Chapter 90

Bab 90 

Masih ada seseorang di Akademi Ardel.

Itu adalah wajah yang sudah lama tidak kulihat.

Adela, dengan rambut bob coklat dan aura yang lebih intens dari sebelumnya, tersenyum cerah sambil mengangkat tangannya.

“Apa yang terjadi?” 

Dia sepertinya sudah yakin kalau aku punya alasan untuk muncul begitu tiba-tiba pada jam sepagi ini, bahkan sebelum fajar menyingsing.

Saya suka Adela yang begitu tanggap. Itu membuat segalanya lebih mudah. Aku menyeringai dan berbicara dengan santai.

“Saya mendengar siswa Departemen Necromancy pindah dalam kelompok. Itu membuatku tidak nyaman, jadi aku datang untuk memeriksanya.”

“Apa? Apakah itu semacam prediksi astrologi?”

Dia benar-benar memperlakukanku seperti seorang peramal.

“Apakah kamu tidak mendengar apa pun?”

“Yah, asramanya cukup kosong ketika aku kembali.”

Adela mengangkat bahu, nadanya acuh tak acuh.

Karena dia tidak berada di sana ketika kejadian itu terjadi, reaksinya dapat dimengerti.

Sekalipun pada akhirnya aku terlihat seperti orang bodoh yang percaya takhayul, kali ini aku harus memercayai instingku.

Tanpa berkata apa-apa lagi, aku mengeluarkan dua batang logam dari tas dimensionalku. Itu adalah detektor ajaib yang saya pinjam dari Won.

Aku membawa mereka untuk berjaga-jaga jika mereka berguna dalam situasi seperti ini, tapi mereka terlihat tidak mengesankan.

“…Apakah kamu sedang mencari air?”

Itu adalah pertanyaan yang wajar untuk ditanyakan.

“Apakah kamu baik-baik saja, Han Siha?”

Mengabaikan tatapan khawatir Adela saat dia memeriksa dahiku apakah ada demam, aku menyeret tongkatku dan mendekati pintu masuk Akademi Ardel.

Ada yang salah. Pasti ada sesuatu yang salah.

“Adela.”

“Ya?” 

“Saya baru saja di sini kemarin, baru kemarin.”

“Untuk pendaftaran kursus?”

Aku mengangguk sebagai jawaban alih-alih menjawab.

Saat aku kini meniru tindakan yang tampaknya tidak berguna yang dilakukan Won, aku masih ingat dengan jelas rute yang diambilnya.

Perbukitan di belakang Ardel penuh keajaiban, seperti yang dikatakan Won.

Namun hanya dalam satu hari, keajaiban di area ini telah terkuras habis.

Adela mendengarkan penjelasan saya dengan tenang dan cepat memahami inti permasalahan.

“Jadi, menurutmu seseorang mungkin sedang menghilangkan keajaiban itu?”

“Biasanya bukan seseorang.” 

Ada tipe monster tertentu yang menggunakan sihir bawah tanah untuk menyerang.

Manusia umumnya tidak memiliki kapasitas untuk memanipulasi sihir dalam skala ini, sehingga bisa dikesampingkan.

Mengingat mantra menggambar sihir biasanya termasuk dalam sihir hitam, monster pertama yang terlintas dalam pikiran adalah…

Sebuah kerangka. 

“Seorang ahli nujum?” 

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Ekspresi Adela mengeras.

“Itu bukanlah sesuatu yang ingin saya dengar.”

“Itu kemungkinan yang kuat.”

Untuk mengumpulkan keajaiban sebanyak ini?

Rasanya seluruh energi magis di sekitar Akademi Ardel disedot ke sesuatu yang tidak diketahui.

Adela menatap ke langit.

Awan gelap, mirip dengan yang berkumpul selama insiden penculikan di asrama, tampak menakutkan di Akademi Ardel.

Dan kemudian hal itu terjadi. 

Apa? 

“Adela!”

Ledakan! 

Sebuah ledakan yang memekakkan telinga mengguncang tanah di bawah kami. Secara naluriah aku menyentuh tanah, melindungi diriku sendiri.

Awan debu menyelimuti Akademi Ardel.

Ketika saya melihat ke atas, skenario terburuk yang saya khawatirkan menjadi kenyataan.

“Brengsek.” 

Sebuah ledakan besar terjadi di asrama pusat Akademi Ardel.

