Chapter 45

Desir, desir.

Profesor Grint menulis skornya di papan tulis tanpa ragu-ragu.

Para siswa berdengung penuh antisipasi, menjulurkan leher untuk melihat.

“Apa yang terjadi?”

“Berapa skornya?”

Yang pertama adalah Tim 1, yang terdiri dari Lee Han dan Solia.

89 poin.

“Wow!”

“Apakah kamu serius? 89 poin?”

Mengingat reputasi Profesor Grint sebagai siswa yang keras, ini adalah nilai yang cukup besar.

Tentu saja penerimanya sendiri terlihat sedikit tidak puas.

Lee Han menatap papan tulis, sedikit penyesalan masih terlihat di tatapannya.

Berikutnya adalah Tim 2.

Sejak saat itu, skornya anjlok.

Seolah-olah Lee Han dan Solia diberi penilaian yang jauh lebih tinggi daripada yang lain.

“Oh…”

Tim 2 mendapat 40 poin, Tim 3 mendapat 25 poin, dan Tim 4 mendapat 55 poin.

Tanda-tanda kekecewaan bergema di seluruh ruangan.

Itu hanya menyisakan satu tim.

Profesor Grint dengan berani menuliskan skor akhir di papan tulis.

enu𝓶a.i𝐝

“Tim 5?”

“Bukankah mereka yang membicarakan omong kosong tentang benda tersembunyi atau semacamnya?”

“Dengan anggota tim itu, akan sulit untuk membuat kekacauan lagi…”

“Pantas saja profesor pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun… Hah?”

Ketika Profesor Grint akhirnya menyingkir dari papan tulis, ruang kuliah meledak dalam keributan.

Nomornya terlihat jelas di papan.

100 poin.

Mata Won melebar saat dia melompat dari tempat duduknya.

“Mustahil!”

“Ini tidak mungkin nyata.”

“Mengapa mereka?”

Itu adalah skor yang belum pernah diberikan Profesor Grint sebelumnya.

Dan kini, mereka telah mencapainya.

* * *

Kegaduhan yang terjadi sangat besar. Api yang dipicu oleh pengumuman Profesor Grint tidak akan padam dalam waktu dekat.

Beberapa siswa mencoba menganalisis situasi yang sulit dipercaya, beberapa hanya melampiaskan rasa frustrasi mereka, dan beberapa memahami inti permasalahannya.

“Itu benar-benar benda tersembunyi.”

“Apakah menurutmu itu masuk akal? Mengapa hal seperti itu muncul di penjara bawah tanah peringkat B?”

“Mereka pasti beruntung. Itu mungkin, kan?”

Sungguh membuat frustrasi karena tidak ada satu orang pun yang percaya bahwa hal itu disebabkan oleh keterampilan.

Han Siha terkekeh dan mengangkat bahunya.

Meskipun dia telah mengisyaratkan hal itu kepada anggota timnya sendiri, mereka tidak akan mempercayainya dengan mudah.

Adela dengan ekspresi penuh kemenangan mengamati wajah orang-orang yang selama ini meremehkannya, sementara Won membenamkan wajahnya di lutut, menikmati kesuksesan mereka.

“Sialan, orang-orang brengsek yang beruntung itu.”

“Tempat pertama, ya? Saya diliputi emosi.”

Pada saat itu, Lee Han, yang selama ini menatap mereka dari jauh, tiba-tiba mendekat dengan langkah tegas.

‘Mustahil.’

Ini adalah pertama kalinya dia kehilangan tempat pertama. Dia seharusnya sangat kesal, tapi tidak ada jejak emosi seperti itu di wajahnya.

Bahkan, ada sedikit ketertarikan, bahkan mungkin antisipasi dan kegembiraan.

Lee Han berbicara dengan nada menantang.

“Han Siha.”

‘Kenapa aku lagi?’

Han Siha berkedip dan kembali menatap Lee Han.

Apakah dia mencoba mendapatkan informasi tentang benda tersembunyi itu?

Atau apakah Han Siha memiliki kelemahan?

enu𝓶a.i𝐝

Saat dia merenungkan hal ini dengan ekspresi serius, sebuah pertanyaan tak terduga menimpanya.

“Apakah kamu tahu cara menembakkan busur?”

