Chapter 63

Dia dengan cepat menyelesaikan situasi dan mengkonfirmasi kontrak dengan rasi bintang yang dijarah.

Hanya dalam waktu lima menit setelah pertempuran dimulai, lima dari dua puluh pemburu telah tewas.

Tiga di antaranya memiliki kontrak dengan konstelasi, dan Kang-hoo dengan efisien mengambil alih kontrak tersebut.

Sisanya memiliki konstelasi yang ‘tidak berasa’ atau tidak memiliki kontrak sama sekali.

Dari sudut pandang Kang-hoo, tidak perlu terus berinteraksi dengan orang-orang ini dan menghabiskan energinya.

Jadi. 

Setelah mengalahkan Dereila dan merampas skill Artistry of the Veil darinya, dia mengaktifkannya.

Bergerak dalam tabir buram dan keabu-abuan, musuh tidak bisa sembarangan mendekatinya.

e𝗻uma.𝐢𝓭

Beberapa pemburu sepertinya fokus mencoba mendeteksi siluman, tapi…

“Saya tidak dapat mendeteksi apa pun…”

“Mundur. Kami tidak tahu di mana dia berada!”

“Keluar dari sini, bodoh!”

Tidak dapat menentukan lokasi Kang-hoo, mereka semua mundur ketakutan.

Situasi sudah menjadi tidak ada harapan dalam pertarungan 1 lawan 20, dan penambahan kemampuan sembunyi-sembunyi membuat mereka kehilangan keinginan untuk bertarung.

“Mendesah.” 

Setelah keluar dari ruang bawah tanah, Kang-hoo menarik napas dalam-dalam dan menoleh ke belakang, memikirkan kemungkinannya.

Dia bertanya-tanya apakah ada pemburu geng Gale Wind yang mungkin mengikutinya.

e𝗻uma.𝐢𝓭

Tapi tampaknya dia melebih-lebihkan mereka, karena tidak ada yang muncul.

Sementara itu, di dalam dungeon, anggota geng Gale Wind bergerak menjauh dari pintu masuk.

Setelah jeda singkat, Han Seung-hyeok dan Ban Se-yeong muncul, mengikuti Kang-hoo.

Melihat keduanya, yang tampak memiliki hubungan yang bersahabat, Kang-hoo memasang ekspresi penasaran.

Konsep koneksi sering kali mengarah pada hubungan yang tidak terduga, jadi tidak mengherankan.

Setelah diberi petunjuk oleh Han Seung-hyeok sebelumnya, Ban Se-yeong meninggalkan pesan untuk Kang-hoo yang mengatakan bahwa dia pasti akan menghubunginya lain kali sebelum dia menjauhkan diri.

Setelah Ban Se-yeong sudah cukup jauh, Han Seung-hyeok memulai.

“Itu adalah pertarungan yang mengesankan. Anda memiliki keterampilan yang cukup beragam.”

“Saya tahu beberapa trik.”

“Sepertinya kamu datang ke penjara bawah tanah ini untuk sebuah misi. Tapi sepertinya ini bukan pertama kalinya kamu bermain solo, kan?”

“Sebenarnya, saya hampir selalu bersolo karier dibandingkan dengan orang lain. Menurutku menyendiri lebih nyaman.”

Merenungkannya, dia menyadari bahwa dia belum pernah benar-benar bekerja sama dengan siapa pun di penjara bawah tanah.

Secara strategis, dia pernah bekerja dengan orang lain di luar, seperti dengan Yun Sang-mi, bukan?

“Awalnya saya berpikir untuk membangun hubungan baik sambil minum. Tapi aku berubah pikiran.”

“Apa yang berubah?” 

Ketertarikan Han Seung-hyeok bukanlah hal yang tidak diinginkan; kenyataannya justru sebaliknya. Dia adalah aset berharga untuk usaha masa depan.

Jika dia bisa mendapatkan wawasan tentang cara kerja Eclipse melalui dia, itu akan lebih menguntungkan.

