Chapter 90

Bab 90. Aegis – Violet Menghadapi Pecahan Masa Depan. (1)

Sinar matahari yang hangat menyambut Violet No. 212 saat ia tiba di distrik selatan dengan kereta api berkecepatan tinggi.

Sambil menikmati sinar matahari, Violet No. 212 mengambil hot dog dari mesin penjual otomatis dan menggigitnya.

「Distrik selatan merupakan wilayah baru bagi saya.」

「Ya ampun, itu robot!」

Meski saya hanya bepergian beberapa ratus kilometer, pemandangan kotanya sangat berbeda.

Jika distrik barat menyerupai kota Eropa modern, tempat ini tampak seperti kota futuristik yang digambarkan dalam film fiksi ilmiah.

Drone pengantar barang terbang melintasi langit, dan robot-robot yang dirancang rapi meluncur di jalan-jalan.

Violet menjelajahi jalan-jalan seolah-olah dia berada di rumah, membenamkan dirinya sepenuhnya dalam apa yang mungkin menjadi sekilas gambaran masa depan umat manusia di planet Trist jika mereka tidak pernah bertemu dengan binatang buas.

Meski ini adalah kunjungan pertamaku, banyak tempat yang familiar muncul saat aku berkeliling, membuatku menepuk lutut dan berseru, “Ah, ini dia!”

Toko-toko, restoran-restoran, pohon-pohon jalan, dan dekorasi—semuanya tampak seperti sesuatu yang pernah saya lihat sebelumnya.

「Lihat, itu restorannya!」

「Tentu saja, bahkan jalan ini terasa familiar!」

Itu bisa dimengerti.

Ini adalah lokasi yang saya jelajahi tanpa henti dalam permainan.

Saat Violet No. 212 berjalan di jalan, pandangannya tertuju pada satu arah tertentu.

Di ujung jalan lebar ini terdapat sekumpulan bangunan yang tampak serupa.

Struktur futuristik ini, dengan dinding putih lembut dan desain geometris yang terbuat dari rangka baja dan kaca, berkilauan di bawah sinar matahari.

Pemandangan itu menonjol bahkan di distrik yang sangat maju ini.

Violet mengeluarkan seruan singkat kekaguman.

Siapa pun yang pernah memainkan Deep Crimson Academia akan mengenali pemandangan ini.

「Kita sudah sampai!」

“Ini…”

Tujuan kami: Akademi Awakener yang bergengsi di distrik selatan.

Akademi Spesialis Aegis.

Saat kami semakin dekat ke sekolah, tibalah waktunya untuk mengingat kembali kenangan dari kehidupan saya sebelumnya.

Kami mengobrak-abrik tumpukan pemikiran dalam Jaringan Violet.

Setelah mencari di perpustakaan yang berantakan—mirip pekerjaan pustakawan yang malas—kami berhasil mengingat beberapa hal.

「Direktur Yeom sialan itu.」

「Sekalipun dia tidak bisa menyelesaikannya, dia seharusnya setidaknya merilis volume 3 atau 4.」

Deep Crimson Academia (judul global: Crimson Scholar) adalah permainan yang dikembangkan oleh perusahaan permainan Cina, Dragon Sky Interactive™.

Awalnya direncanakan sebagai permainan dunia terbuka lima volume, permainan ini mengalami akhir yang tidak terduga karena “kondisi orang dewasa” yang tidak dapat dihindari, dan direktur perusahaan menghilang.

「Tapi bukankah itu sepenuhnya salah Direktur Yeom? Dia hanya kurang beruntung. Itu bukan salahnya keluarganya…」

「Itu benar.」

Ketika Violet No. 2 dengan santai menimpali di antara gumaman orang lain, semua orang mengangguk tanda setuju.

Nama asli Sutradara Yeom adalah Yan Min.

Karena nama belakangnya “Yan” dapat dibaca sebagai “Yeom” dalam bahasa Korea, ia dijuluki Direktur Yeom di Korea.

Biasanya, namanya dipanggil pada saat-saat putus asa karena gagal melakukan gacha, entah untuk mengutuk atau memuji.

Keberuntungan akan memberinya “Yeom-da,” sementara nasib buruk berubah menjadi “Yeom-byeong,” tergantung pada hasil gacha.

Hal ini menimbulkan asosiasi yang lucu namun mirip kuantum antara namanya dengan perubahan emosi pemain.

Meskipun permainan ini tidak pernah menjadi pesaing utama, permainan ini telah memperoleh popularitas yang lumayan, baik di Korea maupun di luar negeri.

