Chapter 59

Saya tidak pernah suka berjudi dalam situasi apa pun.

‘Berjudi adalah yang terbaik ketika hanya uang yang dipertaruhkan.’

Bukannya saya tidak suka berjudi.

Kegiatan perjudian seperti poker atau pacuan kuda adalah hiburan budaya yang paling saya nikmati di kekaisaran, dan saya cukup berbakat dalam hal itu.

Namun mereka hanya bersenang-senang jika yang hilang hanyalah uang. Saya tidak suka perjudian yang mempertaruhkan nyawa.

Apalagi jika melibatkan Naria atau Astasia.

Itu sebabnya saya selalu memastikan saya memiliki asuransi.

Sebuah tindakan pengamanan yang tidak diperhatikan oleh lawan.

Jebakan yang mudah membuat mereka terjatuh jika mencoba melakukan penipuan.

‘Aku tidak akan bisa menggunakannya lagi, tapi kali ini akan berhasil.’

Aku telah menyembunyikan ayahku.

Tidak ada yang menyangka bahwa saya akan menyembunyikan seorang ahli pedang, apalagi ayah saya.

Nomor 18 telah meremehkan saya.

𝐞𝓷𝓊ma.id

Entah mereka memercayaiku atau tidak, mereka terlalu mudah melakukan pembunuhan.

“Ayah.” 

Dan karena itu… 

“Kamu seharusnya menjaga dirimu sendiri.”

“Jika seorang anak meninggal sebelum mencapai usia dewasa, itu mengganggu istirahat saya.”

Ayah saya telah menyelamatkan saya tepat ketika saya akan jatuh dari tembok setinggi 50 meter.

“Pembunuh ini berusaha membunuh pewaris Gibraltar. Maukah kamu membiarkannya hidup?”

“Tentu saja tidak. Kita harus membuatnya tetap hidup untuk menginterogasinya.”

Nomor 18 juga hadir.

𝐞𝓷𝓊ma.id

“Saat Noir diculik, Anda membunuh penculiknya.”

Nomor 18 runtuh. 

“Jika aku tidak ikut campur, kamu tidak akan terjatuh, tapi kamu akan langsung membunuhnya.”

“Ya. Dia akan menjadi bantalanku daripada pingsan, haha.”

Saat ayah saya menangkap saya dan Nomor 18 saat kami turun, dia dengan cepat meninju ulu hati untuk melumpuhkannya.

“Saya sudah merencanakan segalanya. Berkat itu, kami berhasil menangkap mata-mata ini, pembunuh ini.”

“Ya. Awalnya, saya pikir rencana Anda tidak masuk akal, tapi sekarang tampaknya kami mengalami kemajuan.”

Ayah melepaskan sarung tangannya dan merasakan denyut nadi gadis yang tak sadarkan diri itu.

“…Detak jantungnya tidak normal. Sekitar 170? 180 denyut per menit?”

“Sepertinya dia meminum sejenis obat.”

𝐞𝓷𝓊ma.id

Tidak ada lagi yang bisa disembunyikan.

“Saya pikir itu adalah obat yang dia bawa secara diam-diam dari kekaisaran. Itu tiba-tiba memperkuat kemampuan fisik, seperti apa yang disebut ‘obat doping’.”

“Mirip dengan apa yang terkadang digunakan ksatria sebelum bertarung?”

“Ya.” 

Saya tidak berencana menyembunyikannya, dan saya bermaksud memberi tahu ayah saya kali ini.

“Baunya sedikit seperti serbuk sari Somnus.”

“Bau?” 

“Bau Somnus keluar dari mulutnya.”

“…Bahan obatnya adalah Somnus?”

“Mungkin? Saya memiliki indera penciuman yang luar biasa terhadap bunga, terutama Somnus.”

Tiga tahun mengunyah bunga Somnus kapan saja.

Apakah ada manfaatnya? 

“…Aku tidak bisa merasakannya sama sekali.”

𝐞𝓷𝓊ma.id

“Ayah, maukah kamu mengunyah daun Somnus setelah makan?”

