“Mengapa kamu menghindariku?”
Keesokan harinya, Adela akhirnya menyusulku.
Aku mencoba menghindarinya beberapa kali lagi, tapi dia langsung menangkapku. Akhirnya, aku diseret ke kafe di sebelah lobi lantai pertama Akademi Ardel.
Pada saat itu, aku menyadari bahwa menghindarinya hanya akan membuat segalanya tampak semakin aneh, jadi aku membiarkan diriku terseret—berusaha bersikap tenang.
“Kenapa, kenapa, kenapa? Mengapa kamu memanggilku ke sini?”
Koreksi. Menurutku, aku tidak sekeren yang kukira.
Merasa lebih dari sedikit bingung, aku mengerjap cepat, mencoba membaca ekspresi Adela.
Sekarang aku tahu dia adalah Adela, segala sesuatu tentang dia membuatku berhati-hati.
Tiba-tiba, kata-kata yang dia ucapkan kembali terlintas di benakku.
“Mengapa kamu menanyakan nama mereka? Apakah Anda memiliki semacam sistem? Seperti, yang ini untuk pemukulan, dan yang ini bukan?”
Semakin aku memikirkannya, semakin aku menyadari bahwa aku sebenarnya seorang pengecut.
Aku tidak seperti ini di Korea.
Tidak masalah apakah mereka senior—saya akan membela mereka.
Tapi di sini, jika kamu main-main dengan orang yang salah, kamu malah bisa mati.
e𝓷uma.i𝒹
Saat aku merasionalisasi perilakuku, aku mengatupkan kedua tanganku dengan hormat.
“Mengapa kamu memanggilku ke sini?”
“…Kamu benar-benar terlihat sakit.”
Adela mengerutkan kening dan menghela nafas.
Mengapa kamu menghela nafas?
Jika saja kamu meninggalkanku sendirian, kita berdua mungkin akan lebih nyaman.
Aku benar-benar tidak mengerti mengapa dia berusaha keras untuk menemukanku.
“Oh.”
Sekarang saya mengerti. Dia juga pasti tidak punya teman.
Tidak ada alasan lain mengapa dia berbuat sejauh itu pada seseorang yang jarang dia ajak bicara.
Adela menekankan tangannya ke dahinya dan menatapku.
“Kamu menghilang saat istirahat, jadi aku mulai khawatir ada sesuatu yang tidak beres.”
“Uh-hah.”
“Saya rasa saya tahu apa itu.”
Mustahil.
Apakah kamu sudah tahu bahwa kamu akan menguburku hidup-hidup?
“Kamu takut kehilangan dan mempermalukan dirimu sendiri, kan?”
Dia benar-benar meleset dari sasaran.
e𝓷uma.i𝒹
Jelas sekali pikirannya mengarah ke arah yang salah.
Dengan ekspresi serius, Adela mengaitkan jarinya dan melanjutkan.
“Kamu yang bertaruh, tapi kemudian kamu mulai khawatir kalau-kalau kamu akan kalah, kan?”
“….”
“Kamu bilang kamu akan menggonggong seperti anjing jika kalah, tapi sebagai bangsawan, tidak mungkin kamu bisa melakukan itu.”
Lupakan kebangsawanan—tidak ada manusia yang menghargai diri sendiri yang bisa melakukan hal itu.
Bagaimanapun,
Bukan itu alasannya.
“Kamu akan kalah dalam ujian pembukaan.”
“Uh.”
Bom kebenaran yang tiba-tiba membuatku linglung. Sedikit peringatan pasti menyenangkan.
Itu kasar sekali.
Aku bahkan belum memikirkan tentang ujian pembukaan karena aku terlalu sibuk dengan pemikiran untuk dikubur hidup-hidup, tapi kata-katanya membuatku sangat terpukul.
Meski itu bukan alasanku, aku ragu Adela akan mempercayaiku sekarang.
