Chapter 81

Jika acara pagi hari berpusat pada anak-anak panti asuhan, menampilkan lomba lari kaki dan simulasi pertarungan kavaleri

Puncaknya adalah duel di “Divisi Putra” para ksatria magang, dengan Noir muncul sebagai pemenang.

Kemudian, setelah makan siang, 

Acara utama sore hari dan kompetisi puncak festival adalah “Penyesuaian Peringkat Ksatria.”

“Bukankah Sir Robert ikut serta?”

“Saya di sini dalam kapasitas pengawalan.”

Astasia bertanya pada Robert, yang mengangkat bahunya, tampaknya tidak tertarik dengan situasi tersebut.

“Nona Eli, Penyesuaian Peringkat bukan tentang mengatur ulang seluruh hierarki ksatria Gibraltar.”

Lalu untuk apa ini?

“Ini pada dasarnya adalah metode untuk mengidentifikasi yang terkuat di antara para ksatria, semacam ‘memilih pemimpin’, jika Anda mau.”

Robert dengan ringkas mengulangi apa yang telah saya jelaskan sebelumnya.

e𝗻u𝗺𝒶.id

“Bagaimana kalau kita menjadikannya kuis? Jadi, pemenang kompetisi ini akhirnya menjadi…”

“Pemimpin para ksatria saat Gibraltar membentuk ordonya sendiri?”

“…Dengan tepat.” 

Robert menggaruk kepalanya dan menatapku dengan licik.

‘Astasia bukan tipe yang sama dengan Noir.’

Dia pikir dia menawarkan jawaban setelah mempertimbangkannya dengan matang, namun Astasia segera sampai pada kesimpulan yang benar, yang tidak dia duga.

“Ehem. Karena tebakan Anda benar, saya akan mengungkapkan sisanya. Ini tentang…”

“Menunjukkan kemenangan luar biasa kepada semua orang, sehingga tidak ada keraguan ‘mengapa dialah pemimpinnya’!”

“… Selain itu, ada beberapa pendapat yang tidak menyenangkan mengenai kemungkinan pemenangnya.”

Tujuan yang dangkal adalah apa yang Astasia duga, tapi maksud sebenarnya adalah seperti yang dijelaskan Robert.

“Kemungkinan pemenangnya adalah Dame Mente.”

e𝗻u𝗺𝒶.id

“Benar-benar? Mengapa?” 

“Karena Lord Grey memasang taruhan pada Dame Mente atas namamu di rumah judi.”

Robert menunjuk ke salah satu sisi arena, tempat Direktur Merrily dan White #36 ditempatkan.

“Seperti yang bisa Anda amati.” 

Di belakang mereka, sebuah papan kayu didirikan.

Di atasnya terpampang nama beberapa ksatria yang berpartisipasi dalam kompetisi, di samping berbagai nomor.

“Pasang taruhanmu pada ksatriamu!”

“Taruhan Somnus Gold pada kemungkinan pemenang! Ah, itu dia! Emas asli tidak diperbolehkan! Hanya Somnus Emas!”

“Kamu hanya perlu menebak pemenangnya! Hanya pemenangnya!”

Taruhannya sangat sederhana.

Kalau ini sebuah turnamen, mereka harus mengirimkan seluruh braket, tapi warga lokal belum terbiasa dengan hal itu.

“Orang-orang yang bertaruh pada Dame Mente adalah tuannya sendiri atau orang-orang yang dekat dengannya. Rasanya…”

Robert merendahkan suaranya dan menunjuk ke beberapa pedagang yang sedang menonton.

e𝗻u𝗺𝒶.id

“Siapa yang akan kamu pertaruhkan?”

“Tentu saja, Tuan Carlos. Apakah seorang ksatria senior yang masuk akademi dan membantu Margrave tampak seperti pengikutmu?”

“Bagaimana dengan kandidat lainnya? Dame Mente dikatakan kuat, bukan?”

“Apa? Anak itu? Ha. Anakku akan lebih kuat.”

Dame Mente biasanya tidak dipercaya karena penampilannya.

