Chapter 78

Pagi festival. 

Aku terbangun di kamarku di rumah Margrave.

Ini bukan pagi yang biasa.

Itu untuk menikmati festival.

Tepatnya– 

“Kamu bertindak terlalu jauh, Tuan Muda!”

“Apa yang mengecewakan, Astasia?”

“Kami berdandan sangat cantik seperti ini!”

Astasia, dalam balutan gaunnya, berteriak padaku.

“Mengapa mendandani kami dengan gaun cantik jika Anda berencana menipu semua orang dengan penampilan berbeda?”

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

“Yah, kalian berdua harus menikmati festival ini sebagai wanita kaya, dikawal oleh para ksatria.”

Aku menunjuk ke arah Naria, yang diam-diam berdiri di sampingku.

“Naria.”

“…….”

“Tidak perlu berpura-pura menjadi Yabes. Hex Romana akan datang mengantarmu sore hari.”

“Dipahami.” 

Naria yang dari tadi diam mengangguk ringan.

“Astasia akan diantar secara pribadi oleh Sir Robert.”

“Lalu siapa yang akan mengantarmu, tuan muda?”

“Dame Mente akan melakukannya, tapi ini agak bermasalah karena persepsi masyarakat terhadap festival tersebut.

“Apa sebenarnya masalahnya?”

Dame Mente, bersandar di dinding, mengerutkan kening dalam-dalam.

“Apakah menurutmu aku akan diperlakukan seperti anak kecil di festival juga?”

“Adik bungsu dari dua orang tidak menyukainya, katamu.”

“Yah, tentu saja!” 

Disuruh bertingkah seperti adik perempuan dari gadis berusia 13 tahun di usia 40 tahun benar-benar merupakan neraka.

“Kalau begitu mainkan peran yang berbeda.”

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

Ekspresinya memperjelas tanpa kata-kata.

“Dame Mente seharusnya mengenakan seragam ksatrianya, berpatroli di jalanan.”

“Jadi….” 

“Artinya, kalau begitu, dia tidak bisa menjadi pendampingku.”

Saya menunjuk ke pakaian yang saya kenakan.

“Anak malang dari desa sepi di Margrave Gibraltar, nama samaran saya adalah Nachasa.”

“Apakah Nachasa adalah nama samaranmu?” 

“Ya. Seorang anak gunung yang tinggal bersama kakeknya dan berhasil menabung 5.000 emas sebagai uang saku untuk datang ke rumah Margrave.”

Peran kami berbeda.

Terbukti dari penampilan kami, saya bermaksud untuk bertindak sepenuhnya sebagai rakyat jelata, bukan bangsawan.

Persis seperti anak yatim piatu dari panti asuhan.

Kenapa tiba-tiba merencanakan hal seperti itu?

“Bukannya aku tidak mempercayai kalian semua, tapi kalian sangat teliti sehingga sulit untuk menyerahkan bagian ini padamu.”

Ini tentang percakapanku dengan ayahku di ruang kerjanya tadi malam, berniat untuk memeriksa festival secara pribadi.

“Ingin menangkap pedagang yang sedang melakukan penipuan, tapi siapa yang berani menipu jika ksatria tuan berdiri di belakangku?”

“Kita juga bisa melakukannya!”

“Tipuan?” 

“TIDAK! Samaran!” 

Saya telah menjelaskannya sebelum tidur, tetapi Astasia menunjukkan kemauan yang sangat kuat.

“Baik Naria dan saya bisa menyamar dan membantu Anda, tuan muda! Jika kita berpura-pura menjadi pelayan, mungkin akan lebih mudah! Benar, Naria?”

“Secara pribadi, menurut saya itulah salah satu cara untuk melakukannya…”

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

Naria memiringkan kepalanya, terlihat bingung.

“Apakah Lord Gray khawatir kita akan mengalami kecelakaan atau diculik?”

“Ya.” 

Kartu kasus yang dipegang ayahku, salah satu kemungkinan untuk festival ini.

“Menculik wanita bangsawan kaya bukan hanya cerita umum di novel tapi juga sering terjadi di dunia nyata.”

