Chapter 99

Bab 99. Makan Malam Violet! Dan Keesokan Harinya…

Saya memeriksa tenda yang telah saya dirikan.

Sekarang setelah saya melihatnya, itu sangat besar.

Tenda yang berkapasitas 24 orang itu terlalu besar untuk ditiduri oleh tiga gadis saja.

“Ini… kita akan katakan saja kita bertiga yang membawanya. Bagaimana menurutmu?”

“Terlalu besar! Ada tempat tidur, meja… Ini bukan berkemah, ini seperti bertamasya. Tidak akan ada yang percaya bahwa kami sendiri yang membawanya.”

Irene yang sedari tadi melihat-lihat sekeliling tempat tinggal kami pun angkat bicara.

“…Saya akan katakan saja saya yang membawanya. Saya bisa menjelaskan bahwa itu adalah produk uji yang disediakan oleh perusahaan yang memiliki kontrak dengan saya, dan klan mengizinkan saya mengambilnya. Ada produk yang sangat mirip, meskipun tidak sebesar ini.”

“Itu ide yang bagus!”

Berkat Irene, aku sudah menyiapkan penjelasan yang masuk akal. Kalau nanti ada murid lain yang datang, aku akan bilang saja.

Masih ada banyak waktu hingga waktu tidur. Kami berganti pakaian dan mulai bersantai.

Pertama, saya harus mandi.

Setelah berjalan selama berjam-jam di hutan yang lembab ini, saya basah oleh keringat dan ingin menyegarkan diri.

Saya teringat betapa senangnya teman-teman saya saat melihat fasilitas kamar mandi.

“Berapa suhu air yang seharusnya?”

“Sedikit lebih rendah dari suhu tubuh.”

“Jangan terlalu dingin! Hangatkan saja.”

Begitu permintaan diterima, Violet yang ditempatkan di penginapan pusat mulai menyiapkan wadah air besar, yang mereka masukkan ke dalam inventaris mereka.

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Violet yang berada di dalam penjara hutan mengambil dan menaruhnya.

Ini dituangkan ke dalam tangki pancuran portabel yang telah kami siapkan sebelumnya.

Teman-teman saya bergantian masuk ke tenda pancuran. Untuk berjaga-jaga jika ada yang mencoba mengintip, kami memasang tirai berlapis ganda untuk privasi ekstra.

Setelah beberapa saat, gadis-gadis itu kembali ke tenda, tampak segar dan bersih.

“Minumlah ini!”

“Ini terasa seperti perjalanan berkemah, bukan pengalaman lapangan pendidikan. Saya merasa jauh lebih baik.”

Irene menyesap botol air dingin yang kuberikan padanya dan duduk di kursi lipat.

Dia telah mengganti mantel tempur dan rompi taktisnya dengan pakaian yang jauh lebih ringan berupa celana pendek dan kaus oblong.

“Ini sangat nyaman! Siapa yang tahu aku akan merasakan kemewahan seperti ini? Violet, kamu yang terbaik!”

Daphne, setelah mengeringkan rambutnya, jatuh dengan gembira ke tempat tidur portabel.

Dia tampak sedikit lelah, yang wajar setelah menjelajahi hutan tropis yang keras tanpa henti sepanjang hari.

Terlebih lagi, staminanya relatif rendah untuk seorang Awakened. Sebaliknya, Irene tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Individu yang terbangun secara umum memiliki kemampuan yang lebih unggul dibandingkan dengan yang tidak terbangun, tetapi ada perbedaan pribadi bahkan di antara mereka.

Aku pun menjatuhkan diri ke tempat tidurku.

Kalau dipikir-pikir, waktu makan malam sudah dekat.

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Apa yang harus saya siapkan untuk makan malam agar berkesan?

Para Violet di luar penjara mulai berdebat.

“Ayo makan ramen! Aku selalu ingin memasak ramen saat berkemah.”

“Tidak mungkin. Ramen instan yang dijual di Academy City semuanya bergaya Jepang. Bahkan yang paling pedas di sini lebih ringan daripada ramen biasa.”

