Chapter 83

Bab 83 

Debu beterbangan lembut di udara, menumpuk sedemikian rupa sehingga hanya berdiri diam membuat tenggorokan terasa kering.

Banyaknya debu menandakan sudah berapa lama tempat ini dibiarkan terbengkalai.

Ini adalah penyimpanan rahasia Akademi Ardel.

Bahkan di antara para staf, sangat sedikit yang menyadari keberadaannya.

Jika bukan karena tip dari seorang profesor yang pernah bertugas di Akademi Ardel selama 20 tahun terakhir, Han Si-hyuk juga tidak akan tahu tentang tempat ini.

Koridor tersembunyi di belakang ruang konferensi tempat upacara penghargaan hari ini berlangsung—hanya setelah menghilangkan penghalang di area itu barulah dia bisa masuk.

“Hoo.”

Dia harus bergerak cepat sebelum ada orang yang datang.

Dia sudah mengkonfirmasi berbagai hal menggunakan astrologi sebelum masuk, tapi selalu ada variabel di masa depan.

Han Si-hyuk, yang merasa debu yang menempel di pakaiannya tidak dapat ditoleransi, melakukan sesuatu yang tidak biasa: dia melepasnya dan membuangnya ke samping.

“Albert.”

“Ya, aku akan menyimpannya.”

Sekarang, hanya dengan mengenakan kemeja putihnya, Han Si-hyuk berkelana lebih jauh ke dalam ruang penyimpanan, menahan napas saat dia mengulurkan tangannya.

“Di suatu tempat di sekitar sini.” 

Mencapai kegelapan yang gelap gulita, dia meraih beberapa lembar kertas yang diselimuti debu.

Awalnya, Han Si-hyuk hendak membuang kertas-kertas bernoda yang sudah tercoreng hingga isinya tidak terbaca.

Namun, sesuatu di kertas itu menarik perhatiannya, membuatnya memeriksanya lebih dekat.

Meski samar, tertulis dengan jelas di sana.

Ekspresi wajah Han Si-hyuk, yang muram karena debu yang menempel padanya, menjadi cerah pada saat itu.

Gulungan sihir gelap. 

enu𝐦𝐚.i𝓭

Han Si-hyuk menarik napas dalam-dalam.

“Saya sudah menemukannya.” 

Inilah tujuan sebenarnya selama ini.

Mengapa seorang Utusan, yang dikenal tidak hanya di kekaisaran tetapi juga di seluruh benua, mau repot-repot menjadi juri kompetisi pelajar?

Tentu saja, dia tidak berencana untuk bertemu dengan adik laki-lakinya yang kurang ajar secara tak terduga, tapi mau bagaimana lagi.

“Han Siha.”

“Ya?” 

“Ah, sudahlah.” 

Han Si-hyuk mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, kesal karena pikiran tentang bocah itu tiba-tiba terlintas di benaknya.

‘Kamu pura-pura tidak mengenalku, padahal ketika aku bertanya apakah kamu pura-pura tidak tahu tentang saudaramu sendiri.’

‘Aku… aku tidak ingat.’ 

“…Bajingan gila.” 

Gelombang kejengkelan melanda dirinya.

Siapa pun yang memiliki setengah otak akan tahu bahwa itu adalah kebohongan yang mencolok. Sungguh tidak masuk akal hingga dia terdiam sesaat.

Apa motifnya berpura-pura tidak mengenalinya?

‘Apakah dia merasa tidak nyaman berada di dekatku?’

Bocah tak tahu malu itu tidak akan peduli dengan hal seperti itu.

Jika bukan itu, maka…

‘Apakah dia mengetahui rencanaku?’

Apakah Han Siha berpura-pura tidak mengenalnya, berpikir bahwa dia mungkin tertangkap karena mencoba mencuri gulungan itu? Mungkin dia berbohong dengan berani di depan para profesor untuk memutuskan hubungan apa pun.

“Tentunya tidak.” 

Han Si-hyuk mempertimbangkan kemungkinan ini tetapi dengan cepat menolaknya.

Han Siha bukan tipe orang yang berpikir terlalu dalam. Dia juga tidak terlalu cerdas.

‘…Naluri?’ 

Pada saat itu, dia hampir bisa mendengar suara bocah menyebalkan itu bergema di telinganya.

Han Si-hyuk menggelengkan kepalanya, seolah mencoba melepaskan diri dari pikiran tidak menyenangkan.

