Chapter 65

Kang-hoo mengambil buku keterampilan.

Saat dia memeriksa isinya, dia mengerti mengapa pemburu lain mengabaikan buku itu.

Ada dua alasan utama.

Pertama, proporsi pemburu tipe Berserker sangat rendah, baik di dalam negeri maupun internasional.

Kedua, ketika pemburu melampaui status pemula tertentu, stat mana mereka secara alami melebihi 50.

Tidak mudah bagi Berserker untuk mempertahankan level mana stat yang rendah.

Total mana yang rendah dapat menyebabkan masalah pada ketahanan dan menghambat penggunaan keterampilan.

Tidak heran jika buku ini terbengkalai, mengingat prasyarat yang begitu menantang.

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

‘Tapi itu sempurna untukku?’

Namun, Kang-hoo berbeda.

Berkat hipersensitivitas mana bawaannya, dia tidak berinvestasi pada stat mananya.

Dulu dan sekarang, Kang-hoo secara konsisten mempertahankan status mana di angka 20.

Meskipun stat mananya mungkin meningkat suatu hari nanti, untuk saat ini, Age of Barbarism adalah buku keterampilan yang sangat efisien untuknya.

Dengan semua biaya mana skill dikurangi setengahnya, tidak ada alasan untuk menolak.

Dia mendekati penjual, yang tampaknya sedang menangani penjualan buku keterampilan.

Penjualnya memiliki lebih dari sepuluh tindikan di telinganya, menampilkan penampilan yang tidak biasa, namun Kang-hoo hanya peduli dengan transaksinya.

“Berapa harganya?” 

“Selamat datang! Barang manakah yang Anda minati? Oh, apakah kamu sedang melihat buku keterampilan ini?”

Meski berpenampilan garang, penjualnya menanggapinya dengan suara ramah.

Penampilan memang bisa menipu.

Kang-hoo belum pernah mendengar suara ramah seperti itu di tempat seperti ini sebelumnya.

“Ya, aku tertarik.” 

“Kamu sudah memeriksa isinya, kan?”

“Tentu saja.” 

“Harganya 2 miliar won. Sejujurnya, menurut saya nilainya sekitar 3 miliar.”

Harga awalnya tidak masuk akal, mirip dengan omong kosong selagi mahal.

Orang-orang seperti itu sering kali ahli dalam tawar-menawar, dengan sengaja menetapkan harga yang tidak masuk akal.

Kang-hoo, yang merasa tidak pantas untuk ditanggapi, segera berbalik dan pergi.

Awalnya dia tidak mendengar apa pun, tapi terus berjalan.

Ada keyakinan tertentu bahwa dia tidak akan menyesalinya meskipun taktik tawar-menawarnya tidak berhasil.

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

Kemudian. 

Gemerisik, derai! 

Suara langkah kaki yang tergesa-gesa mengikutinya. Ketergesaan terlihat jelas, bahkan tersandung di tengah jalan.

“Permisi, Tuan!” 

“……?”

Kang-hoo memandang penjual itu dengan jijik, dan wajah penjual itu secara alami menjadi gelap.

Kang-hoo tahu sejak awal bahwa barang-barang di kiosnya tidak populer.

Sepertinya kumpulan barang-barang yang sulit dijual, dirakit dengan buruk.

Dia bisa memahami kegembiraan bertemu dengan pembeli yang tertarik.

Tapi itu tidak berarti dia harus membayar lebih karena rasa simpati atau kasihan.

“Saya mungkin bingung dengan item lain! Harga sebenarnya adalah 1,5 miliar…”

Mengabaikannya lagi. 

Meninggalkan lebih tegas dari sebelumnya, penjual akhirnya menyatakan pengunduran diri harga revisi.

“1 miliar, itu 1 miliar!”

Dia telah memotong harga secara signifikan.

Harganya sedikit lebih tinggi dari apa yang Kang-hoo anggap sebagai harga yang wajar.

Tidak peduli betapa tidak efisiennya buku keterampilan, buku keterampilan tetaplah buku keterampilan.

Jika dia terus menekan harga, penjual mungkin akan menyerah dan menganggapnya sebagai kerugian.

Namun, Kang-hoo, dengan wajah tanpa ekspresi khasnya, berbicara dengan datar bahkan tanpa sedikitpun bibirnya bergerak.

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

“500 juta.” 

Beberapa saat kemudian. 

“Inilah sebabnya saya datang ke Zona Pembebasan.”

Kang-hoo, setelah dengan hati-hati menyimpan buku keterampilan di ranselnya, berjalan di sepanjang jalan dengan ekspresi puas.

Dia merasakan beberapa tatapan menusuk ke belakang kepalanya, tapi dia mengabaikannya karena kesepakatan sudah selesai.

Dia membelinya jauh lebih murah dari yang diharapkan.