Teorinya cukup meyakinkan.
e𝓷uma.i𝒹
Seorang bangsawan di ambang kekalahan dan harus menggonggong di depan rakyat jelata. Ujian pembukaan tidak mungkin dimenangkan, jadi ayo kabur dan hindari rasa malu.
Semuanya masuk akal.
Adela menggigit bibir bawahnya, memuat bom kebenaran lainnya.
“Jika kamu lemah, setidaknya kamu harus pintar.”
“….”
“Tapi kamu bahkan tidak pintar.”
Batuk.
Rentetan ucapan blak-blakan memaksaku meneguk air untuk menenangkan diri.
“Itu tidak benar.”
Saya memprotes karena marah.
Sebenarnya aku tidak bodoh.
Kecerdasan saya meningkat ketika statistik asli saya disinkronkan dengan milik Han Siha.
<Han Siha>
Kekuatan Sihir: 45
Daya tahan: 10
Intelijen: 30
Indra: 15
e𝓷uma.i𝒹
Pesona: 12
Keselarasan: Netral Bagus
Tentu saja, staminaku sedikit terpukul, tapi kecerdasanku cukup tinggi untuk berguna dalam banyak situasi.
Tapi tidak ada gunanya mencoba menjelaskan hal itu kepada Adela. Yang saya inginkan hanyalah hidup tenang dan menghindari masalah.
Jika itu tidak memungkinkan, setidaknya aku akan mencoba menjauhkan diri secara alami.
Bahkan melakukan percakapan seperti ini—itu hanya bagian dari kehidupan sehari-hari, namun membuatku gugup.
“Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu. Bagaimanapun, ini adalah…”
“Tapi sebenarnya…”
Adela memotongku.
“Aku ingin kamu mengajariku menjinakkan….”
Apa?
“Sebagai imbalannya, aku mungkin bisa membantumu sedikit….”
e𝓷uma.i𝒹
Hal menjinakkan itu hanyalah alasan.
Jika gadis berambut pendek ini benar-benar Adela dari Slakadami, maka dia seharusnya sudah cukup terampil untuk mengendalikan Hellhound setelah pertarungan singkat itu.
Seminggu lebih dari cukup waktu bagi orang seperti Adela untuk menguasai penjinakan dasar untuk ujian.
Jadi, arti sebenarnya pasti ada di bagian akhir perkataannya.
Itu sebabnya saya tidak mengerti.
“Apakah kamu ingin aku membantumu mengalahkan Creek?”
Mengapa Anda, dari semua orang, menawarkan bantuan kepada saya?
* * *
Di aula pelatihan pemula bawah tanah di Akademi Ardel.
Terletak di seberang tempat latihan praktik, tempat ini dibagi menjadi berbagai area yang terorganisir secara sistematis, termasuk ruang stamina dasar dan ruang pelatihan kekuatan sihir.
Adela membawa Han Siha ke ruang pelatihan kekuatan sihir.
‘Kenapa aku melakukan ini?’
Bahkan saat dia berjalan, pikirannya berputar-putar dalam kebingungan.
Setelah menyelesaikan ruang bawah tanah yang terdistorsi terakhir kali, keterampilan menjinakkan Adela telah meningkat secara signifikan.
Sejak itu, dia telah menyelesaikan ruang bawah tanah slime beberapa kali dengan Hellhound-nya, memastikan kemajuannya.
Adela dengan cepat memahami nasihat singkat yang diberikan Han Siha padanya.
Dia mungkin tidak bisa menjinakkan naga, tapi dia pasti bisa menjinakkan monster setingkat Hellhound—hanya dalam waktu seminggu, tidak kurang.
Jadi, tidak ada alasan baginya untuk membantu Han Siha.
Itu adalah hubungan di mana dia tidak mendapatkan apa-apa selain banyak hal yang bisa diberikan.
Selain itu, Han Siha cukup sombong.
