Chapter 83

Bab 83: Polaris – Violet Mengambil Pelajaran Sejarah.

Kesimpulannya, pembentukan tim dengan mitra yang diinginkan berhasil.

Ketiga sahabatku dan aku semuanya mendapat nilai yang sangat bagus, sehingga kami dapat memilih satu sama lain sebagai rekan satu tim.

Setelah memasuki minggu kedua bulan Oktober, kami memulai orientasi untuk kunjungan lapangan yang akan datang.

Saat para siswa tahun pertama berkumpul di auditorium, seorang instruktur yang familiar melangkah di depan layar.

“Senang bertemu kalian, para pemula tahun pertama. Saya harap kalian semua telah mengerjakan ujian dengan baik. Apakah kalian menikmati makan siang?”

“Ya!”

“Biasanya, tugas ini akan diserahkan kepada guru lain, tetapi mereka sedang berada di tempat. Jadi, sayangnya, saya yang akan menanganinya. Saya rasa tidak ada yang keberatan.”

Frederick menghela napas kecil, mengambil mikrofon, dan melanjutkan bicaranya.

“Mulai sekarang, aku akan menjelaskan detail perjalanan wisata ini. Selama bulan Oktober, kamu dan rekan setimmu yang ditugaskan akan memasuki Hutan Besar Cloris dan menyelesaikan beberapa tugas yang ditentukan. Jenis tugasnya…”

Ketika saya tengah asyik mendengarkan, tiba-tiba instruktur itu menunjuk ke arah saya.

“Jadi, menurutmu apa hal terpenting dalam penjelajahan ruang bawah tanah? Jawab aku. Kau murid terbaik, jadi kau seharusnya tidak kesulitan menjawabnya.”

Semua mata tertuju padaku. Aku merasa sangat tegang. Mengapa dia harus menyebut bahwa aku adalah murid terbaik?

Setelah ragu-ragu, saya akhirnya berhasil mengucapkan sepatah kata pun.

“…Persiapan.”

“Persiapan seperti apa?”

“Eh… Mempelajari dan memahami musuh?”

Karena tidak tahu harus berkata apa lagi, saya langsung mengatakan apa saja yang terlintas di pikiran, tetapi instruktur itu mengangguk seolah puas.

“Benar, setidaknya sebagian. Apa yang akan kujelaskan terkait dengan itu. Kau perlu memahami karakteristik wilayah dunia lain di dalam penjara bawah tanah dan ciri-ciri binatang buas yang akan kau temui di sana.”

Dia perlahan mulai menjelaskan fitur ruang bawah tanah, medan, dan vegetasi melalui presentasi.

Sejauh ini, semuanya adalah hal-hal yang sudah saya ketahui: medan seperti hutan, beberapa tingkat dengan lereng landai, sebagian besar binatang tingkat rendah dengan beberapa binatang tingkat menengah, dan cuaca panas…

e𝗻u𝓶a.𝗶d

“Beberapa dari kalian mungkin sudah pernah mengalami pertempuran, sementara yang lain belum. Dalam pertempuran, banyak faktor yang penting: pengalaman, keterampilan, dan strategi. Masing-masing digunakan secara berbeda tergantung pada masing-masing individu.”

Lampu di auditorium redup, membuat ruangan menjadi gelap.

“Yang penting adalah bagaimana Anda memaksakan metode Anda pada lawan sambil menghindari mengikuti irama mereka. Perang antara manusia dan binatang mengikuti prinsip yang sama. Meskipun saya bukan sejarawan, saya dapat meringkas esensi konflik ini sebagai ‘siapa yang dapat memaksakan cara bertarung mereka kepada yang lain.'”

Proyektor menyala, mencerahkan layar.

“Jadi, untuk menekankan pentingnya tetap waspada dan fokus, kita akan menonton rekaman para veteran yang menghadapi monster selama Invasi Dimensi Pertama, jauh sebelum kalian semua lahir. Perhatikan baik-baik.”

Sebelum video dimulai, muncul pesan peringatan.

<Rekaman ini mengandung konten yang vulgar. Penonton diharapkan untuk lebih berhati-hati.>

Karena mengira ini adalah video pendidikan militer pada umumnya, saya berkonsentrasi saat film hitam-putih lama mulai diputar.

