Chapter 78

Bab 78 – Daniel Hanya Ingin Pekerjaan Kantoran

『 Penerjemah – Keilahian 』

Keesokan paginya, Daniel tiba di Markas Besar Staf Umum dan menarik napas dalam-dalam di depan kantor pribadinya.

Dia merasa gugup saat membayangkan harus berhadapan dengan Lucy, yang datang untuk membunuhnya tadi malam dan kemudian pergi.

‘Tenanglah, Daniel.’

Dari sudut pandang Lucy, dia sedang “tidur” tadi malam.

Akan jadi masalah kalau dia tahu kalau dia sebenarnya tidak tidur.

Oleh karena itu, untuk menghindari kecurigaan, ia harus bertindak sealami mungkin.

Aku bisa melakukannya, katanya pada dirinya sendiri sambil memutar kenop pintu, membuka pintu.

Saat dia memasuki kantor, Lucy, yang telah tiba lebih awal, berdiri dan memberi hormat.

“Anda sudah sampai, Letnan Kolonel Daniel.”

Ekspresinya tetap tanpa ekspresi seperti biasanya.

‘Sulit dipercaya dia datang untuk membunuhku tadi malam.’

Itu membuatnya menyadari sekali lagi bahwa dia adalah seorang agen intelijen yang cakap.

Merasakan hawa dingin yang aneh, Daniel mengangguk dan berjalan ke mejanya.

Dia menarik kursinya, duduk, meletakkan tas kerjanya di atas meja, dan berkata,

“Ajudan, bolehkah saya mengajukan pertanyaan pribadi?”

Lucy, yang juga duduk, menatapnya.

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

“Ya, Tuan. Apakah ada yang membuat Anda penasaran?”

“Ya. Apakah kamu ingat percakapan kita dua hari yang lalu?”

“Dua hari yang lalu… Apakah Anda mengacu pada percakapan yang kita lakukan di pintu masuk Markas Besar Staf Umum?”

Daniel mengangguk.

“Saya menyebutkan bahwa Golden Rose Bakery menjual stollen sebagai menu spesial Natal. Saya sudah menyelidikinya, dan tampaknya mereka cukup sibuk menjelang Natal, jadi kami perlu membuat reservasi terlebih dahulu. Jadi, jika Anda punya waktu luang pada hari Natal, saya ingin tahu apakah boleh membuat reservasi. Selain itu…”

Dia mengacak-acak tas kerjanya, menghindari kontak mata dengannya.

“Akan sangat disayangkan jika hanya makan stollen dan pergi saat Natal, jadi saya pikir sebaiknya kita merencanakan kegiatan lain. Seperti yang Anda ketahui, tempat lain juga memerlukan reservasi sekitar Natal, jadi sebaiknya persiapkan sekarang. Oleh karena itu, mohon sampaikan pendapat Anda.”

Daniel mengeluarkan barang-barang yang diperlukan dari tas kerjanya dan melirik Lucy.

‘Jika dia memintaku membuat reservasi di sini…’

Itu berarti dia tidak mempunyai rencana untuk membunuhnya sebelum Natal.

Jika dia menolak, aman untuk berasumsi bahwa dia berencana untuk mencoba lagi sebelum Natal.

Tentu saja, dia bisa saja berbohong, tapi kalau begitu, pasti akan ada sedikit perubahan pada ekspresinya karena rasa bersalah, yang bisa dia deteksi dengan mudah.

Sementara Daniel memperhatikan Lucy dengan hati-hati, dia menafsirkan lamarannya dengan cara yang sama sekali berbeda.

‘Dia tidak hanya meminta makan malam, tetapi juga menikmati kegiatan lain bersama…’

Dari sudut pandang mana pun, itu adalah permintaan kencan.

‘…Apakah Daniel mempunyai perasaan padaku?’

Kalau dipikir-pikir, tidak masuk akal baginya untuk menyelamatkannya dari Biro Keamanan dan menyembunyikan fakta bahwa dia adalah mata-mata kecuali dia punya perasaan padanya.

‘Tetapi…’

Lucy belum pernah berkencan sebelumnya.

