Chapter 44

“Apakah kamu baik-baik saja, Han Siha?”

“Apakah kamu mengerti?”

“Ugh…”

Adela dan Won bergegas mendekat saat Han Siha mengerang, mendorong dirinya dari tanah.

Di tangannya ada lampu kecil, bersinar merah seperti jantung hantu bos. Adela menatapnya dengan kagum.

“Apa ini…?”

Han Siha telah mencurahkan semua sihirnya, hampir pingsan karena usahanya.

Dia khawatir dia mungkin gagal menangkapnya, tapi pemberitahuan yang muncul di depan matanya meyakinkannya.

[Kamu telah menyelesaikan Penjara Bawah Tanah Hutan Hantu (B).]

Han Siha naik ke atas kudanya dan melemparkan lampu hantu itu ke Adela.

Berbeda dengan lampu pada umumnya, yang terlalu besar untuk dipegang dengan satu tangan, lampu ini berukuran mini.

Sihir aneh yang terpancar darinya membuat mata Adela terbelalak.

Han Siha dengan tenang menyatakan, “Itu adalah barang tersembunyi.”

“Barang… yang tersembunyi?”

“Mustahil.”

“Itu tidak mungkin.”

Mereka bertiga—Adela, Natalie, dan Won—menatap Han Siha dengan tidak percaya.

Bahkan Usher memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia merasakan bahwa Han Siha sedang mencari sesuatu, tapi benda tersembunyi?

“Apakah itu benar-benar ada?”

Keberadaan benda tersembunyi di beberapa ruang bawah tanah telah disebutkan dalam buku teks mereka, namun sebagian besar menganggapnya hanya teori—sesuatu yang jarang, jika pernah, diwujudkan dalam praktik.

Lagi pula, hampir tidak ada catatan mengenai barang-barang seperti itu yang ditemukan, terutama di penjara bawah tanah peringkat B.

Untuk menemukan benda tersembunyi, kondisi yang sangat sulit harus dipenuhi. Jika Han Siha tidak melepas penutup matanya, jika dia tidak merasakan cahaya redup, jika dia tidak menyadari bahwa itu adalah benda tersembunyi…

Dia telah melewati “seandainya” yang tak terhitung jumlahnya untuk menemukannya, melawan segala rintangan.

Jadi, sulit bagi mereka untuk percaya.

“Tapi sungguh…”

Adela perlahan mengamati lampu itu, suaranya penuh kekaguman.

“Itu penuh dengan keajaiban—beberapa kali lebih banyak dari biasanya.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Warnanya berbeda dari lampu Hutan Hantu biasanya, dan energi yang dipancarkannya juga berbeda.”

Hadiah normal yang jelas jelas bukan ini.

“Apakah kamu serius?”

“Sudah kubilang, itu benar.”

“Ini… sangat berbeda, bukan?”

Adela, dengan kepekaannya terhadap sihir, tidak dapat sepenuhnya memahaminya, tetapi dia tahu ada sesuatu yang tidak beres. Dia tidak bisa tidak bertanya.

“Bagaimana kamu menemukannya?”

Han Siha dengan cepat mencari jawaban yang masuk akal dalam pikirannya. Dia tidak bisa memberi tahu mereka secara pasti bahwa dia telah berangkat secara khusus untuk menemukan barang itu, jadi dia membutuhkan sesuatu yang samar-samar yang bisa lewat….

e𝓷u𝐦a.𝒾𝗱

Pernyataan percaya diri keluar dari mulutnya.

“Naluri….”

Keheningan yang dingin terjadi.

Han Siha buru-buru meminta maaf.

“Oh maaf.”

“Tangkap dia!”

* * *

Hari evaluasi akhirnya tiba.

Suasana tegang memenuhi ruang kelas Profesor Grint.

Semua orang telah merasakannya selama evaluasi tengah semester pertama—Profesor Grint bukanlah tipe orang yang mudah memberikan nilai.

Jelas bahwa dia akan menilai proyek kelompok dengan lebih cermat.