‘Ah…!’ 

Ingatan itu datang kembali. episode ini.

Itu seharusnya terjadi dua tahun kemudian—salah satu episode utama.

Sebuah episode di mana siswa Akademi Ardel yang tak terhitung jumlahnya tersapu dan dibunuh—skenario mimpi buruk.

Dan sekarang, episode itu, yang terlalu besar untuk ditangani pada saat ini, sedang terjadi tepat di hadapan kita.

Mengapa hal ini terjadi dua tahun lebih awal?

* * *

Ding!

[Episode Utama 4: Ahli Nujum di Asrama]

[Batas Waktu: Hingga kalah]

[Hadiah: Staf Ardel]

[Kegagalan: Kematian] 

Han Siha di masa lalu akan melarikan diri secara diam-diam.

Ini bukanlah episode yang bisa saya selesaikan sendiri. Bahkan dengan bantuan Adela, hasilnya tetap sama.

Keputusan cerdas adalah keluar dari sana kecuali kita ingin terkubur di tempat yang cerah di Ardel.

Tapi Han Siha tidak punya pilihan selain masuk asrama.

Itu karena jendela holografik yang melayang di udara.

Lari dan mati, atau diam dan mati.

“Sialan hidup ini.” 

Setelah membuatku melalui semua itu, ia masih berusaha membunuhku.

Sambil mengertakkan gigi, aku menutup mulutku dengan kain.

Asrama Akademi Ardel sudah hancur.

Adela, didorong oleh naluri kepahlawanannya, mengikutiku tanpa ragu-ragu, tapi ekspresinya semakin suram setiap detiknya.

“Ahhhh!” 

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

“Membantu! Membantu!” 

“Keluar lewat sini!” 

“Tetap mengantri!” 

Kecelakaan, bang. 

Beberapa siswa terjebak di bawah reruntuhan ledakan, sementara mereka yang tidak terluka berada dalam keadaan panik dan kehilangan akal.

Dalang yang kami temui di dungeon lokasi konstruksi cukup berbahaya, tapi ahli nujum berada pada level yang berbeda.

Jika dalang adalah seseorang yang memanipulasi beberapa boneka terkutuk, ahli nujum memanggil kerangka yang sepuluh kali lebih kuat.

Dan yang satu ini telah menyerap sejumlah besar sihir.

Tidak mungkin untuk memprediksi berapa banyak kerangka yang bisa mereka panggil.

“Mereka juga dalam bahaya.” 

Jika ahli nujum itu menggunakan sihir sebanyak ini, bahkan tubuh mereka akan kesulitan menahannya.

Di sisi lain, itu berarti mereka cukup kuat untuk mengambil risiko tersebut.

“Bisakah kamu melihat sesuatu?” 

“Tidak terlalu.” 

Asap tebal membuat sulit melihat apa pun.

Jika ledakan kedua terjadi, kami pasti mati.

Saya sedang mempertimbangkan apakah akan mendorong lebih jauh ketika sebuah tangan yang kuat tiba-tiba meraih dan menarik saya kembali.

“Eh… Apa! Apa yang kamu lakukan di sini?”

Saat aku berbalik, aku melihat wajah yang tidak kuduga, sedang berjongkok dan berlindung.

Itu adalah Lee Han. 

Aku langsung mengerutkan kening. 

“Kupikir kamu kembali ke keluargamu.”

“Ssst.” 

Lee Han menekankan jarinya ke bibir, terengah-engah saat dia berbicara dengan suara rendah.

“Sepertinya mereka di sini untuk mencariku.”

Ahli nujum yang bertanggung jawab atas kekacauan di asrama sedang mengejarnya.

Adela dan aku bertukar pandangan muram mendengar kata-kata Lee Han.

“Kami telah terpikat ke dalam jebakan.”

“Apa?” 

Lee Han telah diberi informasi tentang lokasi kubus itu.

Itu adalah tawaran yang tidak bisa dia tolak—sebuah umpan.

Dia telah diberitahu bahwa petunjuk menuju kubus itu disembunyikan di Akademi Ardel, jadi dia dengan berani menuju asrama.

Sekalipun itu jebakan, dia sudah siap menghadapinya.

Tapi dia tidak menyangka mereka akan meledakkan seluruh Akademi. Dia baru saja lolos dari ledakan pertama dalam hidupnya.