Tentu saja, ini juga merupakan kali pertama dia menerima permintaan kencan.

Tidak yakin bagaimana harus bereaksi, jantungnya mulai berdebar-debar.

Sambil memainkan pulpennya, dia akhirnya mengangguk kecil.

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

“…Saya tidak punya rencana apa pun saat itu, jadi saya rasa tidak apa-apa jika Anda membuat reservasi.”

Itu adalah penerimaan yang ragu-ragu tanpa kebohongan apa pun.

Lega, Daniel meletakkan tas kerjanya dan berkata,

“Kalau begitu aku akan membuat reservasi, jadi jangan mengeluh lagi nanti. Dan…”

Daniel, yang hendak membahas rencana Natal mereka lebih rinci, terdiam.

Dia mendengar langkah kaki yang dikenalnya mendekat dari lorong di luar kantornya.

Ketuk, ketuk—

Tak lama kemudian terdengar ketukan, dan Daniel berdiri dan berkata,

“Datang.”

Begitu dia selesai berbicara, pintu terbuka, dan Ernst masuk.

Ernst, dengan perawakannya yang besar, berbicara sebelum Daniel sempat memberi hormat.

“Daniel! Ini bukan saatnya bersantai! Pergi ke ruang tamu sekarang!”

Daniel yang bingung, menurunkan lengannya yang diangkatnya untuk memberi hormat.

“Tuan, saya rasa departemen protokol di divisi urusan umum bertugas menerima tamu. Mengapa saya harus ke ruang penerima tamu…?”

“Karena tamu tersebut secara khusus meminta untuk bertemu dengan Anda!”

“Diminta bertemu denganku? Kalau itu bangsawan dari ibu kota atau politisi dari Majelis Nasional, tidak ada alasan bagiku untuk menemui mereka.”

Ernst menepuk dadanya dengan tidak sabar dan berkata,

“Jika memang begitu, aku bahkan tidak akan memberitahumu! Tamu yang memanggilmu tidak lain adalah Yang Mulia!”

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

Mata Daniel terbelalak karena terkejut.

‘Mengapa Sylvia ada di sini?’

Sambil menelan ludah dengan gugup, dia bergegas keluar kantor.

Dia tidak tahu alasannya, tetapi dia tidak bisa menolak panggilan sang putri.

“Tuan, tolong beri tahu saya lain kali apakah Yang Mulia yang memanggil saya.”

Dia memastikan untuk menggerutu pada Ernst, untuk berjaga-jaga.

***

Sesampainya di ruang penerima tamu dengan langkah tergesa-gesa, Daniel melihat Sylvia duduk di sofa.

Cedric, Wakil Kepala Operasi, sedang duduk di sofa di seberangnya.

Melihat mereka berbincang-bincang, Daniel mendekat dan memberi hormat.

“Yang Mulia, saya mendengar Anda memanggil saya.”

Sylvia meletakkan cangkirnya, menatap Daniel, lalu terbatuk tidak wajar.

Dia hampir tersenyum tanpa sadar saat melihatnya.

Mengingat bahwa dia harus menjaga ketenangannya sebagai calon Permaisuri, Sylvia berbicara dengan nada agak tegas.

“Ada hal penting yang ingin saya bicarakan dengan Anda. Silakan duduk.”

“Tidak apa-apa. Aku baru saja pulang kerja, jadi aku harus segera kembali ke atas begitu mendengar apa yang ingin kau katakan.”

Daniel tahu dari pengalamannya dengan pidato perang habis-habisan bahwa bukanlah ide bagus untuk melakukan percakapan panjang lebar dengan Sylvia.

Itulah sebabnya dia dengan sopan menolak tawarannya untuk duduk.

Sylvia sedikit tidak puas, tapi dia tidak menunjukkannya dan berkata,

“Kalau begitu, dengarkan sambil berdiri. Daniel Steiner, keluarga Kekaisaran sangat tersentuh oleh pidato perangmu. Jadi, kami ingin memberimu tawaran yang bagus.”

“Tawaran macam apa, Yang Mulia?”

