Chapter 57

Bab 57: Polaris – Seseorang Membakar Violet (1)

Pada saat akibat dari eksperimen fasilitas bawah tanah telah membuat keluarga Violet menjadi kacau, dua gadis di akademi juga menghadapi keterkejutan yang dialami Violet.

Pertama, Irene yang sedang berjalan di halaman kampus tiba-tiba merasakan bahaya dan menyadari bahwa tubuhnya secara naluriah telah memasuki kondisi siap tempur.

Indra yang terasah melalui pelatihan dan pengalaman mengirimkan sinyal peringatan akan datangnya krisis.

‘Siapa ini?’

Dia dengan hati-hati menarik tombak yang terlipat dari punggungnya dan mengamati sekelilingnya.

Apakah itu penyergapan?

Dia akan membalas tanpa ragu-ragu.

Jika itu penembak jitu, dia akan segera mencari perlindungan.

Jika itu adalah sihir atau suatu kemampuan unik yang tidak diketahui, dia akan segera menarik mananya dan menghadapinya dengan kemampuannya sendiri.

Daftar tanggapan yang terukir dalam ingatannya dengan cepat terlintas di benaknya.

Dan kemudian, sebuah anomali terjadi.

-Berdebar…

“…?”

Suara yang menusuk telinga terdengar di telinganya.

Matanya terbelalak saat sensasi aneh mulai menyerbu pikirannya.

Dia segera mengerahkan mananya dengan kekuatan penuh.

Situasi ini terasa seolah-olah seseorang secara paksa membuka pikirannya dan menggali bagian-bagiannya yang paling sensitif.

Sihir? Apa tujuannya?

Dia tidak dapat menemukan jawabannya, dan tidak ada waktu untuk menyelidikinya.

Kalau terus seperti ini, dia akan terancam.

Ini tidak cukup!

Menilai bahwa sirkulasi mana saja tidak cukup untuk menangkalnya, Irene segera mengaktifkan kemampuan uniknya.

𝓮numa.𝓲d

Sebuah pusaran angin kecil berputar di sekelilingnya, dan mana emas terpancar keluar darinya sebagai poros pusat.

Partikel emas menyelimuti seluruh tubuhnya, menyegarkannya dan mempertajam kejernihan mentalnya.

Meskipun kekuatan tak dikenal itu terus menerus masuk ke dalam pikirannya, dia berhasil menahannya.

Waktu yang telah meregang seperti karet gelang, tiba-tiba kembali menjadi kenyataan.

“Huff… huff…”

Keringat dingin menetes di dahinya.

Cobaan itu hanya berlangsung beberapa detik, tetapi napasnya berat seolah-olah dia telah berlari dalam lomba lari jarak jauh, dan sebagian mananya telah terkuras.

‘Apa itu tadi…?’

Dia hampir tidak menggerakkan tubuhnya yang kaku untuk melihat sekeliling.

Di bawah langit biru cerah, angin bertiup pelan melewati semak-semak.

Para siswa di sekelilingnya berjalan lewat seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

‘Apakah cuma aku?’

Meski hanya berlangsung beberapa detik, dia merasakan ketidaksesuaian yang mendalam pada saat itu.

Seperti terbangun dari mimpi, ingatan tentang apa yang terjadi mulai memudar.

Tujuan dan makna pengalaman itu lenyap, yang tertinggal hanya emosi.

Sebelum menyadarinya, Irene mendapati dirinya bertanya-tanya mengapa dia bereaksi begitu sensitif sejak awal.

Sementara itu, di saat yang sama, Daphne yang tengah mendengarkan ceramah di barisan depan kelas, turut terperangkap dalam fenomena aneh tersebut.

Bedanya, tidak seperti reaksi cepat pewaris Helios, reaksinya, karena kurangnya pelatihan keras dan pengalaman, jauh lebih lambat.

Saat dia menyadari apa yang tengah terjadi, perasaan terganggu yang tidak mengenakkan itu sudah merasuki pikirannya.

“…Kyaaah!”

Dia menjerit pendek sebagai penolakan naluriah.

Tubuhnya, merasakan ancaman, mengaktifkan kemampuan uniknya.

