Chapter 1

150 tahun telah berlalu sejak sihir menjadi hal yang biasa.

Dunia memasuki era transformasi.

Kapal udara membumbung tinggi di angkasa dan lingkaran sihir spasial melintasi benua. Sementara gaya bangunan sebagian besar tetap tidak berubah, kehidupan manusia telah maju dengan pesat.

Inti dari transformasi era ini adalah menara sihir.

Dahulu hanya terdiri dari para penyihir, menara sihir modern, yang menghadapi kekurangan tenaga kerja, mulai menerima mereka yang belum membangkitkan kekuatan sihir mereka sebagai pekerja.

Dan kadang-kadang, di antara mereka, mereka yang menunjukkan bakat sihir kadang-kadang dibesarkan sebagai penyihir.

“…… Sepertinya desa ini adalah tujuan yang hilang.”

Dua penyihir yang dikirim dari menara sihir menghela nafas dalam-dalam.

Meskipun tiga hari telah berlalu sejak mereka memposting pemberitahuan di papan pengumuman desa, tidak ada satu anak pun yang melamar untuk menjadi pekerja.

Dari apa yang mereka dengar, jarak dari menara ajaib sepertinya menjadi alasannya. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, mereka mungkin tidak akan pernah melihat anak mereka lagi.

“Ini adalah desa terakhir, dan saya tidak percaya tidak ada pelamar. Senang rasanya bisa keluar sebentar, tapi saya akan kembali ke menara.”

“Masih terlalu dini untuk menyerah. Masih ada satu tempat lagi yang bisa dituju.”

“Maksudmu panti asuhan? Itu pasti akan menjadi perjalanan yang sia-sia seperti tempat-tempat lainnya …… Tapi kita tetap harus pergi.”

Membawa anak-anak tanpa orang tua dari panti asuhan bukanlah tugas yang mudah di zaman sekarang, tidak seperti di masa lalu.

Banyak panti asuhan yang dioperasikan secara terbuka, menerima sumbangan dari para bangsawan dan pedagang kaya, dan ada risiko bahwa hal tersebut dapat dianggap sebagai perdagangan manusia.

Dan yang terpenting, anak-anak itu sendiri harus memiliki keinginan yang kuat untuk mendaftar ke menara ajaib.

“Itu adalah bagian tersulit.

Anak-anak memiliki rasa ingin tahu yang besar, tetapi mereka juga mudah takut.

Mereka cenderung sangat terikat dengan tempat yang mereka sebut rumah, sehingga sulit untuk dibujuk. Hal ini terutama terjadi pada direktur panti asuhan yang mengawasi mereka seperti elang.

Kedua penyihir itu mengunjungi panti asuhan.

Mereka berhasil membujuk direktur panti asuhan untuk setidaknya melakukan tes sederhana. Hanya untuk memeriksa kemungkinan terbangunnya kekuatan magis. Jika mereka mengatakan bahwa mereka mencari anak-anak untuk bekerja sebagai buruh, mereka pasti akan ditolak, jadi mereka melemparkan umpan untuk mencari bahan penyihir di masa depan.

Tentu saja, tidak akan ada gunanya jika tidak ada yang melamar, tapi tetap saja.

“Oh, hasilnya adalah yang terbaik sejauh ini.”

“Enam anak. Aku harap setidaknya salah satu dari mereka melamar.”

Namun, seperti yang diharapkan, tidak ada anak yang mau maju. Direktur panti asuhan juga terlihat tidak setuju.

Kecewa, kedua penyihir itu kembali ke penginapan tempat mereka menginap.

Saat itu, seorang anak laki-laki bernama ‘Verden’ mengambil pemberitahuan yang ditinggalkan oleh para penyihir.

[Menara sihir merekrut anak-anak di bawah usia 13 tahun untuk bekerja. Ini adalah pekerjaan yang berat, tetapi jika Anda berkontribusi pada menara sihir, Anda akan diberi kesempatan untuk menjadi penyihir saat Anda dewasa, dan jika Anda mau, Anda dapat diterima sebagai anggota menara sihir].

