Chapter 42

Bab 42: Hari-hari Polaris-Violet Seperti Ini dan Itu

Duel itu berakhir jauh lebih mudah dari yang saya perkirakan.

Ketika tabir yang menyelimuti arena duel terangkat, murid-murid yang lain menyerbu ke arah kakak kelas yang telah tertimpa pohon Violet.

Itu adalah kelompok yang sama yang baru saja memeras Levi sebelumnya.

Duelnya selesai, jadi aku memanggil balik klonku.

Si senior pun mendapatkan kembali kebebasan bergeraknya, dan para anteknya membantunya berdiri.

“Pertarungan berakhir. Pernyataan menyerah dikonfirmasi. Violet Rugilinn, menang.”

Anggota komite disiplin mengumumkan hasilnya.

Semuanya sudah berakhir.

Akan tetapi, mengharapkan orang-orang itu menerima hasilnya dengan lapang dada sepertinya terlalu berlebihan.

Mereka langsung mengajukan protes kepada komite disiplin yang mengawasi pertandingan tersebut.

“Ini curang! Pemanggilan klon? Bagaimana itu bisa adil?”

“Bagaimana seseorang bisa menang jika dia mendorong dengan angka-angka yang sangat banyak?”

Sekalipun mereka adalah penjahat ulung, harus kuakui, sampai taraf tertentu, aku memahami sudut pandang mereka.

Itu merupakan urusan yang sangat berat sebelah, bahkan dari sudut pandang saya.

Meski protes mereka memanas, ekspresi anggota komite disiplin tidak berubah sedikit pun saat ia menanggapi.

“Kalian semua tahu ini: tidak ada batasan dalam penggunaan kemampuan unik. Selain itu, kalian diberi waktu lebih awal untuk mengungkapkan kemampuan kalian secara singkat.”

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

“Tapi kami tidak tahu dia bisa memanggil sebanyak itu!”

“Duel ini batal! Tidak sah!”

Mereka menggeliat dan berteriak.

Menerima kekalahan merupakan hal yang memalukan sehingga mereka berusaha mati-matian untuk menolaknya.

“Begitukah? Yah, itu bukan keputusanku. Kalau kamu punya keluhan, sampaikan saja ke OSIS. Kecuali kalau peraturan internal dilanggar, hasil duel itu mutlak.”

“Aduh…!”

Pernyataan anggota komite disiplin membuat mereka terdiam.

Tampaknya dengan meminta wewenang dewan siswa sudah cukup untuk membungkam mereka.

Beberapa saat kemudian, di sebuah ruangan di salah satu sisi lapangan duel, sesi permintaan maaf diadakan di bawah pengawasan anggota komite disiplin.

Levi gelisah dan gelisah, sambil melihat sekelilingnya.

“Apakah… apakah ini benar-benar… baik-baik saja?”

“Jika itu membuatmu tidak nyaman, kamu bisa keluar.”

Kalau dipikir-pikir kembali, tuntutan saya cukup menyimpang.

Namun sebelumnya, saat orang itu membuat pengakuan tiba-tiba yang berlebihan, saya bereaksi secara emosional tanpa berpikir.

Setelah saya mengajukan usulan, saya tidak dapat menariknya kembali.

Selain itu, ada tujuan dari sesi permintaan maaf ini.

“Kenapa kamu malah menyetujui persyaratan seperti itu?!”

“Saya tidak menyangka akan kalah seperti ini!”

“Sialan… Hidupku hancur…”

Terlepas dari jenis kelaminnya, mereka gemetar karena malu saat mulai membuka pakaian.

Ketika mereka hanya mengenakan pakaian dalam, mereka berlutut di tanah.

“Sekarang, angkat kepala kalian dan lihat ke kamera.”

“Brengsek…”

“Ulangi setelah saya: ‘Kami minta maaf kepada Violet Rugilinn dan Levi Schneider. Kami tidak akan pernah menindas adik kelas lagi.’”

“Kami… minta maaf kepada Violet Rugilinn… dan Levi Schneider… Kami tidak akan pernah menindas adik kelas lagi…! Ugh…!”

Saya merekam setiap detik mereka berlutut dan merendahkan diri dalam video.