Perisai hijau pucat membungkus tubuhnya, menangkal gangguan tidak menyenangkan yang tampaknya menggerogoti pikirannya.

“Ya ampun… Maafkan aku!”

Karena khawatir dia mungkin telah mengganggu kelas, dia mencoba meminta maaf.

Kelas itu sunyi senyap, bagaikan kuburan.

Apakah karena suara yang baru saja dibuatnya?

𝓮numa.𝓲d

Merasa malu karena keheningan ruangan, Daphne melihat sekelilingnya—dan hampir berteriak lagi.

Semua orang di kelas, kecuali dia, menatap kosong ke angkasa dengan mata tak bernyawa.

Setiap orang, dengan kepala ditundukkan ke belakang, menatap kehampaan bagaikan ikan mati, mata mereka kosong tanpa kehidupan.

“Tidak mungkin. Ini pasti lelucon, kan? Apakah ini semacam lelucon kamera tersembunyi?”

Setelah beberapa detik, para mahasiswa dan profesor yang membeku seperti patung mulai bergerak lagi.

Seolah-olah mereka tidak ingat apa yang baru saja terjadi, dan mereka bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Daphne bingung.

Apakah itu hanya imajinasiku? Apakah aku salah lihat?

“Jadi, mekanisme tubuh manusia… Mahasiswa? Kita sedang di tengah-tengah kuliah. Berhenti menggunakan mana-mu.”

Teguran sang profesor menyadarkan Daphne dari lamunannya, membuatnya sadar bahwa dia masih mempertahankan perisainya.

Pemandangan aneh sebelumnya membuatnya sangat terguncang.

Dia tidak dapat memastikan apakah yang dialaminya nyata atau sekadar imajinasinya.

Berusaha mengumpulkan pikirannya yang tersebar, ia berusaha fokus pada kuliah, tetapi pemandangan aneh di kelas itu masih teringat dalam benaknya.

Apakah saya benar-benar salah melihatnya?

* * *

Kami, Violet, tidak bisa lagi mengambil risiko apa pun.

Setelah mengalami langsung gelombang kejut mental itu sebelumnya, ancaman itu telah menjadi kenyataan.

Kami mengonfirmasi bahwa eksperimen apa pun yang mereka lakukan di fasilitas bawah tanah telah mulai memengaruhi Violet di wilayah lain juga.

Kemampuan unik kita bukan lagi wilayah yang tak tersentuh.

Mereka dapat dilanggar kapan saja.

Dan sebagai seseorang yang tidak memiliki kemampuan unik apa pun, aku hanyalah seorang gadis cantik yang hampir tidak bisa menggunakan mana.

Saya mungkin benar-benar mati.

Jika itu yang terjadi, semuanya berakhir.

Ketakutan mencengkeramku.

Ini adalah pertama kalinya sejak aku lupa namaku, aku merasakan ketakutan yang begitu dingin.

“Tinggalkan hanya sejumlah personel minimum dan ciptakan kembali semua personel lainnya. Segera.”

“Bahkan mereka yang ditempatkan di fasilitas bawah tanah?”

“Tentu saja, cabut saja.”

Kecuali satu orang yang tertinggal di asrama, personel minimum itu langsung hancur menjadi debu berkilau dan lenyap.

Orang yang tersisa di asrama sekarang memiliki satu tujuan: mencuri sebanyak mungkin barang berharga dari dalam akademi sebelum situasi meletus.

Kehadiran?

Nilai dari sekolah yang akan segera hilang tidaklah penting.

“Tidak ada brankas rahasia di sini, ya…”

“Mungkin karena ini dari lima tahun yang lalu.”

Sejak menjarah Bunga Kristal, kami telah mencari barang-barang utama di dalam Akademi Polaris.

𝓮numa.𝓲d

Tragisnya, tidak ada lagi hal penting yang bisa diperoleh di wilayah ini setelah Bunga Kristal.

Bahkan brankas rahasia tersembunyi yang tersebar di sana-sini, yang berisi uang tunai dan berbagai barang lainnya ketika dibuka, tidak ada.

