Chapter 10

Jalur pertumbuhan seorang penyihir sangat bervariasi tergantung pada spesialisasi yang mereka pilih.

Spesialisasi Verden, sekolah elemen, terutama berfokus pada sihir yang berorientasi pada pertempuran.

Beradaptasi dengan cepat terhadap situasi yang terus berubah dengan mengalihkan aliran kekuatan sihir dalam sirkuitnya dan menggunakan berbagai elemen, bukan hanya satu elemen, menjadi fondasi pertumbuhannya.

Dan sedikit pengalaman itu mendorong Verden ke tingkat yang lebih tinggi.

‘Taktik seorang penyihir. Masih banyak yang harus dipelajari daripada yang saya kira.

Verden menyeka keringat di dahinya.

Meskipun dia telah mencapai Tingkat 3 selama pertarungan, dia memilih untuk berpura-pura lemah untuk memancing lawan ke dalam rasa aman yang salah dan mengambil keuntungan yang menentukan. Hal itu juga untuk mengamati sihir lawan dengan cermat dan melihat bagaimana mereka bertarung dan bereaksi.

Ini adalah pengalaman belajar yang berharga bagi Verden, yang tidak memiliki pengalaman bertarung.

“Bandit itu lebih kuat dari yang saya duga, tapi ini menegaskannya.

Kekuatannya jauh lebih unggul daripada penyihir dengan tingkat yang sama.

Dia yakin bahwa dia bisa menaklukkan lawannya yang berada di Tingkat 3 bahkan saat dia masih berada di Tingkat 2. Tentu saja, itu akan memakan waktu lebih lama, dan dia mungkin akan terluka, tapi itu tidak akan mengubah hasilnya.

Verden berjalan mendekat dan memeriksa mayat penyihir itu.

Bagian bawah tubuh, tertusuk duri tanah, hancur tak bisa dikenali, dan seluruh tubuhnya pucat, membeku oleh tombak es yang menusuk jantungnya.

Dia mengulurkan tangan ke arah kepala penyihir itu.

“…… Tidak perlu meledakkan kepalanya.”

Sementara pukulan terakhir lebih aman, menunjukkan mayat yang utuh kepada tuannya akan membantu membangun kepercayaan. Dia juga bisa menunjukkan sekilas keahliannya melalui jejak yang tertinggal di tubuh.

Sambil menarik tangannya, Verden mengambil tongkat yang tergeletak dalam darah dingin.

“Sebuah benda ajaib.

<Penilaian>

Mantra ini memungkinkannya untuk memahami struktur sebuah item.

Meskipun ini adalah mantra Tingkat 1 yang relatif mudah untuk dipelajari, kuncinya adalah menguraikan efek magis yang dihasilkan oleh struktur tersebut.

Karena pengetahuan ini sangat luas, hanya sedikit orang yang mempelajarinya kecuali mereka adalah penilai profesional.

Tentu saja, Verden adalah pengecualian.

◇ Tongkat Batu Ajaib

⦁ Kecepatan Melempar Sihir Sedikit Meningkat

⦁ Kekuatan Sihir Es yang Sedikit Ditingkatkan

“Lumayan.

Itu adalah item yang diproduksi secara massal, tapi itu membantu casting. Secara kiasan, itu mencukur waktu sekitar dua kuku. Tetapi dalam situasi hidup atau mati, bahkan momen singkat itu bisa membuat perbedaan.

Dan ini juga meningkatkan kekuatan sihir, meskipun terbatas pada atribut tertentu.

Setelah membersihkannya dengan air yang diciptakan oleh sihir, dia menyelipkannya ke dalam ikat pinggangnya. Senyum mengembang di wajah Verden, senang dengan benda yang diperolehnya tanpa mengeluarkan uang sepeser pun.

Saat itu, ksatria Farrick muncul.

“Asher-nim! Apa kau baik-baik saja?!”

‘Ah, penaklukan bandit.

Dia sempat lupa, teralihkan oleh benda ajaib itu.

Mendapatkan kembali ketenangannya, Verden berpura-pura mengusap alisnya dan menoleh ke belakang.

“Ya, dia penyihir yang cukup terampil, jadi butuh waktu.”

“Ah, memang ……”

Sekelilingnya berantakan. Bahkan tanpa menyaksikan prosesnya, dia bisa membayangkan intensitas pertempuran.

Farrick dalam hati terkesan dengan Verden, yang tidak terluka, tidak seperti penyihir bandit yang sebagian besar tubuhnya hancur.