‘Saya rasa saya mengerti sekarang.’

Karena Lee Han, quest untuk menemukan kubus telah dimajukan, dan begitu pula tindakan para penyihir gelap.

Aku mengatupkan gigiku karena frustrasi.

Han Siha dan Lee Han juga tidak jauh berbeda, keduanya tertarik pada Akademi Ardel—satu karena kegelisahannya sendiri, yang lain karena mengetahui bahwa itu adalah jebakan. Sekarang bukan waktunya untuk menyesali jatuh ke dalam perangkap; mereka perlu bekerja sama untuk menyelesaikan situasi ini.

Adela berbicara dengan suara rendah dan tenang, “Mereka ada di sini. Bersiap.”

Langkah, langkah… 

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Sesosok bayangan yang mengenakan jubah muncul di balik jendela.

Han Siha menelan ludah dan mencengkeram tongkatnya erat-erat. Basilus, merasakan ketegangan, merengek pelan dan mengambil posisi bertahan.

Lorongnya terbakar, dan jendela-jendelanya terancam meleleh karena panas. Derit kerangka yang menakutkan menambah suasana dingin.

Asrama Ardel kini menjadi tempat yang angker, dengan para siswa yang belum berhasil melarikan diri dan roh-roh gelisah yang tidak bisa lagi pergi.

Suara dingin bergema dengan jelas dalam keheningan yang menindas.

“Menemukanmu.” 

“….”

“Kamu Han Siha, bukan?”

* * *

Sosok itu mengenalinya.

Han Siha terhuyung saat dia bangkit.

“Kamu lebih muda dari yang aku harapkan.”

Wajah sosok itu tertutup jubah biru tua, sehingga mustahil untuk melihat dengan jelas.

Lee Han, berdiri di dekatnya, mengatupkan giginya dan mencengkeram tongkatnya erat-erat.

Meskipun sosok itu berkerudung, sudah jelas—inilah pria yang telah memikatnya ke sini.

Tawa dingin bergema di koridor Ardel.

“Saya datang ke sini mengharapkan satu, tetapi menemukan tiga berkumpul dengan begitu nyaman.”

“Kamu akan menyesal menemukan kita bertiga bersama.”

“… Keberanian sekali. Saya ingin tahu apakah Anda bisa mengatakan hal yang sama di dalam kubur.”

Percakapan berakhir di sana.

Cambuk. 

Sebuah kerangka berderit saat menerjang Han Siha.

“Uh!” 

Tengkorak itu mengayunkan lengan kirinya dengan kekuatan yang menakutkan.

Sosok berjubah biru tua itu memperhatikan dengan tenang, bahkan tidak mengangkat satu jari pun.

Seolah-olah mereka memberi isyarat bahwa mereka tidak perlu berusaha sekuat tenaga untuk memenangkan pertarungan ini.

Han Siha mengangkat tongkatnya, bersiap menghadapi serangan itu.

Menabrak. 

Bahkan dengan perisai terpasang, dampaknya sangat besar.

Han Siha nyaris tidak bisa berdiri, tubuhnya gemetar karena kekuatan.

“Grr…”

Serangan kedua menyusul.

Han Siha menurunkan posisinya dan meluncur ke samping.

Lee Han menembakkan bola ajaib pada sebuah celah, tapi tidak berpengaruh.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Ada tiga kerangka. Ini mungkin bukan keseluruhan kekuatan musuh mereka.

Lebih-lebih lagi… 

‘Mengapa mereka begitu kuat?’

Han Siha dengan cepat menyadari, bahkan hanya dengan beberapa pertukaran, bahwa kerangka ini jauh lebih kuat dari yang diharapkan.

Harapan sekilas bahwa mereka bertiga—Han Siha, Lee Han, dan Adela—akan memiliki peluang dengan cepat pupus.

Lee Han menarik napas dalam-dalam dan melemparkan bola ajaib lainnya.

Ledakan. 

Sekali lagi, itu dibelokkan.

Han Siha berseru dengan putus asa, “Basilus!”

Basilus melompat ke udara, menyerang salah satu kerangka dari sudut yang tidak terduga.

Namun, kerangka itu bereaksi dengan kecepatan yang mengerikan.

Ia terhuyung sesaat sebelum mengulurkan tangan dan menyerang Basilus.