Kompensasinya adalah 4 juta rusa. Cukup untuk seorang penduduk desa untuk hidup dengan nyaman selama beberapa bulan.

Meskipun anak-anak yang mendaftar tidak akan menerima gaji terpisah, mereka akan diberi makan tiga kali sehari dan penginapan.

“Kedengarannya bagus.

en𝓾𝗺a.i𝒹

Saat itu adalah masa-masa sulit karena bencana kelaparan baru-baru ini. 4 juta rusa, bersama dengan ketidakhadiran Verden, pasti akan sangat membantu panti asuhan.

Meskipun ia memiliki niat yang begitu mulia, Verden sebenarnya ingin belajar sihir.

Api kecil yang disulap dari tangan seorang pria tua tetangga, mantan penyihir militer – sihir. Bagi anak-anak lain yang tidak bersalah, hal itu hanyalah sebuah tontonan yang membuat penasaran, namun bagi Verden, hal itu berbeda.

Sihir, keajaiban yang diwujudkan melalui kekuatan magis.

Seolah-olah jiwanya telah ditangkap, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari hal itu. Kerinduan yang belum pernah terjadi sebelumnya, keinginan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, melonjak di dalam dirinya, yang pada akhirnya berpuncak pada satu pikiran.

“Aku menginginkannya.

Itu hampir seperti naluri bawaan. Sejak saat itu, Verden menjadi terobsesi dengan sihir.

Namun, tak peduli seberapa banyak ia memohon dan memohon, orang tua di sebelahnya menolak untuk mengajarinya.

Hal itu hanya membuatnya semakin penasaran.

Apa yang istimewa dari sulap sehingga orang tua itu bahkan tidak mau menganggukkan kepalanya?

Setelah makan malam, Verden diam-diam menyelinap keluar dari panti asuhan dan menuju ke penginapan. Dia tahu direktur akan keberatan jika mereka mengetahuinya.

Para penyihir, yang terkejut dengan kunjungannya yang tiba-tiba, membelalakkan mata mereka. Tak lama kemudian, mereka sangat senang dan menerima lamaran Verden.

Dia mengisi formulir pendaftaran dan melangkah keluar.

“Verden.”

“Robellin?”

Robellin.

Seorang anak perempuan seumuran yang tinggal di panti asuhan yang sama dengan Verden. Ia memiringkan kepalanya dan bertanya,

“Apa kau mau pergi?”

“……Ya. Aku ingin menjadi penyihir.”

“Kalau begitu aku akan ikut denganmu.”

Tanpa menunggu jawaban dari Verden, Robellin masuk ke dalam penginapan.

Beberapa saat kemudian, dia keluar setelah mengisi formulir pendaftaran dan menatap Verden. Menatap mata merahnya, Verden mengangkat bahu.

“Yah, tidak masalah.

Tidak ada alasan untuk menghentikannya. Akan jauh lebih baik pergi bersama daripada sendirian. Meskipun direktur akan sangat kecewa.

Kembali ke panti asuhan, keduanya tidak berbicara sepatah kata pun tentang menara ajaib.

Beberapa hari kemudian, pada dini hari, Verden dan Robellin meninggalkan seikat uang kertas dan surat perpisahan di tempat tidur mereka dan menaiki kereta menuju menara ajaib.

Matahari terbit yang mereka lihat saat mereka menjauh dari desa.

Rasanya seperti awal dari awal yang baru, dan hati mereka berdebar-debar penuh semangat.

“Tempat seperti apa menara ajaib itu?”

“Entahlah. Mungkin tidak jauh berbeda dengan desa?”

Maka, Verden dan Robellin yang berusia 8 tahun menjadi pekerja di menara ajaib.

Bab 1 Pembalikan Nasib (1)

Menara Sihir Bohemia, milik Sekolah Elementalis yang terutama berurusan dengan sihir elemen, telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir.

Hal ini terutama berkat makalah yang diterbitkan tujuh tahun yang lalu oleh seorang penyihir dari Menara Sihir Bohemia.

Teori Multi-Sekuensial, yang mengusulkan untuk membuat sirkuit sihir yang terpaku pada satu atribut menjadi lebih fleksibel melalui atribut yang kompatibel dan memanfaatkan atribut yang berlawanan untuk membuka kemungkinan bagi atribut lainnya.