* * *

Tempat pelatihan swasta Akademi Ardel.

Meskipun dia pernah membawa Basilus ke sini sebelumnya, ini adalah pertama kalinya Han Siha menghadapi pertemuan yang canggung.

Han Siha melirik Lee Han dengan tatapan gugup.

Dia harus memikirkan kenapa dia tiba-tiba diseret ke tempat latihan.

Pertama, ‘Apakah saya terlalu menonjol?’

Sepertinya Lee Han ingin menilai kemampuannya.

Namun alasan itu saja tampaknya tidak cukup.

Saat dia merenungkannya, Lee Han memberinya busur sambil tersenyum.

“Sepertinya kamu cukup pandai dalam hal ini?”

“Eh, terima kasih.”

Tidak ada tanda-tanda agenda tersembunyi di matanya, hanya senyuman santai.

Han Siha tidak bisa membaca niatnya sama sekali. Terlepas dari kepribadian Lee Han yang tampak baik hati, Han Siha mau tidak mau merasa berhati-hati saat berada di dekatnya.

Selain itu, sebagai protagonis di akademi, Lee Han memiliki kehadiran yang hampir seperti selebriti, membuat Han Siha merasa seolah-olah berada di hadapan seseorang yang luar biasa.

Han Siha menelan ludah dan mengikuti arahan Lee Han, mengambil busur.

“Saya melihat Anda di kompetisi terakhir. Kamu bahkan membuat busurmu sendiri dengan sihir, bukan?”

“Ya, benar.”

“Jika kamu memasukkan mana ke dalam busur biasa, itu akan lebih kuat. Anda dapat menghindari pemborosan mana jika tidak perlu.”

Mempertahankan bentuk busur dengan mana akan menghabiskan energi, jadi menggunakan senjata fisik memungkinkan serangan yang lebih efisien.

Setelah meninjau pertarungan terakhir, Lee Han memberikan nasihat ini, berpikir bahwa Han Siha mungkin tidak menyadarinya.

Mata Han Siha membelalak kaget saat dia mengangguk.

“Itu benar. Saya tidak menyadarinya.”

Dia terlalu fokus mempelajari sihir dasar sehingga dia tidak benar-benar memahami teknik bertarungnya.

Lee Han mengangguk dengan senyuman penuh pengertian, meskipun di dalam hatinya, pikirannya berpacu.

‘Apakah dia benar-benar tidak tahu?’

Dilihat dari ekspresi Han Siha, sepertinya itu benar, tapi sulit dipercaya.

Bagaimana mungkin seseorang yang bahkan belum menguasai teknik bertarung yang efisien bisa mengalahkan monster dengan begitu efektif?

Lee Han belum pernah melihat Han Siha bertempur sebelumnya, jadi ini adalah bagian yang paling membuatnya penasaran.

Itu sebabnya dia membawanya ke sini.

Dia ingin melihat bagaimana Han Siha berhasil mendapatkan item tersembunyi di penjara bawah tanah peringkat B. Semua orang menganggapnya sebagai keberuntungan, tapi Lee Han tidak mempercayainya.

“Mari kita mulai.”

“Saya siap.”

“Aku pergi dulu.”

Lee Han mengangkat busurnya dan membidik sasarannya.

Target bergeraknya menyerupai kepala monster, bergetar tak menentu ke atas dan ke bawah.

Bahkan bagi Lee Han, jarak yang cukup jauh membuatnya sulit untuk dipukul.

Namun, dia dengan tenang membidik bagian tengah dahi seperti biasa.

enu𝓶a.i𝐝

Dia menyalurkan mana dalam jumlah terkendali ke ujung panah, menjaga aliran mana ke seluruh tubuhnya sambil menghasilkan kekuatan penghancur yang cukup.

Setelah melakukan semua perhitungan yang diperlukan, Lee Han melepaskan tali busurnya.

Suara mendesing!

“Wow.”

Anak panah itu tepat mengenai bagian tengah dahi boneka itu.

Sebuah foto kepala yang sempurna. Target bergerak tidak menimbulkan tantangan sama sekali.

Terlebih lagi, itu bukan hanya anak panah pertama—setiap tembakan setelahnya mengenai dahi boneka itu secara berurutan.

