Chapter 13

Saat itu sudah larut malam.

Itu adalah malam di hari yang sama ketika Gray Gibraltar kembali ke Gibraltar dengan rencana bisnis yang dicap dengan stempel raja.

“Putri.” 

Ratu Carmen memanggil seseorang dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan sehari sebelumnya.

“Kamu benar-benar patut ditiru.”

“…….”

Ratu Carmen memusatkan pandangannya pada Putri Naria, gadis pirang yang duduk dengan sopan di hadapannya.

“Saya telah mencoba segalanya untuk menerima cinta Margrave Gibraltar, namun Anda menerima cinta seperti itu tanpa susah payah.”

“Cinta…?” 

Putri Naria memiringkan kepalanya.

“Siapa?” 

“Tuan Abu-abu Gibraltar.” 

“Apa maksudmu dia mencintaiku?”

“Ha, apakah itu mengganggumu? Kamu kelihatannya cukup banyak bicara.”

Putri Naria memiringkan kepalanya lagi.

“Itu memang menggangguku, tapi tidak seperti yang ibu pikirkan, Bu.”

“Apa maksudmu?” 

“Mengingat percakapan antara kamu dan Lord Grey…tampaknya dia hanya sibuk dengan ‘pemberontakan’.”

Pemberontakan. 

Tindakan menggulingkan raja untuk mendirikan kedaulatan baru.

“Dia mungkin akan membalas dendam atas aib yang dibawa ayahku ke Gibraltar.”

“Untuk menindaklanjuti penghinaan terhadap ibunya?”

“Tidakkah ada anak laki-laki yang tidak akan senang dengan seseorang yang telah menyakiti ibunya?”

Percakapan yang terlalu mendalam untuk seorang ratu dan putri.

enum𝗮.id

“Dari informasi yang aku punya.”

Putri Naria mengetukkan jarinya ke meja, pandangannya hanya tertuju pada teh dan makanan ringan, dan dia mulai berbicara.

“Raja saat ini, Saint Gio Nostrum, tidak ada harapan lagi. Saya satu-satunya pewaris takhta, tapi masih di bawah umur. Menunggu sepuluh tahun tampaknya tidak mungkin dilakukan, mengingat kondisi negara yang memprihatinkan.”

“…….”

“Mungkin dia berkolusi denganmu, Ibu, untuk menggulingkan Ayah.”

“Sungguh, kamu dan bocah itu, Grey. Seolah-olah anak usia 10 tahun saat ini memiliki orang dewasa berusia 30 tahun yang terjebak dalam pikirannya.”

“Tidak juga.” 

Putri Naria menyesap tehnya dengan hati-hati.

“Saya hanya menganalisis niatnya berdasarkan informasi yang ada.”

“Jadi Gray mendukungmu hanya karena raja saat ini tidak kompeten?”

“Ya.” 

“Heh, sepertinya itu agak naif.”

Ratu Carmen tertawa dengan nada licik.

“Anak laki-laki itu menyukaimu. Itu mungkin cinta pada pandangan pertama, atau mungkin karena Anda seorang putri dan itu sesuai dengan seleranya. Dia bahkan mungkin bercita-cita menjadi ‘menantu bangsa’.”

enum𝗮.id

“Setelah aku menjadi ratu, dia ingin menjadi suamiku?”

“Dan jika kalian mati, dia akan mewarisi takhta, atau mungkin anak yang lahir di antara kalian berdua akan menjadi raja.”

“Para bangsawan tidak akan menyukai kemajuan besar dari Gibraltar.”

“Jadi, bukankah itu sebabnya dia harus bergandengan tangan dengan keluarga Morgania? Kami dapat membantu Gibraltar dengan banyak cara. hehe.”

Ratu Carmen mengusap bibirnya dengan jari telunjuknya.

“Tetapi semakin banyak kita berbicara, kalian berdua semakin mirip.”

“Aku dan Lord Grey?” 

“Kalian berdua sangat dewasa untuk anak berusia sepuluh tahun dan pintar melebihi usiamu.”

“Lord Gray mungkin berbeda, tapi kurasa aku mendapatkannya dari ibuku.”

Putri Naria dengan santai mengambil permen.

“Ibu, kamu melakukan lebih dari aku.”

“Tidak ada yang tidak bisa kamu katakan, kan?”

“Saya hanya menyatakan fakta. Bukankah kamu menangani beberapa pekerjaan administratif keluarga bangsawan bahkan sebelum kamu berusia sepuluh tahun?”

“Ya ya. Anda dan dia, kami ‘jenius’ tidak lazim untuk usia kami. Tetapi…”

enum𝗮.id

Ratu Carmen mengetuk pelipisnya dengan jari telunjuknya.

