Chapter 55

Bab 55: Polaris—Violet Memegang Bara Api Tak Dikenal (1)

“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Setelah kekacauan, ketakutan, dan absurditas mereda, para Violet, yang entah bagaimana telah menjadi tenang melalui tindakan tertentu, akhirnya mengizinkan No. 1 untuk berbicara.

Di depan No. 1, seekor Violet tergeletak pingsan di lantai.

Itu nomor 2.

Beberapa saat yang lalu, No. 2 telah memasukkan pistol pertahanan diri ke mulutnya dan menarik pelatuknya.

Berkat itu, semua pikiran kami menjadi jernih.

Partikel ajaib emas berhamburan, dan mayat No. 2 menghilang.

“…Aku tidak menyangka ini akan berhasil.”

No. 2 yang telah beregenerasi menggelengkan kepalanya.

Kalau ada satu kekurangan yang kami, keluarga Violet, miliki dibandingkan orang biasa, adalah bahwa ketika dihadapkan pada guncangan mental yang berat, intensitas guncangan tersebut akan tumbuh secara eksponensial lebih besar dibandingkan jika itu merupakan sebuah insiden yang terisolasi.

Begitu emosi negatif muncul dan melampaui ambang batasnya, emosi itu akan menyebar ke seluruh jaringan pikiran kita dan tumbuh makin besar dalam prosesnya.

Api emosi yang membesar ini kemudian meledak dalam reaksi berantai, mirip dengan fisi nuklir, yang menelan semua pikiran kita dalam sekejap.

Dalam keadaan seperti ini, sekuat apapun kita ingin menenangkan diri dengan kata-kata yang masuk akal atau pikiran yang positif, hal itu tetap saja mustahil.

Untuk mendapatkan kembali ketenangan kami, kami membutuhkan kejutan yang bahkan lebih besar daripada emosi yang membanjiri pikiran kami—sesuatu yang fisik, misalnya.

No. 2 mengangkat tangannya dengan tenang dan mulai menjelaskan dengan nada lembut kepada kami semua.

“Sekarang, tenanglah. Ini hanya tiga bulan. Dan kau tahu, kan? Kita tidak akan mati. Yang berubah hanyalah kita mungkin harus meninggalkan sekolah sedikit lebih cepat dari yang direncanakan. Untuk saat ini, mempertahankan status quo tampaknya merupakan langkah yang tepat.”

Nomor 7 yang sedari tadi duduk dengan tangan disilangkan, melotot ke arah Nomor 2. Tepatnya, Nomor 7 yang berada di sekolah, mengirimkan sensasi melotot ke arah Nomor 2 melalui transmisi mental.

“Bodoh! Polaris itu cawan petri yang besar! Kita hanyalah mikroba yang dibiakkan di atasnya. Tidak ada bedanya dengan lab rahasia tempat kita dulu berada…!”

Begitu mendengar kata “lab”, pikiran kita yang baru saja tenang mulai bergetar, seakan-akan baru saja diguncang gempa bumi.

Laboratorium? Oh, benar juga.

Tempat di mana mereka menyetrum leher kami setiap hari, memberi kami makanan bayi yang menjijikkan, dan memukuli orang kapan pun mereka mau—tempat yang terkutuk.

Bangsal psikiatris semu yang tidak memungkinkan Anda melihat angin, matahari, atau bahkan debu. Dan Wanita Berkuncir Kuda yang menyeramkan itu!

Saya bahkan tidak ingin mengingatnya.

Tempat itu tidak menyimpan apa pun kecuali kenangan buruk.

Kalau bukan karena Kalia, kami tidak akan bisa keluar dari sana.

Dan… ugh, kepalaku. Kepalaku berdenyut lagi. Apa sih memori kosong ini yang menyebabkan rasa sakit hanya karena mencoba mengingatnya?

Selain beban psikologis, masih ada pula bahaya praktis yang tersisa.

“Mereka bilang tiga bulan, tetapi bisa saja terjadi lebih cepat. Bagaimana dengan Oktober? Atau November? Bagaimana jika seorang peneliti atau ilmuwan tiba-tiba berteriak, ‘Eureka!’ dan menyelesaikan rencana itu hanya dalam satu atau dua hari?”