Han Siha yang duduk disana tampak tenggelam dalam pikirannya, dengan cepat menuliskan jawaban berdasarkan ‘naluri’ dan berhasil memenangkan kompetisi.

Jika kemenangan Han Siha benar-benar didasarkan pada apa yang disebut ‘naluri’, masih ada ujian yang telah disiapkan Han Si-hyuk untuknya.

Han Si-hyuk tersenyum tipis dan kembali menatap Albert.

“Apakah semuanya sudah siap?” 

“Ya, benar. Bagaimana kalau kita melanjutkannya besok?”

“Silakan saja.” 

Jika dia benar-benar berhasil melewati ini berdasarkan naluri…

“…Kalau begitu aku akan mempercayainya.” 

* * *

Natalie duduk di tangga sambil menghisap permen lolipop.

Itu adalah barang baru yang baru saja keluar di toko sekolah—sebuah lolipop aneh yang berubah rasa saat kamu menghisapnya.

Warnanya juga sedikit berubah.

enu𝐦𝐚.i𝓭

Tadinya berwarna kuning beberapa saat yang lalu, tapi sekarang berubah menjadi biru.

Rasanya berpindah dari lemon ke jeruk nipis.

“Itu luar biasa.” 

Natalie bergumam pada dirinya sendiri, puas dengan pembelian terakhirnya.

Itu adalah waktu yang sibuk, semua orang bersiap untuk ujian akhir, jadi dia berencana untuk istirahat sejenak sebelum kembali belajar.

Dia tidak terlalu perlu khawatir tentang beasiswa, karena dia tumbuh di keluarga kaya, tapi dia masih perlu belajar cukup banyak agar tidak gagal.

“Waktunya untuk kembali ke sana.”

Natalie menggeliat dan berdiri.

Saat itu, dia mendengar seseorang memanggil namanya.

“Natalie, Natalie!”

Dia menoleh dengan cepat, matanya membelalak karena penasaran.

“Hmm?” 

Dilihat dari label namanya, orang itu adalah siswa tahun kedua dari Departemen Sihir. Siswa asing itu berseri-seri saat dia berbicara.

“Kamu Natalie, kan?” 

“Ya, itu aku.” 

Ada banyak orang yang mungkin mencari Natalie saat jam makan siang.

Dia dikenal sebagai kupu-kupu sosial di akademi, jadi meskipun dia tidak mengenal seseorang, mereka sering kali mengenalnya. Oleh karena itu, Natalie mengangguk tanpa curiga.

enu𝐦𝐚.i𝓭

“Ada apa?” 

“Han Siha sedang mencarimu. Dia sepertinya sangat ingin menemukanmu.”

“Han Siha?”

Natalie bertanya balik, terkejut.

Jika Han Siha yang biasanya tidak mempedulikan orang lain tiba-tiba mencarinya, pasti ada alasannya.

Natalie melihat sekeliling lalu bertanya kepada siswa itu.

“Dimana dia?” 

“Dia menunggumu di ruang penyimpanan di sisi kanan lapangan. Dia berkata untuk menemuinya di dalam.”

Ruang penyimpanan tempat mereka menyimpan peralatan untuk acara olahraga dan kelas tempur.

Mengetahui di mana letaknya, Natalie tersenyum dan mengangguk.

“Oke, mengerti. Terima kasih telah memberi tahu saya.”

Dia berterima kasih kepada siswa itu dan berlari menuju lapangan.

Seperti yang siswa tersebut katakan, dia bisa melihat siluet familiar di kejauhan. Sepertinya dia bukan satu-satunya yang dihubunginya.

Mengapa ruang penyimpanan, dari semua tempat?

Dan mengapa meminta mereka menunggu di dalam, bukan di luar?

Pertanyaan-pertanyaan ini sekilas terlintas di benaknya, tetapi melihat sosok-sosok familiar yang masuk di depannya, dia tidak terlalu memikirkannya dan mengikuti mereka ke dalam.

“Halo!” 

Natalie melambai dan tersenyum cerah.

Won dan Adela sudah berada di dalam ruang penyimpanan, menghindari terik matahari.

Di sini memang lebih sejuk daripada di luar, meski bau apek di ruang bawah tanah tidak sedap.

“Apakah Han Siha meneleponmu juga?”

“Ya. Dimana dia?” 

“Aku tidak tahu. Orang itu… Dia menelepon kita dan kemudian menghilang.”

