Chapter 108

Setelah membunuh vampir, dan sekali lagi menaiki Pegasus, dan setelah berjalan jauh,

“Bukankah ini tempat kita masuk?”

Saya dapat segera mengetahui di mana jalur penyusupan Kaisar.

‘Menembus labirin secara fisik mungkin bisa dilakukan, tapi sepertinya sembilan orang bisa masuk dalam satu barisan melalui jalur ini, kan?’

Seseorang dengan tinggi badan Duke Claydol mungkin harus berjalan menyamping seperti makhluk laut, namun secara teori, hal tersebut bukan tidak mungkin.

‘Tidak, jaraknya mungkin terlalu jauh, mungkin mereka langsung maju melalui hutan?’

Meskipun secara teoritis memungkinkan, ada beberapa contoh di mana teori tidak sejalan dengan kenyataan.

Ini adalah salah satu contohnya.

‘Mempertimbangkan temperamen Kaisar, menghancurkan labirin di hutan secara langsung akan lebih cepat dan lebih baik.’

Lorong bawah tanah yang dibuat ratusan tahun lalu ini masih menjadi tempat para vampir berlarian jungkir balik hingga saat ini.

“Platinum Lord, seberapa jauh lagi kita harus melangkah?”

Jalan ini terlalu panjang.

“Sedikit lagi.” 

“Kamu sudah mengatakan itu sebelumnya.”

“Sungguh, sedikit lebih jauh ke depan.”

“Di mana kamu bilang tujuannya?”

“Kamu pasti sangat ingin tahu untuk menanyakan hal itu. Di suatu tempat di zona yang terkontaminasi wabah.”

“…Di seberang ngarai, ke sana.”

en𝓾ma.id

Mengingat jarak di peta, bisa jadi garis lurus dari Gibraltar ke Serene Harbour.

Dan kami harus terus berjalan di ruang sempit ini, hanya mengandalkan satu titik cahaya?

Apalagi saat kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi di depan, bergerak perlahan sambil gelisah?

“Ini tidak mungkin.” 

Daripada sembilan Master Pedang berlari berdampingan di ruang sempit ini, terobosan frontal akan lebih baik.

Jika itu aku, itulah yang akan aku lakukan.

Atau temukan lokasi persis hutan elf, tempat tinggal para elf, dan serang dari udara.

“Apa yang kamu pikirkan, memiliki ekspresi seram seperti itu?”

“Tolong jangan bicara dengan menoleh ke belakang lagi. Benar-benar menakutkan saat ini.”

en𝓾ma.id

“Apa yang mungkin membuatmu takut?”

“Bayangan terlalu tebal di sisi ini; ini seperti drama horor.”

Di Kekaisaran, mereka akan menyebutnya ‘horor’, kalau aku tidak salah ingat.

Meskipun dia cantik, kurangnya ekspresi dan sikapnya yang membelakangi cahaya membuatnya sedikit menakutkan.

“Setidaknya seseorang dengan level manamu tidak perlu takut pada hal seperti ini.”

“Tingkat mana? Perjalananku masih panjang.”

5 tahun. 

“Kamu sudah melihatnya.” 

Dan waktu di Mana Spring.

en𝓾ma.id

“Biasanya, aku seharusnya mengiris vampir itu dalam satu serangan.”

“Saya memang memotongnya dalam dua serangan, tapi lawannya juga memiliki level yang tinggi.”

“Jika itu adalah level Master, mungkin, tapi bahkan pada level tinggi, aku seharusnya memenggal kepalanya dalam satu serangan.”

Saya telah mencapai level tinggi dalam hal mana.

“Saya belum pernah menghadapi banyak vampir, tapi saya telah melawan banyak vampir yang menghirup abu vampir dan bertarung.”

“Berbicara tentang Perak Putih?”

“Ya. Dalam mimpi.” 

Saya tidak sering membicarakan hal ini dengan orang lain, tapi setidaknya dengan Platinum Lord, rasanya sedikit lebih nyaman.