Dampaknya bergema di seluruh menara sihir.

Penyihir yang menerbitkan makalah tersebut segera menjadi murid langsung dari Tower Master, dan menerima banyak tawaran dari menara sihir dan akademi lain, memintanya untuk memberikan

ceramah, meskipun hanya sekali.

Sebagian besar penyihir berterima kasih kepadanya karena telah membuka berbagai kemungkinan.

Menurut teorinya, dengan usaha yang cukup, seseorang dapat menggunakan sihir dengan dua atribut. Terutama penyihir elemen yang kurang berbakat sangat antusias.

en𝓾𝗺a.i𝒹

Kecuali satu orang.

Gedebuk.

Verden mengembalikan sapu ke tempat penyimpanan alat kebersihan.

Dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasa, dia berjalan menyusuri lorong. Dua penyihir yang lewat melihatnya, mencibir, dan menuding.

<Ledakan Sihir>

Dor! Sebuah ledakan kecil terjadi di depan mata Verden.

Tidak terlalu kuat, tapi rasanya seperti ditinju di wajah. Verden, memegangi hidungnya yang perih, menatap penyihir itu.

“Apa yang kau lihat, sampah?”

“…….”

Verden diam-diam bangkit dan melanjutkan perjalanan. Dia mendengar tawa vulgar di belakangnya, tapi dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

Itulah posisi Verden saat ini.

Bagaimana bisa sampai seperti ini?

Apakah karena Teori Multi-Sekuensial, makalah yang telah Verden curahkan isi hatinya, dicuri oleh seseorang yang dia percayai? Atau karena, selain dicuri, dia juga difitnah

dituduh sebagai pencuri yang tidak tahu malu?

Dia tidak tahu.

Namun, satu hal yang jelas: dalam menghadapi kekuatan yang luar biasa, kebenaran kecil tidak ada artinya.

Namun, ini hanyalah sebagian kecil dari penderitaan yang dialami Verden.

Malam tiba, dan dia naik ke lantai tengah ke atas menara sihir.

Melewati keamanan tersembunyi, dia tiba di sebuah laboratorium tempat berbagai eksperimen aneh dilakukan. Dia tidak pernah ingin pergi ke sana, tapi lingkaran sihir yang terukir di punggungnya

punggungnya memaksa tubuhnya untuk bergerak.

Saat dia berbaring di tempat tidur yang telah ditentukan, seorang penyihir tua mendekat.

“Siap, Verden?”

“……Ya.”

en𝓾𝗺a.i𝒹

Penyihir itu mengangguk dan memberi isyarat kepada seorang peneliti.

“Kalau begitu mari kita mulai. Percobaan nomor 874. Mengatur Penggerak Sirkuit Sihir MCB-1374.”

“Diadministrasikan.”

“Reaksinya …… bagus. Selanjutnya, berikan Memory Expansion Agent M-34.”

Sebuah cairan buram masuk melalui jarum yang ditusukkan ke pembuluh darahnya.

Sensasi mendidih dan darah yang mengalir deras membanjiri dirinya.

“……!”

Verden membuka mulutnya lebar-lebar, menjerit tanpa suara.

Kelopak matanya bergerak tak terkendali. Saat ingatannya diperluas secara paksa, kenangan masa lalu melintas di hadapannya, seperti biasa.

Verden, yang memasuki menara sihir pada usia 8 tahun, berkontribusi pada menara melalui kerja keras bersama Robellin.

Mereka berdua bekerja keras untuk menarik perhatian penyihir dan belajar sihir, terkadang saling membantu satu sama lain.

Dan pada usia 13 tahun, mereka mengikuti tes bakat yang diadakan oleh menara sihir.

Hasilnya menunjukkan batas pertumbuhan Verden adalah Tingkat 1. Tingkat terendah dari sistem sihir, yang berkisar antara Tingkat 1 hingga 9. Dengan kata lain, dia memiliki potensi pertumbuhan yang lebih kecil daripada orang biasa.

