Chapter 39

Punisher memiliki kegigihannya sendiri.

Ia berusaha untuk bertahan dan melakukan serangan balik.

Ia mengatupkan giginya, berusaha mengabaikan rasa sakitnya, dan memutar tubuhnya sekuat tenaga untuk menyerang balik Kang-hoo.

Upaya itu sungguh luar biasa.

Monster lain mana pun pasti sudah memuntahkan darah dan binasa pada saat ini.

Namun, tekadnya untuk menjaga Mad Solarkium dengan segala cara memberikan Punisher kekuatan yang luar biasa.

Gedebuk! 

Sayangnya, semangat juang Punisher hancur hanya dengan jentikan jari Kang-hoo.

Bunga Darah telah dilepaskan.

Seperti boneka kertas di tengah badai, tubuh Punisher mengejang tanpa henti sebelum terjatuh ke depan.

Bunga Darah, yang meletus di tengah muncrat darah, menghasilkan kerusakan yang tidak dapat ditoleransi dalam satu serangan.

Tidak ada kemauan sebanyak apa pun yang dapat membantu Punisher menahan serangan yang melebihi ambang batas fisiknya.

“Mendesah.” 

Kang-hoo menghela napas panas.

Tanpa Blood Flower, perlawanan kuat makhluk itu akan membuatnya menjadi musuh yang sulit ditaklukkan.

Pertempuran itu berlangsung cukup mengerikan.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, keyakinannya terhadap kemenangan goyah, paling banter 90%, atau bahkan kurang.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

Meskipun demikian, dengan matinya Punisher, tidak ada lagi yang tersisa untuk membela Mad Solarkium.

Kang-hoo menggunakan lompatan untuk mendaki tebing, sesekali memegang batu untuk beristirahat dan menghemat waktu.

Dia harus berhenti sejenak di antara lompatan yang berurutan untuk mencegah kelelahan.

Berkat kekuatannya yang bertambah, menopang berat badannya hanya dengan satu atau dua tangan tidaklah sulit.

Ini adalah tugas yang tidak terpikirkan selama dia melarikan diri dari Pusat Penahanan Cheongmyeong.

Tapi sekarang, dengan stat kekuatannya yang meningkat secara signifikan, melakukan push-up menjadi semudah melakukan push-up.

Setelah mencapai titik tengah tebing, Kang-hoo menemukan dirinya tepat di depan Mad Solarkium.

Tampaknya sangat berbeda dari Solarkium biasa sehingga orang mungkin bertanya-tanya apakah mereka ada hubungannya.

Meskipun Solarkium biasa memiliki kemiripan dengan lidah buaya, Mad Solarkium lebih mirip bunga tulip.

Tanpa pengetahuan sebelumnya, seseorang akan sulit mengenalinya sebagai hal yang berkaitan.

Astaga! 

Hanya dengan sedikit usaha, Mad Solarkium dapat dengan mudah dipetik.

“Akhirnya.” 

Kang-hoo memasang ekspresi puas.

Selama 30 menit, bunga kecil ini akan membuatnya lengkap. Itu akan membebaskannya dari segala kendala dan kekhawatiran.

Tentu saja, setelah 30 menit, akan terjadi reaksi balik yang sebanding dengan ketegangan yang dialami selama periode ketenangan.

Namun fakta bahwa hal itu memungkinkan fokus pertempuran selama 30 menit tanpa terganggu sangatlah signifikan.

Terutama karena hipersensitivitas mana bawaannya membuat pasokan mana selalu menjadi perhatian.

Dengan kata lain, dengan Mad Solarkim, dia secara efektif memiliki mana yang tidak terbatas selama 30 menit. Itu setara dengan memiliki keterampilan tak terbatas.

“Satu bunga bernilai 100 juta won… lebih berharga dari emas.”

Dia tidak bisa menahan tawa.

Tentu saja dia tidak berniat menjualnya.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

Apalagi tidak banyak pemburu yang aktif mencari Mad Solarkium.

Obat-obatan dan zat lain jauh lebih efektif untuk menghilangkan rasa sakit dan membangunkan dibandingkan dengan Mad Solarkium.

Selain itu, dalam hal efektivitas biaya, obat-obatan jauh lebih terjangkau dibandingkan Mad Solarkium yang bernilai jutaan won.

Bagaimanapun, dia telah memperoleh Mad Solarkium pertama. Masih ada lima bunga lagi yang harus dikumpulkan.

Dia harus bergerak cepat.

“Hah?” 

Kemudian, setelah beberapa saat, sesuatu muncul dari tubuh almarhum Punisher.

Itu adalah batu ajaib hijau senilai 100 juta won.

Keuntungan dari batu ajaib tampaknya cukup besar.

Biasanya, bertemu dengan batu ajaib jarang terjadi, namun karakteristik Ground Zero, dengan energi negatifnya yang kuat, tampaknya berperan.

Itu berarti dia berada di area yang jarang dijelajahi, tidak tersentuh oleh pemburu lain.

Baik ruang bawah tanah maupun ruang eksternal menawarkan hadiah yang lebih baik jika kurang ditaklukkan.

Itu adalah statistik yang terverifikasi.

