Chapter 64

Bab 64: Polaris – Violet Akan Menemukan Jalan Violet (2)

Dunia terbakar.

Di mata Daphne muda, begitulah adanya.

Mobil-mobil yang terdampar di jalan semuanya hancur, terinjak-injak, dan hancur berkeping-keping.

-Rrgh!

Sekelompok Skulkit berlari di jalan, mengejar orang-orang yang ketakutan.

Di tengah-tengah mereka, para Felinut melesat ke sana kemari, mengayunkan lengan mereka seperti kucing gila, mencabik-cabik korbannya hingga berkeping-keping.

Para Growler menggunakan tubuh mereka yang besar untuk merobek kendaraan seperti kertas, memburu para penyintas yang bersembunyi.

Di kejauhan, binatang raksasa yang menyerupai laba-laba berkeliaran, melepaskan sinar cahaya yang membakar jalanan.

“Bawa anak-anak! Cepat!”

Saat suara binatang buas semakin dekat, ayah mereka menitipkan kedua saudara perempuan itu kepada ibu mereka.

Tak lama kemudian, suara geraman itu bertambah keras, diikuti oleh teriakan dan jeritan yang segera tenggelam oleh suara-suara lain.

Raungan mengerikan itu semakin dekat.

Teriakan melengking mirip ratapan kucing bergema semakin dekat.

Ibu mereka, yang melarikan diri sambil memeluk anak-anaknya, tersandung sesuatu yang jatuh dari langit.

“…Daphne! Lari! Laurel, kau juga! Cepat!”

“…Mama!”

Meninggalkan jeritan putus asa ibu mereka, kedua saudari itu berlari.

Air mata mengalir di wajah mereka.

Apakah karena takut, atau teror karena tahu mereka mungkin tidak akan pernah melihat orang tua mereka lagi?

Di tengah kekacauan itu, Daphne berlari tanpa merasa lelah.

“…Hah! Ugh… Kakak! Hah! Hiks!”

Laurel mulai kejang-kejang dan pingsan. Paru-parunya yang lemah tidak sanggup menahan tekanan yang tiba-tiba itu.

Daphne, sambil menghentakkan kakinya karena frustrasi, menyeret saudara perempuannya untuk bersembunyi di belakang truk.

“Hiks… Hiks! Kakak! Hiks… Hah…”

Dia nyaris berhasil menenangkan Laurel, yang tidak bisa mengatur napasnya.

Aku takut. Tolong. Seseorang, selamatkan kami.

Para saudari Grace berpelukan erat, gemetar ketakutan.

Suara mengerikan dari monster kejam itu semakin dekat ketika kepakan sayap yang keras terdengar dari langit.

Sambil mendongak, helikopter terbang di atas jalan.

Orang-orang melompat dari sana ke neraka berasap di bawahnya.

Tak lama kemudian, suara-suara monster itu menghilang dengan cepat. Daphne muda menyadari bahwa mereka adalah para pemburu.

“Saudari?”

“Kita terselamatkan…!”

Muncul dari balik truk, mereka melihat semua monster telah menjadi mayat.

Tepat saat mereka merasa lega, sebuah sinar kuning besar melesat jatuh dan membakar sebuah kendaraan.

Ledakan itu membuat kedua saudari itu terjatuh. Daphne merasakan sengatan tajam. Sesuatu yang hangat menetes di dahinya.

“Apa ini?”

𝐞nu𝓶𝒶.𝐢d

Seekor binatang seukuran laba-laba sedang menerjang ke arah mereka.

Ia melarikan diri dari para pemburu yang mengejarnya.

Masalahnya adalah rute pelarian binatang itu tepat berada di tempat saudara perempuan Grace berada.

Binatang seperti laba-laba itu, meronta kesakitan, mengayunkan kakinya dengan liar. Ia gagal menghabisi para pengejarnya, tetapi mobil-mobil yang berhenti di sekitarnya terlempar ke udara atau berguling di tanah.

Salah satu di antara mereka melesat ke arah para suster.

Sudah terlambat untuk menghindar.

Daphne muda menyadari, untuk pertama kalinya, bahwa saat menghadapi kematian, dunia seakan melambat. Tubuhnya membeku, seolah berubah menjadi batu.

Lalu, dia merasakan tubuhnya miring.

Entah karena apa, bertentangan dengan keinginannya, jasadnya dibuang ke samping.

“Hah?”

Yang terpatri dalam ingatannya adalah pemandangan adik perempuannya yang lemah dan manja mendorongnya dengan kedua tangan dan terjatuh.

Daphne nyaris lolos dari jalur kendaraan itu.