“Sudahlah. Jika itu bunga Somnus, aku percaya padamu.”

Untung. 

“Kalau obatnya samar-samar berbau bunga Somnus, mungkin kita bisa memproduksi obat seperti itu.”

Selama tiga tahun, saya mengunyah, memetik, menyeduh, dan menikmati bunga Somnus setiap hari, sehingga saya dapat menanganinya dengan lancar.

“…Saat kita kembali, mari kita berdiskusi untuk memindahkan bunga Somnus dari ruang bawah tanah panti asuhan.”

“Tidak, Ayah.” 

Bukan itu. 

“Bukankah sebaiknya kita mempelajarinya lebih lanjut?”

“Apa?” 

“Gadis ini menjadi cukup kuat hingga tiba-tiba memelukku dan melemparkan dirinya sendiri.”

Aku mencengkeram pergelangan tangan kurus berusia 18 tahun itu.

“Dia tidak melepaskan kerahku dan menempel erat. Meskipun aku masih muda dan kurang kekuatan, setidaknya aku berada di level ksatria yang lebih rendah.”

“Apakah kamu menyarankan agar kita menggunakan obat ini?”

“Saya tidak yakin apakah ada efek sampingnya, tapi bukankah lebih baik jika dijadikan asuransi?”

“…Jadi, investasi kita dalam penelitian ramuan ajaib kini berubah menjadi penelitian tentang penambah yang secara paksa memperkuat kemampuan fisik.”

𝐞𝓷𝓊ma.id

Ayah menghela nafas dalam-dalam lalu menganggukkan kepalanya.

“Perang sudah dekat, dan kita tidak tahu apa yang akan terjadi nanti. Mari kita percayakan itu.”

Ayah mencengkeram kerah baju 18 yang tak sadarkan diri itu dan mengangkatnya.

“Pertama-“ 

Tiba-tiba, Ayah melihat ke arah gerbang.

“Oh-“ 

Dan di saat yang sama, suara ‘bang’ bergema.

“Berengsek-“ 

“Jangan khawatir, Ayah.” 

𝐞𝓷𝓊ma.id

Ayah mencoba melompat kembali ke tembok kota, tapi aku berhasil mempertahankan 18, nyaris tidak bisa menghentikannya.

“Semuanya sudah diperhitungkan.” 

“Kamu, jangan bilang padaku…?” 

“Bagaimana kalau kita bertaruh? Tampaknya hanya ada satu pembunuh pada awalnya, tetapi kenyataannya, selama ini ada tiga orang.”

Tiga bayangan membawa White Silver.

Saat aku jatuh ke bawah tembok, dua orang lainnya mungkin juga ikut bergerak.

Bahkan jika mereka tidak bisa membunuh seorang Gibraltar.

Jika mereka melenyapkan Putri Astasia dalam kekacauan, kursi putri mahkota akan kosong untuk mereka incar.

“…Kamu optimis. Saya akan mengadu kepada Ketua Erwin nanti.”

“Tentu saja, dengan tiga bayangan masuk—”

“Ada sembilan.” 

“……Apa?” 

“Sepertinya kamu belum mendengarnya.”

Ayah memegang erat kerah 18 dan tanganku.

“Pergi dan periksa sendiri.”

“……!!”

Dia melompat dengan kuat ke tanah.

“Tunggu-“ 

Aku membuka mulutku tetapi akhirnya menggigit lidahku.

Memegang dua orang di setiap sisi, bergantian menendang antara tembok kota dan ngarai, dia melompat setinggi 50 meter ke tembok hanya dalam beberapa detik.

“Aduh…” 

Tanpa sempat bereaksi terhadap bau samar darah dari mulutku.

“…Wow.” 

Buk, Buk-Buk, Buk-Buk.

𝐞𝓷𝓊ma.id

Pusing karena suara daging ditumbuk, bau darah yang menyengat, dan aroma Perak Putih yang menyengat, membuat saya pusing.