“Tuan Farrick, apakah penaklukan bandit sudah selesai?”

𝓮𝓷𝘂ma.𝐢d

“Kami telah menaklukkan semua bandit kecuali pemimpinnya, yang masih mengamuk. Ini hanya masalah waktu saja. Seharusnya sudah hampir berakhir saat kita kembali.”

Wajah ksatria muda Farrick berlumuran darah, tapi ekspresinya cerah. Untungnya, tampaknya tidak ada korban di antara para prajurit.

“Kalau begitu, ayo kumpulkan mayat-mayat itu dan kembali.”

“……Bagaimana dengan barang-barang milik para bandit?”

“Tentu saja, kepemilikannya adalah milikmu, Asher-nim. Tuan Pythe mengatakan bahwa jika Anda menginginkan harta benda para bandit, kami harus mengabulkan permintaan Anda sebanyak mungkin. Jadi, kamu tidak perlu khawatir.”

Dia adalah tuan yang baik.

Mengangguk, Verden mengikuti Farrick kembali ke tempat persembunyian para bandit.

Mayat para bandit berserakan di mana-mana, dan para bandit yang menyerah gemetar di hadapan tombak para prajurit.

Balza, yang telah bertempur melawan Enoch, melihat Bilshen yang telah hancur kembali.

“Bilshen sudah mati ……?

Ini adalah sebuah bencana. Tanpa Bilshen, menerobos pengepungan ini hampir tidak mungkin.

Ketakutan yang nyaris tak tersembunyikan muncul di wajah Balza. Kematian, perasaan yang tidak pernah ingin ia alami, semakin dekat.

Sambil mencengkeram pedang kembarnya dengan erat, Balza menggigit bibirnya.

‘Apakah aku, apakah aku akan mati di tempat terpencil seperti ini? Tidak mungkin!

Masih banyak hal yang belum dia lakukan. Dia tidak akan membiarkan siapa pun merampas kebebasannya.

Dia harus melarikan diri entah bagaimana caranya. Hanya ada satu cara. Membunuh ksatria yang dia lawan dalam satu serangan, menemukan kuda mereka yang tersembunyi, dan melarikan diri.

Sebuah energi yang membara melonjak dari Balza saat dia menguatkan tekadnya.

Gedebuk! Dia menendang tanah, dan Henokh juga menyalurkan Ki ke pedangnya.

Seperti yang diinginkan Balza. Dia mengincar serangan kedua. Saat pedang mereka beradu, pedang di tangan kirinya akan memenggal leher ksatria itu.

Saat pedang mereka akan bertemu, Henokh tiba-tiba menarik Ki-nya.

“Hah?”

Dentang. Suara yang samar, tidak seperti benturan yang diharapkan. Enoch menjatuhkan pedangnya karena benturan itu. Balza, berat badannya bergeser ke satu sisi, kehilangan keseimbangan.

“Kena kau.”

𝓮𝓷𝘂ma.𝐢d

Menyelinap di bawah ketiaknya, Enoch melingkarkan lengannya di leher dan lengan Balza, dan menjatuhkan dirinya ke tanah. Dengan kekuatan Ki-nya yang meningkat, dia menyeret Balza ke bawah dalam sekejap.

Mereka berguling-guling di tanah, terjerat. Dalam situasi yang kacau, Henokh menjepit lengan dan kaki Balza dengan kakinya.

Kemudian, dia menghunus belati tajam dari ikat pinggangnya. Darah mengucur dari leher Balza saat ujung belati menyentuh kulitnya.

“Tunggu! Apakah seorang ksatria membuang pedang mereka dan bertarung?! Dan kau menyebut dirimu seorang ksatria?!”

“Huh, omong kosong ……”

Tusuk.

“Ini pertarungan sungguhan, bandit.”

Gurgle. Tubuh Balza, yang berbusa di mulutnya, mengejang dan lemas. Enoch memutar belatinya untuk memastikan kematiannya, lalu melepaskan tubuh Balza dan berdiri.

Dia melakukan kontak mata dengan Verden, yang mengawasinya.

“Ahem. Mungkin karena aku masih muda, aku masih punya sedikit tenaga. Jika saya punya sedikit waktu lagi, saya akan memenggal kepalanya ……”

Henokh terbatuk dan berdiri. Sebagai seorang ksatria, ia merasa sedikit malu karena telah membuang pedangnya dan meraih kemenangan dengan berlumuran tanah di depan orang luar.

Namun, Verden tidak peduli.