Profesor Grint memasuki ruang kelas, menyesuaikan setelan tajamnya.

Para siswa, yang duduk dalam kelompok, menelan ludah dengan gugup saat mereka memperhatikannya.

Dia bertepuk tangan, menarik perhatian semua orang.

“Baiklah, mari kita lihat apa yang kalian bawa kembali.”

Ekspresi para siswa sangat bervariasi dari kata-kata Profesor Grint.

Beberapa, yakin dengan hasilnya, duduk tegak, sementara yang lain, yang mungkin gagal menyelesaikan penjara bawah tanah, menundukkan kepala.

Han Siha melihat sekeliling ruangan, ekspresinya tenang.

Profesor Grint juga melakukan hal yang sama, berjalan mengelilingi kelas, terdengar suara sepatunya mengetuk lantai.

Dan kemudian, kritik blak-blakan dimulai, dengan gaya Profesor Grint yang sesungguhnya.

Korban pertama adalah Grup 3, yang membawa kembali mata katak dari penjara bawah tanah peringkat C.

“Mengapa kamu mengembalikan mata katak?”

“Yah… itu barang penting. Katanya kalau dimasukkan ke dalam sup, itu bagus untuk kesehatan.”

“Jadi, apakah kamu memakannya?”

“Ya, aku dan temanku memakannya bersama.”

“…Kamu masih terlihat bodoh, jadi menurutku itu tidak berhasil.”

“Oh?”

“Itu pasti tidak berpengaruh apa-apa, mengingat betapa bodohnya kamu.”

Aduh.

e𝓷u𝐦a.𝒾𝗱

Han Siha mendecakkan lidahnya dengan simpati.

Profesor Grint menghela nafas dan pindah ke Grup 4.

“Hmm, mari kita lihat apakah grup ini bisa melakukan yang lebih baik.”

Tampaknya Grup 4 telah menangani penjara bawah tanah peringkat B.

Terlepas dari betapa sulitnya ruang bawah tanah peringkat B, kritik tajam Profesor Grint terus berlanjut.

“Tali? Apa gunanya ini? Bisakah Anda menjelaskannya?”

“Um…?”

“Apakah itu untuk mengeringkan ikan?”

“Tidak, bukan itu….”

Wajah siswa itu memerah ketika mereka mencoba menyelamatkan penjelasan mereka.

Rupanya, tali itu memiliki semacam sihir pengikat. Meskipun berguna dalam pertempuran, itu jelas tidak cukup mengesankan bagi Profesor Grint.

Namun, setidaknya mereka belum terkoyak sepenuhnya.

“Itu lumayan.”

“Fiuh….”

Desahan lega dari Grup 4 bahkan terdengar oleh Han Siha.

Won mencondongkan tubuh ke arah Han Siha, berbisik.

“Suasananya sangat intens hari ini. Bagaimana jika kita terpanggang juga?”

“Itu tidak akan terjadi.”

Han Siha menggelengkan kepalanya dengan kuat dan menegakkan tubuh.

Dia yakin dengan hasilnya. Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana reaksi Profesor Grint terhadap kelompok lain itu.

Profesor Grint berhenti di depan Grup 1.

Berbeda dengan kelompok lain yang masing-masing beranggotakan tiga atau empat orang, Kelompok 1 hanya beranggotakan dua orang.

Dan jika mereka berdua berhasil menyelesaikan penjara bawah tanah peringkat A, itu adalah cerita yang berbeda sama sekali.

“Pondok Penyihir?”

“Keduanya menyelesaikannya sendiri?”

“Wow, itu luar biasa…”

“Ini seperti duo pamungkas yang bekerja sama.”

Karakter utama SLC Academy, Lee Han, dan Light Mage, Solia. Mereka adalah kombinasi yang sangat kuat, yang diakui oleh siapa pun sebagai tim terkuat.

Pilihan mereka terhadap Pondok Penyihir, penjara bawah tanah elemen gelap yang melengkapi kemampuan Solia dengan sempurna, sangatlah strategis.