Won mengerutkan kening, menggerutu. 

“Dia bilang dia akan sampai di sini sepuluh menit lagi, tapi aku belum melihatnya sepanjang jam makan siang. Apakah ada sesuatu?”

“Siapa yang tahu.” 

“Dia bilang tunggu di dalam. Rupanya ada sesuatu yang menarik di sini.”

Perkataan Adela membuat Won melontarkan tatapan penasaran.

“Sesuatu yang menarik?” 

“Mungkin ada jalan rahasia. Ada beberapa dari mereka yang ada di akademi!”

“Mungkin saja itu. Tapi saya rasa kita harus mendengarnya dari dia.”

Ketiganya fokus pada alasan Han Siha memanggil mereka.

“Kapan dia sampai di sini?”

Saat mereka bergumam tentang hal itu, mereka mendengar suara tajam dari sisi kiri.

Berderak. Bang. 

“Hah?” 

Tiba-tiba, pintu besi yang berat itu terbanting hingga tertutup.

Adela mengerutkan kening dan segera berdiri.

Siapa yang menutup pintu? 

“Bukan aku.” 

“TIDAK?” 

Ada yang tidak beres. 

Nalurinya mengatakan demikian. Rasa dingin merambat di tulang punggungnya.

“Tunggu sebentar.” 

Adela mencoba membuka pintu.

enu𝐦𝐚.i𝓭

Itu tidak mau bergerak. 

Itu bukan kegagalan mekanis. Pintunya terasa seperti sengaja ditutup, menimbulkan sensasi dingin.

Saat itu. 

“Apa ini?” 

Asap tebal dan tajam mulai merembes masuk melalui celah di bawah pintu.

Natalie, yang merasakan ketegangan yang semakin meningkat, menyuarakan kekhawatirannya.

“Apakah ada api?” 

“…TIDAK.” 

Adela menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Dengan pengalaman bertempur yang lebih banyak daripada Natalie atau Won, Adela dengan cepat mengenali sifat dari aroma yang tajam.

Mungkin akan lebih aman jika itu hanya api.

Lebih baik daripada kehilangan sihirnya.

“Ah.” 

Kekuatan sihirnya dengan cepat berkurang.

Bahkan seseorang seperti Adela, yang memiliki banyak sihir, mendapati cadangan sihirnya cepat habis.

Dia menggigit bibirnya. 

“Itu racun.” 

“Apa?” 

Seorang penyihir tanpa sihir dengan cepat menjadi lemah.

Bang.

Bang.

Adela segera mengumpulkan sisa sihir yang dia miliki untuk mencoba mendobrak pintu, tetapi tidak ada gunanya.

Racun macam apa yang bisa menguras sihir begitu cepat dan menyebabkan kelemahan parah?

Sementara itu, Won dan Natalie juga kesulitan membuka pintu.

“Kenapa tidak terbuka?!” 

enu𝐦𝐚.i𝓭

“Ini membuatku gila.”

Mereka menggedor pintu, tetapi pintu itu tidak mau dibuka. Meskipun kuncinya ada di dalam, kunci itu tidak bisa dibuka, seolah-olah seseorang telah merapalkan mantra pengikat padanya.

Won menjerit frustasi sambil berpegangan pada pintu, namun sia-sia.

“Brengsek.” 

Sementara itu, asap tebal memenuhi ruang penyimpanan, membuat pernapasan semakin sulit.

Ekspresi kesusahan melintas di wajah Natalie.

Won, sambil mengertakkan gigi, mati-matian mencari Han Siha.

“Di mana Han Siha? Dimana dia?”

“Han Siha tidak akan memanggil kita ke sini jika dia tahu ini akan terjadi.”

“…Kami telah ditipu.” 

Jika itu sesuatu yang penting, Han Siha akan menelepon mereka sendiri.

Mengapa dia menyampaikan pesan itu melalui siswa lain?

Mereka mengira dia hanya sibuk, tapi bukan itu.

Han Siha bukan tipe orang yang mudah mempercayai orang lain.

Mereka seharusnya merasakan ada yang tidak beres sejak awal.

Tapi sekarang, sudah terlambat.

* * *

“Argh!”

Teriakan kesusahan menggema dari dalam ruang penyimpanan.

“Hmm…” 

Pada saat yang sama, seseorang mengamati pemandangan itu dengan penuh minat.

Dari sudut pandang lounge di lantai dua, ini adalah tempat utama untuk menyaksikan kejadian malang yang terjadi di bawah.