Dia keras kepala dan menggerutu sepanjang tahun pertamanya, dan bahkan baru-baru ini…
e𝓷uma.i𝒹
‘Hei, orang biasa.’
Adela telah mendengar kata-kata provokatif yang dilontarkannya kepada Creek.
Mau tak mau dia kehilangan ketenangannya untuk sesaat ketika mendengarnya.
Bukan karena dia kecewa dengan kelakuan Han Siha.
Di luar Akademi Ardel, sangatlah normal bagi bangsawan untuk meremehkan rakyat jelata. Tapi mau tak mau dia merasakan sedikit penyesalan, mengingat saat-saat ketika dia lengah di hadapannya.
Bagi para bangsawan, nyawa rakyat jelata lebih berharga daripada semut.
Adela mengetahui hal itu dengan sangat baik.
Tidak peduli betapa bodoh, tidak kompeten, atau lemahnya Han Siha dengan sihir, dia tetaplah seorang bangsawan.
Tapi kemudian…
Fabian Den Edwin, yang menggunakan status kerajaannya untuk memerintah di kelas.
‘Kupikir peringkat tidak penting di dalam akademi?’
Keberanian gila Han Siha dalam menghadapi orang seperti itu.
…Itu sangat menggembirakan.
Dia tampak seperti orang gila, tapi tetap saja.
‘Aku hanya bilang aku membantunya karena itu menyenangkan.’
Dia tidak ragu-ragu untuk melepaskan diri dari kerajaan.
Namun ketika menggonggong seperti anjing yang sedang bertaruh dengan rakyat jelata, dia sangat takut sehingga dia melarikan diri. Lucu sekali, cara dia terlihat sangat gugup.
Jadi, rasa penasarannya tergugah, itu saja.
Adela hanya bisa tersenyum kecil pada dirinya sendiri.
e𝓷uma.i𝒹
Namun begitu dia menyadarinya, Adela segera menghilangkan senyumannya. Pada saat itu, Han Siha kembali dengan ekspresi serius sambil memegang erat tongkat latihannya.
Apa dia benar-benar serius dalam berlatih, meskipun penampilannya seperti itu…?
“Menurutmu mana yang lebih bergaya?”
“…Pilih saja satu!”
Tidak peduli berapa banyak bangsawan yang hidup dan mati berdasarkan penampilan mereka.
‘Hah, pria yang gila.’
Adela tiba-tiba merasakan kesemutan di bagian belakang lehernya.
* * *
Hanya tinggal dua hari lagi menuju ujian pembukaan.
Adela, yang awalnya mengira dia hanya akan memberikan beberapa petunjuk dan pergi, secara mengejutkan terjebak di ruang pelatihan. Gara-gara itu saya diseret ke sana juga, dipaksa latihan.
“Han Siha, sihirmu benar-benar tidak murni. Rasanya seperti meledak sembarangan, tanpa kendali apa pun. Saya tidak mengharapkan Anda untuk menguasainya sepenuhnya, tetapi paling tidak, Anda perlu menyadari arah dan jumlah sihir Anda.”
Seperti yang Adela tunjukkan, jumlah sihirku melebihi kebanyakan orang. Dalam hal kekuatan sihir mentah, aku bahkan memiliki lebih dari Adela.
e𝓷uma.i𝒹
Sihir yang melimpah itulah yang membawaku ke Akademi Ardel.
Langkah pertama adalah menyempurnakan sihir dalam jumlah besar agar bisa digunakan, bukan hanya menghilang ke udara.
Adela mulai mengajariku dari sana.
“Coba gunakan Arrow. Sama seperti yang kamu lakukan di ruang latihan.”
Suara mendesing.
Sebuah panah ajaib melesat ke arah sasaran. Namun tembakannya meleset dari sasaran.
Saat aku melawan slime raksasa, aku telah memaksimalkan keluaran sihirku dan memukulnya dengan kekuatan penuh, tapi jika lawanku adalah monster yang lebih lincah, itu akan menjadi serangan yang sama sekali tidak efektif.