Ugh, mataku terasa kotor.

“Baiklah, sekarang cepatlah berpakaian. Serahkan uangnya!”

Sudah waktunya untuk menagih kompensasi.

Aku memberi isyarat kepada mereka, dan para senior itu, dengan jelas gemetar, mengeluarkan dompet mereka.

“Apakah ini semuanya?”

“Kau menyuruh kami menyerahkan semua yang kami miliki! Ini saja! Siapa yang membawa banyak uang tunai akhir-akhir ini?”

“Hei! Aku tahu kamu punya lebih banyak. Serahkan padaku!”

Saat saya bertengkar dengan mereka, anggota komite disiplin menyela.

“Hei, mahasiswa tahun pertama. Kamu menuntut ‘semua uang yang mereka miliki’, benar?”

“Benar sekali. Aku menang, bukan? Jadi, bukankah aku seharusnya bisa meminta lebih?”

“Ketika kamu menulis janji duel tadi, kamu tidak menyebutkan jumlah pastinya, kan? Dalam kasus ini, bahkan jika kamu memenangkan duel, kamu tidak bisa mengambil semuanya begitu saja.”

“Apa? Ada aturan seperti itu? Lalu berapa yang bisa saya dapatkan?”

“Coba kita lihat. Menurut peraturan… untuk tuntutan uang tunai sederhana yang tidak terkait dengan kerusakan atau kehilangan, maksimumnya adalah 500.000 kredit per orang.”

“Aduh.”

Kegembiraanku pun sirna.

Lagipula, itu bukanlah uang yang banyak.

Saya berharap bisa memeras lebih banyak lagi, tetapi tampaknya itu bukan pilihan.

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

Meskipun jumlahnya tidak sedikit, tapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang bisa aku peroleh dengan rajin menyelesaikan dungeon.

Karena mereka tidak punya uang tunai, mereka berjanji akan menyetorkan jumlah tersebut dalam waktu tiga hari.

Saya terima.

Lagi pula, tujuan utamanya adalah untuk mendapatkan permintaan maaf dan memastikan adanya tindakan pencegahan terhadap insiden di masa mendatang.

Dengan tercapainya kesepakatan, kami bersiap meninggalkan arena duel.

Untuk memastikan mereka tidak melakukan hal yang lucu, saya menekankan keberadaan video permintaan maaf.

“Jika Anda berpikir untuk menindas orang lain atau merencanakan balas dendam, ketahuilah bahwa video ini akan dipublikasikan. Mengerti?”

“Y-ya… mengerti… Tolong…”

-Ugh! Bukan video yang ingin dilihat siapa pun. Menjijikkan.-

-Kita simpan saja dan kubur dalam-dalam di suatu folder tersembunyi.-

Saat kami melangkah keluar dari arena duel, para senior berlarian.

Mereka tidak akan mencoba hal bodoh apa pun untuk sementara waktu.

Levi tampak ragu-ragu, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu.

“Eh… eh, Violet…”

“Ya?”

“Te-terima kasih… sudah membantuku…”

Levi mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Melihatnya lebih dekat, saya menyadari dia memiliki pesona tertentu.

Dia bukan karakter yang saya temui dalam permainan, tetapi dia memiliki kepribadiannya sendiri yang khas.

Namun, tidak peduli seberapa banyak saya memikirkannya, saya tidak dapat mengingat seorang gadis bernama “Levi Schneider” dalam cerita utama.

-Mungkinkah dia juga…-

-Hentikan pikiran-pikiran buruk itu!-

Aku menyingkirkan pikiran yang meresahkan itu.

Peristiwa itu, apa pun itu, toh tidak akan terjadi hingga beberapa tahun mendatang.

Apakah dia masih akan berada di sekolah ini saat itu?

Dia mungkin berakhir di tempat lain hanya karena kebetulan belaka.

Tiba-tiba, pemandangan sekolah saat ini berpadu dengan gambaran bangunan yang runtuh dan reruntuhan yang ditumbuhi tanaman rambat dalam pikiranku.

Aku menggelengkan kepala untuk menghilangkan ilusi itu.

Benar.

Apapun yang terjadi pada sekolah itu, saya berencana untuk meninggalkannya setelah satu tahun.

