Chapter 69

Bab 69 

Solia dengan tenang menutup buku hariannya, wajahnya yang biasanya tenang menunjukkan sedikit emosi.

Sebagai Light Mage, temperamennya yang tak tergoyahkan telah menjadi faktor kunci dalam mempertahankan posisinya.

‘Sihir pemurnian berasal dari hati yang murni.’

Ayahnya, seorang bangsawan yang membangun keluarganya dengan sihir, selalu menanamkan keyakinan ini padanya, dan Solia, yang mengikutinya tanpa ragu sejak kecil, dengan sepenuh hati menyetujuinya.

Jangan pernah goyah, apapun situasinya.

Jangan pernah menunjukkan kelemahan kepada musuh.

Dekati sihir tanpa keserakahan.

Solia menelan ludahnya, bergumam pelan pada dirinya sendiri.

“Saya minta maaf. Saya rasa saya tidak bisa melakukan itu lagi.”

Alasan dia ingin bergabung dengan party berburu Drake, sejujurnya, karena Han Siha.

Meski baru dikalahkan satu kali, Solia sudah kehilangan kepercayaan pada kemampuannya mengalahkannya di evaluasi akhir.

Penampilan Han Siha di ujian tengah semester sungguh luar biasa.

Dia menempati posisi pertama bukan hanya dalam satu, tapi dalam dua mata pelajaran, melampaui semua ekspektasi. Ini adalah posisi yang tidak pernah hilang dari Solia.

Posisi ketiganya di Akademi Ardel diperoleh dengan susah payah melalui usaha dan studi tanpa henti.

Meskipun dia sering dijuluki sebagai “yang ketiga yang abadi”, mempertahankannya bukanlah hal yang mudah.

Tapi sekarang, tempat ketiga yang aman itu pun dalam bahaya.

Poin ekstra dan reputasinya yang merosot—Solia juga tidak bisa melepaskannya.

e𝐧u𝓶𝒶.𝓲d

Pikiran yang lebih praktis mulai menggantikan kekhawatirannya.

‘Bagaimana caraku menangkapnya?’

Solia, yang sudah mendapatkan kembali ketenangannya, mulai mengatur pemikirannya tentang kebiasaan Drake.

Drake adalah makhluk yang berhati-hati.

Dengan sifat *Gaib*, mereka dapat dengan mudah menyembunyikan diri.

Inilah mengapa Solia mempercayai cerita Liril.

Kedua, Drake lemah terhadap api dan cahaya.

Mereka berkembang dalam kegelapan, yang berarti kemungkinan besar ia bersembunyi di ruang spesimen bawah tanah, dan semakin kuat.

Yang terakhir, mereka sangat kuat.

Mungkin lebih kuat dari yang dia bayangkan.

Karena belum pernah menghadapinya sebelumnya, dia tahu dia harus sangat berhati-hati.

Secara realistis, tidak ada satu pun anggota party pemburu Drake yang akan berguna jika Drake benar-benar muncul.

Akan sangat beruntung jika mereka tidak menghalanginya.

Solia semakin menguatkan dirinya.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengepalkan tangan kecilnya erat-erat.

“Saya akan menangkapnya. Dengan tanganku sendiri.”

* * *

Di saat yang sama, Han Siha berada di perpustakaan sambil memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut.

Solia adalah sebuah masalah. 

Dia ingin berburu Drake dengan sekelompok orang tak dikenal.

Han Siha memikirkannya dengan serius.

Keterkejutan karena berada di posisi keempat pasti sangat mempengaruhi dirinya.

‘Apakah dia akhirnya kehilangannya?’

Mencoba menghentikannya sekarang hanya akan menjadi bumerang.

Han Siha secara mental meninjau kembali kepribadian Solia.

Light Mage yang tabah dan kuat secara mental.

Namun di balik itu, dia adalah salah satu karakter yang paling rapuh.

e𝐧u𝓶𝒶.𝓲d

Dia adalah salah satu karakter favoritnya, jadi dia tahu kepribadiannya luar dalam.