Han Siha menyaksikan dengan kagum, lidahnya berdecak kagum.

‘Protagonis pastinya protagonis.’

Ada aura ketika Lee Han menembakkan busurnya, tingkat keterampilan yang sepertinya tidak dapat dijangkau.

Itu adalah kemampuan fisik yang sepertinya mustahil dicapai tanpa buff protagonis.

Han Siha terkekeh dan berkata, “Asal tahu saja, aku tidak yakin akan hal itu.”

Selama dia mencapai target di suatu tempat, itu akan baik-baik saja.

Mengambil napas dalam-dalam, Han Siha membidik sasarannya. Mengikuti saran Lee Han, dia memasukkan lebih banyak kekuatan ke dalam busurnya, dan tidak seperti sebelumnya, dia merasa lebih santai.

‘Mungkin aku bisa mendorongnya lebih keras lagi?’

Saat panah ajaib, yang dipenuhi dengan seluruh kekuatan yang bisa dia kumpulkan, menembus udara—

“Hm?”

Lee Han tidak bisa mempercayai matanya.

“Hah… apa?”

Berbeda dengan Lee Han yang selalu mendaratkan anak panah tepat di tengah dahi, anak panah Han Siha ada dimana-mana.

Kebanyakan bahkan tidak mengenai kepala, malah mendarat di badan. Namun ada beberapa yang mengenai wajahnya.

Berdasarkan itu saja, akan mudah untuk mengatakan bahwa keahliannya sangat buruk.

Tapi kemudian, melihat hasilnya, tidak ada yang bisa mengatakan itu.

“…Dia meledakkan kepalanya?”

Siapa di dunia ini yang memenggal kepala boneka dengan panah?

enu𝓶a.i𝐝

Lee Han berkedip tak percaya dengan hasil yang mengerikan itu.

Han Siha pasti telah menuangkan begitu banyak kekuatan ke dalam tembakannya hingga meledakkan kepalanya tanpa bekas. Itu adalah pemandangan yang akan mengejutkan siapa pun, tapi Han Siha tidak tampak terganggu.

“Hah, akurasiku masih kurang. Anda memukul bagian tengah sebelumnya dengan mudah. Kenapa aku tidak bisa melakukan itu?”

“…”

Biarkan aku mencobanya sekali lagi.

Foto di kepala Lee Han meninggalkan kesan yang cukup dalam dirinya.

Bergumam kecewa, Han Siha kembali menyiapkan pendiriannya.

Saat ini, setelah menghancurkan lima sasaran, Han Siha membidik sasaran berikutnya.

Bang. Bang. Bang.

Siapa yang akan menyerang dengan santai dan tidak efisien?

Saat dia melihat kepala-kepala itu muncul satu per satu, Lee Han bergumam tanpa sadar, “Apa sebenarnya dia…?”

* * *

Saat Lee Han memanggilku, kupikir dia mungkin menantangku untuk berduel, tapi untungnya, aku berhasil keluar tanpa konflik apa pun.

Saya sangat tegang setiap kali dia berbicara sehingga begitu saya meninggalkan tempat latihan, tubuh saya terasa terkuras saat ketegangan akhirnya hilang.

Saat itu, Won, yang telah menungguku dengan tangan di saku, berlari mendekat.

“Hei, ayo makan. Mereka menyajikan sup kalkun hari ini!”

Kecelakaan, bang.

Dia buru-buru melambai ke arah Lee Han dan menarik leherku. Begitu Lee Han tidak terlihat lagi, Won merendahkan suaranya.

“Jadi?”

“Apakah dia mengatakan sesuatu? Kalian tidak bertengkar, kan?”

“Tidak, tidak seperti itu.”

“Kamu yakin dia tidak mengancammu?”

“Jelas tidak.”

Won menghela nafas lega sambil memegangi dadanya seolah dia benar-benar khawatir.

“Fiuh, itu melegakan. Lee Han benar-benar tidak menyukaimu, lho.”

Berbeda dengan Solia, yang tidak terlalu menaruh dendam terhadap orang lain, Lee Han memiliki kemampuan untuk merasakan orang-orang yang memiliki sifat buruk.

Dari sudut pandangnya, masuk akal kalau dia tidak menyukaiku, siswa tahun pertama dengan aura teduh.

