Chapter 57

Setelah berbicara dengan ayahku,

Aku segera berjalan kembali ke kamarku di panti asuhan dan dengan hati-hati membuka pintu.

Dengan lembut, dengan sangat lembut. 

Astasia tertidur. 

Pintu ke kamar sebelah di dalam kamarku juga tertutup rapat.

‘Waktunya tidur.’ 

22:20 

Astasia biasanya tertidur sekitar jam 9, dan Naria, meskipun tidak sengaja menyesuaikan jadwalnya, bertujuan untuk tertidur pada jam 10 setelah percakapan malam kami.

Ini adalah pertanda positif.

Kecuali jika seseorang dengan sengaja mempertahankan pernapasan mana sepanjang malam seperti yang saya lakukan, akan lebih sehat bagi pertumbuhan seseorang untuk tidur lebih awal dan nyenyak, dan kemudian bangun dengan perasaan segar di pagi hari.

Astaga. 

Saya menutup pintu. 

Sesunyi mungkin, aku menutup pintu dan bergerak menuju tempat tidur, meletakkan tas yang kuambil dari ruang kerja ayahku di lantai.

Dengan lembut, dengan lembut. 

enum𝒶.𝗶d

Astasia berbaring di tengah tempat tidur.

Tentu saja, tempat tidur ini awalnya milikku.

‘Syukurlah ukurannya besar.’

Ada cukup ruang bagiku untuk berbaring jika aku mendorong Astasia sedikit ke samping.

Meskipun dia sedang tertidur lelap sekarang—

“…….”

Napasnya tidak menentu.

Dan itu adalah pola yang sangat saya kenali.

“Astasia.”

Aku duduk dengan lembut di samping tempat tidur, bersandar.

“Astasia.”

Aku mendekat ke Astasia yang tertidur.

“Astasia.”

Cukup dekat hingga napasku menyentuh wajahnya.

“Putri.” 

enum𝒶.𝗶d

Aku mencondongkan tubuh ke telinga Astasia dan bergumam.

“Apakah kamu berpura-pura tidur, menungguku tertidur sebelum kamu melakukan sesuatu?”

“…….”

Tubuhnya tersentak sedikit, tapi matanya tetap terpejam.

“Apakah kamu benar-benar tertidur? Jika itu masalahnya.”

Aku dengan hati-hati mengangkat selimutnya.

“Bolehkah aku melakukan sesukaku, apapun yang kuinginkan?”

Namun Astasia tidak bereaksi, dan aku dengan ringan menarik piyamanya yang acak-acakan.

“Bolehkah aku berhenti menahan diri sekarang?”

Kemudian. 

“Orang cabul.” 

Astasia perlahan membuka matanya dan menggerutu kesal.

“Apakah kamu benar-benar harus bertindak sejauh itu?”

“Bukan ide yang baik untuk membuat lelucon seperti itu. Aku akan segera menyadarinya jika kamu benar-benar tertidur.”

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku benar-benar tidur?”

“Yah, tentu saja, aku akan tidur dengan tenang, berhati-hati agar tidak mengganggumu.”

enum𝒶.𝗶d

Aku dengan lembut merapikan rambut Astasia yang acak-acakan, lalu mengetuk batu ajaib yang diletakkan di samping tempat tidur.

“Aku akan menyalakan lampu malam.”

Sssst. 

Cahaya oranye samar mulai menyebar dari langit-langit.

Itu adalah sihir ringan yang cukup untuk menghilangkan sedikit kegelapan, tidak cukup kuat untuk mengganggu tidur nyenyak.

“Kamu harus tidur lebih awal.”

“Saya tidak bisa tidur.” 

“Kenapa kamu tidak bisa tidur?” 

“Dengan baik…” 

Astasia sedikit menyingkir dan mengetuk ruang kosong di sampingnya dengan tangannya.

“Sekarang, aku tidak bisa tidur nyenyak tanpa Sir Grey!”

“Bolehkah aku menceritakan kepadamu sebuah dongeng kerajaan?”

“Ya!” 

Aku telah menceritakan kepadanya kisah-kisah lama tentang kerajaan setiap malam demi kenyamanannya, dan mungkin itulah sebabnya dia tidak bisa tidur malam ini tanpa kisah itu.

“Baiklah, tunggu sebentar.”

“Apa itu?” 

Segera setelah aku mencoba diam-diam menyisihkan kotak itu, Astasia menunjukkan ketertarikan.

“Kamu seharusnya tidur.”

“Tidak ada salahnya begadang hari ini. Apa itu?”

enum𝒶.𝗶d

“…Itu benar, tapi.” 