“Saat ini, Kekaisaran tengah mempromosikan berbagai proyek publik dengan dana yang terkumpul dari penjualan obligasi perang. Dan karena penjualan tersebut melampaui ekspektasi awal kami, kami berencana untuk meluncurkan proyek-proyek tambahan.”

Sylvia menatap Daniel dengan tatapan penuh arti.

“Kami ingin berbagi kewenangan dengan Anda, Letnan Kolonel. Kewenangan untuk merencanakan dan memimpin proyek-proyek ini.”

“…Yang Mulia? Bukankah itu terlalu berat untuk ditangani oleh seorang Perwira Staf Operasional?”

“Baik saya maupun keluarga Kekaisaran tidak melihat Anda hanya sebagai Perwira Staf Operasional. Jadi, silakan sampaikan pendapat Anda dengan bebas.”

Walaupun Sylvia berbicara sambil tersenyum, dia sedang mengujinya.

Jika Daniel benar-benar serigala yang akan melahap Kekaisaran, seperti dikatakan ayahnya, dia pasti akan mencoba memimpin proyek-proyek nasional ini setelah mendengar tawaran ini.

Dia akan mencoba untuk lebih memperkuat pengaruhnya melalui mereka.

Namun, Daniel melihat ini sebagai kesempatan bagus untuk melarikan diri dari Kekaisaran, meski untuk sementara.

“Yang Mulia, jika Anda bersikeras, saya ingin diangkat sebagai duta besar untuk Bellanos.”

“…Bellanos?”

Bellanos adalah negara netral yang terletak di sebelah barat Kekaisaran, di seberang lautan.

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

Sylvia, yang tidak dapat mengerti mengapa dia ingin pergi ke sana sebagai duta besar, bertanya lagi.

Namun, Daniel menjelaskan alasannya ingin pergi ke Bellanos dengan nada serius.

“Yang Mulia, seperti yang Anda ketahui, Kekaisaran akan segera menghadapi tiga negara. Oleh karena itu, yang paling dibutuhkan Kekaisaran saat ini adalah senjata dan tenaga kerja. Jadi, saya yakin yang terbaik adalah pergi ke Bellanos dan mengimpor senjata serta menyewa tentara bayaran.”

Dia tidak salah.

Itu adalah sesuatu yang juga dipertimbangkan oleh para pemimpin Kekaisaran.

Namun, ada banyak orang yang dapat ditunjuk sebagai duta besar untuk Bellanos.

Itu bukan sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Daniel Steiner.

Oleh karena itu, Sylvia bingung karena dia mengajukan diri untuk pekerjaan itu.

“Apa kau serius? Maksudmu… kau ingin dikirim sebagai duta besar ke Bellanos?”

“Ya, Yang Mulia. Saya serius.”

Dari sudut pandang Daniel, dia ingin “melarikan diri” ke Bellanos sekarang juga.

Lihatlah situasi dalam negeri.

Para politisi dan bangsawan ingin menjatuhkannya, Kaisar waspada padanya karena beberapa kesalahpahaman, dan ajudannya, Lucy, mencoba membunuhnya.

Dia tidak dapat menahan perasaan seperti sedang berada di tengah badai.

Jadi, dia berencana untuk berlindung di negara lain dengan kedok menjalankan tugas diplomatik.

Tentu saja, Sylvia, yang tidak menyadari niat Daniel yang sebenarnya, tidak dapat memahami apa yang dipikirkannya.

Setelah merenung sejenak, dia mengangguk setuju.

“Karena kamu tampak bertekad, aku akan mempertimbangkannya dengan baik. Kalau begitu, kamu boleh pergi.”

“Ya, Yang Mulia.”

Daniel menundukkan kepalanya dan berbalik untuk pergi.

Sylvia memperhatikannya pergi, lalu berbalik ke Cedric, yang duduk di seberangnya.

“…Bagaimana menurutmu?”

Cedric, yang telah mendengarkan percakapan mereka, menjawab,

“Menurut pendapatku, itu keputusan yang bijaksana.”

Cedric tersenyum, pemandangan yang langka.