“Tahukah kamu apa yang terjadi setelah aku mengiris pinggang seorang pria botak dan memotong separuh tulang punggungnya?”

“Saya tidak tahu.” 

“Menunjukkan regenerasi seperti troll, dia meraih pedang yang tertancap di tulang punggungnya dengan kekuatan ototnya.”

“…Monster, bukan?” 

“Anehnya, itu manusia.”

Makhluk yang melampaui kemanusiaan, pada dasarnya adalah monster dalam kulit manusia.

“Yang harus aku hadapi lebih kuat dari makhluk seperti itu, monster yang lebih mengerikan. Anda sendiri yang melihatnya, bukan? Putra Mahkota.”

“Begitukah? Dia lebih lemah dariku 20 tahun lalu. Lebih lemah dari Erwin juga.”

“…….”

en𝓾ma.id

“Tetapi sekarang, saya tidak yakin. Saya hanya mendengar kemampuan Erwin melalui rumor, jadi saya tidak bisa mengukur kekuatan sebenarnya.”

Apakah begitu? 

Putra Mahkota telah kuat sejak saya masih bayi dan terus tumbuh lebih kuat bahkan sampai sekarang.

‘Agak sulit untuk mengejar ketinggalan.’

Saya harus berjalan lebih cepat daripada jalan yang ditempuh Putra Mahkota untuk mengejar ketinggalan.

Dan cara untuk melakukan itu sekarang ada di tangan saya.

“Jadi, apakah aku harus lewat sini sekarang?”

“Mengapa.” 

“…TIDAK. Di ruang sempit ini dimana seekor kuda pun tidak bisa berlari dengan baik—ugh?!”

Tidak lama setelah saya berbicara, Pegasus mulai berlari.

“……!!”

“Sepertinya itu terprovokasi. Tampaknya mereka ingin menunjukkan kemampuannya.”

Bahkan saat kami berlari cukup cepat hingga khawatir gua akan runtuh, Platinum Lord terus berbicara dengan senyuman santai.

“Soalnya, berjalan-jalan dan ngobrol santai denganmu mungkin memberikan kesan yang salah, tapi a

Pegasus bisa berlari secepat suara yang dihasilkannya.”

“…….!!”

Kecepatan gila. 

Aku ragu bahkan sepeda motor atau kapal udara Empire bisa menandingi kecepatan ini, namun Pegasus jauh dari itu

melampaui mereka, berlari melintasi daratan.

“Bahkan lebih cepat lagi di langit.”

Saya tidak dapat berbicara. 

Saat aku membuka mulut, tekanan angin yang bertiup di dalam gua sempit ini sepertinya akan merobek mulutku.

en𝓾ma.id

Apakah ini tekanan angin? 

Saya tidak yakin. 

Tapi setidaknya saya yakin dengan tekanan yang tercipta saat Pegasus berlari dengan kecepatan penuh.

“Itulah yang saya katakan. Sedikit lebih jauh lagi, kita akan sampai di sana.”

Saya bertanya tentang jaraknya.

“Kita hampir sampai.” 

Saya tidak menyadari bahwa “sedikit lagi” berarti waktu.

Suara mendesing! 

Saat Pegasus keluar dari kegelapan menuju tempat terbuka, aku menatap ke langit dengan linglung seolah dunia telah berhenti.

“…….”

Langit gelap, tertutup kegelapan, dengan bintang berkelap-kelip di tengahnya.

“Kalau begitu ayo langsung menuju Gibraltar. Sekarang akan lebih cepat…hehe, nyaman, bukan?”

“Itu….” 

Merasa sedikit linglung, aku membentengi tubuhku dengan mana dan mengatur nafasku dengan ringan.

“Saya tidak ingin jatuh dan mati.”

“Begitukah? Anda mengetahuinya dengan baik. Kemudian….”

Platinum Lord menepuk punggung Pegasus.

“Ayo terbang dengan kekuatan penuh sekali. Tanah penjaga terbuka lebar untuk terbang.”

