Saya merasa seperti baru saja kembali dari retret puasa.
Makanan kafetaria yang saya makan setelah tiga hari kelaparan sungguh luar biasa lezat. Bahkan hidangan eksperimental dari ahli gizi pun tampak patut dipuji hari ini.
Ketika saya meletakkan sesendok terakhir, saya hampir menangis.
“Ini adalah kebahagiaan….”
Manusia sangat membutuhkan makanan untuk hidup.
Saya telah melewatkan kegembiraan ini, keindahan hidup ini.
Aku memeluk Basilus erat dan bergumam.
“Maaf, apakah aku menyulitkanmu?”
“Eek!”
Pukulan keras.
Seharusnya aku tidak bicara. Aku mendapat pukulan atas masalahku.
Setelah tiga hari histeria dan amarah yang terpendam, tampaknya Basilus punya banyak rasa frustasi untuk dilampiaskan.
Tapi, hei.
Selain soal daging naga, aku tidak melakukan banyak kesalahan.
Ah, mungkin itulah awal kejatuhanku.
“Eek!”
“Oke, oke, aku mengakuinya. Itu salah. Saya minta maaf.”
ℯ𝓃uma.i𝐝
Aku mengeluarkan keju yang kusimpan di sakuku dan melemparkannya ke Basilus. Seketika amarahnya lenyap seolah tak pernah ada sebelumnya.
Mungkin lain kali aku harus mendapatkan ramuan sebagai hadiah untuk Basilus.
Saya tidak yakin apakah itu akan berhasil pada non-manusia, tapi ramuan diet sepertinya pasti akan berpengaruh.
“Kamu suka menjadi lebih kuat, bukan?”
Basilus menatapku dengan tatapan dingin.
Itu adalah tatapan yang mengatakan, “Diam, manusia.”
“Kalau kamu mau seperti itu, kembalikan kejunya padaku, bocah.”
Tapi seperti biasa, dia langsung melunak mendengar kata-kataku.
ℯ𝓃uma.i𝐝
Melihat mata bulat itu berbinar-binar ke arahku rasanya sudah berlebihan, dan aku tidak bisa menahan tawa.
Sepertinya aku bahkan menertawakan hal terkecil. Sekarang sudah jelas—orang perlu makan dengan benar.
Sartre mengatakan hidup itu C antara B dan D.
Antara Kelahiran dan Kematian, ada Ayam.
“Hmmm, itulah filosofi yang bisa saya dukung.”
Dengan hati yang jauh lebih tenang, aku menggeliat dengan perasaan puas.
Ya, makan malam malam ini adalah ayam.
—
Keesokan harinya, saya kembali ke tempat latihan tempat saya bersama Adela, kali ini sendirian.
Saya ingin melihat apakah usaha melelahkan yang saya lakukan membuahkan hasil dengan mengujinya sendiri.
Sambil memegang tongkat latihan di tangan, aku membidik sasarannya.
Keakuratan serangan bergantung pada fokus saya.
Saya akan menjatuhkan target di tengah.
Sambil mengertakkan gigi, aku memfokuskan seluruh energiku. Lalu, aku perlahan menyalurkan sihir ke ujung tongkatnya.
Kualitas sihirku telah meningkat secara signifikan. Itu berarti saya bisa menghasilkan hasil yang lebih bersih dan kuat dengan lebih sedikit keajaiban dibandingkan sebelumnya.
Jika pendekatanku sebelumnya adalah dengan sembarangan membuang kekuatan sihir mentah ke dalam seranganku, kali ini, aku melakukan yang sebaliknya.
Tujuannya adalah untuk menjatuhkan target dengan sihir minimal. Lebih menantang karena saya tidak terbiasa dengan metode ini.
Aliran sihir seperti benang menembus udara.
Saya mempertahankan konsentrasi saya sampai akhir.
Kemudian-
Mengetuk.
Dengan suara pelan, target yang berjarak lima meter jatuh.
ℯ𝓃uma.i𝐝
“Wow… Lumayan.”
Aku mengangguk, memutar ulang jalur cahaya biru di pikiranku.
Ramuannya pasti berhasil.
Di masa lalu, sihirku lebih tentang kekuatan mentah daripada presisi, kekuatan kacau yang meledak tak terduga. Tapi sekarang berbeda.
Sihirku sekarang mengikuti bentuk cahaya.
Cahaya merambat lurus. Demikian pula, sihirku sekarang mengikuti lintasan yang berbeda dari sebelumnya.
Itu tidak sempurna, tapi ramuan itu telah meningkatkan kualitas sihirku ke tingkat berikutnya.
Mengharapkan lebih banyak adalah hal yang tidak masuk akal. Mulai sekarang, terserah saya.
Saya akan meningkatkan intensitas sihir secara bertahap…
“Ayo berlatih meningkatkan hasil maksimal.”
Aku bergumam pada diriku sendiri, memasukkan tongkat itu ke ikat pinggangku.