“Tidak apa-apa. Aku akan memeriksanya lalu tidur. Saya tidak bisa tidur memikirkan apa yang disembunyikan Sir Gray!”

“Akan kutunjukkan padamu.” 

Mengetahui dia akan membukanya sendiri jika dia tidak bisa tidur, aku membuka kotak di kamar yang berisi senapan.

“Oh itu!” 

Begitu Astasia melihat senapan itu, matanya berbinar penuh minat.

“Kenapa itu ada di sini?!” 

“…Itu bukan barang selundupan. Ini lebih seperti piala.”

Saya mengeluarkan senapan dan memanggulnya dengan benar ke arah dinding.

“Wow! Itu luar biasa! Itu terlihat seperti pose dari manual!”

“Apakah kamu sudah melihat manualnya?”

enum𝒶.𝗶d

“…Uh, um, mungkin di…pelajaran etiket?”

Pelajaran apa yang mereka berikan di istana agar seorang anak berusia 13 tahun belajar menggunakan senapan sebagai bagian dari etika?

‘Ini sudah menjadi masalah etiket.’

Terutama karena senapan sudah banyak digunakan di kekaisaran.

‘Disediakan untuk setiap rumah tangga dengan output minimum agar terbiasa.’

Seperti senapan yang dimiliki setiap rumah tangga.

‘Digunakan sebagai item pertahanan diri di waktu non-pertempuran, namun didistribusikan sebagai senjata di masa perang.’

Selempang rudal ajaib bisa diayunkan atau ditembakkan ke arah pencuri.

“Itu hanya memar di masa damai.”

Dengan output yang terbatas, rasanya seperti melempar bola, sehingga kecelakaan fatal jarang terjadi.

“Apakah kamu ingin mencoba… Putri Naria?”

“…….”

Dari kamar sebelah, kamarku, Putri Naria membuka pintu yang terhubung dan berdiri di ambang pintu, menatap kami.

“Apakah kamu tidak tidur?” 

“Aku terbangun.” 

Khususnya, karena senapan yang kumiliki.

enum𝒶.𝗶d

“Oh, eh… Naria? Apakah kamu tidak tidur?

“Aku bilang aku bangun.”

Astasia, dengan bingung, memeriksa jam yang tergantung di dinding.

Saat itu sudah jam 10:30 malam

Belum terlambat, tapi sudah waktunya bagi anak usia 13 tahun untuk tidur.

“Saya mendengar Sir Gray datang larut malam, dan saya terbangun karena suara seperti benturan logam.”

“Pintunya seharusnya ditutup….”

“Bahkan saat tidur, suara gesekan logam tetap sensitif bagi saya.”

Ups. 

“…Itu adalah barang yang aku pinjam sementara dari ayahku.”

Aku mengetuk ruang kosong di tempat tidur dengan ujung senapan, dan Naria perlahan mendekat dan duduk di tempat tidur.

enum𝒶.𝗶d

“Itu adalah salah satu barang yang ditinggalkan oleh Tentara Kekaisaran di jurang.”

“…….”

Naria menunjukkan minat yang besar pada senapan itu.

“Tuan Grey.” 

“Ya.” 

“…….”

“…….”

Jika diizinkan, dia tampak bersemangat untuk segera datang dan menyentuh senapan itu.

Senjata yang hanya dia baca di buku, tidak pernah dilihatnya di istana.

Mengingat karakter Naria-

“Apakah kamu ingin mencobanya sekali?”

“Ya.” 

Rasanya seperti menemukan permata yang sangat populer di negara lain bagi seorang wanita yang menyukai pertemuan sosial.

“Ini dia.” 

“Tunggu sebentar!” 

Astasia memblokir saya. 

“Tidak, kamu tidak bisa!” 

Hal ini mengakibatkan saya secara tidak sengaja mengarahkan moncongnya ke pahanya.

“Apa maksudmu ‘tidak’?”

“Kamu, kamu tidak bisa begitu saja menyerahkan senjata api kepada pemula!”

enum𝒶.𝗶d

Sejenak saya terkejut dengan pernyataannya yang sangat masuk akal.

“Tidak ada keamanan, dan itu adalah perlengkapan militer!”

“Itu benar, tapi.” 

Bahkan dalam kegelapan ini, dia menyadari kurangnya rasa aman.

“Kalau begitu, itu bisa menyebabkan kecelakaan besar! Itu adalah benda yang dibuat untuk membunuh orang…!”

Astasia berdiri kokoh, lengan terentang, dengan ekspresi tegas di wajahnya.

“Astasia.”