Di Zona Pembebasan, harga tidak standar tetapi berfluktuasi berdasarkan permintaan di wilayah tersebut.

Seperti sekarang, ada kemungkinan untuk membeli jauh di bawah harga aslinya. Hal sebaliknya juga bisa terjadi.

Jika buku keterampilan ini dijual di pasar dekat Stasiun Seoul, harganya bisa mencapai 1 miliar won.

Dia telah menghemat 500 juta won melalui tawar-menawar yang berani. Itu adalah transaksi yang menguntungkan.

Dengan itu diselesaikan, 

dia perlu menggunakan Baltman untuk proses pembelajaran yang licik, seperti yang dia lakukan dengan keterampilan pemenggalan kepala.

Setelah sebelumnya berkenalan dengan Persekutuan Onnuri, sepertinya layak untuk bernegosiasi lagi dengan mereka.

Selama dia bersedia membayar, menyewa lisensi eksplorasi bawah tanah untuk waktu yang singkat seharusnya tidak menimbulkan masalah.

Sekalipun rencana ini tidak berhasil, dia punya pilihan lain, yang membuatnya nyaman selama negosiasi.

“Hmm.” 

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

Kang-hoo mengamati lebih jauh Zona Pembebasan yang telah dimasukinya.

Berbeda dengan pintu masuk yang ramai dan terang, area ini diselimuti oleh matahari terbenam yang berwarna kuning, bercampur dengan bayangan memanjang.

Seolah-olah dunia hanya terdiri dari warna kuning dan hitam, menciptakan tablo yang sangat suram.

Tidak mengherankan jika seseorang yang bersembunyi di balik bayang-bayang mengincarnya.

Menurut informasi dari Jeon Se-hyeok, kehadiran Min Su-hyeon di Zona Pembebasan adalah pilihan sukarela, bukan akibat penculikan.

Kang-hoo tidak mengerti mengapa dia membuat pilihan yang ‘gila’.

Tapi jika dilihat dari sudut lain, orang bisa mengaitkannya dengan rasa ingin tahu.

Zona Pembebasan memang berbeda dari dunia normal.

Bangunan-bangunan yang dirusak oleh hujan dan berlumuran darah mengeluarkan bau yang aneh, menimbulkan campuran rasa takut dan rasa ingin tahu tentang kematian.

Bayangan yang mengaburkan pandangan sepertinya selalu siap mengungkap kematian atau mayat.

Mungkin dia tertarik pada sensasi itu, pada dunia di mana kematian adalah kenyataan sehari-hari – Zona Pembebasan.

Min Su-hyeon mungkin telah mengambil risiko terlalu dalam dan terjerat oleh beberapa komplikasi.

Misalnya, dia mungkin mencuri sesuatu yang penting atau tersandung ke fasilitas rahasia di inti Zona Pembebasan.

Ada ‘badan pengelolaan’ terorganisir di dalam Zona Pembebasan yang bertugas menjaga ketertiban.

Mereka biasanya memonopoli keuntungan dari ruang bawah tanah inti dan tambang batu ajaib di pusat Zona Pembebasan.

“Mungkin saja saya secara tidak sengaja memicu tabu di salah satu badan pengelola ini.”

Beberapa tempat terlintas dalam pikiran.

Banyak episode dari karya aslinya berlatar di berbagai Zona Pembebasan.

Kang-hoo sudah memikirkan potensi hotspot.

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

Namun hanya mengandalkan pengetahuan tersebut untuk menjelajah adalah hal yang berisiko karena ketidakpastian di Zona Pembebasan.

Jika ada yang tidak beres, dia mungkin harus segera mempertimbangkan untuk melarikan diri daripada menyelamatkan Min Su-hyeon.

Saat itu, 

“Koin… Tolong, bantu aku.”

Suara memohon datang dari gang yang suram, dimana sampai sekarang tidak ada suara.

Mungkin seorang pengemis yang menempati tempat di sana, mulai mengemis saat menyadari ada seseorang yang mendekat.

‘Seorang pemburu.’ 

Dia berpura-pura menjadi pengemis tetapi tidak bisa menyembunyikan mana miliknya. Dia adalah seorang pemburu yang menyamar sebagai pengemis.

Kang-hoo tidak tahu kenapa dia menyamar.

Melihat area yang didekorasi dengan indah di sekelilingnya, dia sepertinya sudah lama berada di sana.

Mendekati pengemis itu, dia mengeluarkan sepuluh lembar uang kertas 50.000 won dan mulai berbicara.

“Pernahkah Anda melihat seorang pemburu wanita yang tersesat dan mengembara, atau mungkin dikejar seseorang?”

Kang-hoo menunjukkan kepada pengemis itu foto Min Su-hyeon yang dia terima dari Jeon Se-hyuk.