“Mereka tampaknya merencanakan sesuatu dengan gelombang eter. Bagaimana jika kita berubah menjadi hantu? Kita juga perlu mempertimbangkan kemungkinan bahwa kemampuan unik kita dapat dinetralkan.”

Menghadapi hal yang tak terduga ini, No. 2 terdiam, tak mampu berpikir lebih jauh. Memanfaatkan jeda itu, Violet lainnya, yang sedari tadi diam, berteriak.

“Ya, ayo lari! Bukankah kita sudah membunuh para peneliti itu dan melarikan diri untuk mendapatkan kebebasan?”

“Benar sekali! Tiga bulan, kakiku. Itu bisa terjadi lebih cepat!”

“Ayo cepat keluar dari sini! Kita punya uang, bukan? Tidak ada yang bisa menghalangi kita! Kita bisa mendapatkan Sertifikasi Hunter nanti!”

“Kebebasan! Bebaskan dirimu!”

Saat para Violet yang gembira berteriak satu per satu, bagian dalam dan luar pikiran kolektif kami menjadi benar-benar kacau.

Dalam waktu yang singkat, diskusi berubah menjadi tempat pembuangan sampah, yang penuh dengan emosi dan sampah yang tidak berarti.

Di tengah kekacauan itu, No. 21 yang tengah memegangi kepalanya dan bersandar ke dinding, tiba-tiba teringat sesuatu dan melompat berdiri.

“Hei, bagaimana dengan yang lainnya?”

“Apa maksudmu…? Oh, mereka? Siapa peduli mereka hidup atau mati? Profesor Albert juga mengatakan hal yang sama, bukan? Tempat ini penuh dengan sampah.”

Beberapa Violet bereaksi acuh tak acuh, sementara yang lain mencemooh.

enum𝗮.i𝗱

Karena hanya melihat sisi terburuk sekolah ini, rasa sayang kami terhadapnya telah lama merosot hingga menembus lantai dasar.

Rencana jahat dan tragedi yang akan datang secara objektif tampak buruk, tetapi saya tidak tahu.

Saya tidak dapat menemukan alasan mengapa saya harus menjadi orang yang menghentikannya.

Saya hanya kebetulan jatuh ke dunia ini, bukan?

Dan tujuan kami adalah menjalani kehidupan yang damai dan nyaman.

Tentu, bayang-bayang Rustlum, Kota Akademi, dipenuhi dengan rencana jahat dan berbagai operasi hitam, tetapi jika kita menutup mata dan hidup dalam terang, kita dapat menjalani kehidupan yang menyenangkan dan mudah selama kita punya cukup uang.

Menyelamatkan dunia?

Menegakkan keadilan?

Itulah tugas seorang Cendekiawan lima tahun dari sekarang, bukan tugas kita.

Yang paling penting, rencana jahat musuh di sekolah saat ini seperti gabungan antara perusahaan militer swasta yang terkenal jahat dan perusahaan besar, yang mampu maju sejauh seribu kilometer menuju ibu kota negara.

Jika kita secara gegabah melawan mereka, skenario terbaiknya adalah menyeruput teh kebiruan sebelum akhir.

Skenario terburuk?

Kita akan berakhir berperang melawan tentara swasta dari klan yang memburu orang-orang dengan gigihnya seperti pembasmi hama yang memberantas kecoak.

Dalam kasus seperti itu, kami hampir tidak bisa lolos dengan selamat. Nyaris tidak.

Melihat imajinasi kita yang mengerikan terwujud, No. 21 melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

“Saya tahu! Saya tidak mengatakan bahwa kita harus tiba-tiba menjadi pembela keadilan. Tapi…”

No. 21 terdiam di bawah tatapan semua orang sebelum mengambil napas dalam-dalam.

“Bagaimana dengan Daphne? Bagaimana dengan Irene? Apakah kita akan meninggalkan mereka begitu saja? Aku tidak tahu bagaimana mereka hidup dalam cerita aslinya, tetapi dengan kita sebagai variabel, siapa tahu apa yang akan terjadi sekarang?”

Perkataan No. 21 menyadarkan kami kembali ke kenyataan.

Itu benar.

Mereka berdua adalah orang baik.

Lupakan peran mereka sebagai karakter penting dalam permainan atau cerita asli; semua itu tidak penting.

Yang penting adalah mereka adalah orang-orang yang pernah berinteraksi dengan kita dan bahkan pernah menolong kita sebelumnya.