Jika kami menginginkan peralatan atau senjata yang signifikan, kami harus menuju ke wilayah tengah atau selatan.

Bahkan saat itu, masih dipertanyakan apakah kami akan menemukan sesuatu di sana.

Faktanya, Polaris Academy memang memiliki senjata bintang lima.

Pedang satu tangan yang disebut <Blade of Radiant Flames>, dengan kinerja yang layak dan kemampuan untuk melakukan serangan berbasis api.

Tetapi tidak ada cara untuk mendapatkannya saat ini.

Item ini hanya bisa diperoleh dalam permainan dengan mengalahkan salah satu hantu.

Mungkin ada siswa di sini yang memilikinya?

Namun, ada hal-hal yang dapat ditukar menjadi uang tunai jika kita mencarinya.

Misalnya, peralatan atau materi pengajaran.

Rencananya adalah berkeliaran di malam hari saat tidak ada orang di sekitar dan menyimpan barang-barang tersebut ke dalam inventaris.

Ini bukan pencurian.

Ini sumbangan untuk gadis miskin yang membutuhkan.

Karena akademi akan segera runtuh, semua barang di sini pada dasarnya adalah barang hilang yang tidak memiliki pemilik.

Perampasan harta benda yang hilang secara melawan hukum?

Hukum semacam itu terlalu rumit untuk saya pahami.

Aku berbaring di tempat tidur dengan perasaan pasrah.

Saya berencana untuk tidur siang, tetapi saya tidak bisa tertidur.

Ada terlalu banyak pikiran yang mengganggu.

Mendengar suara pintu terbuka, aku mengintip dari bawah tempat tidur.

Itu Daphne, jadi saya melambai padanya untuk memberi salam dan kembali berbaring.

Melelahkan.

Melelahkan.

Membosankan.

Bagaimana hal ini terjadi?

Aku benar-benar bodoh.

Kalau memang begini jadinya, seharusnya aku tidak datang ke sekolah ini sejak awal.

“Rugilinn, apakah kamu juga merasa tidak enak badan hari ini?”

“Hah? Oh, tidak. Aku hanya sedikit lelah.”

Karena tidak ingin membuatnya khawatir lagi, aku memaksakan senyum.

Mengapa Daphne bersusah payah menjagaku?

𝓮numa.𝓲d

Aku tidak pernah melakukan sesuatu yang istimewa untuknya.

Sejak pertama kali kami bertemu di asrama, dia selalu baik dan perhatian.

Namun perlakuan Daphne terhadap saya lebih dari sekadar kebaikan.

Kalau dipikir-pikir lagi, dia jadi lebih perhatian setelah upacara penerimaan, menawarkan bantuan dan bermurah hati dalam berbagai hal.

Bahkan ketika aku mengambil cemilannya, dia membiarkannya begitu saja.

Ketika saya tak sengaja mendorongnya dari tempat tidur, dia bahkan tidak benar-benar marah.

Dan setiap kali aku susah di malam hari, dia menggunakan kemampuannya untuk menghiburku.

Berkat dia, akhir-akhir ini aku bisa tidur nyenyak, dan mimpi burukku pun berkurang.

Jika mempertimbangkan alur cerita aslinya, dia mungkin saja orang yang baik hati.

Dia mungkin akan selamat dari kehancuran akademi.

Kemudian, dalam beberapa tahun, dia akan mendirikan organisasi bantuan medis kecil, menggunakan kemampuan dan pengetahuannya untuk membantu yang sakit dan terluka.

Kemudian, saat terjadi peristiwa bencana besar di mana gerbang besar terbuka dan binatang buas menyerbu jantung kota, Daphne dan organisasinya akan menyelamatkan banyak nyawa di tengah bencana tersebut.

Peristiwa itu membuatnya mendapat julukan “Santo Keselamatan,” sebuah gelar yang diberikan oleh media dan publik.

Dia adalah seseorang yang ditakdirkan untuk kebesaran seperti itu.

Mungkin ada beberapa kualitas luar biasa tentang dirinya yang tidak akan pernah bisa dipahami oleh orang seperti saya.

Di luar sudah mulai gelap.

Saat malam menjelang, Daphne bersiap untuk keluar.