Dan kemudian Laurel menghilang dari pandangan bersama mobilnya.

Menonton adegan ini, Daphne masa kini ingin memejamkan matanya.

Mimpi buruk tidak mengizinkannya.

Gadis berambut perak itu berlari dengan darah mengucur dari keningnya sambil menangis sesenggukan.

Dia terkesiap saat dia menyeberang jalan yang dipenuhi kendaraan-kendaraan terbengkalai, mengejar mobil yang telah membawa saudara perempuannya.

“Ah!”

Dia tersandung sesuatu yang mencengkeram pergelangan kakinya dan jatuh ke tanah.

Seorang korban selamat, merangkak keluar dari mobil, kakinya terkilir. Itu adalah permohonan putus asa untuk hidup.

“Tolong… Selamatkan aku…”

“Tidak! Lepaskan aku! Lepaskan!”

Korban yang berlumuran darah itu tampak seperti monster baginya.

Aku harus menyelamatkan adikku. Tolong, biarkan aku pergi.

Saat dia berusaha keras melepaskan tangan pria itu, cahaya kehijauan muncul dari tubuh Daphne.

Sebuah penghalang tembus pandang muncul di antara dia dan pria itu, lalu menghilang. Tangannya terlempar menjauh.

“Hah? Apa… Ah…”

Itu bukan satu-satunya hal yang mengejutkan.

Cahaya hijau dari tangannya menyelimuti lelaki itu, membuatnya tertidur lelap. Luka-lukanya yang banyak juga menghilang.

Dia tidak mengerti mengapa, tetapi ini kesempatannya.

Daphne bangkit dan maju ke depan.

𝐞nu𝓶𝒶.𝐢d

Di samping mobil yang terbalik itu tergeletak Laurel. Tubuhnya berlumuran darah, matanya terpejam.

Yang paling menyedihkan, dia tidak bernapas.

“Tolong! Apakah ada orang di sana?”

Dalam keadaan panik, Daphne berteriak putus asa meminta tolong, tetapi tidak ada yang menjawab.

Saat dia terus memohon pertolongan sambil menangis, dia merasakan sesuatu yang aneh dan menyentuh dahinya.

Lukanya telah hilang.

Pendarahan telah berhenti dan rasa sakit tidak terasa lagi.

Adegan sebelumnya terlintas di benaknya. Cahaya hijau dari tubuhnya. Dia mengingat apa yang telah dipelajarinya di sekolah.

Mungkinkah ini sebuah kebangkitan?

Bahkan dengan pemahaman anak sekolah dasar, Daphne dapat menyatukan situasinya berdasarkan logika dan pengetahuan dasar.

Dengan hati penuh keputusasaan, dia berdoa kepada surga.

“Tolong! Bantu aku! Biarkan cahaya itu muncul lagi!”

Cahaya yang terpancar dari tubuhku pastilah merupakan kekuatan seorang yang Tercerahkan.

Itu menyembuhkan lukaku, jadi mungkin aku bisa menyembuhkan adik perempuanku juga!

Ketika dia berdoa dengan putus asa, cahaya hijau pucat terpancar dari tangannya.

Dipenuhi dengan antisipasi dan harapan, dia dengan lembut membelai tubuh Laurel dengan penuh kasih sayang.

Tidak terjadi apa-apa.

Harapannya hancur.

“Hah…? Kenapa? Kenapa tidak berhasil?”

Daphne di masa sekarang, yang dipaksa untuk menghidupkan kembali kejadian-kejadian tersebut, merasakan air matanya mengalir saat dia melihat tangan gemetar dari dirinya di masa lalu membelai saudara perempuannya.

“Tidak, tidak. Tidak mungkin… Itu hanya bekerja padaku? Itu menyembuhkan lukaku, jadi Laurel juga akan baik-baik saja…”

Pada hari pertama Kebangkitannya, dia mempelajari pelajaran yang membakar.

Dia tidak punya pilihan selain mempelajarinya.

Kemampuannya yang unik, <The Blessing of Azure Peace>, seperti yang dinamai oleh mantan mentornya, seorang penyihir tua…

“Ugh… hnnk… huuuuk…”

…tidak bisa menyembuhkan orang mati.

Di tengah malapetaka itu, gadis muda itu memeluk erat tubuh tak bernyawa saudara perempuannya dan menangis.

Dia tidak dapat menghentikan banjir penyesalan yang terlambat mengalir dari hatinya.

Laurel, bangun.

𝐞nu𝓶𝒶.𝐢d

Kami berjanji untuk pergi ke taman hiburan.