“Dia dari Morgania. Margrave mungkin telah merekrutnya, tapi saya ragu.”

“Margarve mencoba membawanya ke jurang, tapi Morgania menahannya selama tiga tahun, bukan?”

“Mereka menyerah padanya. Kalau tidak, mengapa mereka datang jauh-jauh dari tempat yang dekat dengan ibu kota?”

“Yah, itu benar tapi…” 

Pengaruh terbesar pada ketidakpercayaan terhadap Dame Mente adalah-

“Dan yang dilakukan Dame Mente sejak tiba adalah bertindak sebagai guru Grey.”

Jika tubuhnya yang terkutuk menyumbang 40%, peran yang dia ambil di sini menyumbang 60%, setidaknya.

“Kupikir dia akan mengajar Lord Noir, tapi Gray?”

“…Apakah dia membantumu dalam percintaan dengan Margravine seolah-olah dia berhutang budi padamu?”

“Kalau tidak, tidak ada alasan merekrut Dame Mente. Juga tidak menyia-nyiakan uang itu untuknya sebagai guru di Gray Gibraltar.”

Sungguh ironis. 

‘Berapa lama saya harus membuktikan diri?’

Apalagi penghasilan saya beberapa kali lipat dari keuntungan bersih para pedagang di sini.

“Ayo, ayo! Siapa yang sebenarnya akan menang? Seperti yang diharapkan semua orang, apakah itu Sir Carlos?”

Di Morgania, dia telah membuktikan keahliannya sebagai ksatria terkuat setelah Grand Duke.

“Atau bintang yang sedang naik daun, Sir Merlang? Sekarang, tidak banyak waktu tersisa!”

Bahkan para ksatria Gibraltar pun tidak berani meremehkannya.

e𝗻u𝗺𝒶.id

“Jika kamu ragu, waktu akan berlalu! Jam pasirnya hampir kosong! Begitu pasir ini jatuh, pasar akan tutup!”

Yang paling penting, dia direkrut secara pribadi oleh ‘Crimson Gibraltar,’ yang dikenal paling ketat dalam mengevaluasi ksatria.

“Apakah kamu melihat pergelangan tangan wanita itu? Kata-kataku, bahkan lebih tipis dari kata-kataku, bukan, kata-kata putri kami. Dan tinggi badannya juga. Seorang kurcaci seperti itu mengalahkan semua ksatria Gibraltar dan menang? Ha, mungkin juga dikatakan kekaisaran mengalahkan kerajaan.”

Mendengarkan dengan tenang, aku tidak bisa menahan tawa dalam hati atas ketidakpercayaan dan kecurigaan mereka.

Festival ini mungkin tampak seperti Noir sebagai protagonisnya, tetapi memiliki berbagai tujuan.

Dan salah satunya adalah:

“Kalau begitu aku akan mempertaruhkan seluruh Somnusku pada Dame Mente!”

“Nona Eli…?” 

“Karena menurutku Dame Mente akan menang!”

Membuktikan keahlian Dame Mente dengan memenangkan dan mengalahkan semua ksatria lainnya.

“Saya berani bertaruh pada Dame Mente!”

e𝗻u𝗺𝒶.id

“Ah, di sana…” 

Direktur panti asuhan dan manajer taruhan, Merrily, menatapku lalu berbalik.

“Itu…” 

“Mengapa? Tidak bisakah? Oh, um, karena statusku…”

Sebenarnya tidak. 

Riang, masih tidak menatapku, memegang erat pahanya dan melanjutkan.

“Kami memutuskan untuk tutup tiga menit yang lalu…”

“Ah.” 

Jam pasir di depan kami sudah kehabisan pasir.

“Aku tidak bisa begitu saja menyelamu dan mengatakan sesuatu, tapi aku sudah menyuruhmu untuk datang secepat mungkin…”

“Jadi, tidak bisakah kita melakukannya lagi karena sudah lewat waktu…?”

“Ah, itu, baiklah… ini tentang keadilan…”

Aku melangkah maju untuk membantu Merrily, meraih jam pasir.

“Eh…?” 

Dan dengan ringan membaliknya.

“…….”

“…….”