Masih ada waktu tersisa sebelum episode kunci cerita—pencarian Kubus.
Saya sudah mengantisipasi keadaan yang akan membawa saya ke situasi tersebut, jadi saya tahu saya harus terus menjadi lebih kuat.
Bersiap menghadapi apa pun yang datang, bersiap menghadapi apa pun.
Saat aku kehilangan konsentrasi, berlatih selama beberapa waktu—
“Han Siha!”
Tiba-tiba terdengar suara Won dari luar tempat latihan. Dia muncul, terengah-engah, sepertinya dia sedang mencariku.
“Seorang profesor sedang mencarimu!”
Tapi profesor yang mencariku adalah seseorang yang tidak terduga.
ℯ𝓃uma.i𝐝
“Profesor Divert Grunui menanyakanmu!”
…Mengapa seorang profesor yang kelasnya belum pernah saya hadiri ingin bertemu dengan saya?
—
Profesor Divert Grunui menatapku dengan senyum hangat. Aku duduk dengan canggung di hadapannya di sofa, mencoba membalas senyumannya.
Lima menit berlalu seperti itu, hampir hening.
“Kenapa dia memanggilku ke sini?” Aku bertanya-tanya sambil mengumpulkan semua yang kuketahui tentang dia.
Nama Profesor Divert Grunui pernah muncul di seri asli “Smart Academy”, tapi dari apa yang kuingat, dia tidak terlalu berarti.
Jadi, aku tidak begitu tahu banyak tentang dia.
“Han Siha,” akhirnya dia berkata setelah jeda yang lama.
“Ya, Profesor?”
“Saya dengar Anda adalah siswa yang menyelesaikan soal 27 dalam ujian hidrolika.”
ℯ𝓃uma.i𝐝
*Ah, jadi itu sebabnya dia meneleponku.* Aku sadar.
Terlepas dari profesor mana yang saya temui di Akademi, meninggalkan kesan positif adalah ide yang bagus.
Mereka semua tidak bisa berkata-kata, jadi saat ini, mereka mungkin sudah mendengar tentang nilai ujianku yang lain.
“Bagaimana kamu bisa menyelesaikan pertanyaan itu?”
Meskipun diutarakan sebagai sebuah pertanyaan, itu bukanlah interogasi yang menuduh. Dia tampak sangat penasaran.
Setelah berpikir sejenak, saya menjawab.
“Itu tidak terlalu sulit.”
“Bisakah Anda menunjukkan solusi Anda?”
“Ya, tentu saja.”
Itu adalah masalah yang biasanya ditemukan pada ujian masuk di duniaku, berhubungan dengan geometri dan vektor. Saya segera mencatat solusinya menggunakan rumus yang saya tahu.
ℯ𝓃uma.i𝐝
Saat saya menulis, mata Profesor Divert membelalak.
“Di mana kamu mempelajari metode ini?”
“Maaf?”
“Saya belum pernah melihat formula ini sebelumnya. Harmoni angka yang indah… Bagaimana Anda bisa mendapatkan ini?”
Ya…di duniaku, kami hanya diajarkan untuk menghafalnya.
Seolah-olah dia baru saja menyaksikan penemuan inovatif, Profesor Divert tampak sangat tercengang.
Setelah mengamati pekerjaanku beberapa saat, dia mengatakan sesuatu yang tidak ingin kudengar.
“Bagaimana Anda ingin mempelajari hidrolika?”
Tepat ketika saya masih mempertimbangkan usulan Profesor Ernst, datanglah tawaran sekolah pascasarjana lainnya.
“Kamu akan berhasil di Jurusan Sihir, tapi sepertinya kamu lebih cocok di Ilmu Pengetahuan Alam. Ada… getaran tertentu tentangmu.”
Aku tidak tahu suasana apa yang dia bicarakan, tapi aku pasti ingin menolaknya.
ℯ𝓃uma.i𝐝
Aku dengan canggung tersenyum dan melambaikan tanganku.
“Saya ingin tinggal di Departemen Sihir untuk saat ini.”
Ekspresi Profesor Divert sesaat mengeras, tapi karena itu adalah pilihanku, dia tidak mempermasalahkannya lebih jauh. Sebaliknya, pandangannya beralih ke Basilus, yang duduk diam di sampingku.
“Apakah nagamu… memiliki atribut api?”
“Apa?”
Di mana kamu menemukannya?
Pertanyaan itu muncul begitu saja, sama sekali tidak berhubungan dengan percakapan kami sebelumnya.
Profesor Divert Grunui mengamati Basilus dengan ekspresi yang tidak terbaca, matanya perlahan mengamati ke atas dan ke bawah.
Saat saya mencoba mencari cara untuk merespons, pintu kantor tiba-tiba terbuka.
“Hah?”
Profesor Ernst berdiri membeku di pintu masuk, tampak terkejut melihatku di sana.
*Kenapa sekarang?*
“Han Siha!”