Konfrontasi Kang Dong-hyun dengan Kang-hoo pada akhirnya adalah sebuah ‘kepastian’ dari sudut pandang Kang-hoo.

Saat ini, mereka berada dalam gencatan senjata strategis, namun konflik pasti akan terjadi.

e𝗻uma.𝐢𝓭

“Maukah kamu mempertimbangkan untuk mengambil tugas?”

“Sebuah tugas?” 

“Seorang kenalan saya meminta bantuan. Entah bagaimana, saya yakin Tuan Kang-hoo akan cukup mahir menanganinya.”

“Sebuah ujian?” 

“Jika Anda berhasil memenuhi permintaan seperti ini, saya akan sangat tertarik untuk mengenal Anda lebih baik.”

Meskipun kata-katanya tidak langsung, itu membenarkan kecurigaan Kang-hoo bahwa itu memang sebuah ujian.

Kang-hoo tidak berniat membuktikan dirinya kepada Han Seung-hyeok; dia tidak bercita-cita menjadi bawahannya.

Namun, jika lulus ujian ini merupakan prasyarat untuk bisa lebih dekat dengannya, dia bersedia melakukannya.

Han Seung-hyeok sepertinya selalu punya caranya sendiri untuk memeriksa orang sebelum mengizinkan mereka masuk.

Dia tidak mau menyebutnya aneh.

Mengapa orang yang terampil tidak mau membangun koneksi hanya dengan individu terampil lainnya?

Jika dia tidak menyukainya, dia bisa mengabaikannya begitu saja dan tidak menjalin hubungan.

e𝗻uma.𝐢𝓭

“Sepertinya kamu tidak menjalankan kelompok tentara bayaran.”

“Itu benar. Ini bukan permintaan kelompok tentara bayaran tapi permintaan pribadi.”

“Apakah pemohon setuju dengan ini?”

“Tentu saja. Kami adalah teman yang sangat dekat, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Han Seung-hyeok mengangguk. 

Informasi yang dia bisikkan ke telinga Kang-hoo berbeda dari yang diharapkan.

Kang-hoo bertanya dengan heran.

“Anda ingin saya menyelamatkan keponakan pemimpin ‘The Abyss’ Lee Hyun-seok?”

“Ya. Keponakannya, Su-hyeon. Tepatnya, Min Su-hyeon.”

“Min Su-hyeon.”

“Satu-satunya garis keturunan Hyun-seok.”

Dia telah menerima permintaan untuk menyelamatkan keponakan Lee Hyun-seok yang hilang.

Itu tidak bisa dikeluarkan sebagai permintaan publik, jadi dia hanya bertanya pada kenalannya.

e𝗻uma.𝐢𝓭

Hal ini dapat dimengerti, karena Lee Hyun-seok memiliki banyak musuh, dan permintaan publik bisa lebih merugikan daripada membantu.

Seseorang mungkin menemukan dan menculik Min Su-hyeon untuk digunakan sebagai pengaruh terhadap Lee Hyun-seok.

“Tapi aku bukan seorang kenalan, kan?”

“Tapi menurutku kamu bisa menyimpan rahasia. Selain itu, saya tahu banyak tentang Anda, Tuan Kang-hoo.”

Kata-kata Han Seung-hyeok dapat diartikan sebagai pujian atau, dalam arti tertentu, ancaman.

Dengan kata lain, jika rahasianya bocor, itu pasti salahnya.

“Sudahkah kamu mempertimbangkan untuk melakukannya sendiri?”

“Saya yakin dengan daya tembaknya, namun tidak percaya diri dengan peperangan bergerak. Itu permintaan yang mustahil bagiku.”

“Hmm.” 

Han Seung-hyeok langsung mengakui kelemahannya.

Penyebutan peperangan bergerak menunjukkan perlunya kecepatan dan sembunyi-sembunyi dalam operasi tersebut.

e𝗻uma.𝐢𝓭

“Di mana Anda berharap bisa menemukan Tuan Min Su-hyeon?”

