Chapter 80

Bab 80 – Keberuntungan yang Tak Terduga

『 Penerjemah – Keilahian 』

Sepuluh hari kemudian, di bagian barat Kekaisaran.

Kota pelabuhan Lost Belmont.

“Apakah kapalnya sudah siap?”

Mendengar pertanyaan Hamtal, pria berjubah hitam itu mengangguk.

“Ya. Aku sudah bicara dengan kapten kapal dagang itu. Karena proses masuknya tidak ketat, dia bilang kita bisa membawa sekitar tiga puluh orang dengan identitas palsu jika kita menyiapkan cukup banyak uang suap untuk para pejabat.”

“Tiga puluh orang. Jumlahnya lebih sedikit dari yang kuharapkan, jadi bawa saja yang elit.”

“Dipahami.”

Lelaki itu menjawab tanpa sepatah kata pun dan mengalihkan pandangannya ke arah pantai.

Mungkin karena hari cerah, sinar matahari yang hangat menyinari laut dengan terang.

Pria itu, sambil mengagumi berbagai kapal yang berlabuh di air, berkata,

“Saya penasaran apakah Letnan Kolonel Daniel sudah tiba di Bellanos sekarang.”

Hamtal menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan pria itu.

“Dia berangkat kemarin sore, jadi dia seharusnya sudah memasuki wilayah perairan Bellanos sekarang. Mengingat jarak antara Lost Belmont dan Bellanos yang dekat, dia seharusnya segera tiba.”

“Begitu ya. Tapi kuharap tidak terjadi apa-apa padanya sebelum dia tiba.”

Tidak dapat menjawab pertanyaan ini dengan pasti, Hamtal tetap diam.

‘Sesuatu terasa tidak menyenangkan…’

Sejak mendengar berita bahwa Daniel akan dikirim ke Bellanos sebagai duta besar, Hamtal telah tiba di sini beberapa hari yang lalu untuk menilai situasi.

Dia khawatir mungkin ada orang yang mencoba membunuh Daniel di luar ibu kota.

Untungnya, tidak ada tanda-tanda adanya upaya pembunuhan di sini, tetapi setelah memeriksa kapal yang dijadwalkan ditumpangi Daniel, Hamtal diliputi kecemasan yang tidak diketahui.

‘Tidak ada pengawal.’

Sudah menjadi praktik umum untuk tidak mengirim pengawal dengan kapal diplomatik ke Bellanos karena jaraknya yang dekat, tetapi dia tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa tindakan itu terlalu ceroboh, mengingat pahlawan Kekaisaran ada di dalamnya.

‘Seolah-olah mereka mengundang serangan…’

Hamtal menggelengkan kepalanya, memotong alur pikirannya.

Bahkan dia merasa logikanya menjadi agak tidak masuk akal.

Namun, kegelisahan dalam hatinya tak kunjung hilang.

‘Saya ingin berada di sisi Letnan Kolonel Daniel dan melindunginya, tapi…’

Hanya pejabat pemerintah atau mereka yang diundang pemerintah yang boleh menaiki kapal diplomatik.

Jika dia punya lebih banyak waktu untuk mempersiapkan diri, dia akan memalsukan identitas dan menaiki kapal, tetapi sejak dia mengetahui tentang pengangkatan Daniel sebagai duta besar hanya beberapa hari yang lalu, Hamtal tidak punya pilihan selain mundur.

e𝐧u𝓂𝗮.i𝒹

‘Tetapi tetap saja…’

Beruntung dia berhasil membuat kesepakatan dengan kapten kapal dagang yang menuju Bellanos, meski sudah agak terlambat.

Kapal dagang berangkat hari ini, jadi mereka seharusnya bisa mengejar Daniel Steiner dengan relatif cepat.

Lalu, yang harus mereka lakukan hanyalah melindunginya seperti yang mereka lakukan di selatan.

‘Jadi kumohon…’

Hamtal berdoa agar tidak terjadi apa-apa pada kapal diplomatik yang ditumpangi Daniel.

✧✦✧✦✧

Sementara itu, Daniel berada di dek, berpegangan pada pagar dan menikmati angin laut.

Udara dingin dan asin yang menerpa wajahnya membuat bibirnya tersenyum.

Ia merasa begitu gembira hingga ia hampir ingin menyapa lumba-lumba yang berenang di samping kapal.

“Cuaca bagus, angin sepoi-sepoi, tidak ada ajudan. Semuanya sempurna hari ini.”

Dia tidak menyadari bahwa sekadar menjauh dari ajudannya yang mengancam jiwanya dapat memberinya ketenangan pikiran.

Terlebih lagi, tidak ada Sylvia dengan niat yang tidak terbaca, tidak ada Kaisar yang waspada terhadapnya, dan tidak ada bangsawan yang berisik atau politisi yang tidak puas.

Dari sudut pandang Daniel, ini adalah surga.

‘Saya tidak yakin berapa lama saya akan tinggal di Bellanos, tetapi saya akan menikmati kedamaian ini sepenuhnya saat berada di sini.’

Meskipun ia diberangkatkan sebagai duta besar, ia biasanya tidak mulai bekerja pada hari kedatangannya.

Setelah penyambutan resmi, pemerintah Bellanos akan memberinya waktu satu atau dua hari untuk memulihkan diri dari perjalanan, sehingga ia bisa bertamasya.

“Haruskah aku mengunjungi toko makanan penutup yang terkenal terlebih dahulu? Kudengar Bellanos terkenal dengan makanan penutup yang lezat.”

Trifle, makanan penutup dengan lapisan puding dan buah yang diberi krim di atasnya, adalah salah satu makanan penutup yang ingin dicobanya.