Namun… 

‘Tentu saja, lain kali, aku akan mengambil posisi teratas! Tapi untuk saat ini, ucapan selamat sudah beres!’

Fakta bahwa dia secara terbuka mengungkapkan perasaannya berarti kondisi mentalnya yang seperti baja mulai retak.

Jika dipikir-pikir tentang nasib Solia, dia mati.

Dalam *Smart Academy* sebuah novel suram yang bahkan karakter utamanya pun bisa dibunuh, kematian Solia bukanlah masalah besar.

Masalahnya, kematian Solia menandai titik balik dimana kesulitan cerita meroket.

Ketika berurusan dengan penyihir gelap, Solia, sang Penyihir Cahaya, adalah aset terbaik.

Jika dia meninggal lebih awal dari yang diperkirakan karena campur tangan pria itu, itu akan menjadi bencana.

“Ini tidak mungkin terjadi…” 

Ini akan menjadi masalah besar.

Han Siha bergumam pelan, menghela nafas dalam-dalam.

Dia bertekad untuk mencegah hal ini dengan cara apa pun.

Saat Han Siha mengatur pikirannya, dia menoleh.

Itu dia. 

Buk, Buk. 

Beberapa langkah lagi membawanya mendekat, dan dia melihat wajah familiar duduk di tempat yang sama seperti biasanya.

Yoon Haul, orang yang berjiwa bebas di Departemen Teologi, dengan senang hati mengunyah roti moka, menggunakan buku sebagai meja darurat.

Saat dia melihat Han Siha mendekat, dia segera menutup matanya dengan kain hitam.

Rupanya, dia pikir ini akan membuatnya tidak terlihat.

‘Konsep yang unik.’ 

Meskipun dia mungkin tampak lengah ketika tidak menggunakan kain itu, kemampuannya tidak dapat disangkal.

Han Siha dengan hati-hati duduk di depan Yoon Haul.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

Ada nada bermartabat dalam suaranya, meski sisa krim moka yang dia makan masih menempel di sudut mulutnya.

Merasakan tatapan Han Siha, Yoon Haul merunduk ke bawah meja dan kemudian muncul kembali, menyeka mulutnya dengan cepat.

“Ehem.” 

Suaranya kembali berat.

“Harga yang harus dibayar untuk meramal sangatlah mahal. Anda harus menawarkan kekuatan hidup, mana, dan sebagian dari masa depan Anda yang telah ditentukan. Hasilnya adalah variabel yang ditentukan oleh…”

e𝐧u𝓶𝒶.𝓲d

“Saya membawa uang.” 

“…Berbicara.” 

Itu cepat. 

Han Siha menahan tawa sambil menyerahkan koin perak padanya.

Jumlahnya pasti lebih dari yang dia duga, dan desahan kecil keluar dari bibirnya.

Memanfaatkan momentum tersebut, Han Siha menanyakan pertanyaan yang telah disiapkannya.

“Bisakah Solia mengalahkan Drake sendirian?”

“…!”

Keheningan yang berarti terjadi setelahnya.

Yoon Haul, mengerutkan kening di balik kain hitam, memikirkan pertanyaan itu.

‘Mengapa dia mengkhawatirkannya?’

Apa maksud dari pertanyaan ini?

Setelah beberapa saat, Yoon Haul sampai pada suatu kesimpulan.

Sebuah kesimpulan yang menarik perhatiannya sepenuhnya.

Mustahil. 

“Kamu jatuh cinta padanya?”

“Apa?” 

Kain hitam Yoon Haul terlepas dari matanya saat dia bangkit dari tempat duduknya.

Itu adalah kesalahan yang bahkan tidak dia sadari telah dia lakukan.

“…!”

Yoon Haul dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya, buru-buru menutupi wajahnya dengan kain itu lagi.

Suaranya, yang sekarang canggung, memenuhi udara.

“…Bintang-bintang mengambil alih untuk sesaat.”

“Ah. Begitukah.” 

“Memang….” 