“Kekuatan penuh…?” 

“Ah. Tidak, jangan terbang.” 

Berdebar. 

“Saat Pegasus melangkah ke udara-”

Suara mendesing! 

Pegasus itu melonjak secara diagonal dalam sekejap, mulai berlari di udara.

en𝓾ma.id

“……!!”

Memang. 

Daripada menyerbu melalui jarak jauh ini, akan lebih baik jika langsung maju ke Hutan Elf.

Fajar, jam 5 pagi. 

Saat para pelayan perlahan bangun untuk menyiapkan sarapan dan beberapa ksatria memulai latihan dan latihan pagi mereka pada saat ini.

“Saya telah kembali.” 

“…Entah bagaimana, sepertinya kamu kembali dengan cepat.”

Saya bertemu dengan ayah saya, yang datang ke tempat latihan pribadi keluarga Gibraltar sejak fajar.

“Bagaimana kamu bisa datang ke sini? Apakah Anda menyelinap melewati penjaga yang berpatroli di domain tersebut?”

“Apakah kamu mengerahkan tentara?”

“Dengan peningkatan anggaran, kami menambah jumlah tentara. Kami juga menyertakan anak-anak panti asuhan untuk menemani mereka.”

“Itu memang efektif, tapi jangan terlalu keras pada mereka.”

Jika mereka mengetahui bagaimana saya sampai di sini, prajurit itu pantas mendapat hadiah.

en𝓾ma.id

“Saya terbang melintasi langit, dan saya jatuh dari langit.”

“……?”

Itu benar. 

“Dari Hutan Elf, saya menggali tanah, menyeberangi jurang, keluar melalui zona yang terkontaminasi iblis, dan kemudian terbang ke sini. Aku merasa ayah ada di sini, jadi aku langsung menemuimu.”

“Kamu memang terlihat lebih kuat tapi….”

Ayahku memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Jatuh dari langit?” 

“Yang Mulia, Platinum Lord Iperia mengendarai Pegasus.”

“Ah.” 

Ayahku terkejut, mulutnya ternganga.

“Hanya kamu?” 

“Ayah?” 

“Terbang, di langit?” 

Apakah dia masih setengah tertidur karena hari sudah subuh?

“…Bukan hanya aku, aku menempel tepat di belakang Platinum Lord. Memalukan untuk mengatakannya, tapi seperti seorang wanita yang menunggangi seorang ksatria.”

“Tetap saja, kamu terbang di langit?”

en𝓾ma.id

Suara ayahku mulai menjadi lebih serius.

“Apakah Platinum Lord kebetulan mengatakan dia akan tinggal di Gibraltar?”

Pria ini. 

Mungkin dia ingin mencobanya?

“Bukankah Platinum Lord yang pertama kali datang ke sini dengan menunggangi kuda surgawi?”

“Dia berlari.” 

“…….”

“Dia menerobos penjaga dan melompati tembok mansion sekaligus.”

Dia telah menyembunyikan kuda surgawi.

Dengan baik. Menunjukkan hal ini di Gibraltar tidak ada bedanya dengan mengungkap keberadaannya kepada para vampir.

‘Kalau dipikir-pikir, ketika pergi dari sini, dia juga menunggangi kuda surgawi dari tempat yang agak jauh dari wilayah kekuasaannya.’

Saya belum pernah melihat kuda surgawi.

Saya melihatnya untuk pertama kali, tapi saya pikir ayah saya sudah melihatnya.

“Abu-abu. Jadi kapan Platinum Lord akan datang?”

“Dia bilang dia akan pergi berburu vampir. Dia akan kembali dalam dua hari.”

“…….”

“Bahkan jika mengendarai Pegasus, kamu harus memeluk Platinum Lord dari belakang.”

“Jika Charlotte mengizinkan, sepertinya hal itu tidak sepenuhnya mustahil.”

Ah.

Dia serius. 

‘Bagaimanapun.’ 

Setelah ibuku meninggal. 

