Chapter 137

Di masa lalu. 

Lebih tepatnya, saat aku dikenal sebagai ‘pengkhianat’ Grey.

Bang!

Saya membunuh tentara setia kerajaan yang jatuh.

Ada berbagai alasan politik yang mendasarinya.

Mereka yang berjanji setia kepada Nostrum yang hancur dan menyerukan kebangkitan kerajaan ditangkap dan dieksekusi oleh pewaris keluarga yang pernah melindungi Nostrum.

Mantan Margrave Gibraltar, yang hancur, tidak berniat menghunus pedang, dan Margrave Gibraltar saat ini tidak berniat menodai tangannya dengan darah.

“Karena para prajurit setia itu, kamu selalu sangat menderita.”

Kaisar, Hapsburg, suatu kali datang ke jurang dan menepuk pundakku, mengatakan itu.

“Negara ini sangat aneh. Kekaisaran telah menaklukkan banyak negara sejauh ini, tapi tidak ada tempat yang paling menyerukan kebangkitan kerajaan selain di sini.”

“Bukankah karena mereka tidak memiliki kekuatan untuk hidup seperti sebelumnya di kekaisaran yang bersatu?”

“Apa menurutmu begitu? Bahkan prajurit setia yang baru saja kamu tembak?”

“…….”

Tentara Revolusioner, Conquistador.

Para ksatria yang berada di bawah putri yang jatuh bergerak semata-mata karena alasan ‘demi Nostrum’.

“Mereka murni, buta, dan tidak mementingkan diri sendiri. Mereka bahkan meninggalkan keluarga mereka, mendapatkan makanan dan modal hanya melalui penjarahan tanpa mendapatkan penghasilan yang layak. Hanya dengan tujuan menghidupkan kembali Nostrum.”

Mereka yang disebut Kaisar sebagai prajurit setia mempunyai banyak masalah dalam banyak hal.

enu𝓶a.𝓲𝒹

Karena ini bukan gerakan kebangkitan kerajaan yang mewakili keinginan rakyat, mereka bahkan tidak menerima dukungan seperti ‘bantuan pangan’ dari rakyat kerajaan yang jatuh.

Pada akhirnya, mereka melakukan penjarahan untuk mendapatkan makanan, menyerbu kereta barang, dan menyerang kendaraan ajaib yang berkeliaran di jalan raya, terutama untuk ‘merampok’ dan mengisi perut mereka yang lapar.

Hanya untuk menghidupkan kembali kerajaan.

“Jika Anda salah satu dari mereka, apakah Anda akan bertindak demi kebangkitan kerajaan seperti mereka?”

“Aku tidak tahu.” 

Saya tidak mengerti. 

“Hidup bahagia bersama keluarga adalah hal terbaik, jadi mengapa mereka melakukan hal sejauh itu demi negara yang hancur?”

“Benar?” 

“Tapi kalau di posisi mereka. Jika menghidupkan kembali kerajaan berarti menyelamatkan keluarga mereka dan menjalani kehidupan yang paling bahagia. Jika itu alasannya.”

Aku tidak mengerti, jadi aku mencoba untuk mengerti.

“Jika tindakan gerakan kebangkitan kerajaan, kebangkitan kerajaan yang jatuh, bukanlah tujuannya melainkan sarana, maka hal itu dapat dikatakan sebagai tujuan yang sah.”

“Kebangkitan kerajaan sebagai sarana, bukan tujuan?”

“Ya. Misalnya.” 

Saat itu. 

“Membunuh Kaisar Hapsburg atau menghidupkan kembali Nostrum di negeri ini adalah balas dendam terhadap Kaisar.”

Sepertinya aku mengarahkan moncong senjata ke arah Kaisar.

“Bukankah ini cukup menjadi pembenaran?”

“…Ha ha ha!” 

Saat itu, kata Kaisar.

“Ya. Setidaknya ini yang bisa saya mengerti. Tidak seperti tentara yang setia, balas dendam adalah perasaan yang sangat manusiawi.”

Meskipun aku mengarahkan moncong senjatanya, Kaisar mendorong pistolnya ke samping dan menepuk pundakku.

“Untuk tidak mengubahmu menjadi musuh, aku tidak seharusnya membiarkanmu memendam rasa balas dendam. Apakah Anda memerlukan sesuatu? Jika berurusan dengan tentara setia itu menyusahkan, aku bisa menyerahkan gelar ‘algojo’ yang kamu pegang kepada orang lain.”