Penyihir yang melakukan tes itu menjentikkan lidahnya dan berkata,

“Tingkat 1? Mengesankan, dalam arti yang berbeda.”

en𝓾𝗺a.i𝒹

Bagi menara sihir, Verden tidak lebih dari seorang pekerja. Dengan kata lain, dia tidak memiliki nilai investasi.

Jadi, dia hanya diberi kesempatan minimum untuk belajar dan digunakan sebagai pesuruh.

Robellin, di sisi lain, dipilih sebagai calon penyihir menara sihir.

Dia tidak tahu berapa tingkat batasnya, tapi tidak diragukan lagi jauh lebih tinggi darinya. Dia mendengar desas-desus bahwa dia juga terlahir dengan jenis sirkuit sihir khusus.

Dengan demikian, Robellin dan Verden dipisahkan secara paksa.

Verden sendirian.

Tapi dia tidak menyerah.

Setelah mempelajari sihir Tingkat 1, dia merapikan kamar para penyihir yang berantakan dan diam-diam mengintip buku-buku mereka. Dengan cara ini, dia secara bertahap mengisi kekosongan dalam pengetahuannya.

Waktu yang terbatas dan teori-teori yang dangkal tidak cukup bagi orang lain, tetapi bagi Verden, itu sudah cukup.

“Ada banyak sekali sihir turunan, tetapi jika Anda mengetahui akar dari sistem sihir, tidaklah sulit.

Karena dia memahami prinsip-prinsip murni sihir, bukan hanya penampilan luarnya saja.

Sistem sihir terbentuk dalam benaknya seperti menyatukan potongan-potongan teka-teki. Ini sama sekali bukan hal yang biasa.

Verden, yang terlambat menyadari bakatnya, membuat keputusan tanpa ragu-ragu.

“Ke menara sihir.

Untuk melihat dan mengalami lebih banyak keajaiban dari dekat.

Pada usia 15 tahun, berdasarkan pengetahuannya, dia dipromosikan dari buruh menjadi peneliti rendahan di menara sihir.

Meskipun dia hanya diberi tugas seperti membantu penyihir dalam penelitian atau mengatur materi, Verden tumbuh secara intelektual dari hari ke hari, tanpa bantuan siapa pun.

Teori dan penelitian baru menjadi milik Verden dalam waktu kurang dari sepuluh hari. Dedikasi dan pemahamannya yang luar biasa membuat tidak ada masalah yang tidak terpecahkan.

Hanya dalam waktu tiga tahun setelah memasuki laboratorium, dia telah menguasai inti dari buku-buku yang tak terhitung jumlahnya di perpustakaan menara ajaib, yang dapat diakses oleh para peneliti biasa.

Tak seorang pun di menara sihir, bahkan teman dekatnya Robellin, mengetahui hal ini.

Karena Verden tidak memberi tahu siapa pun. Bahkan jika dia mengatakannya, mereka tidak akan dengan mudah mempercayainya. Dia berencana untuk membuktikan kemampuannya dengan memberikan hasil yang mengejutkan nanti.

“Ini sudah cukup.”

Sekitar waktu itu dia dengan percaya diri percaya bahwa pengetahuan teoritisnya melampaui penyihir lain.

Untuk benar-benar diakui sebagai seorang mage, Verden mulai menulis makalah yang berisi teori-teorinya sendiri.

Tapi dia tidak bisa melakukannya sendiri. Dengan kemampuan Tingkat 1-nya, dia tidak bisa membuktikan teorinya.

Dia juga tidak bisa bertanya pada Robellin. Ini bukan masalah kebanggaan, tapi karena dia adalah eksistensi yang spesial, dia sama sekali tidak cocok dengan teori Verden.

Jadi, dia meminta bantuan penyihir yang paling dekat dengannya untuk membantu membuktikannya.

en𝓾𝗺a.i𝒹

“B-Bagaimana teori seperti itu bisa ……!”

Penyihir yang tercengang itu berdiri di sana dan membaca teori Verden dengan seksama.

Mata penyihir itu membelalak, dan menutup mulutnya dengan tangan. Kemudian, setelah berpikir sejenak, mereka mengangguk dengan penuh semangat ke arah Verden.