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

Wajahnya berpiksel, tapi rambut merah jambunya yang khas tidak salah lagi.

Jika seseorang pernah melihat warna rambut yang unik sekali pun, mereka akan langsung mengenalinya.

“Rasanya aku mungkin ingat.”

Pengemis itu ragu-ragu. 

Kang-hoo menawarkan sepuluh lembar uang kertas 50.000 won lagi.

“Apakah ini membangkitkan ingatanmu?”

“Saya pernah melihat seseorang berjalan terhuyung-huyung di suatu tempat. Dimana lagi…”

Kali ini, dia mengulurkan dua puluh lembar uang kertas.

Pengemis itu melanjutkan tanpa ragu-ragu.

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

“Ada sebuah motel tidak jauh dari sini. Letaknya di area yang cukup terang dan aman.”

“Tolong pimpin jalannya.” 

Jika dia hanya menyebutkan ‘motel’, maka akan terdapat terlalu banyak bangunan potensial untuk ditentukan.

Di daerah pembebasan, terdapat terlalu banyak motel yang ditinggalkan, sehingga informasi pengemis menjadi kabur.

Pengemis itu berdiri. 

Kang-hoo menawarkan lebih banyak uang.

Ini adalah caranya memastikan bimbingan menyeluruh.

“Jika ingatanku benar, memang seperti itu.”

Sayangnya, arah yang ditunjuk pengemis itu kurang menjanjikan.

Melalui penglihatannya yang ditingkatkan dibantu oleh skill membidik, dia melihat ujung gang, ditandai dengan noda darah.

‘Benar. Saya mencoba mengambil jalan yang mudah. Itu adalah kesalahan saya. Lebih baik mencari sendiri.’

Dia menerima situasinya dengan senyum pahit.

Itu adalah jebakan. Orang-orang ini memangsa orang yang lewat. Lebih buruk lagi, mereka bahkan mungkin akan membunuh mereka.

Kang-hoo menjawab dengan tenang, mengamati pengemis itu membawanya ke dalam bahaya.

“Benar. Jika Anda memandu saya ke lokasi yang tepat, saya akan membalas Anda dengan mahal. Sangat tampan.”

Lima menit kemudian. 

“Selalu ada alasan mengapa seseorang tidak bisa hidup sesuai dengan takdirnya.”

Kang-hoo memeriksa barang senilai 300 juta won yang telah dia kemas dengan hati-hati di ranselnya dan meninggalkan tempat kejadian.

Tentu saja, barang-barang itu milik pengemis dan kelompoknya yang mencoba menyergap Kang-hoo.

Mereka tampaknya menargetkan orang yang lewat atau melancarkan serangan mendadak seperti ini.

en𝓊m𝒶.𝒾𝒹

Tanpa konstelasi atau keterampilan yang memadai, para pemburu dengan cepat dikalahkan.

Masih bisa diperdebatkan apakah kehidupan seorang pemburu harus begitu rapuh.

Di dunia pemburu, di mana logika kekuasaan diterapkan dengan sangat brutal dan tepat, hal ini tidak mengejutkan.

Sebelum meninggal, pengemis tersebut menyebutkan bahwa ia pernah melihat Min Su-hyun.

Namun lokasinya jauh lebih dalam dari perkiraan Kang-hoo. Letaknya tepat di jantung area pembebasan.

Pusat wilayah pembebasan juga merupakan yang paling berbahaya.

Terlebih lagi, seluruh area pembebasan dirancang untuk menonaktifkan ponsel pintar dengan mengganggu sinyal.

Jadi, Min Su-hyun mungkin bersembunyi di suatu tempat di tengah, terjebak di sana karena pilihannya.

Astaga. 

Kang-hoo menghilang. 

Kemampuan siluman alaminya, yang disempurnakan melalui latihan bertahun-tahun, berjalan mulus.

Siapapun yang tidak berkepentingan di pusat tersebut akan menghadapi bahaya mematikan hanya dengan mendekat.

Karena itu, Kang-hoo berencana untuk bergerak senyaman dan setenang mungkin.

Dia sudah mengenakan topengnya.

Itu menutupi segalanya kecuali matanya, memastikan dia akan menghindari identifikasi di kemudian hari.

Satu jam berlalu. 

Dia mendapati dirinya berada dalam posisi berbahaya dan genting jauh di dalam pusat wilayah pembebasan.

“Itu dia! Tangkap dia!”

“Kami akhirnya menemukannya!” 

Apakah ini merupakan campur tangan ilahi atau pertanda adanya masalah?

Dia melihat seseorang dengan rambut merah muda, dengan panik berjalan melewati gedung-gedung tua di ambang kehancuran.

“Aku menemukannya.” 

Rambut merah muda. 

Target penyelamatan, Min Su-hyun.