Yoon Haul mencoba untuk mendapatkan kembali ketenangannya, tapi terlihat jelas dia sedang kesulitan.

Satu-satunya anugrah adalah kain hitam yang menutupi matanya menyembunyikan tanda-tanda rasa malunya.

Han Siha melanjutkan pertanyaannya.

“Jadi, bisakah Solia mengalahkan Drake?”

Yoon Haul, matanya tertutup rapat di balik kain, menggumamkan mantra pelan.

Desahan lelah keluar dari bibirnya.

“TIDAK.” 

e𝐧u𝓶𝒶.𝓲d

“Baiklah.” 

Untuk sesaat, ekspresi Han Siha berubah dingin, tapi dengan cepat berubah.

‘Kalau begitu aku harus menyelamatkannya.’

Rasa tekad yang aneh memenuhi tatapannya. Di masa lalu, dia mungkin lari dari situasi tersebut, tetapi sekarang dia merasakan kepercayaan diri yang baru.

“Terima kasih!” 

Han Siha tersenyum cepat dan berdiri. Dia harus bergegas jika ingin bersiap.

“Kalau begitu, aku akan pergi.” 

Dia dengan cepat menghilang, meninggalkan Yoon Haul.

Dia menurunkan kain hitam dari matanya, memperhatikan saat dia menghilang dari pandangan.

“Uh.” 

Yoon Haul dengan kesal menggigit roti mokanya, menggembungkan pipinya karena frustrasi.

“Perasaan menjadi mak comblang ini sungguh menjengkelkan.”

Memukul! 

Sambil mengerang, Yoon Haul membanting wajahnya ke meja.

Roti moka terasa sangat hambar hari ini.

* * *

Seorang siswa berjubah menyeringai sambil menatap papan catur.

Dia adalah siswa tahun kelima di Akademi Ardel, salah satu dari sedikit yang menempuh jalur Penjinak.

Departemen Sihir Akademi Ardel.

Dia adalah seorang Tamer, bidang yang tidak terlalu populer, tapi dia telah mencapai tahun kelima, yang berarti dia tidak mudah menyerah.

Meskipun dia selalu bersikap pendiam, bersekolah tanpa menarik banyak perhatian, dia baru-baru ini menemukan mainan baru yang menarik minatnya.

Siswa tersebut mengambil bidak ratu di papan catur dan mulai menjatuhkan bidak lainnya satu per satu.

“Mengerti.” 

“….”

“Punya satu lagi.” 

Dia bermaksud untuk memusnahkan mereka semua.

Dengan satu-satunya tujuan itu, siswa tersebut memainkan permainan catur sendirian.

Di luar, suara teman sekelasnya yang kelas lima terdengar jelas.

“Kudengar siswa tahun kedua membentuk party berburu Drake?”

“Apakah Anda yakin tidak ada profesor yang terlibat?”

“Mereka penuh energi muda. Biarkan saja; itu menghibur.”

“Mereka mungkin akan kembali dengan tangan kosong.”

e𝐧u𝓶𝒶.𝓲d

“Kalau Drake ada di sana, itu jadi masalah juga. Apa menurutmu siswa tahun kedua bisa mengatasinya?”

Membayangkan melihat ekspresi ketakutan di wajah orang-orang yang biasanya mengabaikannya, memperlakukannya seperti udara, membuat dia tersenyum.

Siswa itu tertawa pelan, menjatuhkan bidak lainnya bersama ratu.

“Hah…”

Drake yang dia peroleh dengan susah payah.

Berkat skill *Invisibility* miliknya, selama dia mengendalikannya dengan baik, tidak ada yang akan menemukannya.

Drake liar pasti sudah mengamuk di sekolah sejak lama, tapi Drake yang dia jinakkan selama bertahun-tahun berbeda.

Dia telah memilih Drake yang sabar dan galak.

Dia yakin sekali dirilis, itu akan memberikan hiburan tanpa akhir.

Thud . Gulungan. 