“…….”

“……Benar! Finalnya bahkan belum berakhir, haha! Jadi, kita akan bertaruh 5 menit lagi!!”

Dengan riang mengangkat tangannya dan bertepuk tangan sambil berteriak ke arah orang-orang.

“Kesempatan terakhirmu untuk bertaruh pada ksatriamu! Lewatkan ini, dan kesempatan itu hilang selamanya!”

“Di Dame Mente, semua Somnus Gold! Atas nama Eli!!”

“Wowㅡㅡ! Terima kasih!!” 

Dengan riang, dengan tangan gemetar, menerima kantong Somnus Gold yang diserahkan Eli.

Klik. 

‘Seperti yang diharapkan, mampu.’ 

Aku mengacungkan jempol pada Merrily dari bawah.

“Pfft?!”

Dengan riang memuntahkan teh Somnus yang diminumnya seolah tersedak.

e𝗻u𝗺𝒶.id

“Batuk, batuk!” 

Sepertinya dia mendapat air di tenggorokannya.

jam 4 sore. 

“Woahhhhh!” 

Sorakan dari kerumunan memenuhi udara.

Di bawah tribun melingkar, dua ksatria di tengah panggung dengan cepat mengayunkan pedang mereka.

“Dia sangat kuat!” 

Seorang kesatria kekar berteriak sambil mengayunkan pedang besarnya.

“Tapi aku, Carlos, ksatria pertama Gibraltar, tidak bisa dikalahkan oleh pendatang baru!”

Pedang besar itu membelah udara, dan di bawahnya, seorang gadis dengan rambut hijau pendek menghindar dengan gerakan lincah, menggenggam pedangnya dan menebas ke atas.

“Uh!” 

Ksatria kekar itu nyaris tidak bisa menarik kepalanya ke belakang, tapi janggut emasnya berkibar di udara kosong.

“Hah?!” 

Apakah penglihatannya terhalang oleh rambut yang melayang?

“Brengsek!” 

“Ha ha ha! Kamu ceroboh!”

Gadis dengan rambut hijau pendek, tidak mampu mengayunkan pedangnya, segera menginjak bagian tengah tubuh ksatria itu dan melompat mundur dengan kuat.

e𝗻u𝗺𝒶.id

Suara mendesing! 

“Apa!?” 

Tangan ksatria itu membelah udara kosong.

“Kamu seperti tupai terbang!”

“Kamu lambat sekali!” 

Seandainya dia terlambat beberapa saat, atau kakinya sedikit lebih panjang, dia mungkin telah ditangkap oleh ksatria itu dan terlempar ke tanah.

“Wowwww!” 

Penonton bersorak. 

“Ini adalah pertarungan para ksatria senior!”

Bagi sebagian orang, pertukaran itu terlalu cepat untuk dilihat dengan mata kepala sendiri.

Carlos, sebesar Robert tetapi memiliki kecepatan luar biasa sebagai seorang ksatria senior.

Dan gadis itu, lebih cepat dari Carlos, faktanya, yang tercepat di wilayah kami setelah ayahku –

e𝗻u𝗺𝒶.id

“Tapi itu tidak mudah! Petir Hijau Mawar Hitam!”

“Panggil aku dengan nama itu!”

Petir Hijau Mawar Hitam, demikian sebagian orang menyebutnya Dame Mente.

“Ha ha ha! Sayangnya, bagaimana kamu bisa melakukan apapun padaku dengan pedang, bukan pedang!”

Carlos mengangkat pedang besarnya lagi, wajahnya memancarkan rasa percaya diri.

“Apakah kamu lupa mengapa pedang tidak digunakan di kerajaan!”

“Diam, sungguh! Berkelahi dengan kata-kata?!”

“Kamu terguncang! Uahaha!” 

Pedang besar Carlos mulai dipenuhi mana emas.

Bukan aura yang penuh, tapi cahaya keemasan yang cukup kuat berputar di sekitarnya sehingga mereka yang tidak menyadarinya mungkin akan salah mengira itu sebagai aura.