Meninggalkan mereka begitu saja tidak sesuai dengan hati nurani kami.

“Kalau begitu, kalau kita merasa situasinya makin buruk, kita keluarkan saja mereka berdua. Kita tidak akan langsung melarikan diri, kan?”

No. 35, yang tetap diam sepanjang percakapan, menggali sesuatu dari ingatannya dan menyampaikannya kepada kami.

“Bagaimana dengan gadis yang mengucapkan terima kasih dengan kue? Dan pria besar yang menggendongku ke ruang perawatan saat aku pingsan karena mabuk?”

“Nama mereka adalah…Levi, dan, uh, siapa yang satunya? Granite? Baik. Kadang-kadang kami melihat mereka di kelas dan menyapa, jadi mari kita ajak mereka keluar nanti juga.”

Dengan itu, diskusi kami berakhir.

Semua orang bubar dan pergi ke tempat kerja masing-masing.

Baiklah, sebagian besar langsung menuju tempat tidur daripada ke tempat kerja karena kami sudah lama tidak melakukan pengiriman atau berburu.

Meskipun kami saling berbincang dengan tenang, dan membuat keadaan sedikit lebih baik daripada sebelumnya, namun ada sedikit kegelisahan di hatiku.

Apakah ini hal yang benar untuk dilakukan?

Kebanyakan orang di sekolah itu adalah orang asing, dan kami telah melihat banyak sisi buruknya.

Meski begitu, pasti ada beberapa orang yang tidak bersalah di antara mereka.

Sekalipun beberapa pelakunya tidak benar-benar mengerikan, tetap saja rasanya tidak enak membiarkan mereka mati atau berubah menjadi hantu.

Saya tidak dapat menjelaskannya, tetapi mengetahui bahwa bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya akan datang dan hanya berdiam diri saja terasa salah.

Apa yang akan dilakukan Cendekiawan itu?

enum𝗮.i𝗱

Tiba-tiba, tokoh utama permainan ini, saudara kandung Saiges dan Sophiel, muncul dalam pikiran.

Saya pikir karena mereka adalah tokoh utama, mereka pasti sudah menyelesaikan masalah dengan mengumpulkan para siswa dan sekutu.

‘Ugh, aku tidak tahu.’

Sebelum saya menyadarinya, saya merasa lapar.

Sekarang aku memikirkannya, aku bahkan belum sarapan.

Saya perlu menyelesaikannya dengan cepat.

-Gedebuk!

Huh, ada suara yang datang dari sudut ruang penyimpanan.

Itu suara sesuatu yang jatuh ke lantai dan pecah.

Apakah salah satu dari kami melakukan kesalahan? Namun, tidak ada yang tampak gugup.

Sumber kebisingan itu berasal dari satu sisi ruangan.

「Ruangan itu…bukankah kita pernah menggunakannya sebelumnya? Sekarang setelah kupikir-pikir, orang yang kita tangkap…」

Wah!

Pria itu menendang pintu hingga terbuka dan berlari keluar.

Terperangkap lengah oleh situasi yang tiba-tiba itu, semua tatapan kami tertuju kepadanya.

Pada saat yang sama, kami secara kolektif menolehkan kepala untuk melihatnya.

“Kebebasan!…Tunggu, apa?”

Ulric, yang berlari keluar sambil berteriak, berhenti. Matanya membelalak sebesar lentera.

Itu wajar saja. Yang terpantul pada pupil matanya adalah lebih dari sepuluh gadis yang identik.

enum𝗮.i𝗱

“Hah…apa…lagi…gadis yang sama…kloning?”

Ulric tampak lupa rencana pelariannya dan membeku di tempat. Tangannya gemetar saat ia menunjuk ke arah kami dengan ekspresi bingung.

Tampaknya dia tergagap karena terkejut.

「Oh benar! Kita lupa menyingkirkan orang itu saat kita berdiskusi. Sudah waktunya obat penenangnya hilang.」

“Apa?”

Anak-anak Violet terkejut.

Tunggu, pria itu. Apakah dia baru saja melihat wajah kita?

Pikiran kami selaras secepat kilat dan kami menyerbu bagaikan badai petir.

“Tangkap dia!”

“Serang! Serang!”

“Ahhh! AAAAAHHH!”