“Hampir seabad yang lalu, selama Invasi Dimensi Pertama, keadaannya sangat berbeda. Saat itu, belum ada senjata api, tank canggih, rudal hipersonik, atau rangka luar. Bahkan senjata paduan dan persenjataan berbasis artefak yang Anda bawa sekarang hanyalah mimpi yang jauh. Saya hanya mengetahuinya melalui cerita dari para pendahulu saya.”

Gambar kasar dan berbintik pada foto hitam-putih itu memperlihatkan para prajurit sedang bertarung melawan binatang buas dari dalam parit.

“Beberapa orang menyebut periode ini sebagai awal dari Kebangkitan dan sihir, sementara yang lain melihatnya sebagai titik awal Krisis Eter.”

Sang instruktur berdeham.

“Saya mungkin tidak tahu banyak tentang era itu, tetapi satu hal yang pasti. Tanpa pengorbanan para Awakener awal dan pahlawan tak bernama yang tak terhitung jumlahnya, baik saya maupun kalian tidak akan ada di sini. Jadi jangan menonton ini hanya sebagai hiburan; tunjukkan rasa hormat.”

“Apa ini? Sebuah film klasik lama?”

“Kelihatannya seperti catatan sejarah.”

Saat video dimulai, tentara dengan seragam militer kuno muncul di layar hitam-putih.

Melihat penampilan mereka yang kasar dan kasar, saya tak dapat tidak memikirkan suatu momen dalam sejarah Bumi—akhir Perang Dunia I.

“Di dalam permainan, hal itu hanya disebutkan sepintas, tetapi itu nyata.”

“Saya dengar invasi pertama terjadi dahulu kala, tapi saya tidak menyangka itu setua ini!”

“Saya tidak menunjukkan ini untuk bersenang-senang. Ada petunjuk dalam video ini tentang apa yang harus diperhatikan di ruang bawah tanah yang akan Anda kunjungi. Fokus!”

Saat rekaman yang buram makin tajam, video pun dimulai dengan sungguh-sungguh.

Kamera menyoroti sebuah massa gelap dan bergelombang yang mendekat dari balik cakrawala.

Meskipun kualitasnya buruk, saya segera mengenali kumpulan itu sebagai gerombolan binatang buas.

Kamera bergeser ke pandangan yang lebih dekat, memperlihatkan lapisan kawat berduri dan tiang-tiang tajam yang ditumpuk tinggi di depan parit.

-Ta-ta-ta-ta-tang!

Senapan mesin yang dipasang di parit melepaskan tembakan, dan prajurit menembakkan senapan mereka.

Bahkan melalui visual yang buram, tekad putus asa di wajah mereka terlihat jelas.

Akan tetapi, binatang buas itu berhasil menerobos setiap upaya untuk menghentikan mereka, dan terus maju hingga ke parit.

Para prajurit melawan dengan sekuat tenaga.

“Mereka bukan Awakener, dan mereka bertarung seperti itu?”

Adegan berganti untuk memperlihatkan tank-tank besar melaju ke depan, ditemani oleh tentara yang menghunus senapan mesin ringan yang menyerupai pipa baja kasar.

Tank-tank itu menyemburkan uap dan melepaskan serangan-serangan berapi yang menyebarkan atau membunuh binatang-binatang itu.

Pemandangan terus berubah.

Tubuh binatang pada dasarnya lebih kuat daripada tubuh makhluk biasa, yang membuatnya hampir kebal terhadap penyakit dan tahan terhadap sebagian besar racun.

Selain itu, seluruh tubuhnya terbungkus dalam perisai eter, yang meredam benturan dan mengurangi kerusakan dari semua jenis serangan.

Satu peluru tidak akan membunuhnya.

Umat ​​manusia, yang menyaksikan hal ini, mungkin berpikir:

e𝗻u𝓶a.𝗶d

‘Jika satu pukulan tidak berhasil, mengapa tidak memukulnya lebih keras lagi?’

Ketika manusia mengerahkan kreativitasnya untuk melepaskan rentetan peluru dan bom, para monster merespons dengan menyebarkan medan pemblokiran gerak berkecepatan tinggi.

Prinsip di balik bidang ini masih belum dijelaskan, dan lebih dekat ke filter daripada penghalang konvensional.

Saat aktif, ia akan memblokir atau menangkis objek apa pun yang bergerak cepat melewatinya tanpa menggunakan sihir.