Potongan jatuh lainnya terguling dari papan dan jatuh ke lantai.

Siswa itu terkekeh pada dirinya sendiri.

Dia merasa cemas ketika para profesor memeriksa ruang spesimen sebentar, takut mereka akan mengetahui rahasianya, tetapi mereka menganggapnya sebagai omong kosong dan pergi setelah pemeriksaan sepintas.

Jika mereka lebih perhatian, mereka mungkin menyadari sesuatu.

Tawa mengejek keluar dari bibirnya.

“Bodoh….” 

Ayahnya adalah seorang penyihir gelap.

Lima belas tahun yang lalu, selama perang besar antar penyihir, keluarganya binasa.

Para penyihir Akademi Ardel telah memainkan peran penting dalam mengalahkan para penyihir kegelapan.

Tentu saja, dia jadi membenci Ardel.

Dia telah menunggu lima tahun sejak mendaftar di Akademi Ardel.

Tidak ada yang akan curiga bahwa Drake di ruang spesimen dikendalikan oleh seorang Tamer, jadi sekarang saatnya melaksanakan rencananya.

“Apakah bocah-bocah kelas dua itu benar-benar berpikir mereka bisa membunuhnya?”

Ekspresinya berubah menjadi seringai menyeramkan saat dia menendang papan catur.

“Baiklah, mari kita lihat siapa yang mati.”

* * *

Siswa itu mungkin benar.

e𝐧u𝓶𝒶.𝓲d

Situasi dengan bocah kelas dua, yang disebut party berburu Drake, sudah terlihat cukup suram.

Mereka berantakan. 

Derrick meninggikan suaranya, dengan paksa meraih lengan Liril.

Dia adalah satu-satunya saksi dan satu-satunya orang yang mungkin mengetahui lokasi pasti Drake tersebut.

“Ayo, ikut kami!”

“TIDAK! Itu terlalu menakutkan!” 

Liril, matanya merah dan berkaca-kaca, melepaskan cengkeraman Derrick.

Derrick memasukkan tangannya ke dalam sakunya, mengertakkan gigi sambil menatap tajam ke arah Liril.

Sepertinya dia siap menyeretnya dengan paksa.

Liril, wajahnya pucat karena ketakutan, mundur selangkah.

“Aku tidak akan pergi… Aku bersumpah, itu benar-benar ada di ruang spesimen….”

“Kalau begitu beritahu kami dimana itu! Bagaimana kita bisa menangkapnya jika kita tidak tahu lokasinya?”

“Saya takut.” 

“Apakah kamu meninggalkan otakmu ketika kamu datang ke sekolah? Aku tidak bisa mendengarmu saat kamu berbicara seperti itu.”

“Itu berbahaya! Benda itu… sungguh…”

Ruang spesimen bawah tanah telah lama ditinggalkan.

Tempat yang jarang dikunjungi siswa, dipenuhi sampah dan rongsokan sehingga sulit dinavigasi.

Ada juga beberapa ruang penyimpanan, jadi menentukan lokasi pastinya sangatlah penting.

e𝐧u𝓶𝒶.𝓲d

Derrick menghela nafas, berbicara dengan kesal.

“Hei, kita perlu tahu lokasi untuk menangkapnya. Tahukah Anda ada berapa ruang spesimen?”

“Saya tidak ingat persisnya…”

“Maka kamu harus membimbing kami. Bahkan jika otak bodohmu tidak dapat mengingatnya, tubuhmu harus mengingatnya.”

“TIDAK!” 

“Kamu kecil…!” 

Pukulan keras. 

Saat Derrick hendak memukul Liril, seseorang meraih pergelangan tangannya.

“Dan menurutmu apa yang sedang kamu lakukan, kamu—hah?”

Tak seorang pun di party berburu yang berani menghentikan Derrick.

Dia mengerutkan kening dan melihat ke atas.

Solia berdiri di sana. 

“S-Solia?”

Solia berbicara dengan suara yang tenang dan tidak terikat.

“Dia bilang tidak. Biarkan dia pergi.”