Chapter 79

Bab 79 – Penipuan Tidak Berhasil

『 Penerjemah – Keilahian 』

Meninggalkan ruang penerima tamu dan berjalan menyusuri lorong, saya bersorak dalam hati.

‘Ya!’

Aku sempat khawatir akan datangnya kemalangan saat Sylvia memanggilku, tapi ternyata itu hanyalah ketakutan yang tak berdasar.

Tawaran yang diajukan Sylvia lebih mendekati berkah daripada kemalangan.

‘Saya merasa tidak nyaman tinggal di ibu kota…’

Saya tidak dapat menahan rasa senang karena diberi kesempatan untuk tinggal secara legal di negara lain.

Lagipula, karena Sylvia, yang bertindak sebagai bupati, mengatakan dia akan mempertimbangkannya dengan baik, pengangkatan saya sebagai duta besar untuk Bellanos praktis terjamin.

‘Seperti kata pepatah, selalu ada jalan.’

Pepatah “Sekalipun langit runtuh, pasti ada jalan keluarnya” terasa nyata saat ini.

‘Lebih-lebih lagi…’

Jika saya dikirim ke Bellanos sebagai duta besar, saya pasti akan diperlakukan dengan baik.

Sebagai negara netral, mereka tidak ingin memusuhi Kekaisaran, yang memiliki kekuatan militer terkuat di dunia.

Oleh karena itu, dikirim ke Bellanos sebagai duta besar praktis merupakan liburan bagi saya.

Saya sudah bersyukur karena mampu lolos dari ancaman yang mengintai di ibu kota, tetapi pikiran untuk diperlakukan dengan baik dan tinggal di negara asing membuat saya tersenyum.

Tidak dapat menyembunyikan kegembiraanku, aku kembali ke kantor pribadiku dan membuka pintu, lalu berhenti sebentar.

Ernst, Kepala Staf Operasi, sudah menungguku di dalam.

“…Tuan? Anda belum pergi?”

Saya bertanya dengan bingung, dan Ernst, yang meletakkan tangannya di belakang punggungnya, berdeham.

“Saya penasaran dengan apa yang Anda bicarakan dengan Yang Mulia. Bisakah Anda memberi saya petunjuk?”

Permintaan liciknya mengungkap mengapa dia menunggu di sini.

Menjabat sebagai direktur di Markas Besar Staf Umum berarti ia menjadi tokoh terkemuka bukan hanya dalam urusan praktis, tetapi juga dalam urusan politik.

Jadi wajar saja jika dia ingin mendapatkan keuntungan informasi mengenai berita bahwa “Yang Mulia secara pribadi mengunjungi Markas Besar Staf Umum.”

e𝓃𝓾ma.id

Ernst pada dasarnya dapat dipercaya, jadi saya tidak ingin menolaknya, tetapi ini bukan sesuatu yang dapat saya bicarakan sembarangan.

“Saya ingin sekali memberi tahu Anda, tetapi karena ini belum menjadi masalah final, saya rasa sebaiknya dirahasiakan.”

“Rahasia… Aku mengerti. Tapi kalau boleh, bisakah kau memberiku tanda tangan? Putriku adalah penggemarmu.”

Tanda tangan? Aku menatapnya kosong, tercengang, dan Ernst mengulurkan tangannya dari balik punggungnya.

Dia memegang dua lembar kertas dan sebuah pulpen.

“Saya sudah membanggakan kepada semua orang bahwa Daniel Steiner adalah bawahan saya, jadi akan menjadi pukulan bagi harga diri saya jika saya bahkan tidak bisa mendapatkan tanda tangannya. Tolong bantu saya, kali ini saja.”

Apakah itu benar-benar niatnya?

Saya tidak dapat menahan tawa dan mengambil kertas serta pulpen dari Ernst.

Saya tidak bisa menolak permintaan atasan saya.

“…Tapi kenapa dua lembar?”

Ernst, sambil melirik Lucy, berbisik padaku,

“Sebenarnya, istriku juga penggemarmu. Kemarin, saat makan malam, dia mengomeliku, mengatakan bahwa jika aku punya waktu untuk mengumpulkan perangko yang tidak berguna, aku harus meminta tanda tangan dari Letnan Kolonel Daniel… Wanita sialan itu.”