“Verden, kau jenius! Bagaimana kamu bisa mendapatkan ide seperti itu? Ini akan membalikkan sistem sihir elemen yang ada …… Tidak, itu tidak penting sekarang. Dengan ini, dengan ini, kau akan

pasti akan dikenali oleh semua menara sihir. Bahkan Master Menara akan mengenalimu! Kamu bahkan mungkin akan menjadi murid mereka!”

Dia terkesan dengan teori Verden, dan Verden senang diakui.

“Tapi saya tidak tahu bahwa saya akan ditikam balik.

Sehari sebelum presentasi, kertas itu menghilang.

Dan penyihir yang dia percayakan dengan bukti itu segera mempresentasikannya, mengklaimnya sebagai teori mereka yang baru.

Kepalanya berputar. Dia segera berlari ke jantung menara sihir untuk memprotes, tapi itu bukanlah tempat di mana kata-kata penyihir Tingkat 1 akan didengar.

Dia mati-matian mencoba untuk menghentikan Tower Master, yang sedang lewat dengan para ajudan mereka.

“…… Jadi, maksudmu kau adalah penulis Teori Multi-Sekuensial?”

“Y-Ya! Tower Master. Jika Anda mengizinkan saya, saya bisa menjelaskan semuanya dari awal ……. ”

Saat itu, penyihir di sebelah Tower Master membisikkan sesuatu pada mereka.

Setelah mendengar kalau Verden adalah penyihir Tingkat 1, ekspresi penghinaan muncul di mata Tower Master. Mereka menatapnya dengan saksama dan bertanya,

“Teori Multi-Sekuensial berasal dari teori Asal Usul Elemen yang diusulkan ratusan tahun yang lalu. Jika Anda benar-benar menciptakan teori ini, Anda seharusnya bisa menjelaskan intinya dalam waktu kurang dari

500 kata di sini, sekarang juga.”

Untuk meringkas sebuah teori yang mencakup ribuan halaman sedemikian rupa, bahkan tanpa memberinya waktu untuk berpikir.

Para penyihir di sekitarnya berpikir itu adalah permintaan yang mustahil. Master Menara juga berpikir demikian. Mereka tidak yakin bisa melakukannya sendiri.

Tapi Verden berbeda.

“Aku harus meyakinkan mereka.

Menunjukkan kemampuannya secara langsung kepada sang Master Menara. Dia tidak bisa melewatkan kesempatan emas ini.

Dia berdehem dan, tanpa ragu-ragu, memberikan jawaban yang melebihi ekspektasi sang Tower Master.

Itu mungkin karena dia telah membacanya ratusan kali dan telah berusaha untuk menuliskan pemahamannya dengan sempurna di atas kertas kosong setiap kali.

“Hmm.”

Rasa ingin tahu muncul di mata sang Master Menara.

Sambil mengangguk puas, mereka berkata kepada Verden,

“Datanglah ke laboratorium di lantai 32 dua malam lagi.”

“Ah…… Ya, ya! Terima kasih, Tower Master!”

Verden membungkuk dalam-dalam dan tersenyum cerah.

Dia sangat senang diakui oleh Tower Master, dari semua orang.

Karena dia telah mewujudkan kisah impiannya tentang kesuksesan melalui usaha, bahkan tanpa bakat.

…… Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa pemikiran itu salah.

Laboratorium tidak resmi Menara Sulap Bohemia.

Tidak ada etika atau moral di tempat ini. Semuanya dikorbankan demi kemajuan menara sihir.

Master Menara menatap Verden, yang seluruh tubuhnya tertahan oleh lingkaran sihir.

en𝓾𝗺a.i𝒹

“Apa hasilnya?”

“Tingkat batasnya sangat buruk, tapi pengetahuan sihirnya sangat luas. Kemampuan komputasi dan aspek lainnya juga luar biasa. Sayang sekali dia tidak terlahir dengan bakat.”

“Yah, itu tidak bisa dihindari. Bakat adalah domain yang tidak dapat diganggu gugat yang diberikan oleh langit. Tapi beruntung dia bisa bekerja di menara sihirku.”