Sungguh luar biasa juga bahwa mereka berhasil menyelesaikan penjara bawah tanah peringkat A yang membutuhkan kerja sama, hanya dengan mereka berdua.

e𝓷u𝐦a.𝒾𝗱

Mengingat kesulitan penjara bawah tanah, imbalannya sangat besar.

Di atas meja terdapat Set Ramuan Penyihir Tingkat A, sebuah koleksi ramuan mahal yang harganya selangit di pasaran.

Untuk pertama kalinya, Profesor Grint tersenyum, memandang keduanya dengan puas.

“Kalian berdua pantas mendapat pujian karena telah menyelesaikan penjara bawah tanah ini.”

“Terima kasih, Profesor!”

“Terutama mengingat kamu melakukannya sebagai duo—itu tidak mudah.”

Tidak biasa bagi Profesor Grint untuk menunjukkan ekspresi lembut seperti itu. Kelompok 3, yang baru saja dikritik habis-habisan, menunjukkan ekspresi frustasi, tapi mereka pun tidak bisa membantah hasilnya.

“Semuanya, beri mereka tepuk tangan.”

“Wooooah!”

“LeeHan! Solia!”

“Luar biasa!”

Seluruh kelas bertepuk tangan, menghujani keduanya yang dengan sempurna menyelesaikan penjara bawah tanah peringkat A dengan pujian.

Profesor Grint, tampak senang, berbalik.

“Ada beberapa siswa yang sangat berbakat di sini. Sekarang, mari kita lanjutkan.”

Langkah, langkah.

Setelah menilai Grup 2, Profesor Grint akhirnya berdiri di depan Grup 5.

Grup ini termasuk Han Siha, Adela, Natalie, dan Won. Sebenarnya, Profesor Grint juga menaruh harapan besar pada kelompok ini. Khususnya bagi Han Siha yang telah menarik perhatian sang profesor sejak Turnamen Pertarungan Sihir terakhir.

Biasanya, Profesor Grint mahir menyembunyikan emosinya, tapi kali ini, dia tidak bisa menutupi antisipasinya.

“Grup ini…memiliki beberapa siswa yang telah saya awasi.”

Won mendongak, tampak gugup.

Tatapan tajam Profesor Grint mengamati para siswa sebelum dia berhenti.

“Penjara bawah tanah apa yang telah diselesaikan kelompokmu?”

“Hutan Hantu, Profesor.”

Hutan Hantu?

“Hmm…”

Sedikit kekecewaan melintas di wajah Profesor Grint ketika dia mendengar nama penjara bawah tanah itu.

Hutan Hantu (peringkat B) memang rumit karena serangan mentalnya, tapi mengingat bakat dalam kelompok ini, Profesor Grint memperkirakan mereka akan mengatasi sesuatu yang lebih menantang.

Dengan tangan di belakang punggung, Profesor Grint dengan cepat mengamati meja.

e𝓷u𝐦a.𝒾𝗱

“Jadi, barang apa yang kamu bawa kembali?”

Hutan Hantu diketahui menghasilkan sejumlah item yang layak sebagai hadiah—Pena Hantu, Lampu Bersinar karena mengalahkan bos, kuda goyang dari kabin, dan banyak lagi.

Ada banyak item potensial untuk dikumpulkan, tapi anehnya meja di depannya tampak kosong.

Saat dia hendak mempertanyakannya, Han Siha dengan hati-hati meletakkan lampu kecil di atas meja.

“Profesor, ini dia.”

“Hmm?”

Apa?

Profesor Grint tidak dapat mempercayai matanya.

Lampunya jauh lebih kecil dari Lampu Bersinar biasa, dengan pancaran cahaya merah lembut yang terpancar darinya.

Dia belum pernah melihat yang seperti ini di manual penjara bawah tanah.

“Apakah sesuatu seperti ini ada di ruang bawah tanah?”

Profesor Grint secara tidak sengaja membiarkan pikirannya keluar begitu saja.

Sekilas memang terlihat tidak mengesankan.