Ernst menghela napas dalam-dalam dan berkata dengan ekspresi serius,

“Jangan pernah menikah. Dia bagaikan bidadari saat kami berpacaran, tetapi setelah menikah, dia berubah menjadi iblis. Jujur saja, itu melelahkan. Aku hanya hidup untuk anak-anakku; jika bukan karena mereka, aku mungkin sudah kabur.”

Saya merasa sedikit simpati padanya.

“Saya hanya bisa membayangkan perjuangan Anda, Tuan.”

Saya setuju dengan Ernst dan menandatangani kedua lembar kertas itu, lalu menyerahkannya kembali kepadanya.

Ernst tersenyum puas, lalu tiba-tiba mengangkat tangannya seolah teringat sesuatu.

“Ah, lihat aku. Aku punya surat untuk diberikan kepadamu.”

Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah amplop.

“Surat itu sampai ke Kantor Staf Operasi, ditujukan kepada Anda. Surat itu dari Akademi Militer. Apakah Anda punya gambaran siapa pengirimnya?”

“Dari Akademi Militer…”

Mungkinkah itu Frienne?

Sambil merasakan firasat buruk, saya menerima surat itu.

“Saya akan membacanya sekarang.”

Aku membuka amplop itu dan membuka lipatan suratnya, memperlihatkan tulisan tangan yang rapi.

『Untuk Letnan Kolonel Daniel yang terkasih.

Letnan Kolonel Daniel yang saya hormati dan kagumi.

e𝓃𝓾ma.id

Saya minta maaf karena membuat Anda membaca surat ini di tengah jadwal sibuk Anda.

Namun, saya rasa tidak ada salahnya memberitahukan Anda bahwa saya akan lulus lebih awal dari Akademi Militer.

Terima kasih kepada kepala sekolah yang mengakui kinerja akademis saya yang luar biasa dan kontribusi saya di wilayah utara.

Bukankah ini menakjubkan?

Sebentar lagi aku akan dapat bergabung denganmu, Letnan Kolonel, dan membasmi semua binatang buas dari Negara Sekutu dan mereka yang berani bergandengan tangan dengan mereka.

Saya yakin Anda merasakan hal yang sama.

Lagi pula, Anda telah mengungkapkan perasaan Anda yang sebenarnya mengenai binatang Sekutu dalam pidato perang habis-habisan Anda baru-baru ini.

Anda tidak akan percaya berapa banyak air mata yang saya teteskan setelah tersentuh oleh pidato Anda.

Berkat hal itu, keimanan dan kesetiaanku kepada Kekaisaran semakin kuat.

Ah, masih banyak lagi yang ingin kuceritakan padamu, tapi lampu sudah hampir padam, jadi sebaiknya aku berhenti menulis.

Saya akan mengakhiri surat ini dengan mengatakan bahwa saya bersedia mengorbankan hidup saya demi Letnan Kolonel Daniel.

Menantikan hari dimana kita bertemu lagi,

Teman Remilliarde.

Setelah membaca surat itu, aku memandang Ernst dengan perasaan takut.

“…Tuan, jangan bilang Frienne ditugaskan ke Markas Besar Staf Umum.”

Ernst mengangguk.

“Frienne melamar ke Unit Langsung Markas Besar Staf Umum, dan Kepala Staf serta Wakil Kepala Operasional mempertimbangkannya dengan baik, jadi dia mungkin akan ditugaskan di sini.”

Aku tak dapat menahan diri untuk tidak mendesah, tetapi aku dapat menahannya hari ini.

‘Dengan adanya kabar baik, pasti ada kabar buruk juga.’

Mengingat kebahagiaan yang akan saya alami sebagai duta besar untuk Bellanos, bergabungnya Frienne ke Markas Besar Staf Umum merupakan kemalangan yang dapat saya atasi dengan mudah.

‘Jadi untuk saat ini…’

Janganlah kita berkutat pada kemalangan di masa depan dan nikmatilah kebahagiaan saat ini.

✧✦✧✦✧

Malam itu, di ruang perjamuan Istana Kerajaan Edrian.

“Daniel Steiner dikirim ke Bellanos sebagai duta besar?”

Count Caledra bertanya, dan Beck, Wakil Direktur Badan Intelijen Pusat, mengangguk.

“Ya, Tuan. Menurut informasi intelijen kami, Sylvia, yang bertindak sebagai bupati, telah memerintahkan Kementerian Luar Negeri untuk menunjuk Daniel Steiner sebagai duta besar untuk Bellanos.”