“Lalu bagaimana kalau memesan makanan untuk dibawa pulang?”

“Itu akan merusak kesenangan memasak.”

Alasan Violet berdiskusi seperti ini sederhana saja.

Kita tidak hanya dapat berbagi rasa makanan tetapi juga emosi yang kita rasakan saat memakannya dengan versi diri kita yang lain.

Makanan istimewa di tempat istimewa mendatangkan kebahagiaan tak tertandingi dalam hidup kami.

Apalagi jika disantap saat berkemah bersama teman-teman yang cantik. Bagaimana mungkin rasanya tidak lezat?

“Kita punya banyak makanan siap saji dan makanan kaleng, kan? Mari kita manfaatkan itu.”

“Itu berhasil.”

Saya menuangkan bermacam-macam makanan siap saji dan makanan kaleng ke atas meja.

Suara itu menarik perhatian kedua temanku, yang menoleh ke arahku.

“Mari kita makan ini untuk makan malam hari ini.”

Daphne bangkit dari tempat tidurnya, berjalan ke meja, dan mengambil sekantong bakso instan.

“Semua makanan instan, ya?”

“Sangat nyaman, bukan?”

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

“Kau tidak benar-benar menginginkan ini, bukan? Aku sedang berpikir untuk memasak sendiri.”

“Memasak?”

Ketika saya bertanya, dia mulai mengeluarkan alat-alat memasak dan bahan-bahan dari udara.

Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, Daphne juga punya inventaris yang kuberikan padanya.

“Berkat relik yang diberikan Violet, aku bisa membawa barang-barang seperti ini.”

Dia mulai mengeluarkan pasta, sayuran, dan berbagai bahan lainnya.

Saya belum mempertimbangkan menggunakan inventaris untuk menyimpan bahan segar.

“Yah, kami biasanya makan makanan instan sepanjang waktu.”

“Saya berencana membuat pasta untuk makan malam hari ini. Bagaimana menurutmu?”

“Ini pertama kalinya aku makan pasta di ruang bawah tanah. Aku setuju saja. Ada yang bisa kubantu?”

“Kalau begitu, Irene, bisakah kau menyiapkan bahan-bahan ini? Dan Violet.”

“Ya?”

“Silakan bawa piring dan garpu dan taruh di atas meja.”

Tak lama kemudian, Daphne mulai memasak.

Dia memotong sayuran di talenan, menyiapkan bahan-bahan, dan merebus air.

Menu malam ini adalah pasta minyak.

Dilihat dari baunya, rasanya pasti lezat.

Namun, masih ada yang terasa kurang. Apakah ini cukup?

Setelah berpikir sejenak, saya menyadari makanan terbaik untuk berkemah.

Daging!

“Tidak, ini tidak akan berhasil. Seseorang dari tim luar, bawakan daging! Banyak-banyak!”

“Bukankah ada panggangan barbekyu yang tidak terpakai di rumah Kalia? Bawa itu juga!”

Violet yang ada di dalam tenda berlari keluar.

“Violet, apa yang sedang kamu lakukan?”

“Daging! Ayo kita berpesta barbekyu!”

“Dari mana itu datangnya?”

Teman-temanku yang sudah keluar dari tenda menatapku dengan bingung. Dalam sekejap mata, aku sudah menyiapkan semua yang dibutuhkan untuk memanggang daging.

Daging sapi itu berdesis di panggangan, mengeluarkan aroma yang tak tertahankan.

“Tenda saja tidak cukup, dan sekarang daging…”

Rahang mereka ternganga.

Beberapa saat kemudian, pasta yang disiapkan Daphne diturunkan dari hidangan utama menjadi hidangan sampingan.

Di atas meja, tumpukan steak yang dipanggang sempurna, mengucurkan banyak cairan.

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

“Ayo makan!”

Gadis-gadis itu berkedip melihat hidangan di hadapan mereka, lalu meraih garpu dan menyantapnya.

“Apakah ini milikmu? Tenda timmu?”

Granit bertanya.

“Ya! Tepatnya, itu milik Irene. Itu tenda khusus canggih yang sedang diuji.”