Penculikan. 

“Sederhananya, bahkan Tuan Muda Gibraltar pun bisa diculik.”

Ini sebenarnya terjadi di dalam wilayah kekuasaan tuan.

“Dan penculikan sering kali lebih menargetkan anak-anak yang tampaknya tidak berbahaya dari distrik miskin dibandingkan wanita bangsawan.”

“Kenapa begitu? Bukankah menculik wanita bangsawan kaya akan menghasilkan lebih banyak uang melalui negosiasi?”

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

“Yang pertama bertujuan untuk memeras sejumlah besar uang melalui negosiasi, sedangkan yang kedua bertujuan untuk menjual anak-anak tanpa dampak apa pun.”

Tidak semua penculikan itu sama.

“Aku memang mempertimbangkan untuk menyamarkan kalian berdua sebagai laki-laki atau rakyat jelata.”

Dipertimbangkan. 

“Tetapi melakukan hal-hal berbahaya seperti itu mungkin akan memicu reaksi marah dari Ratu Carmen atau Ketua Erwin.”

“Ah.” 

“…….”

“Jika situasinya memungkinkan untuk menikmati festival secara terselubung nanti, saya akan melakukannya. Untuk saat ini, percayalah padaku dan nikmati festival ini sebagai wanita bangsawan.”

Aku menunjuk ke tudung jubah yang tergantung di dinding.

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

“Dengan rambutmu tertutup dan para kesatria menemanimu, setidaknya tidak ada yang bisa menyakitimu secara langsung. Setidaknya tidak dengan paksaan.”

“Bukan dengan paksa…?” 

“Saya tidak bisa berbuat banyak jika ditipu oleh pedagang.”

Preman, penculik. 

Setelah melihat para ksatria pengawal, mereka akan menghentikan kejahatan mereka.

Tapi pedagang tidak mau. 

Kekhawatiran lain yang dimiliki ayah saya.

“Mungkin ada seseorang yang menjual 100 item emas seharga 10.000 emas, atau menjual barang palsu sebagai asli, mengklaim gelang yang terbuat dari cabang yang diamankan dari Hutan Elf memiliki sifat magis, meminta 100.000 emas.”

Barang palsu, penipuan, klaim berlebihan.

“Tentu saja, daftar barang yang dijual mungkin terlihat sah, tapi Anda hanya tahu apa yang sebenarnya ada di kios saat Anda melihatnya. Beberapa kios bahkan mungkin beroperasi tanpa izin yang sesuai.”

PKL yang tidak berijin.

“Jadi, jika kamu kebetulan melihatku, abaikan saja aku atau-”

“Aku akan membelikanmu sesuatu yang enak!!”

Astasia mengangkat tangannya dengan penuh semangat.

“Jika kami mengganggu sesuatu yang sedang Anda fokuskan, tuan muda, kami tidak akan mengganggu Anda. Tapi… tidak apa-apa membelikanmu sesuatu jika kami bertemu denganmu selama festival, kan?”

“Selama kamu tidak membuka penyamaranku sebagai Grey Gibraltar.”

Sebenarnya itulah yang saya harapkan.

Apakah melihat seorang gadis membeli makanan karena simpati kepada anak laki-laki miskin akan menghasilkan bonus atau simpati itu akan dieksploitasi untuk penipuan.

“Secara pribadi, cara terbaik untuk menikmati festival ini adalah dari luar jendela, menyaksikan kembang api dari jauh.”

“Mengapa itu yang terbaik?”

“Tentu saja, menghadiri festival itu menyenangkan, tapi itu membuatmu terkena kejahatan manusia.”

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

Di depan uang. 

Dan khususnya. 

“Di antara mereka yang berusaha menghasilkan uang dengan cepat selama musim ini, ada banyak yang membuang hati nuraninya.”

11 November, 10 pagi. 

Tiba lebih awal dari yang diperkirakan, Duke Hex Romana memulai tugasnya sebagai pengawal Naria, dan keduanya, dengan nama berbeda, diantar oleh Duke Hex Romana dan Sir Robert ke jalan.