Maafkan aku karena mengatakan hal-hal yang jahat. Aku tidak bermaksud begitu, sumpah! Tolong percayalah padaku. Itu bukan perasaanku yang sebenarnya.

Kumohon. Bangun saja.

Aku tidak akan lagi menyebutmu berisik saat kau merengek di malam hari.

Kamu boleh mengamuk kalau kamu mau. Aku tidak akan marah lagi.

Aku bahkan akan memberimu boneka itu—itu milikmu.

Tolong, tolong.

Tetapi tidak ada seorang pun yang mendengar pengakuan putus asa gadis itu.

Mimpi buruk Daphne biasanya berakhir pada titik itu.

Adegan itu akan memudar menjadi gelap setelah menunjukkan dia memeluk adiknya, menangis, dan dia akan terbangun di tempat tidur dengan hati yang berat.

Meski mimpi buruk seperti itu sudah jarang terjadi selama beberapa tahun terakhir, mimpi buruk itu pernah menjadi pola yang biasa menghantui malam-malamnya beberapa waktu yang lalu.

Namun kali ini, mimpinya terus berlanjut.

‘Mengapa tidak berakhir?’

Daphne merasa bingung, tetapi tidak ada yang dapat dilakukannya selain menonton.

Pemandangan di depan matanya terus terputar.

Waktu mengalir dingin, seperti sungai yang acuh tak acuh.

Banyak hari telah berlalu sejak tahun tragis itu.

Peristiwa hari itu dengan cepat terlupakan.

𝐞nu𝓶𝒶.𝐢d

Meskipun pengalaman Daphne tak diragukan lagi patut mendapat simpati, dalam gambaran besar, itu hanyalah satu dari banyak tragedi yang terjadi secara langsung di Rustlum dan seluruh benua.

Nilai kualitatif tragedi berkurang berbanding terbalik dengan kuantitasnya.

Semakin sering terjadi, semakin tidak peka orang tersebut.

Selama dunia masih dipenuhi anak-anak yang kehilangan orang tua akibat monster, dia tidak bisa selamanya menjadi tokoh utama dalam tragedi.

Beruntungnya, saudara yang menampungnya adalah orang yang tegas namun murah hati.

Saat dia sembuh dan terus maju, dia cukup beruntung untuk menerima pelatihan gratis dalam kemampuan Awakener dari seorang tetua yang sudah pensiun.

“Selalu hormati orang lain, dan jangan lupa berbicara sopan.

Perkataanmu mencerminkan martabat dan nilai dirimu.

Apakah kamu mengerti?”

“Ya, Guru.”

Bekas luka di hatinya tidak hilang, tapi ruang kosong yang ditinggalkan oleh rasa sakit itu perlahan terisi dengan resolusi yang matang seiring waktu.

Daphne telah mengambil keputusan.

‘Saya akan menggunakan kemampuan saya untuk membantu orang lain, apa pun yang terjadi.’

Dia memutuskan untuk mencegah orang lain terluka.

Ia tidak ingin menyaksikan tragedi itu terulang lagi.

Setelah menentukan jalannya, yang tersisa hanyalah melangkah maju.

Dia tekun mempersiapkan diri untuk masuk ke akademi Awakener melalui usaha terus-menerus dan tulus.

Targetnya adalah Polaris Comprehensive Academy.

Itu adalah sekolah yang terkenal karena tradisi lama dan disiplin yang ketat.

Sementara kemampuannya membuatnya memenuhi syarat untuk diterima di sekolah bergengsi lainnya, sesuatu secara naluriah mengatakan kepadanya bahwa Polaris adalah pilihan yang tepat.

Akhirnya, dia lulus ujian masuk dan mendaftar dengan nilai tertinggi.

Berkat manfaat beasiswa, beban pinjaman mahasiswanya agak berkurang.

Seminggu sebelum upacara penerimaan, saat sedang membongkar barang-barangnya di asrama, pintu tiba-tiba terbuka.

Melihat pemandangan dalam mimpinya, Daphne merasa bingung.

‘Ini… pertama kalinya aku bertemu Violet, bukan?’

Seorang gadis berambut emas dengan sikap polos memasuki ruangan.

𝐞nu𝓶𝒶.𝐢d

Matanya yang merah delima mencolok meninggalkan kesan yang jelas.

Itu teman sekamarnya, Violet.

“Halo?”

Mata Violet terbelalak heran saat dia melihat wajah Daphne.

“Wow… Kamu cantik sekali!”

Dirinya di masa lalu merasa bingung dan tidak tahu bagaimana harus menanggapi, dia tersipu malu.

Waktu terus berjalan maju, membawanya ke hari upacara penerimaan.