“Haha, kamu benar. Jauh lebih bermanfaat untuk mati berkontribusi pada menara sihir daripada berjuang dan mati di dasar dengan kemampuan itu.”

“Kau mengatakan hal yang sudah jelas.”

Master Menara tersenyum dan memberi isyarat.

“Mulai.”

Penggerak Sirkuit Sihir dan Agen Perluasan Memori.

Obat yang masuk ke dalam tubuhnya secara paksa mengaktifkan ingatan Verden dan sirkuit sihir di seluruh tubuhnya.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaagh!”

Dalam keadaan seperti itu, Verden secara paksa disuntik dengan semua jenis pengetahuan.

Lingkaran sihir, tesis sihir, benda-benda sihir – meskipun ia tidak ingin mengingatnya, setiap huruf dan gambar tetap terukir di benaknya. Seperti sebuah kutukan.

Kepalanya terasa seperti akan meledak.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaagh!”

“Berisik sekali. Berikan penstabilnya.”

“Berhenti! Stooooooooop!”

“Hmm, apakah dia sudah mengembangkan respon imun? Itu tidak bisa dihindari. Aktifkan Paksaan, lingkaran sihir paksa.”

[Diam]

“……!”

Perintah itu bergema dalam pikirannya. Saat dia menolak, sebuah penderitaan yang tak terbayangkan menyerangnya, seolah-olah jiwanya sedang hancur.

Tubuhnya bergerak secara naluriah, bahkan tanpa pikiran sadar.

Untuk menghindari rasa sakit, untuk bertahan hidup.

[Buat lingkaran sihir]

[Memverifikasi teori tesis]

[Taksirlah benda ajaib itu]

[Suntikkan obat ke dalam pembuluh darah Anda dan amati reaksinya sendiri]

[Buat ramuan baru]

[Dedikasikan hidup Anda untuk menara sihir]

Semua akumulasi pengetahuan dan kekuatan hidup Verden digunakan untuk kepentingan menara sihir.

Karena kekuatan paksaan dari lingkaran sihir yang terukir di tengah punggung Verden, yang secara pribadi diukir oleh Master Menara, dia tidak bisa memberikan perlawanan sekecil apa pun.

Berkat ini, menara sihir berkembang dengan kecepatan yang jauh lebih cepat dari yang diharapkan.

“Sangat bagus. Cukup berguna untuk sepotong sampah yang terbatas pada Tingkat 1. Dari segi teori saja, dia jenius, tak tertandingi.”

“Tapi Tower Master, dengan kecepatan seperti ini, ada kemungkinan besar dia akan segera mati karena efek samping obat itu.”

“Hmm, itu tidak akan terjadi. Belum. Jika dia mempertahankan keadaannya saat ini, kita bisa meningkatkan peringkat Menara Sihir Bohemian lebih tinggi lagi. Aku tidak bisa membiarkan aset berharga ini rusak begitu saja. Akan lebih baik jika kita mengurangi eksperimen menjadi tujuh hari sekali.”

“Apa yang harus kita lakukan di hari-hari lainnya?”

“Biarkan dia melakukan pekerjaannya seperti biasa. Jika kita menerapkan paksaan pada semua tindakannya, rasa percaya dirinya akan hilang, dan efisiensinya akan menurun. Karena dia bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun karena lingkaran sihir yang

terukir, tidak akan ada masalah. Tentu saja, itu termasuk melukai diri sendiri atau melarikan diri.”

Bagi mereka, Verden tidak lebih dari barang yang bisa dikonsumsi. Sesuatu yang akan digunakan dan dibuang setelah kegunaannya habis.

Tak satu pun dari para peneliti yang terlibat peduli dengan Verden.

en𝓾𝗺a.i𝒹

Di tengah rasa sakit yang tak kunjung reda dan kematian yang semakin mendekat, Verden putus asa.

“Mengapa saya harus mengalami hal ini?

Dia hanya ingin menjadi seorang penyihir. Dia hanya ingin diakui oleh semua orang.