Bahkan dapat menghalangi sinar berenergi tinggi dan listrik.

Menariknya, bahkan serangan sihir yang terlalu cepat terkadang dapat ditangkis.

Namun, ia secara selektif memungkinkan unsur-unsur penting seperti udara dan cahaya untuk melewatinya, membuatnya tampak seperti kemampuan ajaib.

Karena kinerjanya, manusia ingin memilikinya tetapi hanya dapat menirunya secara tidak sempurna melalui sihir.

Ada beberapa strategi untuk mengatasinya.

Selain pilihan untuk membanjirinya dengan kekuatan tembakan yang lebih besar, Anda harus melewati perisai tersebut untuk menghabisi penggunanya atau menembusnya dengan serangan yang mengandung sihir.

Video dilanjutkan.

Binatang buas seukuran manusia menembakkan peluru ajaib atau melemparkan bola api dari balik perisai mereka.

Tentara yang menyerang dengan bayonet terkena serangan ini.

Mereka yang berhasil mendekat mengayunkan senapan mereka, namun binatang buas itu menangkap dan melemparkan para prajurit itu.

“Itu tidak masuk akal! Sama sekali tidak adil!”

Bahkan menontonnya pun terasa tidak adil.

Monster-monster kuat ini, yang kebal terhadap beberapa peluru, memaksa manusia terlibat dalam pertempuran jarak dekat.

Untuk menembus perisai eter secara fisik, serangan yang cepat dan kuat sangatlah ideal, tetapi serangan tersebut diblokir oleh medan.

Serangan yang lebih lambat yang mampu menembus perisai umumnya kesulitan melawan pertahanan eter binatang itu.

Granat atau roket yang bergerak cukup lambat mungkin dapat dihindari atau dicegat oleh binatang buas.

Metode seperti menggulingkannya dengan tank atau menghancurkannya dengan batu-batu besar hanya dapat dilakukan dalam situasi terbatas.

Sebuah anak panah tiba-tiba menembus leher seekor binatang yang bersembunyi di balik perisai, dan menimbulkan ledakan.

Kamera bergeser untuk memperlihatkan tentara yang bersenjatakan busur dan anak panah.

Di ujung anak panah mereka terpasang benda besar dan bulat.

“Salah satu alasan mengapa para pemburu terdahulu menggunakan busur adalah karena medan penghalang ini. Medan penghalang ini menghalangi proyektil berkecepatan peluru tetapi membiarkan objek yang bergerak lebih lambat, seperti anak panah atau benda yang dilempar dengan tangan, untuk melewatinya. Dengan menggunakan konsep ini, orang-orang awalnya menembakkan anak panah yang dilapisi racun mematikan atau yang diberi bahan peledak. Beberapa bahkan menggunakan granat untuk melemparkannya ke bagian dalam perisai.”

Selagi Frederick berbicara, dia menarik busur panah kecil dari punggungnya dan melepaskan semburan sihir.

Anak panah itu berkilauan putih karena mengandung sihir.

“Tentu saja, begitu penggunaan sihir meluas, orang-orang mulai menembakkan anak panah dan baut yang mengandung sihir. Seperti perisai eter, medan tersebut tidak dapat memblokir serangan yang mengandung sihir. Tradisi pemburu yang menggunakan busur dan anak panah berasal dari perjuangan manusia untuk melawan medan ini.”

Sihir yang tertanam dalam anak panah itu menghilang.

e𝗻u𝓶a.𝗶d

Lampu auditorium kembali menyala, dan instruktur berbicara kepada para siswa dengan suara menggelegar.

“Saya menyebutkan ada petunjuk tentang ruang bawah tanah dalam video ini. Menurut Anda, apa itu?”

Irene mengangkat tangannya dan menjawab.

“Saya pikir itu adalah bidang pemblokiran.”

“Benar. Di Hutan Besar Cloris, ada monster yang dapat menyebarkan medan penghalang seperti itu. Selain itu, mereka beroperasi dengan kecerdasan, seperti dalam video. Ah, tapi jangan takut. Penjara Bawah Tanah Cloris adalah area dengan hasil rendah. Dengan kata lain, tidak banyak monster, dan sebagian besar adalah monster yang lemah. Yang terpenting, instruktur dan pemburu akan bersiaga di lokasi. Jika terjadi keadaan darurat, mereka akan menyebarkan dan menyelamatkan Anda dalam waktu lima menit.”