“Bagaimana dengan para bandit itu? Bukankah kita seharusnya memusnahkan mereka?”

“Awalnya memang begitu, tapi para prajurit mengenali beberapa wajah di antara para bandit itu. Sepertinya mereka menyerap orang-orang yang selamat dari serangan desa sebelumnya ke dalam barisan mereka. Kami akan membawa mereka ke kastil, memastikan identitas mereka, dan kemudian mengeksekusi atau menawarkan amnesti kepada mereka.”

Mendengar kata-kata Heres, beberapa bandit yang berlutut tersentak.

Apakah mereka penduduk desa yang masih hidup? Jika mereka pergi ke kastil tuannya, mereka pasti akan dieksekusi. Rasanya pasti seperti digiring ke rumah jagal. Yah, itu adalah perbuatan mereka sendiri.

Saat para prajurit memaksa para bandit untuk berdiri, salah satu bandit di sudut mendorong seorang prajurit dengan keras dan berlari ke dalam hutan.

“Aaaaagh! Saya tidak ingin mati! Saya tidak ingin mati!”

“Aku akan mengurusnya.”

Henokh mengangguk mendengar kata-kata Heres.

Dilihat dari pelariannya, dia bukan salah satu penduduk desa dari dusun yang diserbu. Akan lebih baik untuk membuat contoh dari dia dengan eksekusi singkat daripada menangkapnya.

Namun, saat ia hendak mengejar bandit itu, jeritan yang datang dari hutan tiba-tiba berhenti.

Keheningan yang menakutkan menyelimuti hutan. Aroma logam dari darah memenuhi udara.

“Bau darah ……?”

Daerah itu sudah berlumuran darah para bandit, tapi aroma yang dia rasakan saat ini jauh lebih kuat.

Verden segera menyebarkan kekuatan sihirnya. Dia mendeteksi puluhan bentuk kehidupan di dalam hutan.

Ini adalah ……

“Demi-manusia?”

“Demi-manusia …… Maksudmu goblin atau orc?”

Verden mengangguk mendengar pertanyaan Henokh.

Lebih dari sepuluh orc dan puluhan goblin. Segerombolan demi-manusia mendekat. Meskipun jumlahnya cukup banyak, Verden bisa menangani mereka sendirian tanpa cedera.

Namun, dia tidak bisa bersantai dulu.

𝓮𝓷𝘂ma.𝐢d

“Apa itu?

Seorang orc di garis depan.

Dilihat dari deteksi sihirnya, itu jauh lebih besar dari orc biasa. Apakah itu orc yang berevolusi? Apapun itu, itu jelas memimpin gerombolan demi-manusia.

Buk. Buk. Buk.

Suara langkah kaki semakin keras.

Tiba-tiba, sesuatu terbang keluar dari hutan dengan kecepatan tinggi. Heres langsung bereaksi dan mengayunkan pedangnya, membelah kepala bandit yang melarikan diri itu menjadi dua.

Dan kemudian, monster itu menampakkan dirinya.

Seekor orc aneh, setinggi lebih dari dua meter, dengan mulut yang robek di kedua sisinya. Monster itu melirik ke arah Verden, para ksatria, tentara, dan para bandit yang tertangkap, lalu membuka mulutnya lebar-lebar.

[Groaaaaaaaaar!]

Raungan mengerikan yang mengguncang hutan.

Sebuah lempengan emas berlumuran darah, tergantung di leher makhluk itu, bergemerincing saat bergerak.

* * *

‘Itu pasti ……’

Meskipun penyok, itu adalah lempengan yang sama dengan yang dia lihat di leher petualang peringkat Emas pagi itu. Dan pedang yang dipegangnya di tangan kirinya.

Ekspresi para ksatria itu berubah menjadi suram.

“…… Sepertinya para petualang gagal dalam penaklukan mereka.”

Berurusan dengan demi-manusia adalah tanggung jawab guild petualang, tapi menilai dari situasinya, sepertinya petualang peringkat Emas dan yang lainnya telah dimusnahkan.

Dia tidak tahu bagaimana orc biasa bisa membunuh mereka, tapi sekarang mereka berhadapan langsung, pertempuran tidak bisa dihindari.

Berderit.

Henokh mencengkeram gagang pedangnya dengan erat.

Orc aneh itu menyerang, dan para demi-manusia yang bersembunyi di dalam hutan bergegas keluar secara bersamaan.

“Formasi bertahan! Hindari menyerang para Orc dan utamakan para goblin! Kami akan menangani monster itu!”