“Oh, benar juga, Rugilinn. Apakah kamu menikmati kue yang kuberikan terakhir kali?”

Ah, yang dia maksud pasti kue yang setengahnya kuberikan padanya tadi.

“Baru-baru ini saya menemukan di mana toko kue itu berada. Rupanya, mereka meluncurkan kue baru. Namanya adalah… Kue Nanas Mangga Krim Segar.”

“Benarkah? Kedengarannya lezat. Tapi mengapa kau menceritakan ini padaku?”

“Saya punya beberapa urusan pribadi yang harus diselesaikan, jadi saya akan pergi keluar. Saat saya pergi, saya berencana untuk membeli satu porsi kecil. Maukah Anda membaginya dengan saya? Saya tidak bisa makan banyak karena saya tidak punya nafsu makan yang besar.”

Saya sedang menginginkan sesuatu yang manis, jadi ini sempurna.

Jika dia menawarkan, saya mungkin akan menikmatinya.

“Selamat jalan!”

Aku mengantarnya pergi, dan sudah tak sabar ingin mencicipi kue itu.

Kue Krim Nanas Mangga… Kue dari toko yang dibeli Levi terakhir kali sungguh lezat.

Semenjak jadi perempuan, aku jadi ketagihan sama yang manis-manis, jadi kenikmatannya terasa makin besar.

Bagaimana pun juga, teman sekamar kita adalah yang terbaik!

Saya makan malam lebih awal dengan asal-asalan dan menunggu Daphne kembali.

Saya menunggu.

Dua jam berlalu.

Pasti banyak sekali yang harus dia urus.

Tiga jam berlalu.

Mungkin dia sedang bertemu teman? Mungkin kegiatan klub atau proyek kelompok?

Empat jam berlalu.

Saat itu sudah pukul 9 malam.

Tunggu, kenapa dia tidak kembali?

Ponsel pintarku bergetar pelan.

Sebuah pesan muncul di layar. Pesan itu dari nomor Daphne.

[Violet! Itu Daphne, kan? Barang bawaanku terlalu berat untuk dibawa!]

[Saya akan kirimkan alamatnya, jadi bisakah Anda datang membantu saya?]

𝓮numa.𝓲d

Pesan itu disertai sebuah alamat.

Lokasinya adalah jalan di luar kota dekat akademi.

Namun ada sesuatu yang terasa aneh.

Mengapa Daphne berbicara padaku secara informal?

Suatu perasaan tidak enak melintas dalam pikiranku.

Saya menghubungi nomornya, tetapi tidak ada yang menjawab.

“…Aku satu-satunya Violet di dekat sekolah saat ini, kan?”

“Ya, Tidak. 5. Hanya kau. Gunakan cadangan mana dan panggil beberapa orang lagi. Dan…”

Saya segera bergegas ke alamat yang dikirimnya.

Saya melewati gerbang depan, menerima tatapan curiga dari para penjaga, dan naik taksi untuk menuju ke kota.

Ketika saya tiba di gang yang ditunjukkan oleh alamat tersebut, tidak ada seorang pun di sana.

“Daphne! Aku di sini. Kamu di mana?”

Saya mencoba menelepon lagi, tetapi kali ini teleponnya dimatikan.

Merasa makin cemas, aku berjalan menyusuri gang-gang.

Tiba-tiba, aku mendengar suara langkah kaki di belakangku.

“Siapa disana?”

-DENGUNG!

Hah? Aku merasa pusing.

Sebuah pukulan yang kuat menghantam bagian belakang kepalaku.

Penglihatanku menjadi gelap.

Tanah seakan bergerak cepat ke arahku.

Aku membuka mataku.

Permukaannya terasa terlalu keras untuk menjadi tempat tidur.

“Hei, dia sudah bangun.”

“Kita mulai saja?”

Lingkungan sekitarnya berisik.

Saya juga bisa mendengar suara sesuatu yang dipukul berulang kali.

Cuacanya agak dingin.

Meski saat itu bulan September, suhu di Academy City pada malam hari ternyata lebih dingin dari yang saya duga.

Meskipun aku berpakaian hangat.