Mendengar jawabanku, Lucian mengangguk seolah dia sudah menduganya.

“Seperti yang diharapkan, Irene adalah seseorang yang memiliki peralatan mahal seperti itu.”

Tim Lucian memeriksa tenda kami beberapa saat. Tatapan mereka bercampur antara kagum dan iri.

Lalu Lucian sadar kembali dan memanggil Levi dan Granite dengan kesal.

“Hei, ayo. Kamu mau tidur di luar?”

“Baiklah, kami datang…”

“Cepatlah, ya?”

Saya menyaksikan tim Lucian mendirikan kemah dari kursi saya.

Ketiganya pindah ke tempat yang sedikit lebih jauh, membuka tas mereka, dan mendirikan tenda kecil untuk satu orang.

Tiga tenda kecil, cukup besar untuk berbaring, muncul.

Lalu Lucian mengeluarkan tongkat panjang dari barang-barang miliknya dan mulai menggambar berbagai rune di sekitar tenda.

“Apa yang sedang dia lakukan?”

“Itu sihir pengusir serangga. Itu antiair, dan itu antilembap. Itu pengaturan yang rumit, tapi dia ahli.”

Daphne menjawab sambil merapikan meja.

Tak lama kemudian, Levi mengeluarkan kompor dan mulai merebus air. Dilihat dari tata letaknya, kompor itu memang untuk keperluan tempur yang membutuhkan air panas.

Saya terus memperhatikan mereka, tetapi ada sesuatu yang aneh dengan Lucian dan dua orang lainnya.

“Eh, ini makan malammu…”

“Aku tidak menginginkannya. Mau dimakan sendiri atau tidak, aku tidak peduli.”

“Tapi kamu pasti lapar. Bukankah lebih baik makan sesuatu?”

“Sudah kubilang aku tidak menginginkannya! Tinggalkan aku sendiri!”

Levi membawakan jatah tempur milik Lucian kepadanya.

Tetapi Lucian, dengan ekspresi cemberut, menolak untuk makan.

Bahkan ketika Granite mencoba campur tangan, Lucian tetap kesal dan mengurung diri di dalam tendanya.

Keduanya berdiri dengan putus asa di depan tendanya, tidak tahu harus berbuat apa.

Saya mendekati mereka.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Oh, Violet…”

Saya membawa mereka berdua ke tenda kami dan menanyakan rinciannya.

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Mereka berdua tampak malu.

“Ada apa dengannya?”

Granite menjawab dengan suara lelah.

“Sejujurnya, ini salah kami kalau dia marah.”

“Salahmu?”

Saya teringat situasi sebelumnya ketika Pasang Surut Crawler berkerumun.

Keduanya mulai menjelaskan secara perlahan.

“Sepanjang hari, kami mengandalkannya untuk segalanya.”

Saat saya mendengarkannya, hasilnya sesuai dengan dugaan saya.

Ternyata mereka berdua mengalami masa-masa sulit selama pengalaman di lapangan pendidikan, dan menyerahkan semuanya kepada Lucian.

“Saya kira saya meremehkan pengalaman lapangan ini. Saya pikir tidak apa-apa asalkan saya membawa perlengkapan saya.”

Peralatan mereka tidak cocok untuk lingkungan penjara bawah tanah.

Itu semua kurang.

“Dari membimbing hingga bertarung, Lucian menangani semuanya untuk tim kami.

“Saat dia memimpin, kami tidak bisa berkontribusi sama sekali.”

Selain itu, kepribadian mereka tampaknya memperburuk situasi bagi Lucian.

“Dengan Crawler yang menyerbu di atas kepala, saya sangat takut hingga tidak dapat membidik dengan benar.”

Saya teringat saat Lucian menyelamatkan Levi dari duel setelah dia diganggu para senior.

Dia selalu pemalu.

Lalu saya bertanya-tanya, apa masalahnya dengan Granite?

“Saya juga begitu. Jujur saja, saya malu mengakuinya, tapi… Saya takut serangga.