“Ini bukan sekedar ekspektasi tapi lokasi yang sudah dikonfirmasi. Itu luas, tapi dia pasti ada di sana.”

“Di mana itu?” 

“Zona Pembebasan Kimcheon.”

“Menuju neraka, begitu.”

Kang-hoo menyeringai. 

Zona Pembebasan Kimcheon.

Disebut hanya sebagai Area Pembebasan Kimcheon.

Namanya mungkin terdengar terhormat, namun kenyataannya, kota ini benar-benar tanpa hukum.

Ini adalah tempat berkumpulnya tentara bayaran yang tidak memiliki akar, pemburu yang diusir atau didisiplinkan oleh guild, dan berbagai penjahat.

Benar-benar kota kejahatan, lebih padat penduduknya daripada yang kita bayangkan, berkembang lebih pesat dibandingkan kota-kota lain, dengan segala jenis obat-obatan terlarang dan narkotika dijual secara terbuka.

Selain itu, pembunuhan dan penyerangan terjadi begitu saja, tanpa dampak apa pun selama seseorang mengikuti beberapa aturan di wilayah tersebut.

Faktanya, sebagian besar pemburu tidak punya alasan untuk mengunjungi tempat ini.

Namun, untuk menyelamatkan seseorang, lokasi tersebut menjadi lokasi berisiko tinggi yang harus dijelajahi.

‘Mendapatkan barang bagus dengan harga murah juga menarik.’

Dengan tingkat kematian pemburu yang tinggi, daerah ini terkenal dengan perdagangan barang yang aktif.

Sebagian besar barang diperoleh dengan membunuh dan menjarah atau melalui penjarahan di suatu tempat.

“Hadiahnya setidaknya 5 miliar Won. Selain itu, kami akan menawarkan berbagai kemudahan yang dapat diberikan The Abyss melalui negosiasi.”

“Misalnya?” 

e𝗻uma.𝐢𝓭

“Banyak peluang untuk menjelajahi ruang bawah tanah di bagian timur laut Gyeonggi-do, yang dikontrol dengan kuat oleh The Abyss.”

Itu adalah tawaran yang menggiurkan.

Bagi Kang-hoo, yang perlu meningkatkan keterampilannya dengan menangkap bos menengah dan bos utama dalam serangan bawah tanah, ini adalah proposal yang menarik.

Han Seung-hyeok memberikan rincian lebih lanjut.

“Juga, aku akan mendukungmu. Jadi jika Anda berhasil menyelamatkannya, Anda akan menerima banyak terima kasih dari Hyun-seok.”

“Mendukungku juga.” 

“Tentu saja. Ini tidak seperti menemukan anak hilang di lingkungan sekitar; ini adalah misi yang mengharuskan mempertaruhkan nyawa seseorang.”

“Saya menerima. Saya akan menerima permintaan itu.”

Kang-hoo menerima misi tersebut.

Bukan karena dia yakin bisa mendominasi wilayah pembebasan, tapi karena dia sudah memperhitungkan kalau dia bisa kabur dengan selamat tanpa mengalami kematian.

Dasar dari keyakinan ini adalah hak istimewa keempat yang diperolehnya dari Penjarah Dimensi.

Yakni, kemampuan berteleportasi ke lokasi yang ditentukan.

Itu hanya bisa digunakan sekali sehari, tapi itu masih merupakan pilihan yang cukup.

“Lain kali ayo kita minum, bagaimana?”

“Kedengarannya bagus. Kita bisa segera berangkat.”

Urusan mereka di sini sudah selesai.

e𝗻uma.𝐢𝓭

Apalagi jarak Pohang ke Kimcheon tidak terlalu jauh.

Tentu saja, dia perlu mengirimkan magnetit yang ditambang dan menerima pembayaran atas permintaan tersebut.

Dia berencana meminta Lee Ye-rin datang sendiri ke Pohang.