Tidak ada gunanya khawatir tentang masa depan.

“Apakah… ada yang salah?”

“Tidak, tidak ada apa-apa! Oh, dan aku akan memberikan semua uang yang kita punya.”

“Be-benarkah? Terima kasih!”

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

Uang tidak terlalu penting bagiku.

Setelah berpisah dengan Levi, aku kembali ke asramaku.

Sambil beristirahat di asrama, aku mengingat-ingat duel itu dalam pikiranku.

Saya mendiskusikannya dengan versi diri saya yang lain.

Mayoritas memuji hasil ejekan terhadap kakak kelas, namun ada pula yang berpendapat berbeda.

-Menang itu bagus, tetapi apakah kamu benar-benar perlu memanggil sebanyak itu?-

-Tepat sekali. Dua puluh itu berlebihan. Kau menghabiskan banyak mana.-

Merasa malu, No. 3 mencoba membenarkannya dengan mengatakan bahwa yang terpenting adalah menang, tetapi dia tidak dapat membantah argumen bahwa tidak perlu menggunakan pisau jagal untuk memotong ayam.

Itu merangkum keadaan saya saat ini.

<STATITAS KARAKTER>

Nama: Violet Dunhind Rugilinn

Gelar: Duelist Pemula

Status: Siswa Tahun Pertama Polaris Academy

Lv: 18

HP: 3000/3000

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

MP: 7500/16000

Kemampuan Unik:

<Kecerdasan Kolektif> Lv2

<Kesadaran Dinamis/Teknik Kloning Terkait Identitas> Lv2

Ciri Sinergis:

Kemahiran Menusuk dari Belakang: Meningkatkan kerusakan saat menyerang dari belakang.

Pembasmian Lemah: Meningkatkan kerusakan terhadap lawan yang kesehatannya rendah.

Melalui perburuan dan pertumbuhan yang stabil, mana saya terus meningkat.

Tak lama lagi saya akan mencapai level 20.

Dari duel baru-baru ini, jelas bahwa jika saya memiliki cukup ruang bernapas, saya dapat memanggil sekitar 20 klon sekaligus.

Pemanggilan terbalik mengembalikan setengah mana yang digunakan, jadi saya tidak kekurangan mana.

Tingkat Kecerdasan Kolektif juga meningkat.

Saya menduga hal ini terjadi karena diskusi yang berkepanjangan dan kenangan bersama di antara klon-klon saya.

Sulit untuk menentukan dengan tepat apa yang membaik.

Tampaknya tingkat kecerdasan individu kita tidak meningkat.

Mungkin kecepatan berbagi dan berdiskusi telah sedikit meningkat.

Namun kami punya kekhawatiran lain.

-Masalahnya adalah kita tidak tahu level orang lain dalam permainan ini.-

-Kamu menunjukkan terlalu banyak sekaligus!-

-Bahkan tim penjara bawah tanah pun datang dengan mengendarai truk sampah.-

Klon lain yang menunggu di jaringan Violet juga menggerutu.

Mereka tidak salah.

Mungkin akan ada lebih banyak duel di masa mendatang, dan jika aku terus begini, para penantang mungkin akan mulai menghindariku sama sekali.

Penting untuk menyembunyikan kekuatan saya dengan tepat.

-Kami sudah mendapat gambaran umum tentang kemampuan para siswa. Kecuali mereka sangat kuat, memanggil lima klon seharusnya sudah cukup.-

-Mengerti. Saya akan batasi itu saja untuk selanjutnya.-

Diskusi diakhiri dengan resolusi untuk menggunakan kekuasaan secara bijaksana.

Sementara itu, saat No. 3 menyelesaikan duel, Violet lainnya sibuk mengintai saluran ventilasi.

“Rasanya berbeda dengan berkeliling di fasilitas penelitian. Mengapa tempat ini begitu luas?”

Lokasi terkini para Violet yang berkeliaran melalui saluran ventilasi, jika diidentifikasi secara kasar berdasarkan para Violet di permukaan, adalah kira-kira sedalam kereta bawah tanah yang terkubur dangkal.

Yang bergerak paling jauh telah menjauh beberapa ratus meter dari bangunan yang mencurigakan itu.

