Chapter 89

Bab 89 

Gedebuk. 

Sebuah surat berat jatuh ke tanah.

Itu adalah pesan dari Akademi Ardel.

Segera setelah itu, suara keras dan berderak dari pengeras suara memenuhi udara.

“Uh.” 

Han Siha secara naluriah menutup telinganya.

Seymour, sambil merengut, menggerutu, “Mereka seharusnya berinvestasi pada kualitas suara yang lebih baik.”

Saya sangat setuju dengannya.

Speaker surat itu bergetar dan berderak seperti mobil yang melaju di jalan aspal bergelombang.

Meskipun ada kebisingan, beberapa kata terdengar jelas.

“A… Ardel… masa pendaftaran kursus… pengumuman…”

Pendaftaran kursus? 

“Pendaftaran kursus Ardel… akan dilakukan pada Imperial Date 14 Agustus… Siswa disarankan untuk terhubung ke Pusat Sihir tepat waktu.”

Meskipun Seymour dan yang lainnya sudah pernah mengikuti pendaftaran kursus, ini adalah pertama kalinya bagi saya.

Aku mematikan speaker yang berderak dan memiringkan kepalaku sambil berpikir.

Sepertinya saya perlu mendaftarkan lingkaran sihir unik, login pada waktu yang ditentukan, dan memilih kursus.

Tidak perlu terlalu memikirkannya.

Saya bisa mendapatkan penjelasan lebih detail dari Won malam itu.

e𝗻𝐮ma.i𝐝

“Pastikan kamu ada di sana.”

Sambil memegang telepon model lama yang nyaris tidak bisa mentransmisikan suara dengan jelas, aku harus mendengarkan penjelasan panjang lebar Won.

Suaranya yang bersemangat terdengar keras dan jelas bahkan sampai terdengar suara berderak.

“Kamu tahu betapa pentingnya pendaftaran kursus kan? Jika Anda kurang beruntung, Anda harus mengikuti kelas Profesor Grint lagi.”

“Itu adalah skenario terburuk.”

“Selama aku tidak memiliki Profesor Grint, aku akan baik-baik saja.”

“Saya setuju.” 

Itu satu hal yang harus kita hindari bagaimanapun caranya.

Sembilan puluh persen alasan saya memenangkan kompetisi astrologi, meskipun telah bekerja keras, adalah berkat Profesor Grint.

Jika saya bisa menghindari kelasnya, saya bisa melewati semester kedua.

Won merendahkan suaranya secara konspirasi.

“Saya menemukan tempat di mana resepsi ajaibnya sempurna. Para senior memberitahuku tentang hal itu, dan aku sudah memesannya. Tertarik?”

“Tentu saja.” 

Dalam istilah kami, ini seperti menemukan tempat dengan Wi-Fi yang bagus.

Saya memutuskan untuk mempercayai Won, yang ahli dalam hal pendaftaran kursus.

Orang yang menganggap serius pendaftaran kursus.

Sambil memegang telepon lama yang tidak bisa diandalkan, saya bertanya, “Jadi, ke mana saya harus pergi?”

* * *

Perbukitan di Belakang Akademi Ardel.

e𝗻𝐮ma.i𝐝

Di sinilah tempat yang dibanggakan Won untuk pendaftaran kursus.

Di kejauhan, aku melihat Natalie dan Won melambai dengan antusias.

“Han Siha!”

“Seymour juga ada di sini.” 

“H-Halo.” 

Seymour berdiri dengan canggung di belakangku, tapi untungnya, baik Natalie maupun Won tidak keberatan.

Semua orang terlalu fokus pada acara penting pra-semester Ardel—pendaftaran kursus yang sangat dinanti-nantikan.

Won sedang memegang dua batang logam di tangannya sambil bergumam pelan.

Anehnya, ini tampak familier…

“Hei, apakah kamu melakukan dowsing?” 

Won, yang memproklamirkan dirinya sebagai pendeteksi sihir di tangannya, berkeliaran di sekitar lereng bukit untuk beberapa saat sebelum berhenti di tempat yang menghadap Akademi Ardel.

Dengan wajah penuh kekaguman, dia mendongak.

“Para senior benar.”

Tentang apa? 