“Tidak seperti perempuan dari garis keturunan Morgania, yang telah cerdas dari generasi ke generasi, Gibraltar tidak bisa dipuji setinggi itu.”

Maksudmu di bidang intelijen?

“TIDAK. Politik. Administrasi. Perebutan kekuasaan. Pemikiran seperti itu.”

Jika ada bakat warisan di Gibraltar, tentu saja itu adalah ilmu pedang.

“Keluarga Gibraltar telah menjadi perisai kerajaan dan telah menghasilkan pendekar pedang yang luar biasa dari generasi ke generasi. Bahkan seorang Master Pedang telah muncul di era ini.”

“Anda tidak bisa mengatakan orang tingkat master itu tidak cerdas.”

“Benar. Mereka tidak tertarik atau acuh tak acuh terhadap politik pusat. Tetapi…”

Ratu Carmen menutupi wajahnya dengan satu tangan.

“Ayahmu, Yang Mulia Raja, telah membuat sarang lebah. Tidak ada yang bisa kami lakukan sekarang.”

“…….”

“Betapa beruntungnya memiliki seseorang yang bisa berkomunikasi. Jika keadaan menjadi kacau, dalam keadaan darurat…”

“Anda bahkan sudah mempertimbangkan kemungkinan pengkhianatan Gibraltar, bukan?”

“…Ya.” 

Pengkhianatan. 

Berbeda dengan pemberontakan.

“Syukurlah, sepertinya kita tidak akan beralih ke kekaisaran, tapi kamu tidak pernah tahu.”

Pengkhianatan terhadap Saint Gio Nostrum dan Kerajaan Nostrum sangat berbeda.

“Putriku, aku kenal baik Margrave Gibraltar. Saya bisa menanganinya. Tetapi…”

Ratu Carmen, sambil memegangi dahinya yang berdenyut, melanjutkan.

“Hati-hati dengan putranya, Gray Gibraltar. Dia berbeda dari kita. Sejak Gibraltar pertama, belum ada orang seperti dia.”

enum𝗮.id

“…….”

“Anak laki-laki itu tidak datang ke sini hanya karena pikiran atau bakatnya yang cemerlang. Bagaimana aku mengatakannya, dalam percakapannya, ada… ‘pengalaman’.”

“Seperti seorang bangsawan yang sudah lama memegang kekuasaan di ibu kota?”

“Serupa, tapi sedikit berbeda. Sederhananya, seolah-olah dia telah mengelola marquisate selama sekitar 10 tahun?”

“…Ibu.” 

Putri Naria menenggak tehnya dalam sekali teguk.

“Kamu terlihat sangat lelah, mungkin karena stres dari Ayah. Kamu harus tidur sekarang.”

“Apakah kamu menganggap perkataanku sebagai lelucon?”

“Jika apa yang kamu katakan itu benar, dialah yang paling berbahaya. Pisau tajam yang telah disiapkan Gibraltar untuk hari seperti itu.”

“Dia bilang dia ingin menjadikanmu ratu.”

Ibu dan putrinya mulai saling memandang dengan penuh perhatian.

“Ingat ini. Grey Gibraltar lebih ‘Gibraltar’ dibandingkan Gibraltar mana pun yang pernah saya lihat sejauh ini.”

“Tapi kamu bilang dia berbeda.”

enum𝗮.id

“Dia tidak konvensional, tapi esensinya tetap Gibraltar. Mungkin mutasi?”

“Apakah tipikal orang Gibraltar yang berpikir untuk mengganti raja?”

“TIDAK. Gibraltar, kamu tahu…”

Ratu Carmen memandang Putri Naria dengan wajah yang benar-benar iri padanya dan tersenyum pahit.

“Mereka adalah klan yang tergila-gila pada apa yang mereka kagumi, mendedikasikan seluruh keberadaan mereka untuk itu.”

“Meskipun keluarga Gibraltar telah terobsesi dengan negara ini selama beberapa generasi, saya tidak.”

“Apakah itu hal pertama yang kamu katakan setelah kembali?”

Di ruang kerja, sendirian dengan ayah saya, saya langsung menerima teguran begitu saya berbicara.

“Saya telah kembali.” 

“Ya, kamu sudah bekerja keras. Apa hasilnya?”

“Jika Anda ingin langsung ke pokok permasalahan, mengapa harus berkata begitu?”

“Semuanya ada prosedurnya.”

Persahabatan ayah-anak berakhir hanya dengan dua kalimat: “Saya kembali,” dan, “Kamu telah bekerja keras.”

“Benar. Persiapan pemberontakan?”