Ayah saya terkadang menghabiskan waktunya terbang melintasi angkasa, mungkin untuk menghilangkan rasa kesepiannya.

“Apakah kamu tertarik untuk terbang?”

“Itu bukan sekedar ketertarikan, melainkan hal yang wajar bagi seorang pria, bukan?”

“Tapi kamu bisa terbang.” 

“Itu hanya melepaskan mana untuk melompat ke udara. Meski begitu, hanya sesaat.”

Ayah saya bisa terbang antar portal tanpa memerlukan jembatan awan.

Pegasus. 

“Ayah. Aku akan membiarkanmu terbang, jadi bisakah kamu mengatur anggarannya?”

“Apakah ada jalan? Anda tidak menyarankan untuk membuka Kasino lebih awal, bukan?”

“Bahkan jika kita membukanya, itu masih jauh dari aktif, dan membawa drake atau griffin tidak ada artinya.”

Ayah saya ingin terbang.

“Bagaimana jika ada benda terbang yang tidak membuat ibu takut?”

“…….”

Bersama ibuku. 

“Saya tidak punya waktu untuk menyiapkan proposal terpisah saat ini, jadi saya akan menyerahkannya saat saya datang lagi. Saya perlu mempersiapkan beberapa hal kali ini.”

“Apa pun yang kamu butuhkan, katakan saja padaku. Aku akan segera menyiapkannya.”

“Kemudian…” 

Ini adalah hal yang paling penting.

“Sekitar 500 set pakaian dalam wanita.”

“……?”

“Mungkin agak sulit untuk mendapatkannya, jadi mari persiapkan ini secara perlahan. Paling tidak, aku harus membawa jubah perjalanan.”

Bahkan jika ada risiko bahwa para elf yang merindukan dunia luar akan melanggar peraturan mereka, aku memiliki tugas untuk menyebarkan peradaban manusia di antara para elf.

Untuk kemurnianku. 

Setelah sarapan dan mandi, saya memeriksa kejadian yang terjadi di Margravate selama saya berada di hutan.

“Tuan~~~!!” 

Robert bergegas menemuiku begitu dia mendengar aku telah kembali ke mansion.

“Kamu masih hidup!” 

“Saya tidak pergi ke sana untuk mati. Ada apa sebenarnya keributan ini?”

“Bukankah para elf itu biadab? Kudengar mereka menolak manusia dan menembakkan panah ke dahi siapa pun yang mereka lihat!”

“Mereka mungkin dianggap biadab, tapi mungkin tidak tepat untuk menyebut mereka seperti itu.”

“???”

“Saya akan membagikan detailnya jika saya mendapat izin. Mohon pengertiannya, ada keadaan yang tidak dapat saya diskusikan karena rasa penasaran saya.”

Hanya segelintir orang yang tahu bahwa saya pernah ke Hutan Elf dan akan terus mengunjunginya.

“Sir Robert, Anda tidak terpeleset, bukan?”

“Tentu saja tidak. Apa yang saya katakan itu wajar saja!”

Ayahku, ibuku. 

Dan Dame Mente dan Robert.

“Robert ini akan menahan siksaan Morgania demi keselamatan Tuan!”

Hanya empat orang ini yang tahu. 

“Tuan, Anda merahasiakannya dari saudara-saudara Anda, dan bahkan dari Ratu Carmen, bukan? Bagaimana mungkin aku bisa mengoceh tentang hal itu?”

“Apakah ada yang menanyakan keberadaan Gray Gibraltar?”

“Ada beberapa pertanyaan, tapi mereka semua menerima penjelasannya. Seperti yang disarankan Tuan.”

Ekspresi Tuan Robert berubah serius.

“Tuan sedang menjalankan misi untuk memburu monster tertentu di zona yang terkontaminasi wabah, mengikuti perintah Margrave.”

“Itu tidak salah.” 

Melewati zona yang terkontaminasi wabah untuk menuju ke Hutan Elf dan berburu vampir di sepanjang jalan; itu secara teknis benar.