“Saint Gio Nostrum dan Margrave pertama Gibraltar menggunakan pedang! Pedang, dalam bahasa negeri asing itu, adalah ‘Raja Segala Senjata’!!”

Meskipun ungkapan tersebut tidak bermaksud seperti itu, orang-orang di kerajaan telah menyukainya.

Pedang, senjata yang digunakan oleh banyak pahlawan.

Oleh karena itu, pedang yang hanya khusus digunakan untuk menebas, tidak terlalu populer di kerajaan.

“Pedang tidak bisa dikalahkan oleh pedang!”

Carlos berteriak, dengan keras meningkatkan momentumnya.

“Sudah berakhir!” 

Suara mendesing! 

Serangan horizontal diayunkan secara luas.

Kekuatan pedangnya menciptakan angin yang mengejutkan bahkan beberapa penonton yang berada jauh, begitu tajamnya ilmu pedangnya.

“Apa…!” 

Dame Mente terpotong oleh lintasan pedang besar yang diayunkan lebar-lebar.

“Kyaaak!”

Beberapa penonton berteriak.

Tapi jeritan itu bukan karena kepala seseorang dipenggal oleh pedang besar itu-

Di mana kamu mencari? 

Yang tersebar adalah efek samping dari sihir, dan orang sebenarnya ada di tempat lain.

“Apakah ini akhirnya?” 

Desir. 

Bilah yang dipenuhi cahaya hijau diarahkan ke punggung Sir Carlos.

Di atas pedang besar yang diayunkan kembali oleh Sir Carlos, Dame Mente dengan ringan menginjaknya dan mengarahkan pedangnya ke arahnya.

“……Hmm!” 

Sir Carlos memejamkan mata dan mengangguk, dan Dame Mente segera mencabut pedangnya.

“Ha ha ha! Memang! Sekarang tidak bisa disebut pedang Mawar Hitam!”

“Jadi, aku-” 

“Selamat datang menjadi Pedang Ngarai, Dame Mente!”

Carlos dengan cepat mengangkat pedang besarnya dari bawah.

“Selamat kepada pemenangnya!”

“Apa? Tunggu sebentar…!” 

Tiba-tiba, Dame Mente, yang berdiri di atas pedang besar yang dipegang tinggi-tinggi oleh ksatria kekar itu, berusaha turun dengan tergesa-gesa tapi-

“Ingat! Ingat! Ingat!!” 

“Itu pasti Dame Mente! Aku mengetahuinya!”

“Sial, ini emasku!”

Dikelilingi oleh sorak-sorai penonton, dia mendapati dirinya tidak bisa segera turun.

“Dame Mente benar-benar seorang ksatria Gibraltar!!”

Beberapa waktu telah berlalu sejak kedatangannya.

“Untuk pedang baru Gibraltarㅡㅡ!”

“” “Ke ㅡㅡ !!” “” 

Belum pernah dia disambut semegah hari ini.

“…Ha.” 

Dame Mente terkekeh. 

Dia mengamati penonton dan, saat mata kami bertemu, tampak terkejut tapi dengan cepat melompat turun dari pedang besarnya saat melihat seorang pria mendekatinya.

“Tuan Margrave dari Gibraltar.”

“Selamat atas kemenanganmu, Dame Mente.”

Ayahku, Crimson Margrave dari Gibraltar, sendiri yang naik ke atas panggung.

“Meskipun kita sudah mengadakan upacara ini sekali di istana count, mari kita lakukan lagi untuk pemenangnya.”

Ayahku menggenggam pedang di pinggangnya dengan satu tangan dan meletakkannya secara vertikal di depan wajahnya.

“Dame Mente, ambil posisi yang benar.”

“……Ya!” 

Dame Mente berlutut di depan ayahku.

“Atas nama Pangeran Gibraltar saat ini, Crimson Gibraltar, saya nyatakan.”

Penonton menahan napas.

“Pelindung Ngarai. Penjaga sarang, sesuai perjanjian kuno dengan Naga Emas. Pelindung semua orang.”

Semua orang menelan ludah saat aura merah terpancar dari pedang ayahku.