“Ini…” 

“Sepertinya mereka mengira kami akan merespons, tapi mereka tidak mengharapkan kesembilan orang itu bertindak.”

Ayah mengacak-acak rambutku dan menunjuk ke depan.

“Keduanya di sana dipukuli dengan kejam. Detak jantung mereka juga tidak normal. Sepertinya mereka telah menggunakan obat itu.”

Ayah dengan cepat menemukan bayangan yang menggunakan White Silver.

Nomor 9 dan 27. 

Seperti usia 18 tahun, mereka termasuk di antara tiga bayangan tertua yang dikirim dari kekaisaran dan telah meningkatkan kemampuan fisik mereka dengan mengonsumsi Perak Putih secara oral.

Namun, 

“Putra.” 

“Ya, Ayah.” 

“Tahukah kamu tentang kedua belah pihak?”

𝐞𝓷𝓊ma.id

“…Kupikir itu aman, jadi aku datang ke sini sendirian.”

Keadaan bayangan itu saat ini tidak bagus.

Bang! Bang!

Seorang gadis berambut pirang dan bermata hijau dengan marah menarik pelatuknya ke arah nomor 9 yang tidak sadarkan diri.

Rudal ajaib emas dari senapannya mengenai dahi nomor 9 dengan akurat.

“Ugh, berhenti, lepaskan!” 

“TIDAK! Jika aku melepaskannya, kamu akan mencoba mencekikku lagi!”

Seorang gadis berambut putih menginjak nomor 27, yang berbaring telungkup sambil memutar lengannya ke belakang.

“Jika sesuatu terjadi pada pangeran… Ah?!”

Astasia yang menginjak nomor 27, memulai dan mundur begitu dia melihatku.

“Aduh, Grey! Ini, ini…!”

“Pembukaan!!” 

Di saat Astasia kebingungan dan salah langkah, nomor 27 dengan cepat bangkit menerkamnya.

“Mati!” 

Saat dia mengangkat kukunya yang tajam ke arah leher Astasia,

Memukul! 

Dia terkena pukulan keras dari senapan yang diayunkan dan terjatuh.

“Terkesiap.” 

Itu dengan pegangan baja, bukan moncongnya.

“Fiuh.” 

Naria, yang mengayunkan senapan dengan kedua tangannya, melirik ke arah Astasia sekali.

“Hehe.” 

Dia tertawa pelan dan menyampirkan senapannya secara terbalik ke bahunya.

“Oh, Margrave. Saya menyesal Anda harus melihat pemandangan yang tidak sedap dipandang ini.”

“…….”

“Tolong rahasiakan apa yang terjadi di sini.”

Naria dengan ringan membungkuk kepada Ayah, yang mengangguk tanpa suara, meski dengan ekspresi agak pahit.

“Ah, dan Tuan Grey.” 

“Ya, Putri Naria.” 

“Orang-orang ini di sini…” 

Naria menunjuk ke arah pasukan blanco yang tergeletak di tanah.

“Mereka mencoba menyerang saya dan Astasia, jadi kami membalas untuk membela diri.”

Padahal seluruh wajah mereka bengkak seperti ditinju dan ada bekas bekas sepatu di perut atau ulu hati,

“Orang-orang ini-” 

“I, terima kasih! Naria!!” 

Astasia yang tersipu tiba-tiba berlari ke arah Naria dan memeluknya dari belakang.

“Untuk mengalahkan mereka semua demi aku! Saya sangat tersentuh!”

“……?”

“Tidak, Naria…!” 

Astasia, dengan ekspresi putus asa, menempel di lengan Naria, dan Naria memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Tidak, aku hanya menundukkan yang ini-”

“Terima kasih telah menyelamatkanku, Putri! Mwah!”

Naria hendak mengatakan sesuatu, tapi Astasia memegang kepalanya dan menghujani pipinya dengan ciuman.

Saya melihat semuanya. 

Berpura-pura mencium pipinya, Astasia justru meletakkan salah satu tangannya untuk menutup mulut Naria.

“Putra.” 