𝗲𝓃um𝓪.𝒾𝐝

Keruntuhannya yang tiba-tiba, beserta perusahaannya, membuat banyak orang bingung.

Ada berbagai teori.

Beberapa pihak mengkritik konten sensitif dalam game tersebut, sementara pihak lain berspekulasi bahwa itu adalah tindakan keras Partai terhadap game adiktif yang mengurangi produktivitas.

Bahkan ada teori setengah bercanda bahwa presiden Tiongkok—seorang pujaan hati yang ekstrovert bagi para wanita—ingin melenyapkan pria introvert yang terobsesi dengan gadis-gadis muda yang cantik di telepon pintar.

Teori-teori semacam itu menggambarkan betapa tidak masuk akalnya insiden tersebut dipersepsikan, terutama karena perusahaan tersebut telah menjadi pemain kunci dalam ekspor budaya nasional.

Tentu saja, alasan sebenarnya ada di tempat lain.

Kehancuran tersebut sebagian besar disebabkan oleh “Skandal Real Estat Grup Yahong,” yang melibatkan ketua konglomerat dan ayah Direktur Yeom.

Akibat dari skandal besar ini cukup untuk mengubur kemewahan otaku seorang chaebol generasi kedua di bawah arus deras Sungai Yangtze.

「Kita tidak tahu banyak hal di luar prolog volume 2, tetapi kita cukup tahu volume 1, bukan? Itu sudah cukup bagus.」

「…Itu benar.」

Jujur saja, bahkan jika kita tahu lebih banyak, itu tidak akan mengubah apa pun.

Lagipula, kita bukan mahasiswa di akademi ini.

Beberapa karakter bahkan belum mendaftar karena sudah lima tahun berlalu.

Selagi aku menata pikiranku, aku berjalan menuju gerbang depan Akademi Aegis.

Akademi Khusus Aegis merupakan salah satu latar utama dalam volume 1.

Di sanalah Irene pindah setelah eksperimen Polaris meledakkan sekolah sebelumnya.

「…Bukankah seseorang bernama Lucian datang ke sini juga?」

「Ya, benar!」

Saat mendekati gerbang utama, saya melihat banyak mahasiswa datang dan pergi.

Mungkin karena sekolah itu sangat bergengsi, bahkan seragamnya pun terlihat modern dan canggih.

「Menurutmu, apakah kita akan melihatnya? Dia sekarang ketua OSIS, bukan?」

「Dia presiden, jadi mungkin tidak mudah untuk bertemu dengannya.」

Kami berbisik satu sama lain, campuran antara antisipasi dan keraguan.

Sebelum datang ke sini, aku sudah bersiap menghadapi apa yang kami, Violet, sebut sebagai “perampasan material”—atau pencurian, seperti yang mungkin masyarakat umum menyebutnya—dengan cara meneliti tata letak sekolah dan jumlah siswanya.

Informasi tersebut tersedia untuk umum, jadi tidak memberikan wawasan terperinci.

Namun, saat menelusuri daftar nama anggota OSIS, saya cukup beruntung karena menemukan seseorang dengan nama dan wajah yang familiar.

「Adela! Adela ada di sini!」

「Dia masih seorang pelajar pada waktu itu.」

Adela, karakter yang dapat dimainkan bintang lima dari Aegis Academy, saat ini berada di sekolah tersebut.

Bukan hanya seorang siswa, tetapi juga ketua OSIS.

「Senang sekali bertemu dengannya.」

「Tidak. Kami di sini bukan untuk bertamasya. Verifikasi apa yang kami selidiki.」

𝗲𝓃um𝓪.𝒾𝐝

“Mengerti.”

Violet No. 212 mengusap pelan tangannya ke dinding luar sekolah.

Saat saya mencoba memproyeksikan mana ke luar tembok, ada sesuatu yang menghalanginya, dan tidak ada klon yang tercipta.

Kemampuan unik saya, seperti yang ada dalam ujian Profesor Albert, terhalang.

「Seperti yang diduga, metode ini tidak berhasil.」

「Itu penghalang. Seperti yang diharapkan dari akademi papan atas, keamanan mereka sangat mengesankan.」

Saya sudah mengantisipasinya.

Akademi Khusus Aegis dilindungi oleh penghalang pertahanan yang memblokir serangan luar dan meminimalkan pembuatan gerbang.