“Bukankah seharusnya Dame Mente ikut serta dalam kompetisi?”

“Ini sudah sore, jadi masih baik-baik saja.”

Dame Mente mengikutiku. 

“Dan bukankah aku harus berada di sisimu?”

“Mengapa?” 

“Agar para pelayan mansion melihatku mengantarmu dan berpikir, ‘Ah, bocah berambut dicat itu pasti Gray Gibraltar,’ dan hindari segala bentuk kekasaran.”

Kami berhenti di depan cermin di lorong.

“Siapapun yang melihat tidak akan mengira kamu adalah Gray Gibraltar, kan?”

Aku, di dalam mansion, mengenakan topi, bretel, dan kemeja usang yang berlubang.

“Sepertinya para penyihir juga tidak akan menyadarinya.”

“Ya. Siapa yang mengira kamu berwarna abu-abu setelah mewarnai rambutmu hanya sehari?”

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

“Untungnya, rambutku bisa diwarnai dengan baik.”

Bahkan sampai mewarnai rambutku menjadi coklat, bukan dengan sihir melainkan pewarna sungguhan.

“Sungguh, apakah semua itu diperlukan?”

“Meski begitu, aku menganggap aktingku cukup serius.”

“Akting…?” 

“Ya. Jika saya masuk akademi, itu saja.

Padahal aku tidak punya niat seperti itu.

“Separuh waktuku terlibat dengan OSIS untuk mengawasi para siswa, dan separuh lainnya, aku bebas berakting di klub drama.”

“Untuk belajar akting?” 

“Mempelajari? Saya sudah menjadi aktor yang tamat.”

𝗲n𝐮𝓂𝗮.id

Saat ini, saya tampil sempurna.

“Terjatuh pada Putri Astasia, mengadakan festival untuknya, dan berencana membakar 5 juta emas untuk kembang api.”

“Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tapi aku akan menahannya.”

“Kamu tidak perlu melakukannya.” 

“Apakah Anda bereksperimen untuk melihat apakah perjudian dan permainan uang benar-benar berhasil di festival tersebut, atau mencoba menampilkan Noir sebagai fokus perayaan agar semua orang mengenalinya, atau mempersiapkan festival untuk ulang tahun Putri Naria untuk memenangkan hati Ratu Carmen?”

“…….”

Seperti yang diharapkan. 

“Sepertinya Dame Mente, yang telah menghabiskan begitu banyak waktu bersamaku, telah mengenalku dengan cukup baik.”

“Tentu saja. Ada apa dengan senyuman itu? Apakah ada hal lain yang saya tidak tahu?”

“Tidak, tidak juga.” 

Kalaupun ada lebih, lebih baik mengamati dan mengalaminya sendiri.

“Saya pribadi penasaran dengan apa yang akan terjadi hari ini.”

Berharap sesuatu di luar dugaanku terjadi hingga mendekati tengah malam.

“Penasaran? Tentang apa?” 

“Yah, aku penasaran apakah skenario terburuk mungkin terjadi.”

“Skenario terburuknya?”

“Ya.” 

Misalnya, 

“Putra mahkota kekaisaran diam-diam menyusup sebagai mata-mata untuk mengungkap maksud di balik festival Gibraltar?”

“Bukankah itu agak ekstrim?”

“Itulah alasannya.” 

Jika itu dianggap ekstrim,

“Kalau begitu, setidaknya segala sesuatu dalam kisaran itu tidak akan mengejutkan.”

Apa pun yang terjadi, saya yakin saya tidak akan terkejut.

Sungguh, terserah— 

“Saudara Grey!!” 

“…….”

Koreksi. 

Saya belum pergi ke festival, dan ini berada di luar wilayah kekuasaan Margrave.

“Saudara laki-laki!” 

Gedebuk. 

Sesuatu yang berwarna putih melemparkan dirinya ke dalam pelukanku.

Mata merahnya menatapku, selembut bulu kelinci, warna putihnya berbeda dari yang Putih.

“Ayo.” 

“Ya!” 