Apakah mereka gagal menyelesaikan dungeon? Apakah mereka membawa kembali lampu palsu dan bukan yang asli?

Untuk sesaat, pikiran-pikiran rumit melintas di benaknya.

Siswa lain mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri, dan komentar-komentar mengejek terdengar di kelompok itu.

“Apa itu?”

e𝓷u𝐦a.𝒾𝗱

“Hanya itu yang mereka dapat dari Hutan Hantu?”

“Mereka mengabaikan semua hal lainnya dan mengambilnya?”

“Apakah mereka mengambilnya karena terlihat lucu? Ini lucu.”

Memang benar ukuran lampu yang mini membuatnya terlihat seperti pernak-pernik dekoratif.

Adela mengerutkan kening mendengar komentar mengejek itu.

Biarkan mereka mengatakan apa yang mereka inginkan.

Dia sangat yakin bahwa Profesor Grint akan segera menyadari nilai barang tersebut.

Dengan ekspresi bingung, Profesor Grint mengambil lampu kecil itu.

Dan kemudian hal itu terjadi.

“Apa yang ada di…”

Zzzt.

Sentakan sihir melonjak melalui ujung jari Profesor Grint, menyebabkan dia terkejut.

Profesor Grint telah mengasah kepekaannya terhadap sihir ke tingkat tertinggi melalui pelatihan selama beberapa dekade.

Tidak ada profesor lain di Akademi Ardel yang dapat menandingi keahliannya dalam bidang ini.

Justru karena inilah dia langsung menyadarinya.

Ini adalah… konsentrasi sihir murni.

Jumlah sihir yang mengalir melaluinya jauh melebihi apa yang bisa dihasilkan oleh lampu biasa.

“Mungkinkah?”

“Itu adalah benda tersembunyi, Profesor.”

Kata-kata Han Siha membekukan ruangan dalam keheningan.

* * *

“Benda tersembunyi?”

“Apakah itu benar-benar ada?”

“Saya pernah mendengarnya. Itu disebutkan dalam buku teks pertarungan praktis.”

“Tapi tetap saja, menemukan sesuatu seperti itu di penjara bawah tanah peringkat B? Apakah itu masuk akal?”

“Benarkah? Apakah mereka benar-benar menemukan benda tersembunyi?”

“Jika Adela dan Han Siha terlibat… mungkinkah?”

“Bahkan Kepala Sekolah tidak bisa menemukan hal seperti itu, idiot.”

Pada awalnya, para siswa skeptis.

Tapi melihat ekspresi Profesor Grint, mereka mulai bergerak dengan gelisah.

Jika itu bohong, Profesor Grint pasti langsung melontarkan komentar pedas.

Tapi dia tetap diam.

“Mungkinkah… nyata?”

“Mustahil.”

“Itu tidak mungkin.”

Tidak ada yang berani mengambil kesimpulan dengan mudah.

Mereka semua ingin mempercayainya, tapi sulit menerimanya.

Adela menatap para siswa yang berceloteh, menunggu Profesor Grint mengatakan sesuatu.

‘Kamu pasti sudah menyadarinya sekarang.’

Nilai sebenarnya dari barang itu.

‘Jadi, tolong. Katakan saja.’

Gedebuk.

e𝓷u𝐦a.𝒾𝗱

Bertentangan dengan harapan Adela, Profesor Grint diam-diam kembali ke depan kelas.

Mata Won melebar sambil menggigit kukunya dengan gugup.

“Apa-apaan ini? Kenapa kita dilewati?”

“Apakah kita dalam masalah?”

Tidak, seharusnya tidak demikian.

Han Siha menggelengkan kepalanya, berusaha untuk tetap tenang.

Apa yang dia pikirkan?

“Kalau begitu.”

Profesor Grint perlahan melihat sekeliling ke arah para siswa sambil mengambil sepotong kapur.

Suaranya, tenang dan terukur, memenuhi ruangan dengan antisipasi.

“Mari kita lanjutkan dengan mengumumkan skornya.”

—