“……”

Namun, ada satu hal yang mengganggunya selama ini.

Fakta bahwa ada mata yang mengawasinya.

Menariknya, pemilik tatapan itu bergerak bebas di antara pepohonan.

Terlebih lagi, mereka tidak mengeluarkan suara saat mereka diam-diam mengubah posisi.

Seandainya Kang-hoo tidak memiliki penglihatan malam, dia tidak akan menyadari bahwa dia sedang diawasi.

Kang-hoo tidak bereaksi karena pengamat menjaga jarak aman.

Kehadirannya tampak lebih membuat penasaran daripada bermusuhan, seolah-olah sekadar mengamati.

‘Yah, mereka akan bergerak ketika saatnya tiba.’

Tanpa berpikir panjang, Kang-hoo mulai melanjutkan ke poin berikutnya.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

Jika perlu, mereka akan menampakkan diri terlebih dahulu, dan jika ingin bertarung, mereka akan menutup jarak.

Kemudian dia akan memberikan tanggapan yang sesuai. Tidak perlu terlalu memikirkannya.

Larut malam, kegelapan pekat di Ground Zero hanya dipenuhi keheningan dan keheningan.

Jeritan monster atau pemburu sesekali terdengar, tapi tidak ada yang memperhatikan suara tersebut.

Orang-orang hanya berpikir dengan acuh tak acuh bahwa monster atau pemburu pasti sudah mati dan melanjutkan perjalanan.

Biasanya kejadian seperti itu hanya terjadi jika ada pemburu lain; seringkali, mereka tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

Jadi, ‘dia’ yang selama ini memperhatikan Kang-hoo dari kejauhan, hanya bisa fokus padanya.

Namanya Jung Yuri.

Dengan level 250, dia adalah seorang hunter yang telah bertahan cukup lama di Ground Zero.

Dia tidak mengalami kesulitan hidup di alam liar.

Faktanya, dia merasa jauh lebih aman di sini dibandingkan di kota yang penuh kejahatan dan bahayanya tidak dapat diprediksi.

Selain itu, karena tidak menyukai sinar matahari, dia menyukai dedaunan lebat dan pepohonan di Ground Zero.

Mengikuti Kang-hoo secara diam-diam bukanlah hal yang sulit baginya.

Dengan kemampuannya bertransformasi, dia bisa mengubah tubuhnya dari wujud manusia menjadi asap hitam.

Hal ini memungkinkannya bergerak di udara dengan mudah, tidak terbebani oleh gravitasi.

Jika diperlukan, dia bahkan dapat memanfaatkan kemampuan manipulasi spasialnya untuk membuat jalan pintas.

‘Apakah dia tidak pernah lelah? Dia tampak sempurna bahkan melawan Punisher yang licik.’

Kang-hoo sibuk bergerak untuk mendapatkan Mad Solarkium, terus-menerus melawan Punisher.

Setelah menyaksikan semua pertarungan ini, Jung Yuri kagum dengan kemampuan Kang-hoo.

Punisher merupakan tantangan bagi siapa pun karena mereka menyesuaikan dengan keterampilan dan level lawan.

Oleh karena itu, menaklukkan Punisher memerlukan strategi cerdik untuk mengeksploitasi kelemahan.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

Tidak peduli seberapa terampilnya seorang pemburu, ada batasan pada keterampilan yang dapat mereka terapkan.

Namun, Kang-hoo terus memasukkan variabel ke dalam situasi tersebut.

Dia telah menghitung lebih dari sepuluh keterampilan berbeda hanya dengan menonton.

Untuk memiliki sebanyak itu, level seseorang setidaknya harus 200.

Pada level tersebut, hunter mendapatkan skill dasar level 1, 10, 20, 30, 40, 50, 100, dan 200 yang berjumlah delapan.

Menambahkan sekitar tiga keterampilan khusus untuk pekerjaan seseorang menghasilkan sekitar sebelas.

Jung Yuri sendiri memiliki total sepuluh skill, jadi dia berasumsi dia pasti berada di sekitar levelnya.

‘Transisinya antara menyerang dan bertahan mulus.’

Yang paling diperhatikan Jung Yuri adalah tidak adanya gerakan berlebihan dalam tindakan Kang-hoo.

Hal ini membuat serangan dan pertahanannya lancar, dan yang terpenting, tidak ada gerakan dan jalurnya yang sia-sia.

Dia adalah pemburu paling mahir yang pernah dilihatnya di Ground Zero.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

‘Sepertinya dia bukan pelarian.’

Jung Yuri yakin. 

Dia bukanlah penjahat yang melakukan kejahatan dan bersembunyi di sini, melainkan seorang pemburu eksternal yang datang dengan suatu tujuan.

Hal itu semakin menambah rasa penasarannya.

Seolah-olah dia memiliki peta internal, bagaimana dia bisa menemukan hanya tempat dengan Mad Solarkim?

“……”

Jung Yuri sekali lagi menyembunyikan dirinya dalam kegelapan, menjaga jarak saat dia mengikuti Kang-hoo.

Masih ada banyak waktu sebelum fajar.

Tiga puluh menit kemudian. 