“Apakah kamu mengenaliku, bukan karena Dame Mente?”

“Tentu saja, aku tahu kamu adalah saudaraku! Tapi Dame Mente? …Ah! Apakah kamu di sana?! Aku tidak melihatmu karena kakakku!”

“Ah, begitu.” 

Dame Mente mencoba tersenyum, tampak sedikit lebih tua dari Leta.

“Saudaraku, apa ini? Apakah kamu menyamar untuk pergi ke suatu tempat?”

“Ya. Untuk memeriksa apakah ada orang yang melakukan hal buruk di festival.”

“Hal buruk?” 

“Saya berpatroli untuk berbagai kesalahan, tetapi jika saya berjalan seperti biasa, semua orang akan menyadari bahwa itu adalah saya.”

“Hmm… Itu masuk akal! Bahkan jika kamu hanya lewat saja, orang-orang akan segera meninggalkan niat buruk mereka!”

Tipikal Leta. 

Dia mungkin tidak takut padaku karena dia belum mengalami apa yang dialami Noir, tapi mungkin itu hanya sifatnya yang tidak kenal takut.

“Oh! Saudaraku, aku ingin mengajak Ethan bersamaku melihat festival!”

“Ethan, ikut?” 

“Ya! Dengan Ethan. Tidak bisakah kita…?”

“Itu tidak mungkin.” 

Tentu saja. 

“Pergi kemana saja tanpa pendamping.”

Lalu, bagaimana jika kita memiliki pendamping?

“Kita membutuhkan seseorang dengan setidaknya keterampilan ksatria tingkat menengah, kan?”

“…….”

“Saya memiliki turnamen yang harus saya persiapkan.”

Leta memandang Dame Mente yang hanya mengangkat tangannya.

“Saya tidak bisa terus-menerus menjaga Nona Leta dari dekat.”

“Hmm… Lalu… saudara…?” 

“Kamu tidak bermaksud mengatakan Ethan bisa menjagamu, jadi kami tidak membutuhkan pendamping, kan?”

“Apa?” 

Kata-kata keluar sebelum aku menyadarinya-

“Aku bukan Noir, jadi kenapa aku mengatakan hal seperti itu?!”

Leta menjadi sangat marah.

“Yah, maaf. Kamu bukan tipe orang yang melakukan hal itu.”

“Tentu saja! Saya bisa pergi melihat festival dengan baik dengan pendamping. Mengapa saya mendapat masalah?”

Terlepas dari kecenderungannya, Leta sangat logis dan masuk akal.

“Saudaraku, kamu bilang tujuannya adalah untuk bergerak tanpa pengawalan, kan? Lalu dimana Sir Robert sekarang?”

“Anda berpikir untuk bertanya pada Sir Robert?”

“Ya!” 

“Sayangnya, Sir Robert sudah ditugaskan ke orang lain.”

“Ugh… Apakah kamu punya orang lain yang kamu rekomendasikan?”

“Um…”

Aku meraih bahu Leta dengan kedua tangan.

“Orang itu.” 

“Ah!” 

Saya menunjuk seseorang yang mendekati kami dari belakang.

“Ayah!” 

“…….”

“Mama! Dan Ruby juga!” 

Dari ujung lorong, ayah dan ibuku berjalan ke arah kami.

Ibu sambil menggendong Ruby yang terbungkus kain putih di pelukannya, menatap Leta dan aku dengan mata bingung.

“Nah, Grey. Tentang apa ini…?”

“Leta ingin melihat festival itu, tapi menemukan ksatria yang cocok untuk pendamping sepertinya sulit. Itu bukan sesuatu yang bisa saya urus.”

“Itu adalah…” 

“Bagaimana denganmu, Ayah? Pergi ke festival bersama Ibu dan mengajak Leta? Lagipula kamu harus membawa Ruby.”

Aku menunjuk ke arah Ruby, yang menunjuk ke udara di sekitarnya dengan jariku.

“Jika Ayah mengawasi, dan ada ksatria lain yang mengikuti, menurutku Leta akan aman.”

“…Ayo.” 