Di tengah rasa sakit, ketidakberdayaan, dan kebingungan, dia berpikir dan memikirkan alasannya, dan suatu hari, dia akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan.

Alasan dia harus menanggung semua ini adalah karena dia tidak memiliki bakat dan kekuatan.

Pada saat ia menyadari hal ini, pikirannya terasa jernih.

Sebuah cahaya kembali ke mata Verden, dan segera, ia diliputi kemarahan.

“Aku tidak bisa mati seperti ini.

Bajingan yang mencuri kertasnya.

Penyihir menara sihir yang mengejek dan mengeksploitasi bakatnya.

Dan akhirnya, sang Tuan Menara yang mendorongnya ke neraka ini.

Sebagai penyihir.

Dia tidak bisa mati sebelum dia menghancurkan semua yang telah mereka bangun dan membuat mereka berlutut di hadapannya.

“Tapi itu tidak mungkin sekarang.

Apa yang dibutuhkan Verden sudah jelas.

Untuk membalas dendam pada menara sihir terkutuk ini, dia membutuhkan kekuatan dan bakat yang tidak dapat ditandingi oleh siapapun. Akal sehatnya perlahan-lahan kembali ke pikirannya yang lelah.

“Aku butuh sebuah rencana.”

Ingatan Verden sekarang berisi sejumlah besar pengetahuan sihir.

Baik yang dia kumpulkan melalui usahanya sendiri maupun yang mereka jejalkan secara paksa ke dalam dirinya. Dia harus menggunakan semuanya.

Verden, setelah mendapatkan kembali ketenangannya, mulai menunjukkan hanya apa yang diharapkan oleh Tower Master selama percobaan yang tak terhitung jumlahnya, benar-benar menyembunyikan kemampuannya yang sebenarnya.

Meskipun kekuatan paksaan dari lingkaran sihir menyebabkan beberapa serangan balik, rasa sakit yang menyakitkan dari pikirannya yang dihancurkan tidak bisa memaksanya.

Kebencian yang terus membara di dalam dirinya memungkinkannya.

Dia bertahan dan bertahan selama tujuh tahun, menciptakan teori-teori baru bukan demi pengakuan, tetapi untuk dirinya sendiri.

Dan akhirnya, dia menyelesaikannya.

Teori Pembalikan Keberuntungan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Waktunya sudah dekat.

Verden kembali ke dunia nyata dari ingatan masa lalunya.

Matanya melirik pelan ke arah para penyihir.

Seperti biasa, Verden sedang membersihkan laboratorium yang diacak-acak oleh para penyihir.

Dia menuangkan reagen ke dalam wadah yang telah ditentukan dan dengan teliti membersihkan gelas-gelas kimia. Tangannya yang terlatih tidak menyisakan setetes pun air.

Ketika dia sedang bekerja dengan tenang, pintu terbuka.

“Verden.”

Seorang wanita berambut merah dan berparas cantik, Robellin.

Meskipun seumuran dengan Verden, dia adalah seorang penyihir jenius yang telah mencapai Tingkat 3. Dia juga satu-satunya orang di menara sihir yang memiliki hubungan persahabatan dengan Verden.

Dia mendekat dan dengan percaya diri mengulurkan secarik kertas.

“…… Apa itu?”

“Apa kau tidak bisa tahu hanya dengan melihat? Aku akan belajar di luar negeri di kota ajaib Birente. Sebuah keistimewaan yang hanya diberikan kepada lima orang di menara sihir. Kau tahu aku cukup mengagumkan, kan?”

Robellin menyilangkan tangannya dan tersenyum.

en𝓾𝗺a.i𝒹

Tapi dia tidak akan datang ke sini hanya untuk menyombongkan diri.

“Menakjubkan. Jadi, apa yang kamu inginkan?”

“Ck, dingin sekali ……. Periode belajar di luar negeri setidaknya enam bulan, dan penyihir yang menemaniku semuanya brengsek hambar. Anda tahu apa yang saya maksud, kan? Para idiot itu terobsesi dengan otoritas. Bagaimanapun, itu sebabnya ……. ”

Robellin ragu-ragu dan melirik wajah Verden.

“Maukah kau ikut denganku?”