“Tidak perlu. Paling aman bagiku untuk membunuh orang-orang itu.”

Pengkhianat Gray telah membunuh kaum revolusioner yang ditangkap.

enu𝓶a.𝓲𝒹

“Jika keluarga kaum revolusioner menyimpan dendam terhadap seseorang, lebih baik mereka menyimpan dendam terhadap saya.”

Keluarga mereka, yang pada dasarnya tidak dapat memahami tindakan anggota keluarga revolusioner mereka, secara bersamaan memendam kebencian terhadap pengkhianat Margrave yang membunuh mereka.

“Jika ada orang lain yang menggantikan saya, mereka pasti akan menjadi sasaran teror oleh orang-orang yang menyimpan dendam. Dan…”

“Dan?” 

“Jika orang lain menjadi algojo, mereka akan mati jauh lebih menyakitkan dibandingkan jika saya membunuh mereka. Yang Mulia. Setidaknya, ketahuilah satu hal ini.”

“Kau memberiku nasihat? Ha ha. Sudah lama tidak bertemu. Apa itu?”

“Jika cara pembunuhannya kejam dan menyiksa, maka akan melahirkan prajurit setia kedua. Namun, jika dibunuh dengan sopan, itu bisa mengurangi kemungkinan itu, meski hanya sedikit.”

“…Oh.” 

“Penduduk Nostrum memang seperti itu. Bahkan jika mereka melakukan sesuatu yang tidak dapat dimengerti, memotong anggota tubuh mereka dan menyiksa mereka, ketakutan seperti itu pada akhirnya akan melahirkan pahlawan.”

enu𝓶a.𝓲𝒹

“Begitukah?” 

Mengenai mereka yang terlibat dalam kegiatan revolusioner, baik Kaisar maupun saya tidak memahami prinsip-prinsip mereka.

Tapi ada satu hal yang kami ketahui dengan jelas.

“Lebih mudah untuk menerima bahwa mereka dipenuhi dengan kebencian untuk membalas dendam. Bukan untuk mempertahankan hak istimewa, tapi hanya dengan alasan mencoba menghidupkan kembali negara yang telah jatuh.”

Hanya untuk Nostrum. 

“Bisakah kamu memahami orang-orang seperti itu?”

“Saya tidak bisa.” 

Bagi mereka yang mempunyai akal dan logika, konsep kesetiaan buta menurut tradisi dan sejarah adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami dalam keadaan apa pun.

“Baru-baru ini, sejarawan kekaisaran menyebutkan hal seperti ini dalam sebuah pertemuan. Jika kita melihat orang-orang ini dari sudut pandang yang benar-benar objektif, jika kita melihatnya dari sudut pandang yang sedikit lebih menguntungkan Nostrum….”

“Loyalitas kepada bangsa?” 

“Ya.” 

Mereka yang telah mencapai titik tidak hanya setia pada negara tetapi juga mencintai negara.

“Saya berharap mereka bisa mengirimkan cinta itu kepada saya, ke Kekaisaran Hapsburg.”

Mereka yang pada akhirnya tidak dapat dihancurkan oleh Kaisar, mengarah pada pilihan ‘pemusnahan’.

Dan. 

Di tengah-tengah orang-orang itu adalah Naria dan, di sampingnya, Felwood Roland.

Temanku. 

‘Masih Sama.’ 

Saya pikir orang-orang sebelum dan sesudah regresi adalah individu yang berbeda, tetapi setelah mengamati banyak orang, saya menyadari bahwa intinya tidak berubah.

Felwood Roland, pewaris marquessate Roland, juga demikian.

“Hmm….” 

“Apakah kamu merasa tidak nyaman, Kepala Sekolah?”

“TIDAK. Jika itu adalah ksatria Nostrum, wajar jika mereka bertindak seperti itu.”

Mengenai pengunduran diri Felwood yang tiba-tiba dan pernyataan dukungannya, Kepala Sekolah menunjukkan kegembiraan sekaligus ketidaknyamanan.

“Pemilu telah hancur.”

enu𝓶a.𝓲𝒹

“Mendesah….” 

Wakil Kepala Sekolah Batory menutupi wajahnya dengan satu tangan dan meratap, sementara aku hampir tidak bisa menahan tawa di dalam hati.

“Yakinlah, Kepala Sekolah. Dalam situasi seperti ini, pernyataan dukungan yang tiba-tiba juga dapat menimbulkan persepsi negatif.”