“Ayah. Masih belum ada pembenaran untuk pemberontakan. Namun, aku sudah membuang umpan untuk melengserkan raja yang tidak kompeten itu.”

“Disayangkan. Kalau begitu, masih menjadi adipati Nostrum.”

“Tidak ada alasan. Mereka tidak terlalu setia seperti Gibraltar, tapi mereka terobsesi dengan kekuasaan.”

Tidak ada yang aneh tentang itu. 

“Yang penting adalah menyelaraskan kepentingan kita dengan kepentingan mereka. Kami membutuhkan pendanaan, dan mereka telah menyetujuinya.”

Karena itu antara ayah dan anak.

enum𝗮.id

“Usulan itu telah disetujui. Berkat surat yang Anda tulis, lebih mudah untuk mendapatkan izin Ratu Carmen.”

“Hmm.” 

Aku merasa sedikit kasihan pada Ratu Carmen, tapi ayahku menulis surat padanya hanya untuk memanfaatkannya.

“Apa yang Carmen katakan?” 

“Dia tahu dia sedang dimanfaatkan tapi tetap saja ikut-ikutan. Mungkin itu cinta.”

“Kau melakukan hal kotor pada Carmen.” 

“Tapi dia tidak akan menolak, kan?”

“Jelas sekali.” 

Ayahku menunjukkan sedikit penyesalan, tapi kemudian ekspresinya mengeras.

“Charlotte adalah satu-satunya untukku.”

Saya ingin bertanya tentang anak-anaknya, tapi jawabannya sudah jelas, jadi tidak perlu.

“Untuk saat ini, kami akan melanjutkan pemeriksaan timbal balik dengan Duke Morgania. Persepsi masyarakat diperlukan.”

“Apakah mereka benar-benar akan memiliki niat yang sama dengan kita?”

“Seorang Duke tidak harus selalu berasal dari Nostrum. Setidaknya tidak sekarang.”

“Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

enum𝗮.id

“Mungkin sepuluh tahun?” 

Di masa depan, Carmen meninggalkan nama keluarga Nostrum dan mengembalikan nama keluarga Morgania.

‘Dia menjadi bangsawan kekaisaran, meninggalkan Nostrum.’

Dan sebagai ‘Bupati Morgania’, dia menjadi gubernur yang memerintah kolonial Nostrum.

Ini merupakan dekade yang sulit untuk membereskan kekacauan yang ditinggalkan oleh raja yang tidak kompeten dan bekerja sama dengan kaisar.

“Ratu Carmen, dengan Duke Morgania di belakangnya, memprioritaskan kekuasaan di atas segalanya.”

“Benar. Itu sebabnya aku tidak menyukainya.”

“Tetapi selama mereka mempertahankan kekuasaan, mereka akan menerima pemberontakan atau pengkhianatan. Kecuali jika mereka sendiri yang memutuskan untuk ‘melengserkan raja yang tidak kompeten’ itu.”

“Tentunya tidak.” 

Ayah menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Jika dia ingin memecatnya, dia pasti sudah melakukannya sejak lama. Sudah 10 tahun sejak dia melahirkan anak sampah itu dan merawatnya.”

“Itulah yang saya katakan. Sudah 10 tahun.”

“Apa yang berubah setelah 10 tahun?”

“Dalam 10 tahun ke depan, dia akan bosan membereskan kekacauan raja yang tidak kompeten dan tidak akan mentolerirnya lagi.”

Tantangan terakhir terjadi selama perang ketika Saint Gio Nostrum berlari ke belakang sendirian.

‘Dia meninggalkan istri dan anaknya untuk menyelamatkan dirinya sendiri.’

‘Fakta bahwa dia meninggalkan ibu kota di tangan Ratu Carmen dan Putri Naria adalah pukulan telak.’

“Kami hanya perlu mempersiapkan diri. Apakah kita memenggal raja yang tidak kompeten atau menginjak-injak ibu kota kerajaan dengan bantuan kekaisaran.”

“Persiapan itu adalah…” 

“Kekuatan militer.” 

Aku mengulurkan tanganku ke depan dan mengepalkan tanganku erat-erat.

“Kami membutuhkan kekuatan yang luar biasa.”

“…….”

“Ya, Ayah. Kamu kuat, Master Pedang terkuat di kerajaan.”

Tapi ekspresi ‘Aku sudah di sini’ tidak ada gunanya.

enum𝗮.id

“Tetapi Ayah, jika Ibu disandera, Ayah akan meninggalkan medan perang dan bergegas menghampirinya, bukan?”

“……Tidak, itu…” 

“Tidak apa-apa bagiku. Tapi untuk saudara-saudaraku, setidaknya katakan sesuatu seperti ‘Aku akan menyelamatkan kalian berdua’ atau ‘Aku akan menyelamatkan kalian’.”

