setengah kepala mereka meledak, ambruk ke lantai.

Penyihir yang lain, terkejut dengan semprotan darah yang tiba-tiba, melihat bolak-balik antara Verden dan mayat itu.

“Kau orang gila!”

Seperti yang diharapkan dari seorang penyihir, penghakiman mereka sangat cepat.

Melemparkan sebuah buku ke arah Verden, penyihir itu langsung mengaktifkan sebuah mantra.

<Gelombang

e𝓷u𝓂𝐚.id

Gelombang air Tingkat 3, mencapai langit-langit ruang kontrol, melonjak ke arah Verden.

Jika dia tersapu, dia akan tenggelam atau tak berdaya terkena mantra berikutnya.

Tapi dia sudah mengantisipasi situasi ini.

Dia telah menyelidiki kecenderungan semua penyihir yang terlibat dalam rencananya. Atribut apa yang mereka gunakan dan taktik mereka.

‘Spesialisasi orang itu adalah menelan lawan dengan gelombang dan kemudian membekukan mereka.

Kemudian yang harus dia lakukan adalah menghabisinya sebelum ditelan.

Kekuatan sihir berkumpul di tongkatnya, mengalir di sepanjang sirkuit. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia menggunakan mantra Tingkat 3, teorinya sangat sempurna, sangat lengkap. Tidak ada alasan untuk gagal.

<Tombak Bumi>

Sebuah pecahan tajam dari batu raksasa.

Kekuatan penetrasinya, ditingkatkan oleh artefak, bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh gelombang tipis. Begitu juga dengan penyihir ceroboh di belakangnya.

“Mengeksploitasi kelemahan dengan memanfaatkan kelebihan adalah dasar dari pertarungan sihir.

Seorang penyihir yang lupa itu tidak pantas untuk hidup.

“Hah?”

Retak! Tombak batu itu menembus ombak dan menusuk dada penyihir itu. Itu tidak berhenti di situ, meninggalkan luka besar di dinding yang terbuat dari paduan khusus.

Ombak yang melemah memercik ke dada Verden dan menghilang.

Penyihir itu, tersandung ke belakang sampai menabrak dinding, menatap dadanya dengan ekspresi tercengang dan bergumam,

“I-Ini adalah …… ini ……”

“Kamu seharusnya tahu lebih baik daripada mempermainkan orang. Baik kamu maupun menara sihir itu.”

Verden mengarahkan tongkatnya ke kepala penyihir itu.

<Pecahan Bumi

e𝓷u𝓂𝐚.id

Retak! Pecahan batu seukuran kepalan tangan menghancurkan kepala penyihir itu.

Darah berceceran di mana-mana. Verden menyeka darah dan keringat dari wajahnya dengan tangannya dan mengusapnya ke lantai.

“Fiuh……”

Bebannya berat, setelah menggunakan sihir Tingkat 3 dan 2 secara berurutan dengan kapasitas sihir Tingkat 1, tapi hasilnya lebih baik dari yang diharapkan. Dia telah membunuh dua penyihir Tingkat 3 sendirian.

‘Pembunuhan ……’

Tangannya gemetar, tapi dia tidak merasa bersalah.

Mereka berdua adalah di antara mereka yang telah menjadikannya percobaan manusia selama beberapa tahun terakhir. Sebaliknya, dia merasakan perasaan lega, seolah-olah sebuah beban telah terangkat dari dadanya.

“Hampir sampai.”

Sumber tenaga menara sihir.

Tujuan dari rencananya sudah tepat di depannya.