Boom!

Raungan yang memekakkan telinga terdengar saat pedang orc berbenturan dengan pedang Henokh.

Kewalahan oleh kekuatan yang mengerikan, Henokh terlempar tanpa bisa menahannya sesaat pun.

“Ugh……!”

Henokh mengerang saat dia berguling-guling di tanah.

Monster itu berjalan ke arahnya, hendak menghancurkan kepalanya, ketika ksatria Farrick dan Heres menyilangkan pedang mereka, memenggal jari-jari kakinya.

Dari belakang mereka, Verden mengarahkan tongkatnya ke arah orc tersebut.

<Tombak Es>

Bruk!

Tombak es menusuk bahu si orc. Hawa dingin menembus tubuhnya, membuat otot dan sarafnya mati rasa.

Orc itu terhuyung-huyung, tidak dapat mempertahankan keseimbangannya. Memanfaatkan kesempatan itu, Enoch bergerak secepat kilat dan menusuk jantung orc itu.

“Haa!”

Dia memutar dan mencabut pedangnya, dan darah merah tua menyembur keluar.

Tidak peduli seberapa kuat kekuatan hidupnya, dia tidak bisa bertahan dari luka yang fatal.

Tapi orc itu menentang ekspektasi.

Tangkap.

𝓮𝓷𝘂ma.𝐢d

[Kieeek?!]

Orc itu menangkap goblin di dekatnya dan menelannya secara utuh.

Saat darah dan daging mengalir ke tenggorokannya, lukanya mulai pulih. Lebih jauh lagi, otot-ototnya semakin membesar.

Mencabut tombak es dari bahunya dan menghancurkannya, orc itu melemparkan pedangnya dengan sekuat tenaga.

“Apa?!”

Mata Heres membelalak, dan dia buru-buru mengangkat pedangnya.

Dentang! Pedangnya hancur, tidak mampu menahan benturan. Pecahan-pecahannya terbang ke segala arah, menancap di tubuh Heres.

“Aaaaagh!”

“Heres!”

“Hati-hati, Farrick!”

Orc itu menyerang dan mengayunkan tangannya ke arah Farrick.

Dia menyalurkan Ki dan mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga, tapi tidak seperti sebelumnya, pedang itu tidak melukai orc itu; pedang itu hanya menancap di otot-ototnya.

Tepat saat tangan mengerikan itu hendak mencapai Farrick.

<Pecahan Bumi

Puluhan pecahan batu menghantam kepala orc itu.

Darah dan gigi yang patah berguguran, tetapi orc itu, yang tampaknya tidak terpengaruh, mengulurkan tangan ke arah Farrick.

Untungnya, dia mundur sebelum orc itu dapat mencapainya, tetapi situasinya tidak membaik. Tidak, malah semakin memburuk.

Farrick, yang mengingat sensasi menabrak batu, berkeringat dingin.

“Bagaimana mungkin orc, bahkan bukan spesies yang lebih tinggi, memiliki kekuatan seperti itu…… Mungkinkah ini individu yang istimewa?”

Jika ya, jika itu adalah salah satu individu istimewa yang tercatat dalam sejarah dunia.

Semua orang di sini, termasuk orang-orang di wilayah Pythe, akan dibantai. Itu adalah pemikiran yang ekstrem, tapi melihat mulut yang mengerikan itu, dia tidak bisa menghilangkan kecemasannya.

Kemudian, Verden berbicara.

“Saya rasa tidak.”

“K-Kenapa tidak?”

“Untuk alasan yang sederhana.”

Orc seperti pelawak itu tidak diragukan lagi kuat.

Kemampuan regenerasi yang luar biasa melalui konsumsi, kekuatan yang bahkan melebihi ksatria, dan kemampuan untuk menghasut kegilaan pada bawahannya yang bukan manusia. Itu berada pada level yang berbeda dibandingkan dengan orc biasa.

Tapi jika itu saja.

“Itu terlalu lemah.”

Itu tidak mungkin menjadi tandingannya.

𝓮𝓷𝘂ma.𝐢d

Lusinan cara untuk membunuhnya telah muncul di benaknya.

Bagaimana dia harus membunuhnya?

“Berurusan dengan mereka sekaligus akan meminimalkan korban.

Bukan hanya orc pelawak yang menjijikkan itu, tapi juga para demi-manusia yang bertempur melawan para prajurit.

Mengaktifkan semua sirkuit sihirnya, mata biru Verden berkilat.

<Manipulasi Medan