Sang instruktur menyeringai jahat sambil mengamati para siswa.

“Jadi, kalau aku memergoki seseorang membawa senjata api saat kunjungan lapangan, aku akan berasumsi mereka tidak memperhatikan selama orientasi dan tidak akan membiarkannya begitu saja. Mengerti?”

Seorang siswa mengangkat tangan dan mengajukan pertanyaan.

“Instruktur! Jika kecepatan adalah masalahnya, tidak bisakah kita menggunakan peluru subsonik saja?”

Sang instruktur menatap murid itu dengan ekspresi kecewa dan memarahi mereka.

“Kau pikir tidak ada yang pernah memikirkan itu sebelumnya? Lempar saja bom, dasar bodoh.”

Frederick mendecak lidahnya karena jengkel.

Saya fokus saat instruktur menjelaskan lebih lanjut tentang ruang bawah tanah itu.

Sebagian besar adalah nasihat dasar: jangan menyimpang dari jalan, kelola hidrasi Anda, jaga stamina Anda.

Terhadap medan pemblokiran, selalu gunakan serangan yang mengandung sihir.

Bahkan dengan sihir, jangan bergerak terlalu cepat saat menargetkan medan, karena itu mungkin tetap dapat menangkis serangan, dan seterusnya.

“Seminggu dari sekarang, kita akan bertemu lagi di sini. Dibubarkan.”

e𝗻u𝓶a.𝗶d

Tim telah ditetapkan.

Sudah waktunya untuk persiapan beberapa hari ke depan.

***

Studi lapangan dimulai seminggu kemudian.

Ada pelatihan yang harus diselesaikan dan banyak hal yang harus diperiksa.

“Bagaimana tasnya? Semuanya aman?”

“Saya periksa lagi hari ini. Tidak ada seorang pun yang mendekatinya.”

Saat ini, Violet berada di Novastia Canyon untuk pengujian senjata terakhir.

Jika kami ingin memperkuat kemampuan kami, kami perlu beroperasi di wilayah yang lebih luas.

Mengesampingkan kesulitannya, ada banyak tempat di mana kita bisa memperoleh penghasilan lebih banyak daripada di sini.

“Tidak mungkin tempat ini akan diserbu, kan?”

“Sama sekali tidak. Situs relik itu hanya bisa diakses dengan mengaktifkan trik tertentu.”

Dilihat dari tanggapannya, tampaknya pemilik penjara bawah tanah itu bahkan tidak menyadari keberadaannya.

Jika mereka tahu, itu tidak akan tetap utuh di alur waktu utama.

Kami mengamati sekeliling kami.

“Sulit dipercaya, tapi ini dulunya adalah kota tempat tinggal.”

“Bukankah seperti itu memang kehidupan di ruang bawah tanah?”

Seperti yang disebutkan instruktur, Novastia Canyon telah menjadi kota besar di suatu negara sebelum invasi.

Selama perang, tempat itu terkikis ke dimensi lain, menghilang sepenuhnya, dan kemudian muncul kembali sebagai penjara bawah tanah.

Novastia tidak sendirian.

Sebagian besar benua di planet ini telah terkikis ke dimensi lain, entah menghilang di balik retakan atau menjadi ruang bawah tanah.

Kalau saja Federasi tidak membangun penghalang, mengerahkan pasukan untuk menahan para monster, dan mengirim pemburu klan untuk menghancurkan gerbang dan menghentikan ekspansi, dunia sudah pasti hancur sejak lama.

Meski begitu, dunia ini tampaknya tidak berada di ambang kehancuran.

Lagipula, sang Cendekiawan ada di sini, bukan?

e𝗻u𝓶a.𝗶d

Untuk saat ini, saya harus fokus pada apa yang perlu dilakukan.

Aku harus segera membawa teman-temanku ke sini.

Mengenai siapa yang mendapat tas itu, keputusan telah diambil.

“Ayo berikan tas itu pada Daphne!”

“Benar, itu akan membantu kemampuannya sebagai pendukung. Dia bisa membawa banyak perlengkapan medis…”

Kami meneruskan penjelajahan ruang bawah tanah itu, sambil hati-hati merencanakan langkah kami selanjutnya.

Ada banyak sekali yang harus dilakukan.

Sibuk, sibuk.