“Daniel Steiner punya sejarah menaklukkan Duke Belvar dengan menggunakan wewenang Yang Mulia. Jadi wajar saja jika dia dibenci oleh para bangsawan dan politisi yang didanai oleh mereka.”

Cedric mengambil penjepit di atas meja dan menjatuhkan gula batu ke dalam kopinya.

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

“Kebencian itu pasti telah mencapai puncaknya setelah pidato perangnya baru-baru ini. Mereka pasti melihat Daniel Steiner sebagai ancaman terhadap posisi mereka. Beberapa orang yang lebih ekstrem mungkin bahkan berpendapat bahwa dia harus diisolasi secara politik.”

Cedric mengaduk kopinya dengan gerakan santai.

“Bahkan ada rumor yang mengatakan bahwa Yang Mulia waspada terhadap Daniel Steiner. Dalam situasi ini, apa yang akan terjadi jika Daniel mencoba memperluas pengaruhnya dengan mencampuri urusan nasional?”

“…Para politisi dan bangsawan mungkin bergabung untuk menyerang Letnan Kolonel Daniel.”

“Benar. Itulah sebabnya Daniel berusaha menenangkan mereka dengan diangkat menjadi duta besar di Bellanos, sebuah pos terpencil, dan menghilang dari ibu kota.”

Gula batu larut dalam kopi.

“Begitu ketidakpuasan mereka mereda, pendapat bahwa Daniel tidak bertindak untuk kepentingan dirinya sendiri tetapi demi kepentingan bangsa akan muncul di kalangan politisi. Dan jika itu terjadi…”

Cedric mengambil serbet dan menyeka noda kopi dari jarinya.

“Hal ini pasti akan mengarah pada pertikaian antar-faksi. Misalnya, Partai Nasional Pusat dan Partai Sosial Liberal, dengan ideologi mereka yang berbeda, akan saling bentrok. Inilah yang mereka sebut ‘menggunakan satu musuh untuk mengalahkan musuh yang lain.’ Dari sudut pandang Daniel Steiner, hal ini seperti mendapatkan sesuatu tanpa imbalan.”

Cedric meletakkan sendok, menyesap kopinya, lalu meletakkan cangkirnya.

“Tentu saja, ini hanya spekulasi saya, tetapi saya tidak dapat memikirkan alasan lain mengapa Daniel memilih jabatan duta besar yang jauh di Bellanos.”

Sylvia, setelah mendengar analisis Cedric, tak kuasa menahan diri untuk tidak berkeringat dingin.

Jika apa yang dikatakan Cedric benar, maka Daniel memang pria yang berbahaya, sebagaimana dikatakan ayahnya.

Akan tetapi, masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan terburu-buru.

“…Wakil Kepala Staf, apakah menurutmu kesetiaan Daniel kepada keluarga Kekaisaran itu palsu?”

Cedric berkedip dan menggelengkan kepalanya.

“Menurut pendapatku, kesetiaan Daniel Steiner itu tulus. Ada banyak ketidakkonsistenan jika Anda menganggap semua tindakannya untuk keuntungannya sendiri. Namun, aku tidak yakin apakah kesetiaannya ditujukan kepada keluarga Kekaisaran atau Kekaisaran itu sendiri.”

Jika kesetiaan Daniel Steiner adalah terhadap keluarga Kekaisaran, tidak akan ada masalah.

Tapi bagaimana jika kesetiaannya ditujukan kepada Kekaisaran besar… yaitu, pembangunan bangsa itu sendiri?

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

Jika Daniel Steiner menganggap keluarga Kekaisaran tidak kompeten, konsekuensinya akan jauh dari menyenangkan.

“Yang Mulia.”

Cedric menatap tajam ke arah Sylvia dengan tatapannya yang unik dan menawarkan nasihatnya yang tulus.

“Kau harus merebut hati Daniel Steiner secepat mungkin. Jika kau gagal melakukannya…”

Cedric berhenti sejenak, lalu melanjutkan,

“Kalian akan menghadapi musuh yang lebih merepotkan daripada Negara Sekutu, di dalam barisan kalian sendiri.”