Alasan saya dapat memastikan hal ini sederhana: Saya dapat secara intuitif merasakan lokasi versi lain dari diri saya.

Seiring meningkatnya tingkat kecerdasan kolektif, akurasi persepsi ini juga meningkat.

Dalam kondisi saat ini, aku dapat menentukan lokasi secara lebih spesifik berdasarkan indra versi diriku yang lain.

Itu adalah semacam metode navigasi yang memanfaatkan kesadaran dan indra bersama.

-Mereka yang beristirahat, silakan cari informasi mengenai fasilitas bawah tanah sekolah ini.-

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

Keluarga Violet yang sedang bersantai di asrama pusat mulai membolak-balik buku dan dokumen.

Mereka meneliti segala hal, mulai dari materi cetak hingga buku dan brosur promosi.

-Ah, aku baru saja menemukan sesuatu.-

Tak lama kemudian, No. 54 mulai menjelaskan. Berdasarkan materi singkat, berikut ini yang mereka temukan:

Lokasi dimana Polaris Integrated Academy berada dulunya pernah digunakan sebagai pangkalan militer selama invasi dimensi di masa lalu.

Akibatnya, berbagai tempat perlindungan serangan udara besar dan kecil dibangun di bawah tanah.

Dari ilustrasinya, tampak seperti campuran antara katakombe dan terowongan Viet Cong.

-Tetapi sekarang, dikatakan semuanya telah ditutup demi alasan keamanan.-

-Mereka pasti telah memperluas konstruksi berdasarkan fondasi ini.-

Kalau dipikir-pikir, Profesor Albert menyebutkan seseorang yang dikeluarkan setelah memprotes kesulitan keuangan.

Selain penggabungan mendadak dan dukungan beasiswa yang gegabah, tampaknya ada alasan lain di balik beban keuangan sekolah tersebut.

-Kami belum yakin. Untuk saat ini, teruslah memetakan area tersebut.-

Daftar tugas terus bertambah.

Semua orang yang sibuk bekerja berbagai tugas akhirnya tertidur.

Aku mendapati diriku terjebak dalam mimpi buruk lainnya.

Alasan saya mengenalinya sebagai mimpi buruk sederhana saja.

Ruang tak bernyawa ini terasa sangat familiar.

Skenarionya selalu berbeda. Terkadang, ninja akan menyerang saat siaran langsung internet; di lain waktu, monster akan mengejar saya.

“Lagi…”

Namun mimpi buruk ini tidak pernah hilang.

Ia menggali ke dalam diriku seperti parasit, menyiksa dan menggerogoti diriku.

Aku bosan akan hal itu.

Saya sangat lelah.

Penderitaan macam apa yang akan menimpaku kali ini?

Kali ini monster bermata satu mengejarku.

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

Ketika ia membuka mulutnya, tampaklah tumpukan gigi setajam silet.

Cakar depannya yang aneh berkilau mengancam.

Saya berteriak dan berlari.

“Jangan dekati aku! Menjauhlah!”

Kenyataannya, saya bisa dengan yakin menghadapi ancaman dengan senjata, memimpin pasukan seperti tentara.

Kami selalu bersama.

Namun dalam mimpi, aku selalu sendirian.

Versi saya yang lain kemungkinan sedang mengalami mimpi yang sama saat ini.

Meski tahu itu mimpi, kami hanya bisa menanggungnya.

Aku berlari sampai paru-paruku terasa seperti mau pecah.

Aku sangat berharap dia berhenti mengejarku.

Setelah berlari cukup lama, aku bersembunyi di balik tembok dan berjongkok.

“Silakan pergi saja…”

Aku menahan napas dan menunggu, tetapi tembok itu runtuh.

Monster itu menangkapku.

“Tidak!!!”

Aku menggeliat dengan liar.

Ia mengarahkan cakarnya yang tajam ke kepalaku.

Saya dapat mengetahui apa yang akan terjadi.

Monster ini hendak mencabik-cabik otakku.

“Sakit! Hentikan!”

Cakarnya menancap di kepalaku.

Tengkorak saya terkoyak.

Darah mengalir.

Saya menangis.

Berhenti.

Tolong hentikan.

