Astaga—
Slime tiba-tiba melompat keluar dari depan tanpa peringatan, mengarah langsung ke arahku. Aku menghindar ke kiri, mengangkat perisaiku.
“Uh….”
Gedebuk.
Cairan hijau licin itu berceceran ke tanah dengan suara cipratan.
Tanpa sempat meringis melihat pemandangan yang tidak menyenangkan itu, slime lain menyerang ke arahku.
Satu, dua, dan kemudian tiga.
Saat tiga slime menyerangku secara bersamaan, semakin sulit untuk menangkis semuanya dengan perisaiku.
“Bisakah kamu mengatasinya?”
Dengan kata yang berat, Basilus, yang memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, melompat ke depan, menyambar salah satu slime dengan cakarnya yang tajam.
Aku menghindari yang tersisa dan menyerang slime terakhir dengan perisaiku.
Karena sifat fleksibel dari slime, slime mudah pecah atau terpental.
Aku tahu betul bahwa fokus pada pertahanan seperti ini tidak akan membuatku bertahan lama, terutama dalam pertarungan sungguhan, tidak seperti di tempat latihan pemula.
Aku mendekati rawa tempat para slime berkumpul, mengeluarkan tongkat latihanku.
Saya harus melakukannya.
en𝐮𝓂𝒶.𝒾𝒹
Karena penjara bawah tanah ini dimaksudkan untuk pelatihan sihir, aku harus berhasil.
“Fiuh….”
Ada tiga atau empat slime di depanku.
Aku mengarahkan staf latihanku tepat ke salah satu slime yang memantul.
Mengambil napas pendek, saya perlahan-lahan mengendalikan pernapasan saya. Saya harus memusatkan seluruh perhatian saya pada gerakan tangan sekecil apa pun.
Ujung jariku gemetar, seperti saat aku melarikan diri dari gua bawah tanah, menghindari kematian.
“….”
Keajaiban yang mengalir deras melalui pembuluh darahku mulai melonjak menuju ujung tongkatku. Api biru yang menyelimuti tongkat itu menyala lebih ganas.
Ini dia.
“Sedikit lagi….”
Silakan.
Silakan.
Pada saat ketika aku telah memaksimalkan kekuatan halus yang bahkan tidak bisa diubah skalanya, aku diam-diam melantunkan mantra.
Gedebuk.
Anak panah itu melesat di udara, dan dengan suara yang keras, slime yang menuju ke arahku meledak.
Secara bersamaan, cairan hijau itu jatuh ke kepala makhluk yang sedang berburu di bawah.
“Oh maaf.”
“Kwoo….”
Bukan sensasi yang sangat menyenangkan ya?
Saya mengerti. Tapi aku tidak punya waktu untuk membersihkannya sekarang.
Terengah-engah, saya membidik target berikutnya.
“Terkesiap… Terkesiap.”
Bagi siswa Akademi Ardel, ini hanyalah salah satu mantra dasar—Panah.
Itu adalah jenis sihir jarak jauh yang menciptakan busur dengan sihir untuk menyerang. Menembak panah ajaib untuk menembus sasaran juga merupakan salah satu metode pelatihan paling dasar untuk menguasai sihir.
Meski aku berhasil, menghadapi dua slime sekaligus masih sulit.
Aku menangkis slime yang masuk berikutnya dengan perisaiku dan kembali ke posisi semula.
Dalam beberapa hal, ini adalah metode pelatihan yang agak kasar.
en𝐮𝓂𝒶.𝒾𝒹
Tapi tidak ada cara lain. Karena aku belum pernah diajari dengan benar, aku tidak punya pilihan selain belajar melalui pertarungan sesungguhnya.
“Apakah ini benar?”
Ini terasa cukup menantang untuk tempat latihan pemula.
Itu mungkin berarti staminaku hampir habis. Aku tertawa mencela diri sendiri.
“Sepertinya sebagian besar sudah beres di sini.”
Saya memimpin Basilus dan berbalik.
Sekitar selusin slime terbelah menjadi dua, mengeluarkan cairan hijau. Meskipun saya mengatasinya dengan relatif mudah, saya mulai merasa lelah, mungkin karena medannya.
Perlahan, aku mengangkat kepalaku dan menyingkirkan tanaman merambat yang tergantung di pepohonan. Jalan masih panjang sebelum menyelesaikan dungeon.
Mungkin sekitar setengah jalan.
Semakin dekat saya ke rawa, semakin banyak jumlah slime yang bertambah.
Selain itu, setiap langkah terasa seperti tenggelam lebih dalam ke rawa, membuat lingkungan menjadi sangat menantang.
Menjadi sulit untuk mengendalikan semuanya sendirian.
“Uh.”
Tiba-tiba, slime melompat keluar dari samping dan mengenai bahuku, lalu jatuh ke tanah.
Saat sensasi licin berpindah secara langsung, tanpa sadar aku menggigit bibir bawahku.
Meskipun ini hanya ruang bawah tanah pelatihan tanpa racun, akan berbahaya jika ini adalah pertarungan sesungguhnya.