Pukulan itu mendarat tepat di dada Basilus, dan teriakan nyaring memenuhi udara.

Basilus membalas dengan nafas berapi-api yang diarahkan ke kerangka itu.

Pusaran api. 

Sihir Basilus sangat merusak manusia, tapi tidak efektif melawan kerangka.

Berderit, berderit… 

Bahkan ketika kerangka itu mulai hancur, ia dengan cepat menyusun kembali tulang-tulangnya.

Pemandangan itu begitu mengerikan sehingga Han Siha bergidik.

Kecelakaan, kecelakaan. 

Tengkorak itu kembali menyerang Basilus.

Han Siha dengan putus asa melemparkan dirinya ke antara mereka.

“Ahhh…!”

Dia mencoba memblokir kerangka itu dengan kedua tangannya, tetapi kekuatannya tidak cukup.

Sosok berjubah biru tua itu memperhatikan, senyum sinis terlihat di bibir mereka.

Jelas sekali bahwa ini adalah pertempuran yang sia-sia. Tangan Han Siha gemetar ketika dia secara naluriah menyadari bahwa perjuangan sebanyak apa pun tidak akan mengubah hasilnya.

Dentang. 

Han Siha menangkis serangan kerangka itu dengan belati yang dia tarik dari pinggangnya.

“Argh!”

Pergelangan tangannya berdenyut kesakitan.

Meskipun dia telah menangkis serangan itu seperti yang diajarkan dalam pelatihan tempur, kekuatannya sangat besar.

“Aaahhh!”

Bola ajaib Lee Han menghantam kerangka lain, tetapi seolah diberi isyarat, bola ajaib lain muncul dari udara.

“Brengsek.” 

Dan itu bukanlah akhir.

Tiga menjadi lima, lalu sepuluh.

Jumlah musuh berlipat ganda dengan kecepatan yang mengerikan, menghabiskan sedikit energi yang tersisa.

Akhirnya, mereka dikepung.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Han Siha tidak bisa menahan tawa getir.

“Aku tidak menyangka akan jadi seperti ini.”

“Berapa banyak sihir yang kau habiskan, dasar bajingan gila?!”

Akhirnya, dia menunjukkan tanda kelemahan.

Staminanya sudah habis, dan sihirnya dengan cepat mencapai batasnya.

Mereka berhasil menjatuhkan tiga kerangka, tapi tiga dengan cepat menjadi lima, dan sekarang sepuluh.

Itu adalah pertarungan yang tidak bisa mereka menangkan.

Lee Han, yang memegang tombaknya, tampak melambat saat dia berjuang melewati lorong.

Adela pun berjuang dengan segala yang dimilikinya. Dia dengan berani menggunakan puing-puing dari reruntuhan untuk menusuk kepala kerangka itu.

Beberapa serangannya bahkan menargetkan sosok berjubah biru tua, tapi serangan itu diblokir sebelum bisa mendarat.

Gemetaran. 

Tangan Han Siha bergetar tak terkendali.

“Ugh!” 

Sebuah kerangka mencengkeram kerah Han Siha dan membantingnya ke tanah.

Kilatan. 

Dia mencoba memanggil sihirnya yang terakhir, tetapi tubuhnya tidak merespon.

Han Siha menggigit bibir bawahnya begitu keras hingga berdarah.

‘Jika aku menggunakan ini, aku juga tidak akan bisa melarikan diri.’

“Mengomel!” 

Basilus menjerit kesakitan saat dia menerjang kerangka itu lagi, hanya untuk dilempar ke samping.

Han Siha menatap Basilus yang jatuh dan bergumam pelan.

“Seandainya Solia ada di sini…”

Mereka tidak bisa menang dengan kekuatan mereka saat ini.

Ini seharusnya menjadi sebuah episode yang terjadi dua tahun kemudian—jika itu terjadi, Lee Han mungkin cukup kuat untuk menanganinya dengan kemampuan bertarungnya yang canggih, tapi untuk saat ini, mereka kalah.

Namun, jika Solia, pengguna sihir ringan, ada di sini, segalanya mungkin akan berbeda.

Cahaya adalah atribut paling efektif melawan ahli nujum.

“Itu mungkin saja terjadi…”

Saat dia bergumam pada dirinya sendiri, dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Apa?” 

Han Siha mendongak kaget.

Seseorang sedang berjalan menyusuri lorong menuju mereka.