Itu menyakitkan.

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

Sekali lagi, aku menangis tersedu-sedu tak berdaya.

Sakit. Rasa sakit adalah teman setia saya.

Berhenti.

Tolong akhiri saja.

…Nona Rugilinn selalu menderita seperti ini. Apa yang dialaminya…

Tiba-tiba sekelilingnya dipenuhi cahaya hijau.

Ah, saya sudah lupa.

Mimpi buruk selalu menemaniku.

Namun pada suatu titik, akhir cerita mereka mulai berubah.

Pada akhir rasa sakit ini, cahaya hangat akan menyelimutiku dan menghapus apa yang menyiksaku.

…Saya tidak tahu mimpi buruk macam apa ini, tetapi saya harap Anda menemukan kedamaian.

Saya juga mendengar suara khawatir dari suatu tempat.

Saat saya bermandikan kehangatan dan cahaya ini, rasanya anehnya familiar.

Itu mengingatkanku pada kenangan masa kecil, pada kenyamanan pelukan seorang ibu.

Cuacanya hangat.

Aku melaju ke arah cahaya.

Aku bangkit…

Aku perlahan membuka mataku.

“Aduh…”

No. 5, yang selama ini aku peluk sebagai bantal pengganti, pun terbangun di waktu yang sama.

Bersamaan dengan itu, versi diriku yang lain di area berbeda juga ikut terbangun.

Dilihat dari cahaya redup di luar jendela, hari sudah fajar.

Ada sekitar satu jam tersisa sampai waktu bangun.

en𝐮𝓂𝐚.𝗶𝒹

-Apa yang sedang terjadi?-

-Ada yang aneh di kepalaku…-

Namun seseorang membelai kepalaku pagi-pagi begini.

Itu adalah sensasi yang aneh.

Ketika aku perlahan menoleh, kulihat rambut seorang wanita yang panjang dan terurai.

Situasi itu membuat saya merinding.

Saya berbaring di ranjang susun bagian atas.

Bagaimana bisa ada kepala seseorang di sini?

Jaringan Violet, yang diaktifkan oleh rasa takut, melakukan perhitungan berkecepatan tinggi dan mencapai suatu kesimpulan.

Kepala wanita terletak di ranjang atas.

Rambutnya putih.

Waktu saat ini adalah fajar.

Ini adalah…

-Benda itu adalah…-

-Hantu! Serang dia!-

“Serangan Violet!”

Saya berteriak dan mendorong kepala hantu itu dengan keras.

“Kyaaah!”

Kepala wanita pucat itu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk.

Pengusiran setan secara fisik itu efektif.

“Keadilan menang!”

Kami mendeklarasikan kemenangan kami.

Namun ada sesuatu yang terasa aneh.

Tiba-tiba, sebuah intuisi aneh melintas di benakku.

Apakah teriakan yang kudengar tadi benar-benar hantu?

-Hantu juga bisa berteriak.-

-Baiklah, baiklah! Tapi bagaimana dengan bunyi dentuman saat benda itu jatuh? Apakah hantu memiliki massa?-

Saya pernah mendengar tentang makhluk spiritual yang memperbaiki posisi mereka dalam sistem koordinat spasial, tetapi apakah mereka benar-benar berinteraksi dengan gravitasi?

“Menangis…”

Dan lebih dari itu, bisakah hantu menangis kesakitan?

Tidak, yang lebih penting, wajah yang kulihat sebelumnya—tampak sangat familiar.

Kami berdua mengintip dari tempat tidur.

Saat kami menyorotkan senter telepon pintar ke lantai, saya menyadari besarnya apa yang telah saya lakukan.

Berbaring di lantai di bawah tempat tidur, memegangi bagian belakang kepalanya dan meringis, adalah Daphne.

“Aduh… kepalaku…”

“Hah? Itu bukan hantu; itu Daphne?”

“Nona Rugilinn… apa maksudnya itu?!”

Daphne tampak sangat terluka.

Dia berpegangan pada tempat tidur atas dan terjatuh terlentang.

Apakah saya benar-benar menyebabkan hal itu?

“Apakah… kamu baik-baik saja?”

“…Nona Rugilinn!”

Aku sudah dikutuk.