Tentu saja, beberapa penjahat dapat melewatinya, tetapi mereka adalah individu yang luar biasa.

Baik ingatanku sebelum kerasukan maupun pengetahuanku saat ini mengonfirmasi hal ini.

Apakah perjalanan Bunga Violet menuju Bunga Kristal berakhir seperti ini?

Tidak, tidak akan.

Setiap sistem keamanan selalu memiliki kelemahan, dan terkadang, masuk melalui pintu depan lebih mudah daripada memanjat tembok.

「Kita akan terlambat. Cepatlah!」

Mendengarkan suara-suara desakan dari diriku yang lain, aku menuju ke arah kerumunan yang berkumpul di dekat pintu masuk utama.

Di sana, seorang pemandu yang memegang plakat sedang menunggu para pengunjung.

Sebagian besar peserta tur adalah pelajar muda.

Ada juga beberapa anak yang tampak sedikit lebih muda dariku.

“Baiklah! Kita akan segera berangkat!”

Setelah memastikan semua orang telah berkumpul, pemandu membagikan tanda nama pengunjung.

Aegis Academy menyelenggarakan program tur kelompok untuk orang luar, yang sering kali dihadiri oleh wisatawan atau calon siswa yang ingin mendaftar.

Dengan menggunakan metode ini, saya dapat masuk dengan percaya diri.

「Pendaftaran selesai!」

「Bagus, sekarang buat klon segera setelah ada celah.」

Berpura-pura berperan sebagai gadis yang tidak berbahaya, aku berhasil melewati tatapan tajam, pemeriksaan, dan sistem pengawasan para penjaga keamanan.

Ketika aku mengaktifkan penglihatanku yang dipenuhi sihir untuk mengamati sekelilingku, aku dapat melihat jalinan rumus yang rumit dan aliran energi sihir yang terjalin di mana-mana.

𝗲𝓃um𝓪.𝒾𝐝

Jika ada aktivitas sihir mencurigakan yang terdeteksi, alarm akan langsung berbunyi.

「Untung saja kita tidak mencoba masuk melalui pintu masuk dengan menggunakan peralatan pemblokir persepsi.」

「Itu pasti akan menjadi pertaruhan yang besar.」

Ketika penjaga memindai kartu dan membuka gerbang, saya akhirnya bisa masuk.

Apa yang menanti di dalam adalah dunia yang sepenuhnya baru.

“Wow…”

Desahan keheranan meluncur dari bibirku begitu aku melihat sekeliling.

Kampus Aegis Academy luar biasa rapi.

Jika bangunan-bangunan di Polaris sebagian besar bergaya elegan dan neoklasik, bangunan-bangunan di sini futuristik dan murni.

Memang, itu adalah jenis sekolah yang sesuai dengan reputasinya.

Seragam siswa berwarna putih bersih, dan dirancang indah.

「Seperti yang diharapkan dari sekolah yang cocok untuk protagonis…」

「Saya ingin pindah ke sini!」

Pasti makanan di sini lebih enak dan tidak akan ada kejadian aneh yang menimpa siswa.

Terhanyut dalam kekaguman, aku tersadar.

Sudah waktunya untuk mulai bekerja.

Di bawah arahan pemandu, saya berkeliling sekolah bersama rombongan.

Setelah menyelinap pergi ke kamar kecil, saya menciptakan klon.

“Baiklah, mari kita mulai bekerja dengan cepat. Aku sudah memeriksa, dan tidak ada sihir pengintai di dalam.”

“Orang-orang ini ternyata ceroboh sekali.”

Mendengarkan penjelasan dari No. 212, No. 156 dan 230 mengangguk setuju, lalu mengenakan beberapa penyamaran dan memasukkan sihir ke dalam kalung pemblokiran persepsi.

𝗲𝓃um𝓪.𝒾𝐝

Penampakan kedua Violet mulai terdistorsi di bidang penglihatan No.200.

「Saya sudah mengujinya beberapa kali, tetapi tetap saja terasa aneh setiap kali. Kalau saja kita tidak terhubung, saya mungkin akan mengira mereka orang asing.」

Peralatan pemblokiran persepsi memiliki dua efek.

Pertama, ia membiaskan cahaya dengan tepat sehingga penampilan pemakainya tidak terlihat jelas oleh pengamat luar.

Kedua, ia terus menerus memancarkan gelombang yang memengaruhi pikiran, membuat pemakainya tidak terlalu kentara.

Akibatnya, orang-orang di sekitar akan menganggap pemakainya sebagai sesuatu yang biasa saja, seperti batu atau pohon di pinggir jalan.