‘Ada toko-toko di Empire yang meniru trifle, tetapi rasa aslinya pasti berbeda.’

Saat Daniel tengah asyik memikirkan hal itu dan menikmati pemandangan, dia tiba-tiba berhenti sejenak.

e𝐧u𝓂𝗮.i𝒹

Dia melihat sesuatu muncul ke permukaan air, tidak terlalu jauh dari kapal.

Mula-mula ia mengira itu adalah seekor paus, tetapi paus tidak bergerak begitu statis.

Sambil menatap bayangan di bawah permukaan, Daniel berkeringat dingin.

‘Jangan katakan padaku…’

Dia punya firasat bahwa itu mungkin kapal selam musuh.

‘Jika tebakanku benar…’

Sebuah kapal selam muncul ke permukaan berarti ia sedang bersiap meluncurkan torpedo.

Karena keterbatasan teknologi pada era ini, torpedo hanya dapat diluncurkan setelah muncul di dekat kapal musuh.

‘Tetapi…’

Menyerang kapal diplomatik yang menuju negara netral? Daniel yang tidak dapat memahami hal ini, melepaskan pagar dan berbalik tiba-tiba.

Jika itu kapal selam, dia harus memberi tahu kaptennya.

Saat dia bergegas menuju kabin kapten, dia tiba-tiba mendengar suara benturan keras.

Kapalnya berguncang dan dia tersandung.

Pada saat itu, ketika kecurigaannya terkonfirmasi, alarm keras mulai berbunyi dari dalam kapal.

Wheeeeeeeeee—

Saat sirene darurat meraung, orang-orang yang sedang menikmati angin laut di dek berteriak panik.

Beberapa orang begitu bingung hingga tidak tahu harus berbuat apa.

Daniel mengerang dan mendekati mereka.

“Kita diserang! Tapi harap tetap tenang! Wanita dan anak-anak, berpegangan pada pagar dan bersiaplah. Pria, ikuti saya untuk mengambil jaket pelampung dan sekoci…”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, torpedo lain menghantam kapal.

e𝐧u𝓂𝗮.i𝒹

LEDAKAN!

Sebuah ledakan yang memekakkan telinga terjadi, jauh lebih hebat dari ledakan sebelumnya, dan api pun membubung tinggi.

Saat kapal berguncang hebat, Daniel kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke belakang.

Dia terlempar dari pagar dalam sekejap mata dan menatap kosong dengan mulut menganga.

‘Ah.’

Saat ia jatuh ke laut, yang dapat dilihatnya hanyalah kapal yang perlahan miring di tengah api.

Saat berikutnya,

Memercikkan!

Tubuh Daniel ditelan arus laut.

✧✦✧✦✧

Beberapa jam kemudian.

Ombak menghantam pelan pantai yang sepi.

Daniel yang tadinya terbaring tak sadarkan diri di batas antara surutnya ombak dan pasir, perlahan membuka matanya.

Sebelum dia bisa memfokuskan penglihatannya, dia memuntahkan air laut.

Ia berusaha menopang dirinya dengan satu lengan dan terbatuk keras, kepalanya tertunduk ke arah pantai.

Setelah beberapa menit muntah, dia melihat sekelilingnya dengan ekspresi bingung.

Kecuali beberapa serpihan mekanis dan pecahan logam yang terdampar di pantai, tidak ada seorang pun di sekitar.

Sambil memegangi kepalanya yang berdenyut, Daniel memandang ke kejauhan.

Dia melihat sebuah perahu nelayan yang terbengkalai dan sebuah gubuk kecil.

Memperluas pandangannya, dia bisa melihat gugusan bangunan kecil yang jauh.

‘…Ini bukan pulau terpencil.’

Tampaknya dia telah terhanyut ke Bellanos.

Merasa lega, Daniel tiba-tiba mengepalkan tinjunya.

‘Orang gila itu…! Menyerang kapal diplomatik hanya untuk menangkapku?’

Daniel curiga Count Caledra ada di balik ini.

Ia dikenal karena menggunakan segala cara yang diperlukan untuk mencapai tujuannya.

Mengingat upaya pembunuhan baru-baru ini oleh Lucy, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa Caledra juga berada di balik ini.

Daniel menggertakkan giginya karena marah dan berdiri, tubuhnya menegang.

“Kau akan menyesal karena tidak membunuhku. Kau tidak akan mendapat kesempatan lagi.”

Sambil menyipitkan matanya, Daniel mengusap rambutnya.

Kemudian, dia melepaskan mantel perwiranya yang berat dan basah oleh air dan mulai berjalan.

Sekarang setelah dia tahu dia ada di Bellanos, tujuan dan arahnya menjadi jelas.

“Aku harus pergi ke balai kota, memperkenalkan diri sebagai duta besar, dan meminjam jalur komunikasi mereka. Kekaisaran mungkin tidak tahu aku masih hidup, jadi aku harus memberi tahu mereka sendiri. Dengan begitu, akan lebih mudah untuk meminta dukungan…”

Kerutan di dahi Daniel melunak.

‘…Kekaisaran tidak tahu aku masih hidup?’

Secara logika, tidak mudah untuk berasumsi akan ada yang selamat dari kapal yang tenggelam oleh dua torpedo.

Setelah mencapai kesimpulan itu, Daniel berhenti berjalan melintasi pantai.

Dia berdiri terpaku di tempatnya, wajahnya kosong.

Suu …

Di pantai berpasir putih, dengan suara debur ombak yang menghantam pantai, Daniel merasakan jantungnya berdebar kencang saat sebuah kesadaran menyadarkannya.

‘Tunggu sebentar, ini…’

…berarti aku berhasil melarikan diri dari Kekaisaran, bukan?