Dia terdengar sangat senang melihatku, meskipun aku berusaha menghindarinya setelah mengatakan aku akan mempertimbangkan lamarannya.
Profesor Ernst, dengan ekspresi senang, berjalan mendekat, tangannya terlipat di belakang punggung.
“Apakah kamu sudah memikirkan tawaranku?”
“Ernest, aku sedang berbicara dengannya.”
“Saya mengajukan tawaran saya terlebih dahulu. Dia seorang mahasiswa di departemen saya.
“Laboratorium kami menerima lebih banyak dana.”
“Kami memiliki atmosfer yang lebih baik.”
ℯ𝓃uma.i𝐝
Sekolah pascasarjana vs. sekolah pascasarjana.
Kepalaku berputar.
Mereka praktis menawar saya, masing-masing berusaha meyakinkan saya bahwa lab mereka adalah pilihan yang lebih baik. Saya tidak tahu harus berkata apa.
Apa pun yang terjadi, menyelaraskan diri dengan salah satu dari keduanya bukanlah hal yang buruk.
Namun, jika saya harus memilih, Profesor Ernst sepertinya merupakan pilihan yang lebih bermanfaat bagi saya.
“Ah, aku akan memikirkannya sampai minggu depan.”
Tapi sejujurnya, fakta bahwa saya harus mempertimbangkan hal ini adalah…
Ini membuatku gila.
—
Jadwalnya sudah cukup melelahkan, dan sekarang aku harus memikirkan proposal sekolah pascasarjana yang mengejutkan dari Profesor Ernst dan Profesor Divert Grunui.
Ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan, ini sangat membebani. Aku melemparkan diriku ke tempat tidur segera setelah aku tiba kembali di asrama, pikiranku kacau.
Tidak menyadari kesulitanku, Won menyewa dengan penuh semangat.
“Mengapa Profesor Divert menelepon Anda? Dia bahkan tidak berada di Departemen Sihir; dia seorang profesor Hidraulika.”
“Saya tidak tahu.”
“Anda juga bertemu dengan Profesor Ernst, kan? Apakah pembicaraanmu bagus?”
Ya, itu berjalan dengan baik.
Sebenarnya terlalu baik.
Saya tidak langsung menolak tawaran mereka, hanya mengatakan saya akan mempertimbangkannya. Namun keputusan sudah cukup banyak diambil.
Profesor Ernst mungkin terlihat santai, tapi dia bukan tipe orang yang akan melepaskan siswa yang dia incar.
Saya hanya ingin mendapatkan kredit tambahan. Saya tidak berharap dia menganggap saya begitu serius, seolah-olah dia ingin mengasuh saya sebagai anak didik.
“Apakah aku benar-benar mengesankan…?”
Kurasa aku tidak bisa menyembunyikan skillku.
Mendengarku bergumam pada diriku sendiri, Won menatapku dengan ekspresi bingung.
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Aku hanya bilang kamu harus berduka untukku karena aku akan menjadi sangat sibuk.”
Sejak insiden penculikan di asrama, Akademi Ardel telah kembali ke keadaan yang relatif damai.
Tapi bukan berarti aku tidak melakukan apa-apa. Dengan masa akademik yang penuh, beban kerja di kelas, tugas, dan praktik laboratorium akan tiada henti.
Wow, aku benar-benar tidak punya waktu untuk diriku sendiri.
Aku hanya ingin lulus dengan tenang, tanpa akhir dunia—hanya satu harapan sederhana. Tapi aku mulai menyadari sesuatu.
Bahkan jika kamu mencoba untuk lulus dengan tenang, menjadi seorang pelajar saja sudah cukup melelahkan.
Sekarang kalau dipikir-pikir, apa episode utama selanjutnya?
“Hmm…”
Masih ada waktu sebelum Klub Penyihir Hitam mulai membuat keributan di sekolah.
Oh… bukankah ada ledakan laboratorium atau semacamnya?
Ya, ledakan kecil setara dengan kursus di “Akademi Cerdas”, jadi tidak ada yang terlalu gila, bukan?
“Saya yakin, tidak ada hal besar yang akan terjadi.”
Ah….
Meregangkan tubuh, aku baru saja akan tertidur, kepalaku bersandar pada bantal.
Laboratorium… laboratorium…
Tunggu sebentar.
“Wah!”
Aku terangkat ke tempat tidur ketika kenangan mengerikan menghantamku.
“Ah! Kamu membuatku takut! Ada apa denganmu?”
Won menatapku dengan ekspresi kaget, jelas tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Saya tidak punya kemewahan untuk menjelaskan.
Oh benar. Terjadi ledakan laboratorium.
Dalam subplot tersebut, Lee Han dengan terampil mengatur situasi sehingga berlalu tanpa banyak insiden.
Semuanya baik-baik saja.
Tapi kenapa-
Mengapa laboratorium itu meledak…
“Laboratorium Ernest.”
aku ditakdirkan.
—
Nilai kami di Pembaruan Novel .
0 Comments