Mengingat pengaruh mental yang terlibat, jelaslah bahwa peralatan ini mahal dan langka.

Kedua Violet itu bergerak hati-hati.

Peralatan pemblokiran persepsi hanya dapat mendistorsi persepsi—tidak membuat mereka tidak terlihat.

Dilihat dari bagaimana orang-orang yang lewat menghindari kami, jelas mereka masih dapat melihat kami.

Akan tetapi, sikap mereka terhadap kami sama seperti seseorang memperlakukan tiang listrik di jalan.

「Benar, ini efektif.」

「Hati-hati. Jika kamu menabrak seseorang, efeknya mungkin akan hilang sementara.」

Bunga Violet berjalan menuju taman dan hutan Akademi Aegis.

Di sana, di tengah-tengah ramuan tak bernama dan tanaman interdimensional misterius, terdapat banyak Bunga Kristal seperti yang kami duga.

Dilihat dari banyaknya kekuatan sihir yang terpancar darinya, aku ingin segera memetik dan memakannya—tapi aku menahan diri.

「Jika kita menyentuh mereka, para penjaga akan mengerumuni kita.」

「Kita harus menunggu sampai malam. Jangan lupa operasinya dimulai tengah malam!」

Kamera pengintai mengawasi area sekitar.

Sekarang bukan saat yang tepat untuk bertindak.

Setelah memeriksa ulang lokasi Bunga Kristal, para Violet menuju ke area sekolah yang tidak berpenghuni.

Kemudian, mereka menciptakan klon di dalam ventilasi dan liang di langit-langit sebelum menghilang.

Beberapa klon yang baru diciptakan tetap diam sempurna, seolah tak bernyawa, di tempat yang ditentukan.

「Mari kita mulai operasinya tengah malam.」

Kali ini, kami berencana untuk menguji kemampuan baru yang telah saya peroleh saat keterampilan unik saya berkembang—’Dormansi.’

Sebelumnya, setiap klon yang saya buat selalu disertai kepribadian.

𝗲𝓃um𝓪.𝒾𝐝

Tetapi sekarang, jika saya mengaktifkan kemampuan dormansi setelah membuat klon, kepribadian itu akan terpisah dari tubuh dan kembali ke Jaringan Violet, meninggalkan tubuh dalam keadaan melayang, tanpa detak jantung maupun napas.

Tubuh yang tidak aktif dapat bertahan hidup tanpa makanan selama lebih dari 24 jam.

Tentu saja, jika perlu, saya dapat segera mengembalikan kepribadian ke tubuh dan memantau kondisinya.

Jika digunakan dengan bijak, saya dapat membuat dan menyimpan banyak tubuh cadangan.

Sementara tim permintaan pasokan menunggu, Violet No. 212 melanjutkan tur bersama pemandu.

Karena sebagian besar peserta tur adalah pelajar muda, mereka memandang sekeliling dengan mata penuh kekaguman dan rasa takjub.

Selama tur, seorang siswi mendekati pemandu dan berbicara.

“Karena mereka masih mahasiswa muda, apakah Anda ingin saya membimbing mereka secara pribadi?”

“Oh, tidak perlu melakukan itu…”

Setelah bertukar beberapa kata singkat dengan pemandu, gadis itu mulai berjalan ke arah kami.

“Siapa dia sebenarnya?”

“Sepertinya ada seorang mahasiswa di sini…”

Sementara para peserta bergumam penasaran, gadis itu mendekat dengan langkah anggun dan tenang.

Ketika aku melihatnya dari dekat, aku tak dapat menahan rasa kagumku sekali lagi, persis seperti saat aku pertama kali melihat Daphne.

“Wah, dia cantik sekali…”

Mungkin karena mendengar kata-kataku, dia pun mendekat padaku.

Saya tersentak sejenak.

Gadis ini—itu dia!

Berapa besar kemungkinan bertemu dengannya di sini?

Dengan ekspresi penuh rasa ingin tahu, dia berjalan mendekatiku dan menatapku dalam diam sejenak.

‘Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?’

Sementara saya tengah merenung, dia tersenyum lembut dan berbicara.

“Ya ampun, manis sekali…! Siapa namamu?”

“…Hah?”

Terkejut oleh pertanyaan yang tak terduga itu, saya tercengang.

Pertemuan pertamaku dengan ketua OSIS Akademi Aegis, Adela, dimulai dengan cara yang tidak biasa.