Aula perjamuan, yang dipenuhi pejabat tinggi dari negara lain, ramai dengan obrolan dan musik, tetapi area di sekitar Count Caledra tenang.

Dia sengaja menjauhkan diri dari orang lain untuk menerima laporan.

“Untuk mengirim Daniel, pahlawan Kekaisaran dan orang yang berhasil menyampaikan pidato perang habis-habisan, ke pos duta besar terpencil di Bellanos…”

Saat Caledra mulai berpikir, Beck dengan hati-hati angkat bicara.

“Menurut pendapatku, tampaknya ada ketegangan antara dia dan keluarga Kekaisaran. Mungkin mereka melihat dukungan rakyat terhadap Daniel Steiner sebagai ancaman terhadap otoritas keluarga Kekaisaran.”

Secara historis, pahlawan perang yang berprestasi terlalu banyak sering kali menjadi duri dalam daging keluarga Kekaisaran.

Beck mengatakan ini karena dia mengira Daniel mengikuti jalan yang sama, tetapi Caledra menganggapnya tidak masuk akal.

“Kau salah. Dia membuat kita percaya bahwa dia berselisih dengan keluarga Kekaisaran. Mungkin itu keinginan Daniel Steiner sendiri untuk diangkat menjadi duta besar di Bellanos.”

Jika dia adalah pahlawan perang biasa, masuk akal untuk mengatakan bahwa dia berselisih dengan keluarga Kekaisaran, tetapi Daniel Steiner adalah seorang ahli strategi jenius yang tanpa henti menekan Negara Sekutu dengan segala macam metode yang tidak konvensional.

Oleh karena itu, lebih masuk akal untuk melihat ini sebagai taktik penipuan lain untuk menipu Negara Sekutu.

e𝓃𝓾ma.id

“Dia menggunakan trik menjijikkan untuk mengalihkan perhatian kita. Wakil Direktur, apakah Anda sudah mengetahui bagaimana Kementerian Luar Negeri Kekaisaran berencana mengirim Daniel Steiner ke Bellanos?”

Pandangan Caledra tertuju pada Beck, yang buru-buru mengambil sebuah dokumen dan memeriksanya.

“Ya, Tuan. Mereka akan mengirimnya dengan kapal diplomatik, dan akan memakan waktu dua hari untuk sampai di sana. Jaraknya dekat, dan untuk menghindari ketegangan diplomatik, mereka tidak akan mengirim pengawal.”

Ini berita baik.

“Bagus. Kalau begitu, hubungi komandan Distrik ke-12 Pasukan Pertahanan Maritim Bellanos. Katakan padanya bahwa Negara-negara Sekutu akan mengirim kapal selam, jadi dia harus membuka perairan teritorial mereka saat kapal diplomatik Kekaisaran berlayar.”

Beck mengedipkan matanya karena terkejut mendengar kata-kata Caledra.

Komandan Distrik ke-12 Pasukan Pertahanan Maritim Bellanos adalah seseorang yang telah lama diyakinkan oleh Bangsa Sekutu sebagai sekutu.

Menyuruhnya membuka perairan teritorial mereka berarti mereka akan menggunakan kapal selam untuk menghancurkan kapal yang membawa Daniel Steiner.

“…Count Caledra, bahkan jika rencananya berhasil, kita mungkin harus memotong ekor yang telah kita tanam di Bellanos. Apakah Daniel Steiner sepadan dengan itu?”

Caledra menatap Beck dan langsung menjawab,

“Dia adalah.”

Entah karena alasan apa, Lucy tidak mengikuti perintah Sekutu.

Pria yang seharusnya sudah mati saat itu masih hidup dan sehat.

Ini berarti dia entah bagaimana berhasil menghindari percobaan pembunuhan Lucy.

Apa yang akan terjadi jika Daniel kembali ke Kekaisaran setelah menyelesaikan misinya di Bellanos?

‘Dia tidak diragukan lagi akan menjadi musuh yang lebih tangguh.’

Oleh karena itu, mereka harus memberantasnya sejak awal sebelum ia menjadi lebih berbahaya.

Bahkan jika itu berarti menderita beberapa kerugian.

‘Daniel Steiner…’

Sungguh menggelikan bahwa dia berani mencoba menipu mereka.

Caledra mengencangkan cengkeramannya pada tongkatnya dan menyipitkan matanya.

‘Kelicikanmu…’

…akan menjadi kehancuranmu.

e𝓃𝓾ma.id