“Lihat, Han Siha? Orang biasa mana pun tidak akan terkena dampaknya.”
Bahkan seorang goblin, bukannya slime bodoh, akan dengan mudah menghindarinya.
“Lebih fokus. Gambarlah jalan yang kamu ingin sihirmu ikuti.”
Sejauh itulah kebaikannya.
Kemudian datanglah pelatihan Spartan.
“Lagi.”
“Bukan itu, coba lagi.”
Aku mengulangi proses mengarahkan sihirku ke target ratusan kali hingga cadangan sihirku benar-benar terkuras dan aku kelelahan.
Target kayunya dengan cepat menjadi compang-camping. Hasil tangkapannya adalah, saya menjadi jauh lebih lelah daripada sebelumnya.
“Ugh… ugh…”
Di Slakadami, sepertinya mereka hanya berkata, ‘Whoosh! Sihir ditembakkan!’ dan hanya itu, jadi menurutku itu semudah itu. Mungkin karena ceritanya menampilkan monster seperti itu.
Menyempurnakan sihir dan benar-benar mengarahkannya membutuhkan konsentrasi yang luar biasa dan membawa serta rasa sakit yang sangat menguras tenaga yang membuat tubuhku sakit seolah-olah aku baru saja melalui pertarungan brutal.
“Itu karena kamu menggunakan sihirmu terlalu cepat dalam waktu singkat.”
“Jadi, haruskah aku… istirahat?”
“Tidak, kamu harus melewatinya.”
Ini terdengar mencurigakan seperti sesuatu yang kudengar di gym.
“Dari atas. Sekali lagi.”
Gemetaran.
“Ah… Adela…”
“Hmm?”
“Saya ingin meminta sesuatu.”
“Saya tidak akan mengabulkannya, tapi silakan saja.”
“Tolong… lepaskan aku…”
Setelah merasa seperti aku mati beberapa kali, aku akhirnya berhasil mengendalikan arah sihirku setelah sekitar setengah hari.
Dan keesokan harinya, aku juga bisa mengendalikan jumlah sihirnya.
“Hah!”
Malam itu.
Dengan ledakan energi yang tidak bisa dijelaskan, aku mencengkeram tongkat yang gemetar itu dan melihat ke atas.
Sebuah sasaran kayu berdiri lima meter jauhnya. Hanya setelah saya menusuknya sepuluh kali dengan akurat, sesi latihan terakhir berakhir.
“Saya masih hidup.”
Aku bergumam dengan rasa puas.
Saat itu, Adela memanggilku.
“Ikuti aku.”
Hah?
“Kita akan melakukan duel latihan.”
* * *
Duel tersebut hanyalah pertandingan sederhana, namun saya tetap menggenggam tongkat saya, siap mengikuti instruksi Adela.
Di ruang latihan yang luas, dengan cincin merah seperti ring tinju, Adela menganggukkan kepalanya.
“Pergi dulu.”
Satu-satunya syarat untuk duel itu adalah kita hanya bisa menggunakan sihir.
Adela telah mengakui langkah pertama.
Suara mendesing.
Sihir biru menyelimuti tongkatku.
Setelah semua latihan melelahkan yang kujalani, aku punya pemahaman yang baik tentang cara mengendalikan jumlah sihir yang aku gunakan.
Astaga.
Serangan pertama keluar dari ujung tongkatku.
Adela menghindarinya dengan mudah. Arahnya akurat, namun keluarannya terlalu lemah untuk menimbulkan ancaman nyata.
Astaga.
Astaga.
Saya meluncurkan empat atau lima serangan lagi, tetapi Adela dengan tenang menunggunya.
Aku tidak menyadarinya di dungeon, tapi penilaiannya yang cepat dan kemampuannya membaca seranganku sangat mengesankan. Saya tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun.