Ayah berbicara dengan sangat hati-hati, merendahkan suaranya sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

“Anak-anak itu, itu bukan dari senapan-”

“Wow. Ayah. Luar biasa bukan?”

Aku maju selangkah dan tersenyum lebar pada Ayah.

“Siapa sangka Putri Naria bisa menggunakan senapan dengan baik. Untuk menaklukkan sebanyak delapan orang.”

“…….”

“Saya harus meminta Ketua untuk mengirimkan buku pelajaran senapan, bukan, senapan baru untuk penggunaan pribadi Putri Naria.”

“Hmm.” 

Saat aku mengatakan ini dan mengalihkan pandanganku ke arah Naria.

“Saya punya permintaan untuk Margrave Gibraltar.”

“Ya, Yang Mulia.” 

“Tolong rahasiakan apa yang terjadi di sini hari ini di antara kita.”

“Tentu saja, Yang Mulia.”

Naria berdiri sebagai seorang putri.

“Dan orang-orang ini.” 

Naria dengan ringan mengetuk senapannya.

“Katakanlah aku menjatuhkan mereka.”

“Wah, wah! Naria, kamu luar biasa!”

Astasia bertepuk tangan seperti anjing laut dan tertawa ceria di sampingnya.

“Fiuh, sungguh.” 

Akhirnya. 

Satu hal. 

Jika saya membuat alasan, sebenarnya bukan alasan, untuk kekaisaran.

‘Tentunya kekaisaran tidak akan mengirim putri mahkota ke wilayah musuh tanpa rencana apa pun.’

Bukan untuk memuji musuh, tapi putra mahkota bukanlah orang yang bisa dianggap enteng.

‘Dia adalah talenta hebat yang akan sangat menyenangkan jika bisa merayu Gibraltar yang asli, bukan sekadar barang yang dibuang.’

Sekalipun dia tidak menganggapnya sebagai anak perempuan, Astasia, sebagai pengekang Ketua Erwin dan umpan untuk merebut Gibraltar, tidak mungkin dikirim sendirian tanpa rencana apa pun.

Pria itu. 

“Nak, ini…” 

“Ayah.” 

Aku kembali menghadap Ayah dan mengangguk dengan tegas.

“Seorang pria terkadang harus berpura-pura tidak tahu demi seorang wanita, bukan? Ini masalah sopan santun.”

“…….”

“Bukankah Ayah juga melakukan hal yang sama pada Ibu?”

“……Anda.” 

Tatapan Ayah bimbang sejenak.

“Ya. Itu benar.” 

Dia kemudian menghela nafas pasrah dan mengacak-acak rambutku dengan ringan.

“Kamu benar-benar tampak seperti putra Crimson Gibraltar.”

“Tentu saja.” 

Setelah menaklukkan kesembilan orang kulit putih—atau lebih tepatnya, para pembunuh—dan memuat mereka ke dalam kereta,

“Putri mahkota kekaisaran. Apakah Ketua Erwin tidak tahu?”

“Ah, menurutku dia tidak melakukannya. Semua orang memberitahuku bahwa mereka adalah ‘pendamping’…”

“Kemudian Ketua Erwin juga tidak tahu apa-apa.”

“……”

Ayah sepertinya memahami identitas sebenarnya yang diungkapkan Astasia dan latar belakang pasukan Putih sampai batas tertentu.

“Tahukah Anda bahwa mereka adalah saudara tiri, Yang Mulia?”

“Tolong, tolong bicara dengan nyaman!”

“Tahukah kamu, Eli?” 

“Wow, kamu sangat cepat. Ya, saya tahu. Posisi kami berbeda, tapi saya tetap menganggap kami sebagai keluarga… ”

Astasia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Tangannya yang terkepal bergetar, dan dia menggigit bibir bawahnya.

“Ayah, Astasia tidak bersalah.”

Saya melangkah maju untuk membela Astasia.

“Gibraltar Abu-abu.” 

“Saya berbicara dengan serius. Malah, ini seperti serangan mendadak dari para pembunuh itu.”