“Dari segi feng shui, ini adalah tempat terbaik untuk resepsi sihir.”

Tidak lama setelah dia berbicara, batang-batang itu mulai bergetar kuat.

Haruskah aku percaya ini atau tidak?

Setelah beberapa saat merenung, aku memutuskan tidak ada gunanya berdebat, jadi aku menanggapinya dengan setengah hati.

“Menakjubkan.” 

“Benar? Jika saya berhasil dalam pendaftaran kursus ini, sebaiknya Anda dan Natalie memperlakukan saya seperti raja.”

e𝗻𝐮ma.i𝐝

“Ya tuan!” 

“Ini jadwalnya.” 

Dengan penuh gaya, Won membentangkan jadwal yang digambar tangannya di tanah.

“Kamu benar-benar merencanakan ini?”

Sebuah mahakarya penjadwalan.

Dia memiliki waktu luang yang sangat seimbang dan dengan hati-hati hanya memilih profesor dengan peringkat teratas di Akademi Ardel.

Sungguh menakjubkan bahwa semua ini dikemas dengan rapi dalam satu jadwal.

Bahkan Natalie pun terkesan.

Dia menciptakan seni dari jadwal kelas.

Bahkan dengan enam tahun kuliah, saya tidak dapat menandinginya.

Aku mengangguk penuh semangat dan mengacungkan jempol padanya.

“Saya menggunakan ini.” 

“Mari kita pastikan kita semua berhasil.”

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, saya akan menyelesaikan pendaftaran kursus saya. Setelah berlatih lingkaran sihir unik beberapa kali di udara, aku melihat sekeliling.

“Sepuluh menit lagi?” 

Jam di menara Akademi Ardel terus berdetak dengan cepat.

Setelah segala sesuatunya sudah siap dan siap dijalankan, tibalah waktunya untuk fokus pada pendaftaran.

Aku mencurahkan seluruh tekadku ke dalam tugas itu, didorong oleh keinginan untuk menghindari kelas Profesor Grint.

“Semuanya siap?” 

“Ya!” 

“Semua siap.” 

“…Saya juga.” 

Seymour, dengan gugup menjilat bibirnya, ragu-ragu saat dia melirik jadwal Won yang telah direncanakan dengan cermat, tidak yakin apakah dia harus mengikutinya.

Sambil mencengkeram tongkatnya, dia menatap jam di kejauhan.

Lima menit. 

Tiga menit. 

Satu menit. 

Akhirnya, saatnya tiba.

Ding.

e𝗻𝐮ma.i𝐝

Lonceng yang berat berbunyi di lereng bukit.

…Dan semuanya terjadi.

Kecelakaan, bang. 

“Silakan! Silakan!” 

“Kemana perginya Penerbangan Dasar?!”

Segera setelah lingkaran sihir diaktifkan, jendela registrasi muncul di udara.

Jendela pendaftaran kursus Akademi Ardel yang terkenal.

Lebih cepat dari siapa pun, dengan sangat tenang.

Saya menggambar lingkaran sihir unik saya dan login.

Ini adalah pertama kalinya aku di sini, tapi setelah mengalami pendaftaran kursus yang ditutup hanya dalam hitungan detik di kehidupanku sebelumnya, aku tetap tidak terpengaruh sama sekali.

Berbeda dengan semua orang di sekitarku.

“Aaaah!”

Di tengah kekacauan itu, saya bergerak dengan tindakan yang tepat namun cepat.

Raih apa yang dibutuhkan, buang apa yang tidak diperlukan.

Lewati dengan cepat apa pun yang tampaknya mustahil didapat.

Ketika semuanya sejalan dengan strategi yang telah saya rencanakan sebelumnya, saya perlahan-lahan menurunkan staf saya.

Saya mungkin yang tercepat untuk menyelesaikannya.

“Ahhhh…” 

Ratapan keputusasaan bergema dari segala arah.

“Aaah!”

Won yang beberapa kali gagal tampak putus asa, sementara Seymour berdiri di sana dengan ekspresi muram.

Seymour, dengan bahu merosot, berjalan dengan susah payah ke arahku.

“Saya akhirnya mendaftar untuk kelas Profesor Grint.”

“Yah, sepertinya Seymour sedang dalam masalah.”