“Apakah semua orang mempercayainya?”

“Bukannya percaya, mereka tampak tidak tertarik. Bahkan ada yang berkata, ‘Akhirnya mengirim putra tertua untuk mati di zona terkontaminasi!’”

“Mengirimku tanpa pendamping bisa mengarah pada pembicaraan seperti itu. Pertimbangkan sejarah Gibraltar.”

Ini melegakan. 

Karena tidak ada yang curiga aku menyerap mana di Hutan Elf.

“Tabir asap eksternal seharusnya cukup….”

Masalah akan muncul jika peristiwa yang memerlukan tanggapanku terjadi di Gibraltar ketika aku sedang berada di Hutan Elf untuk waktu yang lama.

“Bagaimana dengan sistem tanggap darurat?”

“Saat ini, saya berada di bawah komando Margrave. Dia bisa mengirimku sebagai pembawa pesan kapan saja.”

“Ayah telah merawatnya dengan baik.”

Karena komunikasi real-time melalui telepati tidak mungkin dilakukan karena penghalang di Hutan Elf, sarana komunikasi fisik diperlukan.

“Yakinlah, Tuan. Jika sesuatu yang mendesak terjadi di wilayah ini, seperti yang dijanjikan, aku akan bergegas ke Hutan Elf dan dengan sungguh-sungguh memanggilmu ke depannya.”

“Saya berharap situasi seperti ini tidak terjadi, tetapi jika hal itu terjadi saat saya pergi, mohon lakukan yang terbaik, Sir Robert.”

Jika tiba-tiba terjadi epidemi di wilayah Seville.

Atau jika Santo Gio mabuk, terjatuh dari tangga, dan lehernya patah.

Kecuali jika insiden seperti itu terjadi, hampir tidak ada alasan bagi Robert untuk segera mengikuti pelatihanku di Hutan Elf.

“Bagaimana dengan koleksi surat kabar Empire?”

“Inilah mereka. Saya telah membuat scrapbook bagian-bagian yang Anda sebutkan sebagai catatan khusus.”

“Sungguh, terima kasih.” 

Meskipun surat kabar sudah menumpuk selama hampir lima hari, saya dapat memahami tren di kekaisaran melalui surat kabar tersebut.

“Luar biasa, Tuan Robert. Saya akan berbicara dengan Ayah tentang memberi Anda bonus.”

“Hehe. Aku punya sedikit perhatian untuk itu sekarang.”

Bahkan hanya dengan merangkum bagian-bagian yang telah dibuat oleh Robert, saya dapat memahami sekitar 90% situasi kekaisaran.

“Kekaisaran akhirnya mendeklarasikan pendirian akademi.”

“…Akhirnya.” 

Potongan pertama. 

“Upacara peletakan batu pertama telah berlangsung. Kekaisaran menerima lamaran untuk memilih 9 siswa untuk belajar di luar negeri di akademi kerajaan.”

“…Tunggu.” 

Ada satu hal yang berbeda dari sejarah.

“Bukan 10, tapi 9?” 

“Ya. Ini, ini salah satu editorialnya.”

Robert mengeluarkan sesuatu dari miliknya.

“Apa yang kamu perlakukan seperti harta karun-”

“Sebuah editorial dari keluarga kekaisaran menyatakan bahwa Putri Astasia akan dipilih sebagai pelajar pertama yang belajar di luar negeri. Ada juga foto terbaru di sini.”

“Tuan Robert.” 

Saya menerima satu halaman dari surat kabar kekaisaran, terbungkus dalam bingkai.

“Aku pasti akan membawamu ke Hutan Elf, mungkin setelah sekitar 5 tahun. Saya berjanji.”

Putri Astasia, dalam bingkai, mengenakan gaun indah kekaisaran, senyumnya cerah.

Seperti biasanya. 

“Kenapa 5 tahun?” 

“Saat ini, ini agak terlalu biadab.”

“???”

“Begitulah adanya.”