“…….”

“Itu akan membuat Ibu bahagia, jauh di lubuk hati.”

Ayah mengangguk dengan berat. 

“Mari kita bicara tentang kekuatan militer Gibraltar. Sejujurnya, 95% kekuatan militer Gibraltar terkonsentrasi pada Anda secara pribadi.”

“Bolehkah aku berbicara jujur?” 

“Ya.” 

“Ini 97%.” 

Ini bukan lelucon. 

“Kamu belum pernah mengalami perang, jadi kamu mungkin tidak mengerti, tapi menjadi Swordmaster bukan hanya untuk pertunjukan.”

“Ya. Tapi perbandingan mungkin saja dilakukan. Jika total kekuatan keluarga Margrave adalah 300, maka Ayah, jumlahmu adalah 9.700.”

“Hmm.” 

Ekspresinya tidak berubah, tapi ada kilatan kebanggaan di matanya.

“Tapi Ayah, itu didasarkan pada perang saudara di dalam kerajaan.”

“……”

“Apa senjata utama kekaisaran? Pedang? Tombak? Busur?”

“…Ini.” 

Gedebuk. 

Ayah mengeluarkan sebuah kotak dari laci.

“Senjata menjijikkan ini dibuat oleh teknik sihir kekaisaran. Itu mengubah seorang pemanah yang telah mengasah keterampilannya selama 10 tahun menjadi orang bodoh dalam sekejap.”

Klik. 

“Itu pistol, bukan?”

Benda yang panjang seperti pedang, namun berbentuk seperti tabung silinder dengan pegangan di ujungnya.

‘Pegang itu.’ 

Sebuah senapan. 

‘Model lama? Kadang-kadang digunakan untuk eksekusi.’

Senjata yang dikembangkan kekaisaran sekitar 10 tahun yang lalu, kini diproduksi secara massal sebagai salah satu senjata ajaib utama mereka.

“Abu-abu. Tahukah kamu apa namanya?”

“Sebuah senapan.” 

“TIDAK. Salah. Ini adalah peluncur rudal ajaib.”

“……”

Bukan deskripsi yang salah. 

Amunisi di dalamnya adalah bola berisi misil ajaib.

“Kebetulan, meski dengan hal seperti itu, 10.000 orang tidak akan mampu menghadapi saya sendirian. Jika peluru ajaib terbang ke arahku, aku akan memotongnya dengan auraku.”

“Respon khas dari seorang Swordmaster.”

“Ya. Itu sebabnya kekaisaran tidak berani menyeberangi ngarai saat aku di sini.”

Ayah meletakkan senapannya di atas meja.

“Tetapi jika kita memperkuat pasukan kita lebih jauh, akankah mereka benar-benar—”

“Kami meneliti, mengembangkan, dan menyempurnakannya, lalu menjualnya ke kekaisaran dengan harga tinggi. Secara rahasia.”

“……?”

Mata Ayah melebar. 

“Yah, itu hanya lelucon tentang kekaisaran. Sebaliknya, kita bisa menyelundupkannya seolah-olah itu adalah barang selundupan kekaisaran.”

Itu pertama kalinya aku melihat matanya selebar itu.

“Kami akan mendatangkan baja berkualitas tinggi dari tambang besi Morgania untuk proyek pemeliharaan tangga gerbang. Secara resmi, ini untuk mencegah penyelewengan anggaran.”

Saya mendekati meja dan mengambil senapan.

“Tetapi tidak diperlukan banyak baja untuk pemeliharaan jembatan awan. Bahkan setelah mengganti bagian yang berkarat, 30% masih tersisa. Jadi…”

“Kamu tidak menyarankan.” 

“Ya.” 

Senapan itu terbuat dari baja.

“Kami diam-diam akan mengalihkan baja konstruksi untuk pengembangan senjata. Tidak ada yang akan tahu.”

“…….”

“Ya, itu pengkhianatan. Menggelapkan dana nasional dan secara diam-diam memproduksi perlengkapan militer, termasuk senjata utama kekaisaran. Tapi… pemberontakan, kita akan tetap melakukannya, kan?”

Klik. 

“Jika kamu mempercayakanku dengan otoritas penuh, aku akan melipatgandakan kekuatan keluarga bangsawan kita.”

Suatu hari nanti. 

“Saat Ayah pergi menyelamatkan Ibu, aku dan para prajurit keluarga bangsawan kita harus cukup kuat untuk bertahan sampai Ayah kembali.”

Untuk memenangkan perang, bahkan tanpa seorang Swordmaster.