“Ah iya!” 

“Bisakah kamu mengikuti dengan tenang?”

“Ya!!” 

Tidak seperti biasanya Ayah, ketika bertanya pada Leta, dia langsung melompat dan bergegas menghampirinya.

“Terima kasih ayah!” 

Leta, mengusap wajahnya ke pahanya dengan gembira, membuat Ayah menjadi kaku sejenak sebelum-

“Ini akan lebih nyaman.”

“Eh?!”

Dia tiba-tiba mengangkat Leta, membuat satu tangan menjadi kursi untuk menahannya.

“Wow!” 

“Margrave…”

Ibu tersenyum tipis, matanya melembut melihat tindakan Ayah.

“Benar-benar…” 

“…Ehem.” 

Ayah mungkin malu, tapi sebenarnya, ini semua sudah direncanakan.

Ibu mencintai Ayah, tapi dia semakin jatuh cinta pada lelaki yang telah menjadi seperti itu.

Bukan hanya sebagai pasangannya, Crimson Gibraltar, tapi kini sebagai ‘ayah dari anak-anaknya’.

‘Hubungan yang tegang sebelum aku kembali pasti sebagian disebabkan oleh hal ini.’

Dia memandang anak-anaknya hanya karena tindakannya dengan Charlotte Gibraltar.

“Leta, kamu tidak seharusnya menyusahkan Margrave, kan?”

“Ya….” 

“Maksudku adalah, jika kamu mendengarkan dengan baik, kamu akan aman menghadiri festival bersama Margrave.”

“Oh, itukah maksudmu? Hehehe….”

Orang itu sudah tidak ada lagi.

“Margrave, bagaimana kalau kita minum sambil menonton kembang api malam ini?”

“Jika itu minuman-” 

“Salah satu pedagang menyerahkan izin dan menghadiahkan sebotol anggur Valencia dari tahun 17.”

“…….”

“Margrave? Malam ini….” 

“Baiklah. Ayo lakukan itu.”

Di sini, tidak hanya pasangan itu yang merencanakan anak keempat mereka, tetapi mungkin pada malam festival ini, yang merencanakan anak kelima mereka, hanya pasangan Margrave yang harmonis yang ada.

“Omong-omong! Ayah, aku akan mengajak Ethan!”

“Etan…?” 

“Ya! Saya ingin menunjukkan festival kepada Ethan! Tidak apa-apa! Aku akan menjaganya!”

“…….”

“Ayah…?” 

“Margrave?”

“Saya akan menginstruksikan Malcolm, jadi jangan khawatir. Ethan akan datang ke sini setelah kompetisi jousting ksatria putra berakhir di pagi hari.”

“Wow! Terima kasih ayah!” 

Leta berteriak kegirangan lalu mencium pipi Ayah.

“…Ehem.” 

Ayah terbatuk-batuk, dan aku tidak bisa menahan tawa melihatnya.

“Abu-abu.” 

“Aku akan pergi memeriksa festivalnya sekarang.”

“Kamu juga-“ 

“Karena aku sudah menyamar. Gray Gibraltar seharusnya terbaring di tempat tidur hari ini, muak dengan rasa iri atas perayaan Noir Gibraltar.”

Aku dengan ringan membungkuk pada ketiganya dan para ksatria yang berdiri di belakang.

“Hari ini, penjelajahanku di festival adalah sebuah rahasia.”

Aku mengangkat jariku ke bibirku.

“Ssst.” 

“Saudaraku, kenapa? Bukankah itu terlalu berlebihan…?”

“Pertama, aku harus menangkap mereka.”

Tanda paling pasti dalam jangkauan yang saya harapkan di festival Gibraltar:

“Akan menemui Noir.” 

Untuk melihat seberapa besar Noir akan ditipu.

Berapa banyak pedagang yang akan menipu Noir.

Dan, 

‘Mungkin ada satu atau dua bayangan.’

Apakah seseorang dengan White Silver akan mendekati Noir di Gibraltar.

Fajar. 

Mengendarai angin, aroma samar Perak Putih menggelitik hidungku.