“Lonjakan tiba-tiba?” 

“Ini seperti ketika seekor kuda terkejut. Mereka pikir ini adalah situasi yang tepat untuk melenyapkan saya.”

Dengan tanganku, aku membuat gerakan memotong di leherku.

“Mereka tidak menyangka Ayah ada di sini. Mereka membuat penilaian yang naif dan gagal, jadi sekarang kita bisa menggunakannya dengan tepat.”

“Gunakan itu?” 

“Ya, dimulai dengan ini.”

Saya mengeluarkan kantong kertas yang setengah kosong.

“Item ini hampir tidak tersisa. Kita perlu menjaga mereka tetap hidup untuk menyelidiki dan menganalisis hal ini dan untuk mengungkap pendukung mereka.”

“Berencana menyimpannya di tempat bawah tanah?”

“Untuk mereka bertiga, ya. Enam lainnya…”

Mereka yang terkena Astasia—

Koreksi. 

Mereka yang tidak terkena senapan Naria.

“Untuk tiga orang yang mencoba membunuh, kami akan meminta kerja sama dari ‘Morgania’, dan enam lainnya akan dilatih sebagai pelayan. Pembantu dan agen bayangan kami.”

“Morgania?”

“Ya.” 

Ayah tampak tidak senang.

“Bukankah lebih baik membunuh mereka?”

“Kamu bilang membunuh anak-anak itu salah, bukan?”

“Terkadang, membunuh mereka bisa menjadi sebuah rahmat.”

Siapa yang tahu? 

Akar dari teknik penyiksaan yang digunakan Leta ada di Morgania.

“Ilmu pedang adalah milik Gibraltar. Spionase ke Morgania. Yang terbaik adalah menyerahkan semuanya pada ahlinya.”

Jika kita menyimpan bayangan dan mengirimkannya ke Morgania, apa pun yang terjadi selanjutnya adalah keputusan Morgania-Carmen.

“Saya pribadi ingin meneliti ini.”

Saya mengguncang tas berisi Perak Putih halus yang disita dari nomor 27.

“Ini mungkin bermanfaat bagimu, Ayah.”

“Bagiku, obat yang bermanfaat?”

“Ya. Yah, sulit untuk dijelaskan.”

Kegunaan utama Perak Putih yang dimurnikan adalah sebagai dupa untuk mendorong mimpi bebas.

“Apakah itu meningkatkan kemampuan fisik, membuat aliran darah lebih cepat?”

Saat ditelan atau disuntikkan, ia hanya mempertahankan elemen yang meningkatkan kemampuan fisik secara signifikan.

Bagaimana saya tahu? 

Uji klinis dan kenangan akan pengalaman fisik masih segar dalam ingatan saya.

“Ini rumit.” 

Aku melirik sekilas ke Naria dan Astasia.

“Kelihatannya baik untuk tubuh, tapi sulit untuk dijelaskan.”

“…….”

“Atau.” 

Aku memberi isyarat secara halus kepada Ayah.

“Ini bisa menyebabkan seseorang kehilangan kendali dengan menyulut darah ke seluruh tubuh.”

“Sepertinya perlu diselidiki.”

Apa yang akan Ayah pikirkan? 

Sebagai momok masa lalu yang menyebabkan kehancuran keluarga kami?

Solusi terkini untuk masalah kecil namun signifikan yang dia hadapi?

Atau- 

“Lakukan penelitian dengan bebas. Mungkin ini bisa menjadi petunjuk penting bagi masa depan Gibraltar.”

“Ya.” 

Penelitian ini dapat membentuk gambaran masa depan dengan menggabungkan semua faktor ini.

“Saya akan menyelidikinya.” 

Saya tidak yakin tentang masa depan yang Ayah bayangkan.

“Untuk masa depan Gibraltar.”

Tapi ada satu hal yang pasti.

Seperti langit yang cerah dan cerah saat ini, saya memilih untuk percaya bahwa dia memimpikan masa depan yang cerah.