“Apakah itu sesuatu yang membuat kita lega?”

“Saya berbicara kepada Anda, Kepala Sekolah, yang mengharapkan pemilu berlangsung secara adil. Namun jika saya memberi tahu Grand Duke Winchester, akan jelas bahwa lebih banyak pengunduran diri dan pernyataan dukungan seperti ini akan bermanfaat bagi Putri Naria.”

Terlepas dari reaksi apa pun, kandidat berikutnya, betapapun buruknya karakter mereka, setidaknya mendapat lima suara dari pendukungnya.

“Kemana perginya suara-suara itu? Apakah mereka akan terpengaruh ke arah Naria, atau akankah mereka pergi ke orang lain?”

“Hmm….” 

“Sejak awal, pemilu ini adalah pertarungan tiga arah.”

“Noir. Pirang. …Naria.” 

Wakil Kepala Sekolah Batory berulang kali melipat dan membuka tiga jari sambil memukul bibirnya.

“Pelindung kerajaan tradisional. Yang suci dari kekaisaran. Dan….”

“Sampai saat ini, belum ada anggota keluarga kerajaan yang pernah mencalonkan diri sebagai ketua OSIS. Mungkin Naria yang pertama.”

“…Sulit untuk berharap banyak.”

Wakil Kepala Sekolah Batory bersandar di kursinya dengan ekspresi setengah pasrah.

“Sekarang tergantung berapa banyak suara yang didapat Putri Naria. Itulah perbedaannya.”

enu𝓶a.𝓲𝒹

“Berapa banyak yang kamu harapkan, Pirang?”

“Setidaknya 40, paling banyak 60?”

“Itu banyak.” 

1/5.

Dari 300 mahasiswa baru, paling banyak 60 orang akan memilih seseorang dari kekaisaran?

“Jika 16 kandidat yang tersisa menerima kurang dari 60 suara, pertarungan berdarah akan dimulai setelah pemilu berakhir.”

“Siapa yang memilih mahasiswa kekaisaran?”

“Ya. Mungkin ada penyelidikan.”

Jika seseorang terpilih sebagai ketua OSIS, mereka yang memiliki kualitas prajurit setia mungkin akan memulai proses mengidentifikasi siapa yang memilih siapa.

“Tetapi sekarang, jika Naria atau Noir menang, tidak peduli berapa banyak suara yang mereka peroleh, hal itu bisa diabaikan.”

“Mengapa?” 

“Karena ini pemungutan suara rahasia. Kalaupun ketahuan, mereka bisa melampirkan berbagai alasan.”

enu𝓶a.𝓲𝒹

Namun jika Blonde kalah, hal itu bisa dianggap sebagai ‘lelucon’.

“Tetap saja, mengutarakan aspirasi yang begitu berani dan gagah. Merasa kasihan jika hanya mendapat 10 suara dari kekaisaran. Lelucon yang berpikir, ‘Aku mungkin juga melakukannya.’ Kesalahan dalam mencap kotak calon yang salah padahal awalnya mereka berencana memilih calon lain.”

Semua ini adalah perilaku yang diamati selama permainan pemungutan suara di panti asuhan.

Dan pada kenyataannya, terdapat kasus-kasus di mana hasil pemilu tidak sesuai dengan apa yang diinginkan karena banyaknya suara yang memberontak.

Ada satu hal yang pasti di bidang ini.

“Pemilu adalah perang. Kemenangan adalah yang terpenting. Anda bisa melakukan apa saja untuk menang.”

“Perang….” 

“Mari kita tonton perlahan. Lagipula, pidatonya sudah selesai.”

Tujuh belas kandidat, kini tinggal kandidat terakhir.

Setelah semua pidato kandidat selesai, pemungutan suara dimulai.

Waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pemungutan suara kurang lebih 30 menit.

enu𝓶a.𝓲𝒹

Seluruh 300 orang masuk ke bilik suara satu per satu, mencap surat suara mereka, dan surat suara ditempatkan di kotak suara yang dibuat secara ajaib. Viscount Hex dan staf OSIS menghitung suara di depan semua orang secara real-time.

“…Pemenang pemilihan ketua OSIS pertama: Naria Gio Nostrum, dengan 140 suara!”

Tempat pertama: Naria Gio Nostrum.

Tepuk tepuk tepuk tepuk. 

Naria, yang mendapat dukungan dari sekitar setengahnya, menjadi ketua OSIS.

Larut malam. 