Pandangan saya yang kabur perlahan mulai terfokus.

Saya baru sadar kalau saya tidak mengenakan apa pun selain pakaian dalam.

“Dimana ini…”

-TAMPARAN!

“Apa kau benar-benar tidak akan bangun, dasar bodoh?”

Saya mencoba berdiri, tetapi orang itu menampar pipi saya.

Itu tidak terlalu menyakitkan, namun memalukan.

Siapa sebenarnya orang ini?

Penyerang misterius itu menjambak rambutku dan menarikku tegak.

Sakitnya luar biasa, sampai-sampai aku terhuyung-huyung saat berdiri.

Siapakah ini?

Apakah itu sindikat kejahatan menyimpang yang menyasar gadis-gadis cantik?

“Hei, kamu bisa lihat? Aku bertanya apakah kamu bisa melihat.”

Seorang gadis terus menekan saya, mengabaikan betapa hal itu akan merusak rambut saya.

𝓮numa.𝓲d

Aku membuat catatan mental untuk mencukur botak kepalanya nanti.

Aku fokus pada pemandangan di depanku.

Saya berada di sebuah gedung yang belum selesai.

Cahaya dari telepon pintar dan senter mereka membuat keadaan tidak segelap yang diperkirakan.

Di depan, empat atau lima remaja, yang tampak seperti pelajar, menghunus pisau dan kapak, berulang kali menyerang benda berbentuk kubah berwarna hijau.

Senjata yang mereka pegang memancarkan jejak samar bilah energi.

Dan saya dapat melihat dengan jelas siapa yang ada di dalam kubah tembus pandang itu.

“Rugilinn! Kenapa kau ada di sini?!”

Gadis di dalam melihatku dan berteriak dengan suara tertekan.

Itu Daphne.

Saya merasa ngeri.

“Apa?! Daphne! Kenapa kau—”

Sebelum aku sempat menyelesaikan perkataanku, mereka menendang perutku dan membuatku terjatuh ke tanah.

Orang-orang ini.

Mereka pasti memasukkan mana ke dalam tendangan mereka.

Berkat penyebaran rasa sakit, rasanya tidak terlalu sakit, tetapi dampaknya pada organ tubuh saya tidak dapat dihindari.

Aku akhirnya memuntahkan makan malamku sebelumnya.

Suara tawa bergema di sekelilingku, menusuk telingaku.

“No. 5! Aku masuk sekarang!”

𝓮numa.𝓲d

“Tidak, tunggu dulu. Panggil bala bantuan.”

Sekali lagi, rambutku ditarik ke atas.

Sudah, jangan tarik rambutku lagi!

“Hah… ini lucu sekali. Apa kau tahu kenapa kau di sini?”

“Saya tidak!”

-TAMPAR! TAMPAR!

Kalau terus begini, pipiku mungkin akan menggembung seperti balon.

Sekitar selusin anak laki-laki dan perempuan yang tampak seperti pelajar mengelilingi saya.

Aku mengalihkan pandanganku.

Daphne masih berada di dalam perisai, berpegangan.

Dia tampak ketakutan, wajahnya pucat, tetapi setidaknya dia tidak terluka.

Dua penyerang di dekatnya masih tertawa dan memukul perisai.

“Ha ha ha!”

“Buka! Aku bilang buka!”

Seorang gadis berambut hitam, yang tampaknya adalah pemimpin kelompok itu, mencengkeram kepalaku dan memaksaku untuk mendongak.

Wajahnya yang penuh ejekan dan kesombongan mulai terlihat.

Aku menyesuaikan nada bicaraku agar terdengar semenyedihkan mungkin, meniru kepribadian Violet yang gagap seperti saat aku di lab.

“A… aku tidak tahu… aku minta maaf… tolong jangan pukul aku…”

“Sepertinya kamu akhirnya memahami situasimu.”

Untuk saat ini, saya perlu mencari tahu alasannya.

𝓮numa.𝓲d

Mengapa Daphne dan aku diseret ke sini?

“Ya, maaf. Bisakah Anda menjelaskannya…?”

Sebelum aku menghancurkan kalian semua, dasar bajingan!

Anda telah melewati batas.