Bahkan beberapa serangan yang kukira bertujuan baik, meleset dari sasaran.
Tentu saja, bukan berarti Adela tidak menyerang sama sekali.
Dia bergerak pelan, hampir melayang. Gerakannya berada pada level yang sangat berbeda dari gerakanku yang kikuk.
Sihir berputar di ujung tongkatnya.
Suara mendesing.
Sihir itu melewati kakiku.
Tembakan kedua mengenai bagian belakang leherku. Rasanya sedikit dingin, tapi aku berhasil menghindarinya.
Tapi sebelum aku bisa mempersiapkan serangan berikutnya, tembakan ketiga datang, dan aku tidak punya pilihan selain membiarkannya mengenai bahuku.
Memukul.
“Aduh.”
Tapi ada sesuatu yang terasa aneh.
Seharusnya tidak terjadi pada minggu ini.
Tubuhku masih lambat, dan hanya menyerempetku, tapi meski begitu, outputnya sendiri terlalu lemah. Dia benar-benar menahan diri, mungkin karena khawatir akan memukulku terlalu keras.
Pengekangan sedikit saja tidak masalah, tapi…
Aku menepis bahuku dan memiringkan kepalaku.
Dampaknya tidak terlalu besar dibandingkan tertabrak di jalan. Aku tidak bisa menahan tawa.
“Jangan menahan diri. Kaulah yang mengajariku, bukan?”
“Oh… baiklah.”
Dia bisa saja memperlakukanku seperti kotoran selama latihan, tapi sekarang dia seharusnya memukulku, dia ragu-ragu. Adela tampak agak bingung sambil memutar matanya.
Itu bukanlah tindakan sadar.
Ekspresinya menjelaskan semuanya.
Dia bertanya-tanya, bisakah aku… memukulnya?
Agak lucu rasanya, mengira dia baik-baik saja jika bersikap keras padaku, tapi tidak sanggup untuk benar-benar menyerangku.
Itu adalah ketakutan naluriah.
Takut menyentuh seorang bangsawan.
Apapun alasannya, tanpa dia memberikan segalanya, duel ini tidak akan berarti. Itu hanya akan seperti permainan perkelahian anak-anak.
Dalam cerita aslinya, aku tahu dia terlalu berhati-hati karena statusnya, tapi melihatnya secara langsung membuatku merasa bersalah.
Dia berbicara begitu bebas, tapi tindakannya tidak sesuai.
Aku mengerti apa yang dikhawatirkan Adela, tapi aku ingin dia lebih nyaman berada di dekatku.
Sejujurnya, aku bahkan bukan seorang bangsawan.
Aku mengangkat bahu dan menambahkan,
“Saya serius. Saya tidak keberatan.”
“Benarkah?”
“Ya, sungguh.”
Adela, penyihir bumi.
Meskipun kekuatannya hanya setengah, aku ingin melihat serangan yang sesuai dengan reputasinya.
Aku harus mengertakkan gigi untuk menghindari hal seperti itu.
“Jika kamu berusaha sekuat tenaga… aku mungkin akan mati.”
“BENAR.”
“Tapi dengan kekuatan setengah? Saya akan bertahan, bahkan jika itu menimpa saya.”
Adela ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk setuju.
Yah, bukan berarti tertabrak akan membuatku pingsan. Itu hanya serangan sihir dasar, bukan sesuatu yang diperkuat oleh sihir bumi.
“Aku benar-benar… akan melakukannya.”
Adela bahkan memberiku peringatan ramah saat dia memetakan pergerakannya.
Pada titik ini, dia mungkin akan menyuapiku dengan sendok. Tidak peduli seberapa besar dia meremehkanku, ini sedikit berlebihan….
Bahkan sebelum aku bisa menyelesaikan pemikiran itu.
Hah?
“Uh!”
Saya terlempar keluar dari ruang pelatihan.
0 Comments