Di belakangnya, Naria perlahan mendekat.

“Apakah akan menjadi masalah jika keturunan Nostrum belajar menggunakan senjata Kekaisaran?”

Dia memiringkan kepalanya penuh rasa ingin tahu, penuh pertanyaan.

“Tentu saja, untuk seseorang dari Kekaisaran…”

“TIDAK? Tidak, bukan seperti itu!”

Astasia belum mengungkapkan identitasnya secara resmi.

Ke Naria. 

Bagiku, dia bertindak seolah-olah aku seharusnya mengetahuinya.

“Khususnya bagi seseorang yang berdarah bangsawan, kami tidak bisa membiarkan mereka mempelajari hal seperti itu. Saya mengerti.”

“Bukan seperti itu…!” 

Namun Naria yang tampil sebagai ‘Naria’ tidak menyembunyikan identitasnya.

Dari segi status, Putri Naria yang asli lebih diutamakan.

“Apakah ada niat lain?”

“Itu karena berbahaya, itu sebabnya!!”

Yang patut dipuji, Astasia adalah orang yang naif tetapi tidak bodoh atau bodoh.

“Itu bukanlah sesuatu yang harus ditangani oleh seorang anak dengan sembarangan! Itu senjata, senjata!”

“Tuan Gray tampaknya menanganinya dengan baik saat ini.”

“Itu karena itu Tuan Grey…!”

“Tuan Grey, apakah Anda pernah menanganinya sebelumnya?”

“…Hah?” 

Satu hal lagi, membuat alasan yang sebenarnya bukan alasan.

“Sekarang kamu menyebutkannya, kan?”

Astasia adalah orang yang tidak perlu berpikir mendalam dan membenamkan dirinya dalam keyakinannya yang teguh.

“Tuan Grey. Apakah Anda sudah berlatih dengan ini selama beberapa waktu? Atau, mungkin…!”

“Saya kadang-kadang menanganinya dengan izin ayah saya, karena dia menyimpannya di ruang kerjanya.”

Saya memutuskan untuk menggunakan ayah saya sebagai alasan.

Itu hanya beberapa sentuhan, tapi itu tidak bohong.

“Dan saya membawanya ke sini untuk berlatih lebih teratur.”

“Praktik…?” 

“Ya.” 

Itu bukan latihan menembak orang.

Tanpa perlu menyesuaikan bidikan, saya dapat melakukan 9 dari 10 tembakan dengan keterampilan saya saat ini.

“Latihan seremonial Kerajaan. Awalnya dilakukan dengan tombak, tapi ini agak mirip, bukan?”

Saya mengangkat senapan seperti tombak dan bergerak ringan di tengah ruangan, mengikuti langkah-langkah seremonial.

Berputar, berputar. 

Itu adalah salah satu etiket gaya kerajaan yang belum sepenuhnya aku kuasai di kehidupanku yang lalu.

“Bagaimana itu?” 

“Um…”

“…….”

Melihat reaksi mereka yang kurang positif, sepertinya saya masih perlu lebih banyak latihan.

“Putri?” 

“Eh, aku tidak begitu tahu?!”

“…Mungkin komentar itu ditujukan untukku.”

Astasia mengangkat tangannya untuk mengutarakan pendapatnya, tapi Naria bangkit dari tempat tidur dengan ucapan blak-blakan.

“Oh benar! Anda hanya melihat saya dan bertanya.

“Tuan Grey.” 

Naria berdiri, mengulurkan tangan ke arahku, dan berkata,

“Bolehkah aku meminjamnya?” 

“Kamu ingin menggunakan ini?”

“Anggap saja itu tiang panjang yang tidak biasa. Jangan khawatir. Saya tidak tahu cara menembak.”

Itu mungkin berarti dia belum pernah mencobanya.

“Astasia. Bagaimana menurutmu? Bisakah saya memberikannya kepada Naria?”

“Um… Sepertinya baik-baik saja…?” 

Astasia tampak sedikit cemas, mengepalkan tinjunya, dan tersenyum padaku.

“Tidak apa-apa! Jika Sir Gray dalam bahaya, aku akan bergegas menyelamatkanmu.”

“Kamu tidak boleh mengatakan hal seperti itu dengan enteng, Astasia.”

“Ya…?” 

Ups. 

Saya secara tidak sengaja… 

“Batuk. Untuk saat ini, ambillah.”

Aku terbatuk dan menyerahkan senapan itu kepada Naria, yang segera mulai memegang dan memutarnya seperti tombak upacara.

“Tuan Grey. Mengapa kamu tidak bisa melakukannya? Hah?”