Won menghela nafas sambil mengeluarkan jadwal lain dari sakunya.

“Saya punya rencana cadangan.”

Orang ini sangat teliti. Benar-benar menakutkan.

Aku memandangnya dengan mata terbelalak kagum, dan Won bertanya kepadaku, “Bagaimana kabarmu?”

Dengan baik… 

Saya berhasil dalam segala hal.

Pengantar Penerbangan Dasar, Memahami Sihir Transformasi, Studi Penjinakan Tingkat Lanjut… Psikologi Monster.

Saya berhasil mendapatkan semua kursus yang sangat didambakan yang direkomendasikan Won, dan saya juga memanfaatkan sepenuhnya jadwal Won yang direncanakan dengan cermat. Itu sangat sistematis dan indah sehingga hampir menjadi sebuah bentuk seni.

Won menatapku, bingung. “Bagaimana… bagaimana kamu bisa mendapatkan jadwal seperti itu?”

Aku terkekeh dan mengangkat bahu.

Siapa yang tahu? 

“Lakukan saja sesuatu yang lebih intens selama enam tahun, dan Anda akan mencapainya.”

“Apa… Apa maksudnya?”

e𝗻𝐮ma.i𝐝

Ada hal seperti itu. 

* * *

Setelah selamat dari pendaftaran kursus yang kacau, kami semua menuju ke rumah rebusan dekat pasar Ardel.

Suasananya damai.

Biasanya, tempat ini akan ramai dengan siswa, tetapi karena sedang istirahat, hari ini agak sepi.

Won menyapukan tangannya ke meja mengkilap, lalu bersandar di kursinya setelah memesan kami.

Tak lama kemudian, sup gurita pun tiba.

“Apakah Adela tidak bergabung dengan kita?”

“Dia tidak ada di Ardel sekarang. Dia akan kembali hari ini,” jawab Won sambil mengambil sesendok besar sup.

Aku dengar dia melakukan ekspedisi dungeon baru-baru ini, tapi aku tidak menyadari dia masih belum kembali.

Sepertinya dia melakukannya dengan penuh tekad.

Adela selalu fokus untuk menjadi lebih kuat.

Mengingat kerusuhan baru-baru ini di Ardel, hal ini masuk akal.

Won tampak khawatir ketika dia berbicara, “Dia melakukan lebih dari cukup. Saya harap dia tidak pergi ke tempat yang terlalu berbahaya.”

“Dia bukan tipe orang yang melakukan hal sembrono.”

“BENAR.” 

Seymour, yang diam-diam menyendiri, tiba-tiba mengumpulkan keberanian untuk mengangkat tangannya.

Won menoleh ke arahnya dengan ekspresi penasaran.

“Bisakah kamu memberikan lada itu?”

Saya mengharapkan sesuatu yang lebih mendalam.

Melihat Seymour Parker, pembuat onar legendaris, terlihat begitu pemalu sungguh menyedihkan.

Aku terkekeh dan memberikan tempat merica pada Seymour.

Saat itu, Natalie angkat bicara.

“Ini adalah sesuatu yang saya dengar.”

“Hmm?” 

“Ada rumor aneh yang beredar di asrama Akademi Ardel akhir-akhir ini.”

Sebuah rumor? 

“Bukan rumor tentang diseret ke kelas Profesor Grint jika kamu gagal dalam pendaftaran kursus, kan?”

canda Won yang membuat Natalie tertawa.

“Tidak, ini tentang Departemen Necromancy.”

Seymour, yang sedang menggigit, dengan canggung meletakkan sendoknya.

Mendengar Natalie menyebut Departemen Necromancy sepertinya membangkitkan beberapa kenangan yang tidak menyenangkan.

Namun Natalie melanjutkan, matanya berbinar karena rasa ingin tahu, seolah dia tidak menyadari ketidaknyamanan Seymour.

“Apakah terjadi sesuatu?” 

“Mereka tidak merencanakan sesuatu yang mencurigakan lagi, kan?”

Won, yang sangat tidak percaya pada Departemen Necromancy, segera mengambil kesimpulan.

“Kudengar mereka melakukan protes karena Akademi Ardel menaikkan biaya asrama.”

“Protes?” 