Aku tidak boleh lengah, bahkan untuk sesaat pun.
Kupikir itu hanya imajinasiku, tapi ternyata tidak.
Ini sangat sulit.
Jika tingkat kesulitannya sedikit lebih tinggi, saya mungkin sudah mati.
Jika ini hanya tempat latihan pemula, apa yang dilakukan siswa lain?
“…Anak panah.”
Bang.
Saya secara bersamaan meledakkan dua slime dengan panah ajaib saya dan melihat ke bawah ke arah mereka.
en𝐮𝓂𝒶.𝒾𝒹
Makhluk yang dengan senang hati menyambar mereka satu per satu sebelumnya sekarang memiliki pandangan yang lebih hati-hati.
Ini adalah kabar baik.
Semakin banyak slime yang bermunculan secara bersamaan, sepertinya naluri berburu Basilus telah bangkit.
Swoosh— Swoosh—.
Pada saat dua slime sedang menuju ke arahnya secara berurutan, Basilus, dengan sayap terbentang, melayang ke udara dan mengeluarkan nafas api dari mulutnya.
“Gila.”
Gedebuk.
Slime itu berubah menjadi abu di udara tanpa bekas.
Saya pikir dia bisa menghembuskan api sejak dia dilahirkan dengan atribut api, tetapi kekuatannya lebih besar dari yang saya harapkan.
Aku tidak menyadarinya dengan baik karena kabut asap ketika kami melarikan diri dari gua, tapi melihat ini sekarang, aku merasa kasihan pada antek-antek yang kami bakar ketika kami melarikan diri dari markas penyihir hitam bersama Basilus.
“… Pasti panas sekali.”
Wow.
Saya pikir dia hanya bisa membuka kunci sesuatu, tapi dia juga bisa membakarnya.
Aku menendang tumpukan abu hitam di tanah dan menatap ke depan.
Masih tidak ada waktu untuk memikirkan hal lain.
“Ini dia satu lagi….”
Ini sangat membuat frustrasi.
Kali ini, slime besar muncul secara bersamaan dari samping dan belakang.
Meski ukurannya lebih besar, Basilus tidak ragu-ragu sedikit pun, menggigitnya dan mengeluarkan napas lagi.
Sekali lagi, tanah dilalap api, dan jeritan slime yang menyakitkan bergema.
Kemudian.
“Terkesiap….”
Memotong.
Aku membidik dengan tepat dan menghancurkan slime yang tersisa dengan tanganku.
Rawa, yang beberapa saat lalu dipenuhi slime, telah berubah menjadi sunyi dalam sekejap.
Pemandangan dari semua slime yang memantul menjadi abu dan hilang adalah….
“Tidak buruk sama sekali.”
en𝐮𝓂𝒶.𝒾𝒹
Aku terengah-engah saat mendekatinya.
Dia jelas bukan sembarang naga. Untuk menghapus begitu banyak slime tanpa bekas dalam waktu sesingkat itu….
Sekarang saya benar-benar memahami betapa berharganya bagi seorang penjinak untuk memiliki monster yang kuat.
“Basilus, bagus sekali.”
Ugh.
Tulang-tulangku berderit sebagai protes.
Mungkin karena aku baru saja menyelesaikan pertarungan pertamaku tanpa istirahat sedikit pun, dengan staminaku yang terbatas. Saya tenggelam ke tanah tepat di tempat saya berdiri.
“Kwoo!”
Basilus, yang dengan gembira ditutupi slime hijau dari pertarungan, mengangkat kepalanya dengan bangga dan berlari ke arahku.
“Kwooo…!”
“Eh.”
Semuanya bagus, tapi…
Tidak bisakah kamu bergesekan denganku seperti itu?
Aku mengupas slime hijau lengket yang menempel di lenganku dan menepuk kepala Basilus.
Untuk sesi latihan pertama, kami melakukannya bersama dengan cukup baik.
Aku mengangkat tanganku ke arahnya.
“Bagus.”
Tamparan.
Saat aku melambaikan tanganku, Basilus sepertinya mengerti maksudku dan meletakkan kakinya di tangan itu. Kami bertatapan saat matanya yang bulat dan polos berkedip ke arahku.
Naga yang berperilaku baik—terasa seperti memiliki harta karun alami. Mungkin aku harus menghadiahinya sekotak keju saat kita keluar dari penjara bawah tanah ini.
Sambil tersenyum puas, aku memasukkan tongkat latihanku ke dalam saku.
Kemudian-
“Aaah! Ini tidak benar!”
Hah?
Sebuah suara yang tajam menarik perhatianku.
en𝐮𝓂𝒶.𝒾𝒹
* * *
“TIDAK! Bukan seperti itu!”
Berisik sekali.
Mereka menyebutkan sudah ada orang lain di dalam, jadi pasti ada siswa lain dari Akademi Ardel yang masuk pada waktu yang sama denganku.
Saat aku menoleh, aku melihat seorang gadis yang tidak kukenal.