Pria itu akhirnya sadar dan mencoba lari, tetapi dalam sekejap mata, dia dijatuhkan ke tanah oleh para Violet.

Ternyata dia berhasil melepaskan diri dari tali dengan mematahkan kursi di ruangan itu.

Kursi itu pasti sudah tua, jadi dia membantingnya ke lantai dan menggunakan pecahannya untuk melonggarkan ikatannya.

“Monster…monster! Pasukan klon! Selamatkan aku! Seseorang, tolong sa…mmph! Mmph!”

Dia berteriak sekeras-kerasnya, jadi kami menutup mulutnya terlebih dahulu.

Saya kira dia hanya seorang sarjana biasa, tetapi melihat dia melarikan diri dan mencoba melarikan diri, dia jauh lebih cerdik dari yang saya duga.

Dan sekarang, dia sudah melihat wajah kami. Tidak mungkin kami bisa membiarkannya pergi.

“Apa yang harus kita lakukan? Membunuhnya?”

Lelaki itu tersentak, dan wajahnya berubah pucat mendengar salah satu kata yang diucapkan Violet, meskipun mulutnya disumpal.

Untuk saat ini, kami membuatnya pingsan dengan pukulan di bagian belakang kepalanya.

Kami berunding mengenai cara menangani Ulric yang tidak sadarkan diri.

「Bunuh dia? Apa kau gila? Dia orang yang tidak bersalah!」

enum𝗮.i𝗱

「Tapi dia melihat wajah kita! Jika kemampuan unik kita terbongkar, kita akan mendapat masalah!」

「Kita sudah menyelidiki orang ini. Dia menjalani hidup yang jujur ​​tanpa melakukan hal buruk. Jika kita tidak bisa membebaskannya, setidaknya kita kurung dia di rumah kita! Kita bahkan punya kamar kosong dan beberapa alat pengekang yang kita dapatkan saat merencanakan operasi penculikan itu.」

「Apa? Apa kau serius menyarankan kita menyeretnya ke tempat persembunyian kita?…Hmm, kedengarannya masuk akal.」

Membunuh orang yang tidak bersalah tentu saja salah. Namun, sekarang setelah dia mengetahui rahasia kita, melepaskannya bukanlah pilihan.

Jika rumor mulai menyebar tentang sekelompok gadis identik yang tak terhitung jumlahnya, keuntungan Violet untuk bisa muncul di mana saja akan hilang.

Sampai kami menemukan solusi yang lebih baik, mengawasinya adalah tindakan yang paling aman.

「Lihat ini, layarnya penuh dengan pesan teks. Itu dari Profesor Sturgis.」

Ponsel pintar Ulric dipenuhi pesan yang meminta partisipasinya dalam sebuah proyek. Satu kontak disimpan sebagai ‘Penasihat’, dan yang lainnya tidak diketahui.

Kami telah mengekstrak semua data penting.

Kami segera menghancurkan telepon pintar itu, mengumpulkan pecahan-pecahannya, dan berencana untuk membakar dan melelehkannya seluruhnya nanti.

「Tim di tempat persembunyian, bersihkan salah satu ruangan yang tidak digunakan dan bawa beberapa kunci. Kita akan berangkat sekarang.」

Akhirnya kami memutuskan untuk menahan Ulric ini untuk sementara waktu.

Melihat lelaki tak sadarkan diri itu, aku merasa sedikit kasihan.

Dia mengalami penderitaan yang tidak perlu karena kita.

「Karena ini adalah kesalahan kita karena menangkapnya, mari kita pastikan dia mendapatkan perawatan terbaik, termasuk makanan dan fasilitas lainnya. Kita bahkan harus memberinya gaji.」

“Sepakat.”

Kami menahan Ulric dengan tali dan borgol, memasukkannya ke belakang truk, dan bersiap menuju distrik pusat.

Kami juga telah membersihkan semua jejak, jadi tidak perlu khawatir dilacak.

Tepat saat kami hendak menyalakan mesin dan pergi, sinyal darurat datang dari salah satu Violet di sekolah.

Itu dari Violet yang ditempatkan di fasilitas bawah tanah.

「Hei! Teman-teman! Dengarkan! Ini gawat! Sekarang…!」

Tiba-tiba, gelombang kejut psikis yang kuat melanda kami.

“Kyaaah!”

Pandanganku menjadi gelap.