“Apa?”

Mendengar pertanyaan Verden, Robellin buru-buru melanjutkan,

“J-Jangan berpikiran aneh-aneh. Aku mempekerjakanmu sebagai pelayan. Ini bagus untukku karena aku akan memiliki seseorang untuk diajak bicara, dan ini bagus untukmu karena kau akan memiliki kesempatan untuk belajar sesuatu di

kota ajaib …… Bagaimana menurutmu? Tertarik?

Semua penyihir memang eksentrik, tapi Robellin berbeda di antara mereka.

Dia tidak peduli dengan tatapan orang lain. Tidak peduli seberapa banyak penyihir lain menuding Verden, dia tetap memperlakukannya dengan cara yang sama seperti saat mereka masih kecil.

Robellin adalah satu-satunya teman Verden di menara sihir dan satu-satunya orang yang percaya padanya. Dia juga satu-satunya orang yang menganggap Verden, yang hanya seorang Tingkat 1, sebagai penyihir.

Kebaikan yang tersembunyi di balik penampilannya yang dingin dan hangat.

“Tapi kau tidak tahu.

Apa yang telah Verden lalui dalam kegelapan yang tersembunyi di dalam menara sihir ini.

Bagaimana rasanya umurnya diperpendek oleh obat-obatan dan dipaksa melakukan hal-hal yang bertentangan dengan keinginannya.

Rencana macam apa yang telah dia rancang selama tujuh tahun terakhir.

Robellin tidak akan tahu.

Itu sebagian disebabkan oleh kekuatan paksaan dari lingkaran sihir, tapi dia tidak pernah berniat untuk memberitahukannya sejak awal. Dia akan berada dalam bahaya jika terlibat.

Verden tersenyum pada Robellin.

“Maaf. Aku akan menolaknya.”

“Seperti yang diharapkan …… Apa?”

“Aku memang pantas berada di sini.”

Wajah Verden terlihat jelas tersenyum saat dia berbicara dari laboratorium yang berantakan, tapi itu bukan senyuman sungguhan.

Penolakan yang tegas. Robellin, yang membuka dan menutup mulutnya, bertanya-tanya bagaimana cara membujuknya dan apa yang harus dikatakan, akhirnya menghela napas. Ia mengenal Verden lebih baik dari siapapun.

“…… Baiklah.”

Keesokan harinya, Robellin pergi dengan kereta.

Verden, yang bahkan tidak ikut mengantarnya, hanya melihat kereta itu menghilang melalui jendela.

“Rencananya berjalan dengan lancar.

Dengan kepergian Robellin, rintangannya pun hilang. Dia tidak pernah menjadi target balas dendamnya.

Dia tidak memiliki keterikatan dengan menara sihir tanpa Robellin.

Dia tidak peduli siapa yang mati atau apa yang hancur. Sejauh ini, semuanya berjalan sesuai rencana.

Verden menuju ke kamarnya.

Sebuah dinding kecil di dalam ruang penyimpanan yang sempit. Saat dia mengukir sebuah sandi rumit dengan jarinya, lingkaran sihir tersembunyi diaktifkan, dan dinding itu mulai terbuka.

Dinding menara sihir, dilindungi oleh lingkaran sihir absolut milik Tower Master. Ini adalah ‘celah’.

Satu-satunya tempat perlindungan Verden, yang tidak terdeteksi oleh siapa pun, termasuk pemilik menara sihir. Ruang ini, yang luasnya tidak lebih dari 650 kaki persegi, berisi puncak dari tujuh tahun usahanya.

Lingkaran-lingkaran dan memo-memo geometris yang penuh keajaiban menutupi dindingnya. Lantainya bernoda darah dan keringat.

Berdiri di tengah, Verden mengepalkan tinjunya.

“Ini akan segera dimulai.”

Tanggal eksekusi adalah hari festival, saat sang Master Menara akan pergi dari menara sihir.

Tinggal enam hari lagi. Dalam waktu itu, dia harus menyingkirkan semua rintangan dan membuat persiapan yang lengkap.

Maka, waktu dengan cepat berlalu, dan hari festival pun tiba.