“Tempat ini dipenuhi mereka; sungguh tak tertahankan…”

“Dengan serius?”

Granit tingginya hampir 2 meter.

Namun, meski tubuhnya besar, ia mengaku takut pada serangga.

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Saya tidak dapat mengerti.

Melihat seekor kumbang merayap di tanah, saya mengambilnya dan menunjukkannya kepadanya.

“Bahkan ini?”

“Ugh, ugh! Tolong singkirkan itu. Aku mohon padamu!”

Melihat mukanya memucat, aku segera membuang kumbang itu.

“Bagaimanapun, ini salah kami.

Lucian punya hak untuk marah setelah berurusan dengan orang-orang yang tidak berguna seperti kita.”

“Kami hanya menjadi beban.”

Irene yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang, angkat bicara dari belakang.

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan?”

“Saya ingin meminta maaf kepada Lucian.

Dan untuk sisa waktu yang ada, saya ingin melakukan bagian saya semaksimal mungkin.”

“Saya juga…”

Irene bersenandung singkat, ekspresinya serius saat dia mengajukan pertanyaan pada keduanya.

“Pertama-tama, apakah kalian berdua setidaknya membawa senjata sekunder yang layak?”

“Eh, senjata sekunder…”

“Maksudmu ini?”

Mereka menunjukkan parang hutan dan kapak tangan mereka kepada Irene.

Irene menggelengkan kepalanya.

“Itu adalah alat, bukan senjata.

Dan jika perlengkapannya tidak sesuai, bantuan apa yang dapat Anda berikan?

Apakah Instruktur Frederick mengatakan sesuatu kepadamu?”

“Aduh…”

Lokasi percobaan lapangan memiliki tingkat kesulitan yang rendah, jadi mereka mungkin bisa lolos, tetapi reaksi mereka menunjukkan bahwa mereka telah dimarahi habis-habisan.

“Apakah kamu benar-benar berpikir pengalaman lapangan ini akan semudah itu?

Apa yang akan kamu lakukan jika senjata utamamu rusak di ruang bawah tanah yang lebih berbahaya dari ini?

Kamu seharusnya membawa pisau cadangan.”

Irene benar.

Bahkan Daphne, yang belum membutuhkannya, membawa pedang satu tangan di sisinya.

Menyadari kesalahan mereka, keduanya tidak dapat mengangkat kepala karena malu.

“Tetap saja, kamu tahu apa kesalahanmu.

Jika Anda mencoba melakukannya lebih baik mulai sekarang, semuanya akan baik-baik saja.

Violet, apakah kamu punya senjata cadangan untuk dipinjamkan kepada mereka?”

“Saya bersedia!”

Saya masuk ke dalam tenda dan mengambil dua pedang, sebuah busur silang kecil, dan sebuah senapan yang tidak saya gunakan.

Ini adalah senjata bintang satu yang saya kumpulkan dari mengalahkan berbagai makhluk.

“Aku akan meminjamkannya padamu, tapi kembalikan saat kita kembali!”

“Terima kasih. Aku tidak pantas menerimanya.”

“M-maaf karena menjadi beban…”

Daphne, melihat apa yang terjadi, juga keluar dari tenda.

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

“Sekarang, jangan terlalu merendahkan diri kalian sendiri.

Kau tahu apa kesalahanmu, kan?

Pergilah dan minta maaf, tunjukkan pada Lucian kau serius ingin menjadi lebih baik.

Dia akan memaafkanmu.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

“Tentu saja.

Sekalipun dia tidak langsung memaafkanmu, dia akan mengubah sikapnya saat melihat usahamu.”

Kata-kata penyemangat Daphne mengembalikan kehidupan pada ekspresi mereka.

Mereka mungkin tidak kompeten, tetapi mereka tidak jahat.

Setidaknya mereka menyadari kesalahan mereka dan ingin memperbaikinya.

Hasilnya akan bergantung pada tindakan mereka mulai sekarang.

Tiba-tiba aku teringat pada steak yang kita makan sebelumnya.

Apakah mereka sudah makan malam?

Saya teringat pada ransum tempur yang telah mereka persiapkan.