“Atas nama Gibraltar, dengan ini saya menganugerahkan kepada Anda gelar ‘Ksatria Angin Puyuh’.”

Beberapa orang memiringkan kepala.

Apakah ada gelar yang dikenal sebagai Ksatria Angin Puyuh?

“Untuk masa depan Gibraltar, pedang pertama dari Ordo Ksatria Gibraltar yang akan segera dibentuk.”

Ada. 

“Untukmu, upacara pedang.”

Suara mendesing. 

“Kamu adalah pedang Gibraltar.”

Saat ayahku mengulurkan pedang ke atas kepala Dame Mente, aura mulai berkibar dari pedang seolah-olah api sedang menyala.

“Semuanya.” 

Dia dengan ringan menyentuh kedua bahunya dengan pedang dan kemudian, sambil memegang pedang secara terbalik, menusukkannya ke tanah.

“Untuk Gibraltar.” 

“Untuk Gibraltar.” 

Itu bukan Nostrum. 

Awalnya, semua orang di sini akan mengatakan Nostrum, tapi saya bertanya-tanya apakah ada yang benar-benar merasakan perbedaan halus ini.

“Nyonya Mente. Angkat kepalamu.”

Ayahku tersenyum ringan pada Dame Mente yang mengangkat kepalanya.

“Sepertinya tidak banyak waktu yang tersisa, jadi kuharap suatu hari nanti kita akan saling beradu pedang ‘dengan kekuatan penuh.’”

“…Untuk Gibraltar.” 

Dame Mente mengangguk sedikit, wajahnya memerah.

Setelah pertandingan. 

Dame Mente bergabung dengan pesta kami.

“Saya pikir saya akan menjadi master setelah menerima upacara tersebut.”

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Yang lebih penting lagi, apa yang terjadi dengan uang itu?”

“Peningkatannya tidak banyak. Itu 2,4 kali.”

“Apa? Itu 5 kali sebelum pertandingan dimulai?”

“Seseorang mempermudahnya pada menit terakhir.”

Peluang terbuka tepat sebelum final, dan taruhan mengalir pada Dame Mente, yang telah menunjukkan kehebatannya berturut-turut.

“Tuan Muda. Apa menurutmu aku mengalahkan empat ksatria senior hanya untuk menang 2,4 kali?”

“Aku minta maaf soal itu.” 

Ada keadaan yang tidak bisa dihindari.

Keadaan yang benar-benar tidak bisa dihindari.

“Lagi pula, uang dalam jumlah kecil ini, hanya uang receh jika dibelanjakan, bukan?”

“Siapa yang mengatakan bahwa mereka akan menabung uang receh ini untuk tujuan besar nantinya?”

“Anda tidak bisa menangkap hiu hanya dengan segenggam umpan.”

Saya memberikan Dame Mente hadiah yang telah saya persiapkan sebelumnya, melihatnya merajuk.

“Namun, jika ada ratusan atau ribuan ikan kecil, hiu akan datang untuk memakannya langsung.”

“Hadiah kemenangan berupa karangan bunga yang terbuat dari bunga Somnus.”

“Tahukah kamu betapa kerasnya aku bekerja agar tidak diambil oleh Astasia?”

Aku hanya membuat satu, dan sejak tadi malam, dia sudah memintanya, membuatku mendapat sedikit masalah.

“Jika terserah tuan muda, kamu akan membuat yang lain dan memberikannya padanya, kan?”

“…….”

“Kamu benar-benar mengalami kesulitan. Bahkan mengenakan kalung dan rela menjadi seekor anjing.”

“Ini semua hanyalah akting.”

Jika sebuah foto diambil dan dikirim ke istana kekaisaran, itulah yang akan dikatakan putra mahkota.

-Ah.

-Putriku. 

-Kamu Akhirnya membuat Gibraltar berlutut padamu seperti anjing.

“Aksinya sudah berakhir sekarang.”

Dengan hilangnya suara penutup kamera yang terputus-putus, Anda tidak perlu lagi bertindak.

Mulai sekarang, waktunya Gray Gibraltar.

Perlahan, di jalanan, matahari terbenam dan bayangan mulai turun.