“Sekarang aku mulai sedikit berkeringat.”

Setelah mengalahkan Punisher dan mendapatkan Mad Solarkium keenam, Kang-hoo akhirnya duduk di atas batu untuk beristirahat untuk pertama kalinya.

Sejauh ini pengetahuan Kang-hoo tentang lokasi Mad Solarkium diperluas.

Di luar titik ini terdapat wilayah yang belum dipetakan.

Dia tahu dia bisa menemukan lebih banyak lagi jika dia mencari, tapi itu tidak akan mudah karena harus menjelajahi Ground Zero secara keseluruhan.

Saat dia melihat keenam bunga Mad Solarkium, dia merasa seolah-olah dialah pemilik dunia.

Tiga jam telah berlalu. Mengingat satu pertarungan memakan waktu sekitar 30 menit, bunga ini dapat memudahkan enam pertarungan tanpa banyak kesulitan.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

Mereka akan terbukti berguna secara strategis di masa depan, terutama untuk menciptakan variabel.

“Tingkat 42.” 

Levelnya terus meningkat.

Setelah berurusan dengan enam Punisher dan beberapa monster kecil, poin pengalaman yang dia peroleh tentu saja signifikan.

Jika dia tidak datang sendiri atau pada saat energi Yin kuat, dia hampir tidak mencapai level 41.

Kang-hoo diingatkan akan keuntungan bermain solo dan pentingnya pengaturan waktu.

Astaga. 

Kang-hoo melirik ke puncak pohon yang menjulang tinggi.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

Seseorang telah mengawasinya sejak lama.

Entah mereka akan muncul di tengah pengamatannya, atau dia mengira mereka akan kehilangan minat dan pergi, tapi pemilik tatapan itu terus mengawasinya dengan mantap.

“Haruskah aku memainkan sedikit trik?”

Segera, Kang-hoo menyebarkan ilusi dan Shadow Step, mengirimkan klonnya tersebar ke segala arah.

Hal ini menyebabkan pandangan pengamat menjadi bingung, tidak dapat fokus pada satu titik pun, dan mulai mengembara tanpa tujuan.

Pasti lebih membingungkan lagi karena mereka melihatnya dari kegelapan.

Gambar-gambar tersebut, masing-masing merupakan replika Kang-hoo, tersebar ke segala arah.

Sementara itu. 

Gedebuk! Gedebuk! 

Dia dengan paksa menusukkan belatinya ke pohon, dengan cepat naik ke puncak.

Dengan menggunakan lompatan dan akselerasi, ia mencapai puncak pohon setinggi 40 meter hanya dalam beberapa detik.

“Hai.” 

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾𝗱

“Ah!” 

“Kenapa kaget sekali? Apa kamu pikir aku tidak tahu tentangmu?”

“I-Bukan itu! Tapi bagaimana kamu tahu?”

“Sejak awal. Saya hanya tidak menanggapi karena Anda tidak terlihat bermusuhan. Tapi kamu sudah menontonnya terlalu lama, bukan?”

“Seorang pembunuh, aku mengerti, tapi memanjat pohon seperti ini?”

“Rasa ingin tahu membunuh kucing itu.”

Kang-hoo duduk di sampingnya.

Dari ketinggian di pohon ini, seharusnya terasa sangat tinggi.

Namun baik Kang-hoo dan Jung Yu-ri duduk dengan nyaman tanpa khawatir.

Pada saat itu, mata Kang-hoo berbinar saat dia mengamati wajahnya dengan cermat.

Sebuah wajah dan nama muncul di benakku, cocok dengan deskripsi dari karya aslinya.

Fitur wajah yang berbeda dengan garis yang jelas.

Pembaruan penuh gaya dan mata heterokromik dengan warna yang sangat berbeda.

Dari samping, hidungnya terlihat cukup mancung hingga bisa memotong kertas, dan bibirnya agak penuh.

Dan aroma akasia yang kuat terpancar dari tubuhnya. Ada karakter dalam karya aslinya yang cocok dengan semua ini.

Jung Yu-ri—Seorang pemburu wanita yang tinggal di Ground Zero, karakter yang sangat membenci Persekutuan Jeonghwa.

Dia menyimpan dendam yang lebih dalam daripada An Yeong-ho, karena telah dikhianati oleh seorang pemburu dari Persekutuan Jeonghwa.

Ceritanya panjang. 

Sederhananya, dia berusaha membunuh Chae Gwanhyeong, tokoh kunci di Persekutuan Jeonghwa di masa depan. Keterikatannya dengan dia begitu dalam sehingga kebenciannya seakan tak ada habisnya.

“Takdir terjalin sedemikian rupa.”

Kang-hoo mengangguk pada perkembangan takdir dan takdir yang aneh, menerima kebetulan tersebut.

Begitulah perjumpaan manusia. Hal ini tidak selalu bisa dihindari.

Bertemu orang-orang penting di tempat yang tidak terduga, kebetulan seperti itu terjadi.

Bagi Kang-hoo, yang telah memutuskan untuk menyusun strategi melawan Persekutuan Jeonghwa, Jung Yu-ri adalah sosok yang penting.