Tapi tetap saja…

enu𝓶a.i𝐝

Agak lucu kalau Won yang memberitahuku hal ini.

Anda mungkin juga tidak menyukai saya pada awalnya.

Aku tidak sanggup mengatakannya, jadi aku menjawabnya dengan hal lain.

“Yah, kali ini sepertinya tidak seperti itu. Dia memberi saya beberapa tips berguna. Dia baik.”

Aku berdeham dan membuang muka.

Mempelajari cara mengelola mana seefisien Lee Han adalah sesuatu yang saya rasa perlu saya ketahui.

Aku tidak yakin apakah dia benar-benar ingin membantuku, tapi bagaimanapun juga, itu sangat membantu.

Ditambah lagi, ini adalah kesempatan untuk merasakan langsung keterampilan Lee Han.

Aku sudah banyak mendengar tentang reputasi sang protagonis, tapi sepertinya dia tumbuh lebih cepat dari perkiraan.

Dia seharusnya tidak berada pada level itu sebagai siswa tahun kedua.

Jika dia bisa menunjukkan tingkat kekuatan dan akurasi seperti itu dalam pertarungan sesungguhnya, masuk akal jika dia bisa melenyapkan monster dalam sekali jalan.

Bahkan jika nanti terjadi perang, tidak akan ada sekutu yang lebih bisa diandalkan selain dia.

Sekutu…

Awalnya, saya berencana untuk membiarkan dia mengambil peran itu sementara saya tetap berada di belakang.

Tapi sekarang aku tahu itu tidak mungkin terjadi.

Saya harus mengejar ketinggalan.

Saya menyadarinya di Phantom Forest Dungeon—atau lebih tepatnya, saya mengingatnya.

Mereka yang lemah dan tidak kompeten tidak diterima di mana pun.

Saya tidak harus setara dengan protagonis, tetapi saya harus cukup kuat untuk melindungi diri saya sendiri.

Peperangan yang akan datang akan jauh lebih brutal dan menantang dibandingkan peperangan apa pun yang kita hadapi saat ini.

Saya perlu meneliti lebih lanjut tentang mana, melatih Basilus sedikit lebih cepat, dan mari kita lihat, apa lagi yang harus saya lakukan…

Mungkin ada banyak hal yang harus dilakukan.

Saat aku sedang melamun—

“…Angin yang meresahkan sedang bertiup.”

Ah, astaga, kamu membuatku takut!

Aku terlonjak kaget mendengar suara yang tiba-tiba itu.

Won, yang berdiri di sampingku, bereaksi sama.

Suara mendesing.

Seperti hantu, sesosok tubuh mendekat tanpa mengeluarkan suara—itu adalah Usher.

Si jenius tahun pertama yang telah menjadi pemanduku di Hutan Phantom dan telah memberikan bantuan yang tak terbantahkan.

Usher Barton.

Tapi kenapa dia mengatakan hal menyeramkan seperti itu di siang hari bolong?

Dengan ekspresi waspada, saya bertanya kepadanya, “Angin apa?”

Usher mengulurkan tangan ke udara kosong dan bergidik.

Suaranya, kering tapi bergema, bergema.

“Angin yang lembap, lengket, dan tidak menyenangkan.”

Mengamatinya dalam diam, Won menggerutu dengan suara pelan.

enu𝓶a.i𝐝

“Kau membunuh nafsu makanku.”

“Itu adalah suara yang bisa Anda dengar, sesuatu yang bisa Anda lihat dengan mata Anda, dan sesuatu yang bisa Anda rasakan di kulit Anda.”

“Mengapa kamu begitu menakutkan?”

“Aku juga takut.”

Ini sungguh meresahkan.

Jika itu orang lain, menurutku mereka adalah pecandu narkoba yang gila, tapi karena dia jenius…

Sulit untuk mengabaikannya begitu saja.

Aku mengangguk, mendengarkan kata-kata Usher.

“Aku datang untuk mencarimu untuk berjaga-jaga.”

“Jika terjadi sesuatu, aku akan segera datang.”

“Oke.”

Usher mengatupkan kedua tangannya dan menundukkan kepalanya.

“Semoga tidak terjadi apa-apa.”

Sayangnya, kegelisahan itu segera menjadi kenyataan.