Karena dia selalu mengakomodasi dia, meneleponnya sekali seharusnya tidak menjadi masalah.

“Saya menghargai bantuan Anda. Hyun-seok telah mengirim beberapa pemburu dari The Abyss, tapi sepertinya mereka semua mati.”

“Agak ironis kalau kamu mengirimku ke tempat seperti itu.”

“Anggap saja itu sebagai tanda kepercayaan. Ha ha.”

Kang-hoo percaya bahwa Min Su-hyeon tidak mati di dalam tetapi melewatkan kesempatan untuk melarikan diri.

Mengingat dia adalah seorang pemburu sihir yang terampil, dia pasti memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri.

Dia mungkin tidak bisa pergi karena dia bersembunyi di suatu tempat di dalam.

Lee Ye-rin segera datang ke Pohang setelah menerima panggilan tersebut, dan penyelesaiannya segera diselesaikan.

Setelah menyelesaikan pembayaran untuk penambangan magnetit dan menjual barang-barang yang tidak diperlukan, keuntungannya meningkat sebesar 7 miliar won, mengamankan total aset likuid sebesar 176 miliar won.

Jumlah itu cukup untuk menggerakkan pasar di zona pembebasan.

Kecuali dia berniat membeli barang diatas grade 2.

Pertemuan singkat dengan Lee Ye-rin.

Namun diskusi penting telah terjadi.

“Untuk saat ini, saya sedang mencari Park Min-sung. Dia memang ada dalam daftar orang hilang.”

“Beri tahu saya jika ada pembaruan.”

“Ya. Dan satu hal lagi. Ada permintaan dari Jang Si-hwan tentang Tuan Sun-kyu.”

“Hmm?” 

“Secara khusus, dia meminta untuk mengirimkan rekaman CCTV Sun-kyu dan menanyakan apakah saya mengenal orang ini.”

“Dia pasti sedang menyelidiki insiden Gong Tae-su. Mengapa dia begitu tertarik pada sesuatu yang bukan urusannya?”

Meskipun dia berbicara dengan santai, isinya mengkhawatirkan.

Insiden Gong Tae-su tidak ada hubungannya dengan Persekutuan Jeonghwa.

Kang-hoo juga tidak memiliki hubungan apa pun dengan Jang Si-hwan.

Namun, pertanyaan pribadi Jang Si-hwan menunjukkan ketertarikan pada orang yang menyerang Gong Tae-su.

Karena Kang-hoo adalah orangnya, dia tidak bisa menerima ketertarikan tersebut.

“Apa tanggapanmu?”

“Tentu saja saya menepisnya dengan mengaku tidak tahu. Saya adalah entitas independen, bukan bawahan Jang Si-hwan.”

“Saya yakin Anda menanganinya dengan bijaksana.”

Dia memberi isyarat secara halus. 

Kalaupun ditanya, dia akan tetap diam.

Bagi pemimpin kelompok tentara bayaran, kepercayaan adalah yang terpenting.

Mengkhianati informasi tentang klien aktif akan merusak kepercayaan yang diberikan pada kelompok tentara bayaran.

Rumor menyebar dengan cepat di dunia ini.

Jika diberi label seperti itu, dampaknya akan sangat buruk. Menjadi musuh publik hanyalah permulaan.

‘Jadi, mari kita tandai di sini.’

Kang-hoo mengamati area tersebut, yang sebagian besar kosong, dan bersiap untuk menetapkan titik penyelamatannya.

Jika dia perlu menyelamatkan Min Su-hyeon, ini akan menjadi titik ekstraksi dia dari zona pembebasan Kimcheon.

Mengingat kedekatannya dengan Kimcheon, lokasi ini strategis untuk menghindari kemungkinan pengejaran.

Persiapannya untuk melarikan diri telah selesai.

Dengan amunisi yang diamankan, satu-satunya tugas yang tersisa adalah menuju zona pembebasan Kimcheon.