Dia memiliki rambut coklat pendek yang mencolok, dan mata zamrudnya dipenuhi kepanikan.
“Aaah! Aaaah!”
Aku tidak tahu siapa dia, tapi melihat bagaimana dia bahkan tidak bisa menangani satu monster pun dengan baik di ruang bawah tanah pemula ini memberiku gambaran bagus tentang levelnya.
“Sepertinya pemula lain.”
Dia mungkin sesama siswa yang sedang mempersiapkan ujian masuk. Karena dia seorang calon penjinak, dia pasti menyeret monster ke sini, tapi fakta bahwa ini adalah tempat latihan pemula menunjukkan dia tidak terlalu terampil.
Masalahnya adalah, dia tidak melakukannya dengan baik bahkan di sini.
Bukannya aku dalam posisi untuk berbicara, karena aku sendiri baru dua hari menangani sihir.
Basilus sepertinya setuju, mengibaskan ekornya dan menganggukkan kepalanya.
Jadi, makhluk yang dia perjuangkan sejak tadi adalah….
Seekor Hellhound, menggonggong dengan keras dan berlari liar di dalam ruang bawah tanah.
en𝐮𝓂𝒶.𝒾𝒹
Ukurannya yang besar hingga pinggangnya, mata hitam dingin yang terkesan dingin, dan penampilan seperti serigala. Hellhound terkenal karena tidak pernah melepaskan diri begitu mereka sudah mengunci mangsanya.
“Sepertinya dia tidak memiliki kemampuan untuk mengendalikannya.”
Hellhound tidak menyerang slime tetapi malah merobek rumput, dan bahkan mulai berceceran di rawa dengan tanaman merambat di mulutnya.
Gadis itu, yang sekarang memerah karena frustrasi, melompat-lompat di tempatnya sambil berteriak.
“Aaah! Jangan hancurkan itu, dasar anjing bodoh!”
Kulit kayu!
“Hai!”
Mendesah.
Ini sebagian karena kurangnya keterampilan menjinakkannya, tetapi Hellhound tidak dikenal patuh.
Bahkan jika Anda berhasil menjinakkan mereka, mengendalikan mereka sesuai keinginan penjinak adalah suatu tantangan.
Ini karena mereka sangat liar terhadap monster anjing dan tidak menganggap manusia sebagai tuannya.
Itu sebabnya ketika sang protagonis, Lee Han, menjinakkan seekor Hellhound, dia mengalami berbagai macam masalah.
Dalam kaitannya dengan anjing, ini setara dengan menjinakkan American Pit Bull Terrier—tugas yang sangat sulit.
Tentu saja, penjinak yang baik bisa mengatasinya, tapi…
Dia memilih mode keras sejak awal tanpa keterampilan untuk mendukungnya.
Sayang sekali.
“Huh… ini menyebalkan.”
Gadis berambut pendek itu terjatuh ke tanah seolah dia sudah menyerah.
Tubuhnya berlumuran lumpur karena mencoba menahan Hellhound, dan jelas tidak ada yang bisa mengatakan dia terlihat baik saat ini, bahkan karena kesopanan.
Kalau terus begini, dia mungkin akan pingsan bahkan sebelum dia bisa menenangkan Hellhound.
Kulit kayu.
Saat itu, suara lolongan tak menyenangkan terdengar lagi.
Hellhound, yang sekarang benar-benar tidak terkendali, melompat dan mulai memanjat bahu gadis berambut pendek itu.
“Aaaah!”
Saat teriakannya bergema, semuanya sudah terlambat; dia berlumuran lumpur lengket.
en𝐮𝓂𝒶.𝒾𝒹
Ah.
Adegan itu membuatku menghela nafas tanpa sadar.
Memang benar Hellhound sangat liar, tetapi mereka masih termasuk dalam keluarga anjing.
Kebiasaan mereka, tindakan mereka—semuanya mirip. Dan dalam hal ini, apa yang dilakukan gadis ini benar-benar memprovokasi makhluk itu.
Secara naluriah, saya mulai menganalisis situasinya.
Saya dapat melihat permasalahannya dengan jelas. Dimana kesalahannya, seberapa parah kesalahannya.
Ini bukanlah penilaian dari sudut pandang penjinak, juga bukan dari sudut pandang sihir.
Itu hanya dari sudut pandang yang paling saya kenal.
Bukan sebagai Han Siha ekstra kelas tiga, tapi sebagai dokter hewan biasa, Han Siha.
“Hai!”
Anjing itu sudah sangat bersemangat, dan manusia juga sama paniknya.
Benar-benar berantakan, sampai-sampai saya tidak tahu harus mulai dari mana untuk memperbaikinya.
Setelah menyaksikan bencana ini beberapa saat, tanpa sadar aku bergumam,
“Bukan begitu caramu menanganinya.”
Pada saat itu.
Gadis berambut pendek, tampak seperti ditutupi masker lumpur, mengerutkan kening.
“…Apa?”
Ah.
Apakah dia mendengar itu?
0 Comments