“Karena di kerajaan, sangat memalukan jika seorang pria menerima bantuan dari seorang wanita.”

“Ah, itu kalimat khas dari seorang pria kerajaan!”

“Apakah kamu tidak menyukainya?” 

“Um, saat aku mendengarnya seperti itu, kedengarannya agak aneh, tapi jika kupikir sebaliknya, mungkin bagus…? hehe.”

Astasia menggaruk pipinya dan tersenyum tipis.

“Sebaliknya berarti Sir Gray akan melemparkan dirinya untuk melindungiku, kan?”

Koong!

Senapan itu jatuh ke tanah.

Larasnya terbuat dari kayu, tetapi gagangnya terbuat dari logam, sehingga suaranya bergema dengan keras.

“Saya minta maaf. Itu adalah sebuah kesalahan.”

Naria juga gagal. 

“Naria! Itu berbahaya! Anda tidak bisa begitu saja menjatuhkan senjata seperti itu!”

“Apa yang akan terjadi?” 

“Jika ada mana di dalamnya, itu bisa menyebabkan mana meledak dan menembakkan rudal ajaib!”

“Jadi begitu.” 

Naria dengan tenang mengambil senapannya dan mengambil posisi berdiri lagi.

“Aku sudah merasakannya sekarang. Tonton ini.”

Dia mengamati sekeliling, lalu mengangkat taplak meja dengan ujung senapan dan mengayunkannya sekuat tenaga.

Suara mendesing, suara mendesing. 

Ada rasa disiplin, formalitas, dan keanggunan.

Taplak meja, yang hanya digantung di ujung pistol, berkibar anggun di setiap gerakan tanpa terjatuh.

Berdebar. 

“Wow!” 

Langkah terakhir, memukul ujung senapan ke tanah dengan bendera berkibar ke samping, tanpa cela.

“Itu luar biasa!” 

Astasia bertepuk tangan dengan gembira.

“Naria, apakah kamu pernah berlatih upacara dengan senapan sebelumnya?!”

“Ini kedua kalinya aku membawa senapan.”

“Kapan pertama kali…?”

“Baru saja, saat aku menjatuhkannya.”

“Eh…?” 

Jika aku membuat alasan untuk Naria,

“Pertama kali saya gagal karena beban, tapi yang kedua kali saya berhasil. Itu saja.”

Meski tampak normal, Naria bukanlah orang biasa.

“Eh, um…” 

“Tuan Grey. Saya ingin terus berlatih dengan ini. Saya sangat ingin menanganinya. Mulai besok.”

“Hmm.” 

Naria secara luar biasa menunjukkan obsesi terhadap senapan itu.

Maklum, mengingat bakatnya dalam hal itu.

‘Siapa yang tahu.’ 

Bahwa seorang putri kerajaan paling ahli dalam menggunakan senjata kekaisaran yang paling umum – senapan.

‘Banyak pengkhianat terbunuh karena ditembak dengan sesuatu selain rudal ajaib.’

Senapan adalah senjata yang paling ahli digunakan oleh putri yang terjatuh.

Bahkan sampai akhir.

“Sayangnya, hal itu tidak mungkin.”

“……Cih.” 

“Jangan cemberut seperti itu. Besok tidak mungkin.”

“……?”

Naria memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Kenapa tidak besok? Apakah karena tidak ada keamanan dan kamu mengkhawatirkannya….”

“TIDAK. Saya berencana untuk menangkap mata-mata dengan itu.”

“…Mata-mata?” 

“Ya.” 

Saat menyebut mata-mata, ekspresi Astasia sedikit menegang.

“Astasia. Naria. Saya membutuhkan kerja sama Anda.”

“Kerja sama?” 

“Ya.” 

Aku dengan ringan mengetuk magasin senapan kosong yang dikembalikan Naria kepadaku.

“Aku akan menyelamatkanmu, apa pun situasinya.”

Aku mengarahkan moncong senapan ke bawah daguku.

“Aku punya satu permintaan untukmu.”

Untuk menangkap seorang pembunuh. 

Kami perlu menciptakan situasi di mana si pembunuh akan bertindak.

“Kami akan menggunakan keselamatanmu untuk menangkap bayangan yang bersembunyi di antara kami.”

Klik. 

“Tidak ada peluru di dalamnya sekarang.”

Saya menarik pelatuknya. 

“Jika ada peluru, itu akan menjadi senjata yang mematikan.”

Tidak terjadi apa-apa. 

“Demi keamanan di masa depan.” 

Untuk saat ini. 

“Kamu harus berpura-pura mati.”