“Mereka melontarkan kemarahan dan mengatakan bahwa mereka tidak puas dengan fasilitas yang ada, namun tiba-tiba mereka mundur setelah satu hari saja.”

“Mungkin mereka bosan.”

“Itu masuk akal, tapi… kemudian mereka semua keluar dari asrama secara berkelompok. Tiba-tiba.”

Pindah? 

Mereka juga tidak bisa mendapatkan pengembalian dana penuh.

Mengapa siswa yang sangat kesal dengan biaya asrama tiba-tiba berkemas dan pergi?

e𝗻𝐮ma.i𝐝

Kecurigaan Natalie bahwa mereka merencanakan sesuatu yang mencurigakan tampaknya masuk akal.

“Mereka semua pindah bersama… dan meninggalkan Akademi?”

“Tidak semuanya, tapi sebagian besar melakukannya. Bahkan mereka yang biasanya tidak peduli dengan hal-hal seperti itu pun mengikuti jejaknya.”

“Itu aneh.” 

Won mengusap dagunya dengan ekspresi serius, lalu menoleh ke arah Seymour dan langsung bertanya, “Apakah kamu tahu apa yang terjadi?”

“…”

Biasanya, Won tidak akan repot-repot menanyakan apa pun kepada Seymour dalam situasi seperti ini.

Fakta bahwa dia bertanya sekarang berarti dia mulai mengakui Seymour sampai batas tertentu, dan alis Seymour sedikit berkedut saat menyadarinya.

Tapi sepertinya dia tidak merasa kesal dengan hal itu. Sebaliknya, dia terlihat benar-benar tidak mengerti.

“Saya belum mendengar apa pun.”

“Tidak ada yang menonjol?”

“Saya sudah lama tidak terlibat dengan Departemen Necromancy.”

Seymour Parker menggelengkan kepalanya.

Masuk akal jika dia tidak mengetahuinya. Bahkan sebagai seseorang yang pernah membaca “The Academy”, aku juga tidak bisa memahami situasinya.

Ada beberapa kali siswa dari Departemen Necromancy pindah dari Akademi secara massal.

Umumnya, hal ini terjadi tepat sebelum insiden besar terjadi di Akademi.

Seolah-olah mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk merasakan ketika sesuatu yang tidak menyenangkan akan datang dan akan mengambil tindakan kolektif.

Tapi sejauh yang saya ingat…

Seharusnya tidak ada hal seperti itu selama tahun kedua kami.

Saya memeriksa dan memeriksa ulang, tetapi saya yakin akan hal itu.

Tidak ada peristiwa besar apa pun yang terlintas dalam pikiran.

Saya tidak tahu apakah beberapa variabel telah berubah atau hanya bertingkah aneh tanpa alasan.

Tetapi… 

“Ini meresahkan…” 

Aku tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak itu.

* * *

Di awal fajar, cahaya redup merembes melalui tirai.

Bahkan setelah pulang ke rumah, saya tidak bisa tidur nyenyak.

“Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi…”

Perasaan firasat terus muncul dalam diriku.

Jika itu adalah bencana yang kuketahui, itu tidak akan terlalu menakutkan, tapi ini… Aku bahkan tidak bisa menebak apa itu.

Aku membuka tirai.

Meski perkebunan Casticia cukup jauh dari Akademi Ardel, aku masih bisa melihat siluet menara tinggi Ardel di kejauhan.

Aku ingin percaya itu bukan apa-apa, tapi awan gelap berkumpul di sekitar Ardel.

Aku menghirup dalam-dalam udara dingin fajar yang merembes masuk melalui jendela.

Lalu aku memanggil nama yang kukenal.

Basilus. 

“koo!” 

Saya mengeluarkan tas dimensional tempat saya dengan hati-hati mengemas semua barang penting jika terjadi sesuatu.

Jika aku tiba-tiba menghilang, mansion akan menjadi gempar. Aku harus menyelinap pergi tanpa disadari Han Tae-soo.

Hoo.

Aku menarik napas dalam-dalam lagi.

e𝗻𝐮ma.i𝐝

Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi aku tidak bisa hanya duduk diam dengan perasaan tidak enak ini.

“Ayo pergi.” 

Sepertinya aku harus pergi ke Akademi Ardel.