Karena penasaran, saya memeriksa dan ternyata itu adalah jenis yang sama, hambar, dan murahan yang pernah saya makan sebelumnya.

𝐞𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Makan sesuatu seperti itu hanya akan memperburuk suasana hati mereka.

“Haruskah kita membantu mereka?”

“Mereka membawa kami ke ruang perawatan ketika kami pingsan karena mabuk. Anggap saja ini sebagai balasan atas perbuatan mereka.”

Aku memikirkan sisa daging steak.

Tentu saja, makanan enak akan membantu.

“Hei, kamu mau daging panggang?”

“Steak? Apa maksudmu?

Sekarang setelah kau menyebutkannya, ada sedikit bau daging panggang sebelumnya…”

Saya berikan mereka steak hangat yang belum tersentuh beserta makanan ringan dan es krim.

Keduanya mendekati tenda Lucian sambil membawa makanan.

“Lucian, eh…”

“Aku bilang tinggalkan aku sendiri… Tunggu, bau apa ini?”

Semenit kemudian, dia keluar dari tenda, matanya terbelalak.

“Apa ini…”

Saya memperhatikan saat ketiganya mulai berbicara dengan hati-hati.

Lucian mengambil steak dan makanannya lalu menghilang kembali ke tendanya.

Menyaksikan kejadian ini, teman-teman saya berkomentar.

“Apakah menurutmu ini akan berhasil?”

“Itu tergantung pada apa yang mereka lakukan selanjutnya.”

Aku diam-diam mengamati tenda tim Lucian.

Tak lama kemudian, ketiganya duduk bersama, berbincang.

Saya bertanya-tanya bagaimana keadaannya.

Mereka sedang memakan es krim yang kuberikan sambil mengobrol dengan tenang.

“Saya di sini hanya untuk makan es krim, jadi jangan salah paham!

Tidak ada yang perlu dibicarakan dengan kalian berdua.”

“Pokoknya, maaf. Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk sisa waktu ini.”

“M-maaf!”

“…Jangan halangi aku.”

Lucian menggerutu.

Dilihat dari suasananya, segalanya tampak tidak terlalu buruk.

Itu melegakan.

Waktu berlalu, dan malam pun tiba di ruang bawah tanah itu.

Saya berbaring di tempat tidur dan mencoba tidur.

Siapa yang tahu berapa lama waktu telah berlalu saat alarm membangunkan saya.

Aku mengucek mataku, lalu bangun.

Sesuatu terasa berbeda—lembab.

Aku mengerutkan kening.

“Apa yang sedang terjadi?”

Aku memiringkan kepalaku.

Tempat itu diselimuti kabut tebal.

“Aneh sekali, kabut.”

“Ayo kita berkemas dulu.

Kita tidak punya banyak waktu lagi untuk kembali.”

Kami segera mengemasi barang-barang kami dan meninggalkan zona aman.

Rombongan Lucian pasti sudah berkemas dan pergi lebih awal karena mereka tidak terlihat di mana pun.

Jalan pulang terasa sunyi senyap.

Tanpa visibilitas, saya menyebarkan klon.

Dengan menggunakan mereka sebagai pengintai, kami berjalan menembus hutan.

Akhirnya, suara-suara yang menyerupai suara siswa semakin mendekat.

Melalui kabut, aku melihat tim Lucian dan para prajurit yang kulihat kemarin.

Melihat wajah para siswa, saya merasakan ada sesuatu yang salah.

Ekspresi mereka dipenuhi dengan kebingungan.

“Ahhh! Gerbangnya!”

“Tenang.

“Ini mungkin masalah sementara.”

Beberapa orang berteriak.

Saat saya mendekat, saya melihat alasannya.

Gerbang yang seharusnya berfungsi sebagai pintu keluar mengalami gangguan seperti layar CRT yang rusak.

“Mengapa selalu ada yang salah di mana pun aku pergi?”

“Hanya kebetulan!”

Rasanya seperti ada semacam kutukan dimana kecelakaan mengikutiku.

Gerbang Hutan Cloris telah ditutup.