Sementara Naria Gio Nostrum mengadakan party perayaan di alun-alun luar ruangan di depan Hall of the Sun untuk memberi selamat kepada seluruh mahasiswa baru atas terpilihnya dia sebagai ketua OSIS.

“Kerja bagus, Viscount Hex.”

“… Ada apa dengan seseorang yang berjalan dengan tongkat memasuki jendela di lantai 7 sebuah gedung?”

“Diizinkan di sini.” 

“Kapan kamu akan berhenti menggunakan tongkat itu?”

“Kapan aku tidak membutuhkannya lagi?”

Aku menyelinap ke kantor Viscount Hex di lantai 7, lantai paling atas gedung OSIS.

“Terima kasih atas kerja keras Anda dalam menyelenggarakan pemilu.”

“Dengan baik. Itu berjalan seperti yang diharapkan. Tidak ada variabel besar.”

“Apakah menurutmu Naria akan menang?”

“Kamu bukan kandidat, lalu kenapa.”

Viscount Hex menunjuk ke lembar penghitungan besar yang tergantung di dinding.

“Noir, 74 suara. Jika anak berusia 14 tahun menerima sebanyak ini, itu berarti banyak.”

enu𝓶a.𝓲𝒹

“Seperti yang diharapkan, usia tidak bisa dihindari.”

“Seberapa besar perbedaan usia satu tahun pada anak di bawah dua puluh tahun? Sungguh mengesankan bahwa dia mendapat suara sebanyak ini karena dia orang Gibraltar.”

“Memang.” 

“Hai. Jika Anda mencalonkan diri, menurut Anda berapa banyak suara yang akan Anda peroleh?”

“137 suara.” 

“…Ada apa dengan angka yang tidak jelas namun spesifik itu?”

“Hanya perasaan.” 

Itu tidak berarti apa-apa.

Itu hanya kenangan yang tersimpan di benak seseorang, rasa kekalahan pertama dalam hidupnya.

“Yang lebih penting, ada hal lain.”

“Baiklah. Kalau begitu mari kita dengarkan.”

Viscount Hex menunjuk dengan serius ke ‘kotak suara’ di tengah.

“Apa rencanamu dengan ini?”

“Saya bertanya kepada kepala divisi intelijen keluarga Morgania, ‘Mawar Hitam.’”

“…….”

“Apa motto Mawar Hitam?”

“Di dunia ini, tidak ada rahasia yang tidak kita ketahui.”

Viscount Hex menjawab dengan mata setengah tertutup.

“Tapi ini tidak mungkin. Tidak ada batu mana yang diawasi di bilik suara, dan tidak ada gangguan yang dilakukan. Terlebih lagi, staf kekaisaran di antara kantor kemahasiswaanlah yang menyiapkan pemungutan suara….”

“Tidak ada rahasia yang sempurna di dunia ini. Dengan beberapa trik dan konsep ‘waktu’, tidak ada yang mustahil.”

Srrrr. 

“Ada cara untuk mengetahuinya.”

Kotak suara terbuka. 

“Kamu ingin tahu, bukan? Siapa yang memilih siapa.”

Kertas-kertas itu, setelah tumpah dan tersebar, bertumpuk tinggi, tetapi di antara kertas-kertas itu, saya memilih beberapa suara yang diberikan untuk Naria.

“Keteraturan, ingatan, waktu. Hanya dengan ini, mencari tahu bukanlah masalah.”

“…Apa yang ingin kamu katakan?”

“Jika Anda mengingat urutan 300 orang yang memilih dan mengaturnya dengan beberapa ‘tanda’ di antaranya, kertas-kertas yang disusun secara acak ini akan berbaris secara berurutan.”

Saya menempatkan satu cap suara untuk Noir di depan.

“Tahukah kamu siapa yang memberikan suara ini?”

“Bagaimana saya tahu? 74 orang memilih Noir.”

“Ini dari hari Rabu, yang memberikan suara ke-137.”

“…….”

Ekspresi Viscount Hex mulai berubah.

“Dan yang ini tanggal 34. tanggal 85. Yang ini… tch, yang ke-299.”

“Hai. Kamu… apakah kamu kebetulan….

“Saya perintahkan kepada seluruh anak yatim untuk membubuhkan stempel pada posisi tertentu saat mencoblos. Untuk Naria, sejajarkan lingkaran di kiri bawah dengan sempurna, sambil menekan bagian kiri atas stempel lebih keras untuk membuat bagian luar lingkaran lebih tebal.”