Han Si-hyuk, setelah membersihkan debu dari jasnya dan mengenakannya kembali, berdiri di sana dengan tenang.

Dari luar, samar-samar terdengar suara frustrasi. Suaranya sangat samar sehingga hanya seseorang yang peka terhadap energi bintang yang dapat menangkapnya.

Itu sudah diduga. Penghalang penghalang suara telah dipasang.

“Kapan Han Siha datang?”

enu𝐦𝐚.i𝓭

“Ya, dimana pria itu?”

Han Si-hyuk mengelus dagunya sambil berpikir.

Dia telah menunggu untuk melihat bagaimana reaksi Han Siha terhadap situasi ini, tetapi bocah nakal itu tidak terlihat.

“Apakah dia tergeletak di suatu tempat?”

Apakah dia menerobos pintu untuk menyelamatkan teman-temannya atau memilih untuk meninggalkan mereka dan menjaga dirinya sendiri, itu akan menjadi tontonan yang menghibur.

Jika Han Siha memilih yang terakhir, Han Si-hyuk akan memastikan bahwa dia membayar harganya.

‘…Menyedihkan.’ 

‘Apakah kamu pikir kamu sebenarnya saudaraku? Itu menggelikan.’

Ini adalah ujian bagi anak sombong itu.

Itu untuk menentukan apakah Han Siha memiliki kualitas penebusan yang membuatnya layak untuk tetap hidup.

Jika dia bahkan tidak memiliki kesetiaan, maka tidak ada alasan untuk mempercayainya lagi.

Saat senyuman sinis muncul di bibir Han Si-hyuk, pintu di belakangnya berderit terbuka.

Dan kemudian, sebuah suara, yang sama sekali tidak terduga, memecah kesunyian.

“…Dasar bajingan yang menyedihkan.” 

“Apa?” 

Nadanya persis sama dengan suara yang dia dengar di mansion tiga tahun lalu.

enu𝐦𝐚.i𝓭

“Apa kabarmu…?” 

Itu adalah Han Siha. 

* * *

Ledakan. 

Ledakan sihir menghantam tempat tepat di sebelah tempat Han Si-hyuk berdiri.

Tidak, tepatnya, itu hampir menembusnya, tapi dia berhasil menghindar dengan gerakan yang cepat dan lincah.

Han Si-hyuk menggigit bibir bawahnya.

‘Ini, aku tidak mengantisipasinya.’

Dilihat dari raut wajah Han Siha, sepertinya dia sudah mengetahui siapa dalang dibalik pengaturan ini.

Rasa intuisi yang mengesankan.

Ekspresi Han Si-hyuk berubah menjadi meringis.

“Bagaimana kamu tahu?” 

Han Siha menjawab dengan tenang.

“Mereka terjebak. Hanya ada satu orang yang akan melakukan aksi seperti ini.”

Untuk melihat pemandangan itu dan segera datang ke sini… Itu adalah keputusan yang berani.

Han Si-hyuk mundur selangkah, wajahnya dingin dan tanpa ekspresi.

Ketika sampai pada pertarungan sihir, dia juga tidak mudah menyerah.

Sebuah penghalang pelindung terhadap serangan sihir merupakan kebutuhan bagi para nabi, yang sering kali lemah secara fisik.

Masalahnya adalah Han Siha juga mengetahui hal ini.

Para nabi sering kali memiliki pemahaman yang mendalam tentang sihir. Astrologi sendiri tidak menyimpang jauh dari empat elemen yang merupakan dasar prinsip sihir.

Tentu saja, mengetahui cara menggunakan sihir dan menyerang dengan itu adalah hal yang berbeda, tapi pada dasarnya, itu berarti para Utusan bisa menghindari serangan sihir dengan skill yang luar biasa.

Mereka juga mahir dalam bertahan.

Seperti yang dilakukan Han Si-hyuk beberapa saat yang lalu.

Tetapi… 

Pertarungan tangan kosong adalah cerita yang berbeda.

Han Siha menyeringai jahat saat dia mengekang sihir yang berderak di tangannya.

Mata Han Si-hyuk melebar karena terkejut dengan gerakan tak terduga itu.

“…Apa yang kamu rencanakan?”

Dia mengambil keputusan.

Dia hanya akan memukulinya.

“Ugh!” 

Gedebuk. 

Erangan kesakitan bergema di seluruh ruang tunggu.