“Kapan kamu menginstruksikan itu? Kamu tidak punya kesempatan untuk—”

“Anak-anak yatim piatu.” 

Semua kegiatan persiapan akademi sudah dilakukan sebagai kegiatan bermain di panti asuhan.

“Jika agen intelijen bertukar informasi bahkan tanpa bertemu satu sama lain, musuh akan sulit menyadarinya. Hehe. Itu hanya anak-anak yang sedang bermain-main.”

“…Itu permainan yang menarik.” 

“Entah itu intens atau tidak, itu tidak masalah. Bagian ini sebenarnya yang paling penting.”

Saya melirik beberapa suara, lalu menempatkan satu suara di sebelah 137.

“Bagian ini murni bergantung pada tubuh manusia dan mirip dengan pekerjaan manual. Bantu aku, Viscount Hex.”

“Kedengarannya ini hal yang paling meresahkan, tapi tetap tanyakan. Baiklah. Katakanlah Anda yakin dengan suara yang telah Anda atur sebelumnya. Tapi bagaimana Anda memeriksa suara orang lain?”

“Apakah kamu pernah memainkan permainan puzzle?”

“Membingungkan?” 

“Ya. Jenis di mana Anda menyatukan potongan-potongan itu untuk membentuk sebuah gambar.”

Setelah melihat sekilas hasil pemungutan suara, saya menempatkan satu lagi di sebelah peringkat 137.

“Surat suara ini adalah bahan cetakan, meski tidak ada gangguan ajaib. Dan kertas cetakan ini….”

Saya mengguncang surat suara yang ditempatkan di 136.

“Lebih kecil.” 

“…?”

“Daripada mencetak setiap surat suara satu per satu, surat suara tersebut dicetak pada lembaran yang lebih besar dan kemudian dipotong secara fisik.”

Saya meletakkan surat suara ke-136 dan ke-137 secara mendatar, menyejajarkannya secara berdampingan.

“Tada.”

“…….”

“Biasanya, ini tidak mungkin terjadi kecuali seorang ksatria tingkat tinggi turun tangan. Tapi jika individu kelas master memfokuskan mana ke matanya dan merasakan luka dengan ujung jarinya…”

Aku dengan ringan menekuk kaki kananku dan duduk, membentangkan selembar kertas besar di meja lebar di kantor, dan mulai menandai angka.

“Viscount Heksa. Saatnya bekerja.”

“Ini gila.” 

“Gila, tapi kamu penasaran kan? Siapa yang memilih siapa? Putri kerajaan atau pelindung kerajaan? Atau apakah warga suatu kerajaan memilih kekaisarannya?”

“Ugh, ugh…!!”

“Kami punya banyak waktu. Hanya kamu, Viscount Hex, yang bisa melakukan ini. Saya akan membantu sebanyak yang saya bisa.”

“Meskipun kamu juga bisa melakukannya…!”

“Sungguh suatu hal yang beresiko untuk dikatakan. Aku bilang aku akan membantu. Anggap saja ini sebagai permainan puzzle.”

Saya memberikan suara untuk Naria di nomor 13 dan menulis nama di bawahnya.

“Bukankah menemukan hal seperti ini merupakan peran badan intelijen?”

“…Astasia?”

“Ya. Berpikirlah positif.” 

Sebuah permainan yang menyenangkan. 

“Deteksi mata-mata.” 

“……!”

“Mengapa Astasia memilih Naria? Kami tidak tahu alasannya, tapi kami tahu dia memang memilih. Di sini pun sama.”

ke-87. 

“Andi Jefferson. Orang ini, yang mengaku sebagai pengawal Putri Naria, mengapa dia memilih siswa kekaisaran, Pirang?”

“…….”

“Bukankah menyenangkan menemukan orang-orang yang perkataan dan tindakannya berbeda dari hasil pemungutan suara?”

“Anda. Serius, huh….” 

Viscount Hex dengan tenang melepas kacamatanya dan menyeka matanya dengan tangannya.

“Prinsip pemungutan suara secara rahasia yang diumumkan dengan lantang di rapat fakultas langsung mati pada hari pemungutan suara.”

“Menggali kotak suara untuk mencari tahu siapa yang memilih siapa bukanlah tindakan ilegal.”

“Apa?” 

“Menurut hukum kerajaan dan kekaisaran, ini tidak ilegal. Tidak ada hukum terkait sejak awal.”

“…….”